朔北腹地，草原，冬。

大雪覆盖了漫漫荒草，寒风偶尔吹过，雪粒漫飞，飘摇回旋。

“明月哥哥！”一声清唤，一匹红色快马如火焰般奔来，马上少女一袭红衣，面容清丽，然自带一股豪气，约莫十二三岁。

“欣妹！”一白衣少年立于马上，应道，“你不在毡房帮阿妈，跑来这里做什么？”

“我要看哥哥抓兔子！”少女道。

白衣少年忽地右臂一振，伏在他胳臂牛皮套上的一只猎隼遽然腾空，盘旋一番后，鹰爪斜伸，向一雪丘猛扑而去。

“逮到了！”少年一声欢叫，随之纵马上前，但见猎隼扑翻了一只雪兔，那鹰隼正瞪大双目望着他，似在向主人示功。

少年飘然下马，正欲上前捉兔，陡然一只又老又皱的手臂伸来，从鹰爪下将雪兔掏了出来。

“好大好肥一只兔子！”一个苍老的声音满带着欢悦。

少年抬头一望，只见一白袍老人立于雪丘旁，头上菀着发髻，身背一柄奇形怪状的兵刃。

“那是我家鹰隼逮的兔子！”少女神色微变，略含怒意。

老者哈哈大笑：“天地间的动物，自然属于天地间的人。谁家的鹰逮到的不要紧，谁先抢得便是谁的！这兔子好肥，正好予我下酒！”

“这位老伯”，少年道：“按您的话说，鹰隼与我一样自然也是我家一员，鹰隼抢得，便是我家先抢得。”

“你还敢与我狡辩！”老者怒道，随之上下打量了白衣少年一番，又见二人身侧所乘快马，不由笑道：“好骏的马！”

红衣少女欲再言语，只见那老者忽地一跃而起，一手擎兔，一手拦腰将少年抱起，纵于少年所乘马背，疾驰而去。

“明月哥哥！”少女大惊，忙纵马追去。

忽地一团白雪飞来，正中红马左眼。红马受惊，长嘶一声，前蹄上翘，已将少女掀于马下。

“哈哈哈”，长笑声中，老者与少年身影已然没于草原深处。

红衣少女扶地而起，见两人远去，复上马追了一程，见已然无法追上，踌躇无计，双目含泪，乘马向毡房而来。

到得毡房前，只见数十黑衣人伏尸房外，兵刃散落。毡墙已坏，毡顶涌出股股浓烟。

“阿妈！”少女大惊，忙下马冲入房内，只见一老妇胸淌鲜血，双目紧闭，已然死去多时。

“阿妈——”少女抱起老妇，双臂颤抖，已然哭不出声，不知如何是好。

忽听毡房外有人言道：“唉，江湖纷争，或为名利，或为冤仇。一朝不测，便成刀下之鬼”，说罢叹息连连。

红衣少女放下老妇，缓缓起身，慢慢走出毡房，只见雪地里站着一名老媪，左手拄杖，神色甚是慈祥。

老媪见少女走出毡房，一愣，道：“姑娘莫非此家之人？”

“是的”，少女哀声道：“我哥哥先被坏人掳走，现我阿妈又被害，全家现在只剩我一人，我——”

“姑娘”，那老媪缓缓道：“亲人逝去，还请节哀。这帮黑衣人害你阿妈，若知晓姑娘仍在，恐对你不利。此地向西有一山岭，名扶月岭。我就住在那里，人称扶月婆婆。姑娘若不嫌弃，可去我那里暂避一时。”

红衣少女思忖无计，见这扶月婆婆又颇和善，似非大恶之徒，便答应所请。二人合力将少女之母掩埋。红衣少女哭祭一番后，与扶月婆婆同乘红马，向扶月岭而来。

且说那白袍老人将少年挟于马背，奔行一日，约有数百里之遥。忽见前方一座山丘隆起，山脊蜿蜒如同蛇身一般。月华初上，使山间更显清寂幽寒。

那老者将少年放下，笑道：“小友，行了一日，饿否？正好食用此等硕大肥兔！你且陪我饮几杯。”

少年怒道：“老伯，你不但强抢了我家鹰隼抓的兔子，还把我带到此偏远荒凉之地，我哪有心情陪你饮酒！快将马还我，我要速速回家！”

老者哈哈一笑，道：“小友，马是不会还与你的。这儿略微有些寒风，你且和我一块去前面山洞，架火烤肉！”说罢牵马前行。

少年见四周荒无人烟，心内也有些惧怕，暗自忖道：“且随他去，避避寒风也好。”随即跟在老者身后，缓步进入一个偌大山洞。

老者从洞壁上摸出一个火把，拿出携带的火石、火镰，将火把点燃，向洞腹行去。白衣少年略觉奇怪：“他怎知洞壁上有火把？看来是经常出入此洞。”

行不过半里，只见洞内忽地开阔起来，一间房舍矗立眼前，墙体皆用碎石垒成，顶部覆盖茅草。少年疑道：“谁会在这洞内建房？真是奇怪。”

老者招呼少年在房前碎石上坐下，从屋内拿出炭火点燃，烤起雪兔来。

少顷，兔肉已熟，滋滋作响。老者拔下一只兔腿，递给少年，复从怀中取出烧酒，大口啜饮起来。

奔走一日，少年确也有些饥饿，拿着兔腿啃将起来。

老者笑道：“小友，慢慢吃。”说罢又饮几口烧酒。

少年啃完兔腿，道：“你既然要吃兔肉，抢走便是，为何要把我带到此地？欣妹和阿妈该急坏了！”

老者道：“小友，此山名九首山，我名九首道人。今日外出行猎，恰巧与你相遇。我一生精研武学心法，可惜无忠良之人继我所学。我观你是可造之材，所以带你来此，想把所学悉数传给你，以了我夙愿，造福武林。”

少年道：“我不愿习武，只愿放牧驯鹰，陪着欣妹和阿妈便是。”

九首道人道：“不学武功，你连我一个糟老头都打不过，若有坏人来袭，你怎么保护你妹妹和你阿妈呢？”

少年低头不语。

九首道人道：“你叫什么名字？”

“月亦扉”，少年答。

“月亦扉？好名字，明月即心扉，朗照乾坤，坦坦荡荡，真君子之禀赋也”，九首道人道。

“那我习完武功，你便要让我回家”，月亦扉道。

“当然，你若习完武功，我肯定斗不过你，想阻挡你也阻挡不了”，九首道人笑道。

“这话也有道理”，月亦扉暗自忖道。

“天时已晚，你若困了，便去屋内歇息”，九首道人道。

月亦扉进得屋内，但见一块丈余巨石上覆有一床被褥，四壁挂着箭矢之类，甚是简陋。

月亦扉躺在石上，想着妹妹冷阿欣和阿妈，不觉眼眶含泪，沉沉睡去。

原来月亦扉父母早丧，后被冷家收养。冷阿欣的父亲后又因病逝去，只留下三人相依为命。月亦扉生性聪敏异常，且又谦恭孝顺。三人生活虽甚是清苦，却也极为和睦，其乐融融。

九首道人见月亦扉睡去，便独自在屋外石上打坐。

翌日，月亦扉醒来，走到洞口，只见九首道人拿着两把像蛇一般旋绕的兵刃，正在等他。

九首道人见月亦扉走来，递给他一柄蛇形兵刃，道：“月亦扉，今日我便传你蛇形剑法。你且先记住剑招，内力需要日后慢慢提升。”

说罢，九首道人在雪地里站定，一招一式，缓缓演来。但见九首道人身形飘忽，或左右腾挪，或前后纵跃，加之手中宝剑前劈后撩，左刺右挑，煞是精彩异常。

演罢，九首道人望着月亦扉，道：“月亦扉，你记住了多少招式？可试演一遍我看。”

月亦扉也不答话，向前一步站定，便将九首道人刚才所教悉数演来。但见剑影翻飞，与九首道人所教一式不差，一式不漏，且舞剑速度之快，匪夷所思。

九首道人大惊：“想不到这娃娃竟有如此武学天赋！”不禁欢喜非常。

月亦扉舞毕，九首道人将其中不到位之处指点出来，又将剑诀传授与他。月亦扉甚是聪慧，一听之下便已全然记住。

九首道人见月亦扉仁厚善良，便将落阳刀法、九曲步法、摄星心法等诸般武林绝学悉数相传。

月亦扉在九首山习练武艺，不觉数月已过，时已初春。

一日，月亦扉正在洞外研习刀法，九首道人道：“月亦扉，暂且收好兵刃，随我来。”说罢转身向山顶走去。

月亦扉暗自忖道：“几个月已过，也不知欣妹和阿妈是否还在原处等我，或者已赶着牛羊去了别处放牧？这老伯貌虽凶恶，不讲道理，但教我武学，也算有恩于我”，一边思忖一边随着九首道人而去。

翻过山顶，行得一段路程，忽然又一个山洞现于月亦扉眼前，洞顶石壁上刻有“悯恩洞”三个大字，笔力劲健，铁画银钩，饰以红漆，字形甚是豪壮。

九首道人与月亦扉先后进洞，行不多远，只见洞内供有神像，神色肃穆，甚是清严。

九首道人进前施礼，拜了三拜，侧身对月亦扉道：“月亦扉，此处所供乃九首山开山祖师，你可进前参拜。”

月亦扉暗自忖道：“这里供奉的难道是老伯的师祖？”，便模仿九首道人，也拜了三拜。

九首道人见月亦扉恭敬参拜，心内十分欢喜，对月亦扉道：“月亦扉，今日你拜了师祖，便是我九首山武学传人。”言罢，忽觉眼前一黑，仆倒在地。

“老伯！”月亦扉连忙上前相扶。

九首道人只觉六腑如翻江倒海一般，“哇”地一声，吐出一口鲜血。