贞莎长老心情不错，笑呵呵道：“弟弟，此言差矣。人无信不立，你说出去的收徒之话，怎可儿戏？”

阿曼接着贞莎长老的话，小声说道：“对不起，老师。阿曼为以前的行为向您道歉，恳请老师原谅。”

言罢，双臂交叉，手掌朝内，向着姜翊纮诚恳地道歉。

贞莎长老拉着阿曼的手，趁势说道：“好啦，你们有师徒缘分，姐姐看以前的事就此揭过。倒是你，以后不许叫长老，你我姐弟相称。”

哪有一点长老的样子。

“贞莎长老，这，不合适吧。”是她最先也是唯一一个过来袒护他的，姜翊纮记得，贞莎长老说过，只要有她在，以后没人敢再欺负自己。

贞莎长老佯装怒道：“是不是也得我求你改口才行啊？”

姜翊纮心中一暖，也不做作，说道：“贞莎长，姐，姐姐。”

逗得贞莎长老忍俊不已，笑靥如花。

阿曼心道，自打记事开始，贞莎长老好像从来没这么开心过，尤其当了长老之后。

贞莎长老忽然想起此行的目的，说道：“有姐姐给你撑腰，我们现在去做那什么石头问路。”

阿曼小小声提醒道：“投石问路。”

贞莎长老白了她一眼，好像说就你懂，然后对姜翊纮说道：“你想怎么问就怎么问。”

姜翊纮摇了摇头，说道：“石头已经投出去了，但是已经打草惊蛇。如今再做审讯的意义并不大。”

阿曼‘啊’了一声，沮丧道：“那老师的鞭刑岂不是白受了？”

面具人始终是个祸患，就算除不了他，也要敲山震虎，给自己发展的空间。

念及此，姜翊纮眼神冷峻，说道：“所以换个方式，不做审讯，和他们交个朋友，玩个游戏。”

不知道他葫芦里卖的什么药，阿曼忽然想起阿姆也在，辩驳道：“阿姆不可能会害老师的。”

姜翊纮笑着说道：“那是。通知他到场，只是为了证明我确有交过灵羽给他之事。如此而已。”

路途中，姜翊纮还悄悄找贞莎长老要了一种毒药，说是防身之用。

刑司。

阿姆陈述了自己确有将灵羽给予四人中的阿能，待其四人同商队外出时多加留意，有消息时方便联系。

将阿能、图鼠、阿力与阿冲四人提审，姜翊纮没有露面。

不出所料，待四人碰面，都矢口否认有用过灵羽发出“画像已有消息，西隅十里见”的讯息。

商队有个规矩，每个商队小团体中，商队物品都有里外两把钥匙分别由两个人保管，只有两把钥匙同时使用才能打开存放物品的柜子，以此防止有人以权谋私。而四人中，保管钥匙的是阿力和阿能。

之后刑司的狱掾便按照贞莎长老的吩咐，将四人分别隔离。

小黑屋内，四人都分别拿到一张纸，纸上内容要求写出昨天入夜后五个时辰的简单行踪以及所见之人。

四人写的内容都大同小异，入夜后相约在图鼠家喝酒，喝得尽兴后便各自回屋休息，并无见过他们之外的其他人，之后姜翊纮过来喊他们过去刑司广场。

未提及开启柜子使用灵羽之事。

司堂上，拿到了行踪供词，贞莎长老对姜翊纮说：“弟弟，你还指望他们亲自告诉你谁陷害了你么？”

阿曼在旁边嘀咕道：“就是嘛。而且老师你不觉得让他们当面对质，更能看出端倪吗？这么简单几句话，能审出啥？”

堂上，另外几司的长老也困惑不已，搞不懂姜翊纮这么徒劳无功作甚。

诺底听闻姜翊纮已然伤好并过来继续未完成的事情，好奇地想看看他是如何投石问路的。

在听到‘老师’二字时，诺底似乎见怪不怪。

姜翊纮笑而不语，对狱掾说道：“缩小区间，让他们简单写下亥时、子时时候的行踪及所见之人。”

很快狱掾就递上来四个人各自的供词，这时候的供词就有些细微的差别了。

图鼠与阿冲写的是亥时末大家就已经散去，阿能、阿力写的是子时初大家才散去，依旧是未接触之外的其他人，未提及开启柜子使用灵羽之事。

姜翊纮依法炮制，又让狱掾要求四人简单写下子时的行踪及所见之人。

答案很快就递交上来。

阿能子时初散去回家之后，便睡着了。

阿力因喝的多，子时初散去之后，由阿冲送他回去，后来就断片不记得事情了。

图鼠写的是亥时末，大家都离去后，自己又独自小酌了半个时辰，才准备就睡。

阿冲写的是亥时末，自己送兄长阿力回家后，又回去和图鼠喝了半个时辰，才起身回家。

三次的答案，第一次的简单描述基本一致；第二次出现了时辰的差别，但是时辰交替，差距不大，记错了也是人之常情。

初略看，第三次的供述，如果说图鼠说的是真的，那阿冲就说谎了；但是如果阿冲说的是真的，那图鼠就说谎了；如此矛盾的供述，着实不合理。两个人都有故意扰乱视听的嫌疑。

务司长老妪婆开口道：“如此看来，图鼠和阿冲第三次的供词有所出入，两人中确有人在说谎。”

众人点头，纷纷表示佩服。初始大家都不明白为什么姜翊纮让写下简单经过而非具体经过，后来才明白，这是一个由轻到重的心里施压过程。

第一次由于写的跨度比较大，四人的心理防备程度不高。

第二次时，缩小了跨度，就逼迫得四人得对第一次的描写进行补充，如果他们不曾说谎，那口供基本不会变。

第三次时，是要求四人对细节进行比对，由于已经提交了前面的供述，这次谁也料不到另外三个人写的是什么，也终于醒悟过来有谎也不好圆了，只能尽量对各自前面两次进行解释，于是就出现了区别。

姜翊纮却缄默不说话，仔细看着十二份供述。

前面的时间里，四个人都有不在场的证明，而且都有接触阿力及所涉及的灵羽的可能，但是时间对不上。

自己收到消息与遇袭是子时初。

亥时末开始，按照供述，阿能、图鼠均没有不在场动机证明；阿力的不在场证明是阿冲，阿冲的不在场证明是图鼠，图鼠却没证实阿冲的不在场证明。

都没提灵羽传讯之事，灵羽又不曾丢失，所以必然有人说谎，甚至是团体说谎。

所以，再回想起刑司广场时阿力的焦虑和不安，四个人依旧没有洗脱嫌疑，都有动机设计陷害发送讯息，并不像在场其他人所说的嫌疑落在图鼠和阿冲身上。

当姜翊纮说出他的观点，大家才发现事情并没有那么简单。

贞莎长老看着众人，开口道：“如此一来也说明我弟弟遇袭之事确实是真。”

看来姜翊纮傍上靠山了，众人想道。

贞莎长老神色淡然，含沙射影地说道：“弟弟，这事情要是棘手，那就交由昊昇长老处置吧。昊昇长老最是大公无私了。以后有姐姐护着你，也不怕有些人居心叵测。”

对于遇袭之事，众人脸色各异，有深以为然的，有脸上挂不住的。

姜翊纮自是浩然正气，说道：“本来我还抱有一丝想法，会不会袭击我的人偷了灵羽传讯害我，与四位族人无关。现如今的供述，说明我的善良是多余的，他们确实都有嫌疑。”

向诺底抱拳，姜翊纮自信地说道：“大首领，姜某有个不情之请，需要您给我一份允许我对他们提讯，必要时可以用刑的文牒。”

诺底未出声，祝司长老由布反对道：“我看你是黔驴技穷。让你参与审讯已经是行了方便，岂可寻思滥用私刑，屈打成招？族长，昊昇长老，我反对这个提议。”

姜翊纮心道，反对得好，就等你们有人反对，却一脸为难地说道：“由布长老说的对，姜某实在是无计可施。只是姜某击打鸣冤鼓，三十鞭刑都受了，清者自清，浊者自浊。此时看来，冤者受刑，害人者逍遥法外，岂不黑白不分？”

贞莎长老偏袒道：“族长，雪崩之下没有一片雪花是无辜的，既然他们四人不是无辜的，那就必须追查到水落石出，查出背后指使之人。”

说到指使之人，贞莎看向由布，继续说道：“长老会提议让我弟弟去望鄙，势必影响到某些人，大家说是不是？”

言下之意，望鄙的主将是你兄长，此时三下部混乱推诿，由布长老前往望鄙快速推进灵石矿脉文牒交接事宜，岂可真的让姜翊纮去监军，派人行凶也有可能。

只有姜翊纮知道，袭击之人并非惧怕他望鄙之行，真正的目的是针对他的来历。

姜翊纮说道：“既然如此，姜某也不便僭越，仅有一个请求，让姜某单独审讯，不让其他人接近。部籍之事，大首领已经应允。若是姜某不用刑的情况下，审理出结果，还望诸位见证，应了本命护身符之事，如何？”

本命护身符才是他甘愿以肉身受鞭刑的目的所在。

妪婆哼了一声，欲擒故纵，是这厮的惯用技俩，好不要脸。不过一想到三十刑鞭之下，姜翊纮那铮铮铁骨，最终妪婆还是忍住没有出声。

贞莎长老又帮道：“我看可以。”

众人也想看姜翊纮如何在不用刑的情况下，审理出结果。