待二人落座，信王问道：“三炮，目前火.药厂储藏火.药多少？”

丁三炮思索一下，回答道“回殿下，之前储藏火.药2300吨，因辽东战事，调拨1500吨支援北方战事，现在只剩下800吨了”

闻言，信王眉头紧皱，忧虑道：“嗯！太少了，只能勉强够火器营使用，一旦遇到突发情况，京城城墙上的红衣大炮就是摆设！”

“红衣大炮装填一次火.药需要百斤，实在是消耗巨大，当前经费短缺，也是没有办法啊！”丁三炮为难的说道。

信王不语，当下确实是巧妇难为无米之炊，没有银子，什么事都不好办，当务之急，解决军费要紧，怎么解决呢？

随即看向薛凤翔说道：“薛凤翔！”

“殿下！”

“你现在在火.药厂也没什么事，有三炮一个足够应付，我安排其他事你办！”

“是！殿下！”薛凤翔起身应道。

信王从怀中取出一张图纸，递给薛凤翔，吩咐道：“你按照图纸要求，先给本王做个样品出来！”

薛凤翔接过图纸展开观瞧：只见图纸上画着一幅类似于人体骨架的图案，看来半天，薛凤翔也没看出是什么东西，好奇的问道：“殿下，您要属下做的这是什么啊？属下越看越糊涂”

信王微微一笑“你只需按照图纸要求做出来即可，记住，必须用好钢做，此事不可让外人知晓，明白吗？”

“属下遵命！”

又询问了一些其他事情，安慰了一番众人，信王离开王恭厂火.药厂，来到兵部，信王监管天下兵马，兵部自然也在其监管之内。

兵部尚书高第及兵部侍郎崔广成急忙以礼相迎，笑呵呵问道：“信王殿下今日王驾莅临，不知何事？”二人皆是心中揣测，信王从来不到兵部。

信王冷笑道：“本王有监管天下兵马职责，不该来你兵部吗？”

“理所应当，理所应当，嘿嘿！信王殿下里面请，微臣已经备好上等龙井，请殿下品鉴！”高第急忙献媚道。

一众进入兵部府衙之内，分宾主落座，信王很是反感兵部尚书高第为人叼专，无奈今日有事求人，不得不耐着性子，压下心中怒火，说道：“高尚书，前段时间本王事情比较多，没时间过问辽东战事，锦州失守，你兵部是不是该给我一个说法啊？”

高第闻言惊出一身冷汗，急忙解释道：“殿下详查！年前锦州失守，皆因袁崇焕俱敌怯战导致，业已查明，锦衣卫现已将袁崇焕缉捕入狱，请殿下明察，非微臣之过啊”

年前，前任兵部尚书孙承宗告老还乡，担任蓟辽总督的高第，被调往兵部，接任兵部尚书一职；北方后金努尔哈赤乘机挑起战端，进攻辽东，为保官位，高第俱战怯战，命关外各城守军拆除防御设施，撤入关内，致使锦州、右屯和大、小凌河等地城堡均被放弃，命手下将领袁崇焕镇守宁远，抵御努尔哈赤大军。

高第携带大量金银珠宝匆匆忙忙回京复命，虚报战功，走马上任兵部尚书。

金军不费吹灰之力轻松拿下锦州之后，努尔哈赤率领大军进攻宁远；袁崇焕会同总兵官满桂、宁前道参政固守宁远。

袁崇焕临危不惧，召集诸将议战守，决定采取坚壁清野之策，组织全城军民共同守城；不久用红衣大炮击败了努尔哈赤，宁远大捷；提任袁崇焕为佥都御史，专理辽东军务，镇守宁远。

信王闻言心中一凛，怒道：“锦州失守，你作为蓟辽总督难辞其咎，袁崇焕宁远大捷，非但无过，实乃有功，不是已经提任袁崇焕为佥都御史，专理辽东军务了吗？”

“这？”高第顿时哑然，眼珠一转，急忙解释道：“袁崇焕宁远大捷再后，丢失锦州在前，故而锦衣卫详查之后，方将其缉捕，与微臣无关啊！”

兵部侍郎崔广成也急忙帮高第解释。

信王心中气急，心道：这高第满口胡言，信口雌黄，其中必有内情！今日先压压高第，解决赈灾款再说，于是怒道：

“哼！本王自会详查，不过今日本王有事需与二位商议”

“请殿下明示！”见信王不在追究，高第抹了抹额头汗水，急忙回答道，

“嗯！你们也知道，此次王恭厂大爆炸，火药厂损失严重，现在辽东战事吃紧的很，对付金军我军全然依仗红衣大炮；所以，王恭厂火药厂急需修缮，否则火药供给不力，后果不堪设想！”

信王看了看高第和崔广成，继续说道：

“所以呢，本王急需一些银两经费，你们明白吗？

二人闻言，相互看了看，脸色难看之极，崔广成说道：“殿下，据微臣了解，王恭厂火药厂此次并无损毁呀？何况，修建火药厂那是户部和工部的事啊？”

“嗯！如此爆炸威力，王恭厂处在爆炸中心地带，怎么会没有损毁？莫非你在说本王信口雌黄吗？”

信王怒道：“火.药厂生产火.药应辽东战事吃紧，若非如此，本王会来你兵部？岂有此理”

“微臣不敢！微臣听到的只是坊间传闻，对，坊间传闻！”崔广成见信王大怒，急忙缩了缩脖子解释道。

高第一旁冷眼旁观，小眼珠转了转，心中暗道：今日信王追责锦州失守是假，要银两是真！如是信王咬住锦州失守不放，恐怕我难辞其咎，我虚报战功，搞不好人头落地，这个小信王年轻识浅，不如花些银两打发算了，反正他一年也不来兵部一趟。

“殿下，好说，好说！”高第急忙献媚道：“不知修缮火.药厂需多少银两啊？”

信王看了看高第，伸出手掌晃了晃！

“五千两！不多不多，好说好说，嘿嘿”高第笑道。

信王闻言摇摇头！

“啊？五万两！”高第急忙解释道“殿下啊，大军连年征战，兵部军费紧张，那里拿得出那么多银两啊？”

兵部侍郎崔广成也是急的额头冒汗“是啊，兵部军费真的紧张啊”

“嗯！不是五万，是五十万！你们为朝廷尽心尽力，本王自然晓得”顿了顿，看向高第说道：“我听书高尚书回京复命时，可是大车小车的拉了十几车，不知有没有入库点验啊？”

高第闻言，顿时脸色煞白，‘噗通’一声跪倒在地，哭丧着脸道：“殿下明鉴啊！”那些钱财可是他在蓟辽总督任上搜刮的民脂民膏，以及贪污的军费，全然是见不得光的，不知怎么被信王知晓的。

“也罢！就暂时不要入库点验了，权当此次修缮火药厂经费吧，此事我会向皇上禀明，嘉奖高尚书之功！”信王笑了笑问道：“高尚书，你看呢？”

高第闻言，额头上汗水哗哗之流，吓得急忙叩头如作揖，口中哭喊道：“殿•••殿下！饶•••饶命啊！微臣明日便将银票一分不少的送到信王府！”

“嗯！高尚书高风亮节，本王很是满意，就这样吧，本王回去了，不要送了，本王闲了再来喝茶！”说罢，信王起身离开兵部府衙。

高第瘫软地坐在地上，欲哭无泪，辛辛苦苦积攒了半辈子的钱财，之前孝敬了魏忠贤五十万，今日又被信王敲诈五十万，辛辛苦苦一夜回到解放前，他如何不急？

“大人？现在怎么办？”崔广成不知所措的喊道。

“五十万，五十万啊！我那里还有五十万啊？之前孝敬‘九千岁’五十万，满打满算只剩下四十万，这可怎么办啊？”高第哭道。

“大人，实在不行，我们从兵部军费？”崔广成试探着说道。

“糊涂！信王已然盯上兵部，若是追究下去，一旦锦州的事露陷，到时你我都要人头落地！”高第怒斥崔广成。

崔广成闻言吓得激淋淋打个冷战，急忙问道“那•••那可怎么办？”

高第看了看崔广成，眼珠一转，吓唬道：“此事你我难逃干系，这样，信王这五十万你出一半”

“啊？”崔广成噗通跪倒在高第面前。哀求道：“大人啊，我哪里有那么多银两嘛！”

“放屁！你在我身边这么多年，没少搂银子吧？要不要我派人到你家里查查啊？”高第恐吓道。

“大人，我出，我出还不成吗！”崔广成急忙应承。

“哼！那你就出四十万，剩下的我来补吧”高第袖子一甩，转身离去。

“啊！”崔广成欲哭无泪的傻愣愣坐在地上。