云猎者突然背过身去，似乎转眼便要消失在众人的面前。

而其他士兵们的窃窃私语不知不觉中却已经连成一片，仿若时断时续的波涛浪声。

“在英雄之谷，云猎者的地位高贵而又遥不可及，就像是夜幕里，明月旁最闪亮的那颗星。”一名士兵悄悄地低声向同伴吐露着实情，语气中似乎略带羡慕与焦灼。

“确实，和老领主相识已久的他，无需谒问，便足以高登典雅殿堂之上。”他的同伴淡淡地回应道，目光中则尽然透露着身为鹰谷守卫理应具有的坚毅与刚强。

海耶斯望着他远去的背影，不由得轻轻地叹了口气。

真的结束了吗？我因父亲的原因而无法质疑你的忠诚，但也无法完全认同你时有发生的独率…云猎者。

在他的身旁，一棵自山谷蔓延而来的碧绿树藤静悄悄舒展着它坚韧的腰肢，并且不偏不倚地吸引了海耶斯的目光。

“历久弥新的山谷啊，你以万物的欣荣回应着天赐的光辉。灰谷家族的坚定意志，将世代守护你存在的意义，正如遍及此处的树藤一般，历经风雨，也依然常青如故…”

他转过身去，耳畔却突然传来一声尖细的的叫喊声。

“你的任务是好好挑水，却为什么要将溪水洒落地面？”海耶斯察觉到这是管家的声音，便循声向训练场外走去。

目光敏锐的他，很快便发现了一名缩在角落里瑟瑟发抖的年轻人，他身着粗布制成的男性村衣，看起来并非鹰谷中人，脸上却蒙着大片大片惨淡的黑灰，这也导致其五官的形状难以让人完全观察清楚，他的身旁站着管家埃里克，一只水桶则倾斜着着翻落地面，清澈的溪水洒了一地。

似乎并未发现迎面走来的山谷领主，他的目光依然说不出的慌乱，瘦弱的身躯仿佛因触碰了某种禁忌一般而颤动着。管家埃里克微微地皱起眉头，然后转身向海耶斯行礼。

“领主大人，此人名唤波尔，是新近招募的杂役，刚才弄翻了士兵们辛苦装满的水桶，我正准备对其予以告诫。”他如实禀告着，却并未察觉海耶斯望向自己的眼神，似乎并不是很在意自己所说的话一般。

“对不起，我不是故意的，我只是想…”波尔显然并不知晓来人的身份，他的声音断断续续，如同受惊的雀啼。

海耶斯不紧不慢地问道：“你来自于何方？为何只身来到我们鹰之谷？是为了谋生？”

杂役波尔抬起头来，却并没有回话。

管家埃里克正欲发作，却被海耶斯快速地用手势阻止。

“你若真的诚心效忠于灰谷，却为何不信赖身为领主的我？”海耶斯平心静气地说道，而且目光中也隐隐让人察觉到，他似乎颇为在意眼前的年轻男子。

“一天前，我们的卫士在清扫灰谷城门前落叶灰尘的时候，意外地发现了他。”埃里克的声音带有些许的自责：“他说他已经无家可归，所以志愿加入灰谷守卫的行列，但是我们看他身体单薄，于是就给他安排了一份挑水的工作，可不料就连这件事，他也能就此搞砸。”

“那他为何依然身着灰谷之外的农家装束？”海耶斯面无表情地问道，一时间令所有人都摸不着头脑。

“那是因为这个家伙硬要说这身衣物是他们家祖传的宝贝，哪怕是死，也绝不轻易地卸下。”埃里克没好气地望向杂役，一边毕恭毕敬地回答着领主的问题：“就算是这样，我们也依然准许了他在鹰之谷立足。”

“你做的很好，埃里克。”海耶斯却出人意料地用一种并非责怪的目光正视着杂役波尔：“既然你缺乏气力，那么就去草药房帮助拾拣草药吧。另外，我破例允许你在鹰之谷穿着农家衣物，并且这已经是很大的包容了。”

波尔抬起头，目光沉静，嘴角微微地抽动着。

埃里克则用一种惊异的目光望向海耶斯·灰谷，似乎眼前的一切已经超乎了他的想象。

“不合适吧？大人。草药房可是关乎老领主夫人身体健康的重地，真的要收揽这样一个来历不明的农家小子？”

“这是我的决定，只因他让我平添了一种似曾相识的感觉。”海耶斯说道，然后转身准备离开，这时管家却听到离去的领主口中竟然开始了喃喃的自语之声。

“想不到这个男子居然也有着一双灰褐色的眼眸，不错不错。说实话，真的是像极了曾经的那个人…只不过…”他的嘴唇翕动：“但是，那一切的曾经早已悄然逝去…所以如今的我，又在胡思乱想着什么呢？”

他的声音飘忽而又辽远，深藏着雪花般缈落的淡淡哀愁，同时那阵阵看不见却可以感知得到的温柔与缱锩，却又好像那些如风中鸢尾般鲜艳的往事，又再一次重生绽放在了所有人的心头。

“似乎自从那一场重大的意外发生之后，原本欢快而又和谐的灰谷家族，突然就发生了显而易见的转变。”埃里克望着海耶斯那宽厚的背影，心中暗暗地沉思着，作为二十年来见证了这里风风雨雨的长辈，他的思绪，仿佛突然间又回到了十年前的那一个静谧的夜晚。

当初海耶斯的父亲里德尔·灰谷决定毅然离开鹰之谷，并奔赴帝都庞贝城任职的时候，想必即便睿智如他，也未曾预见到，自己身后那焦灼的目光与身影，会如何义无反顾地追随自己前往外部的世界。

直到来去无常的岁月，最终彻底埋葬了失散多年的那些珍珠般可贵的亲情，然后再令灰谷家族的所有成员，最终还是无可奈何地接受了：若雅早已经不在人世的注定结局。

十年前的那个夜晚，海耶斯最小的妹妹，同时也是最为美丽，并在灰谷家族最受宠爱的郡主若雅，突然不辞而别地驾驶上自己秘密制造的独木舟，一个人从城堡中的‘静谧之溪”顺流而下，想要追上父亲的脚步，直到成功抵达远在千里之外的帝都庞贝城。

值得一提的是，“静谧之溪”之所以会拥有这样的名称，完全是因为它几乎一年四季的水流速度都非常的缓慢，只有少数时候例外。

那便是在每年初春的第一个月，由于源头处大量冬日积雪的融化，导致溪水平面急剧地升高，从而引起水流反常地快速涌动，并时常掀起惊天的巨浪。

也只有在那个时节，灌溉生命的源泉才会短暂地变化为杀人恶魔的乐园。

然而不幸的是，若雅和她的独木舟，却不偏不倚地成为了初春的第一件祭品。

发现若雅离去后，海耶斯等人惊慌失措地赶到波涛汹涌的西溪边，却只是看到已经翻覆了的独木舟，以及妹妹若雅那双灰褐色的纯净眼眸，最后一次对于家人的深切凝视。

她的叫喊声甚至一度淹没了拍打岩石的涛声，但是，束手无策的家族中人却只能眼睁睁地看着她的身影渐渐远离：因为溪水的浪涛实在是太过于猛烈，而年幼的他们却身小力弱，一切的一切，都让人感到恐惧而又心惊。

“永别了…”依稀间若雅的嘴唇翕动，仿佛天使对于人间的告别，转瞬间浪花便淹没了她的全身，而众人惊愕的目光，也刹那间定格在了一切逝去的那一时刻…

灿烂的笑容如同世上美丽的花朵，但易受催折，且终有凋谢闭合的时刻。那时海耶斯的泪水，无助而又悲伤，如淅淅沥沥的伤心雨滴，有生以来第一次地落于昔日满载着欢欣的家乡泥土之上。

十年以来，他质疑自己的能力，同时又化悲伤为力量，他如饥似渴地学习，他只是不想让这样的事情再一次在身边发生，他想要守护一切，所以他的剑术与弓术突飞猛进，并且他相信终有一日，自己可以从容地揭晓这一切的答案。

“但是你后悔了吗？若雅。”漫长的岁月中，他时常悄悄地对自己说：“也许你会疑惑，我们为什么一直都对这一切无法释怀？其实那是因为我们已然知晓，并懂得了你临别时的不甘与绝望，也理解了你依然希望我们可以继续走下去的不变心愿…”

“除非你亲口拒绝，否则我们将永远视你为骄傲。”

“但是为什么？十年来无数的夜晚，无论我在梦中如何努力，却还是一次没有见到过你的身影？是我心浮气躁，还是你在另一个世界行色匆匆？”

“我相信永不放弃是灰谷家族的信仰，这想必这也是你在天堂可以轻易知晓的温暖。”

“但是，我的梦境，却依然与你绝缘。”

“就好像…你还依然活在这个世界上一般…”

悼念般的言辞，诠释着不变的思念。