那时候自己十岁，隐约记得西北边疆的大半军队已稳定胜局。祖父贵为御史大夫，登上城门随圣上一同等待军队凯旋。

喜报已到，战况确实一片大好。可石家参战的公子却在回京的路上遭遇了敌国乱臣残党的埋伏。一行小队全部丧命。石老爷领回自己独孙的遗体，两眼一瞪，当即栽倒。母亲更是就此消沉下去，出府修养近半年才勉强恢复人气。

这些事应当给她留下印象的。只是当年众人怜惜她年纪小，不必过早尝到失去亲人的悲楚，于是在石楚洁面前谈及此事时总是轻描淡写。

送走石悦宜，石楚洁窝在黄梨木长椅上歇息，思及此便如坐针毡。她肯定得做些什么的。虽然印象极其模糊，但哥哥从来都是温柔慷慨的模样，长成后也必定是个端庄如玉性情儒雅的大好人。

如果哥哥没有出事，石府之后遭逢巨变，也不会一夜之间缺少主心骨。石楚洁下定主意，急急询问元珊：“元珊，祖父这时在典书阁吗？”

几院丫鬟粗使之间互通信息，元珊很快答是。

石楚洁于是满肚子心事地往典书阁奔。

典书阁里的石老爷正例行练字。他写的毛笔字苍劲有力，入木三分，功底至少数十年累积。如今坐在一人之下的位子上也是十年有余了，位及人臣，纵享天伦之乐，日后又有出息的嫡孙接管石府，日子是怎么过怎么舒坦。

只有这孙子孙女的亲事须得多多注意，日后才能安心闭眼。

一字收尾，石老爷提起毛笔，余光只见粉粉嫩嫩的小孙女炮仗一样飞奔来，眼底不禁笑意涟涟。

“你这丫头跑这么快，身后有什么东西在追？”石老爷问道。

没想向来骄纵的小团子陡然耸耸肩滴下眼泪，凤眼红肿，鼻头酸胀，看上去十分可怜。她嚎啕大哭起来，抓住祖父的衣袖问：“祖父，哥哥什么时候回来呀？”

石老爷一时慌神，立马抱起哭相惨兮兮的石楚洁，“哥哥？西北战况已然收官，博容应当是第一批回京，不等几月便能回来了。楚洁莫哭哦，莫哭！”

他不是惯会摆架子立权威的封建家长，对待小孩儿向来是温言细语。

石楚洁擦擦眼泪，委委屈屈控诉：“哥哥已经欠了我四年的生辰礼物。如果十岁大礼哥哥也不来参加的话，那我就不认哥哥了！”

前世，石博容为体贴与他一同对敌的士兵，放弃了身份特权，没有赶第一批回京，而是陪着士兵第二批入京。因此错过了石楚洁的十岁生辰。

当年的石楚洁对于自己这个哥哥无甚印象，所以毫不在意。可如今，这却成了一个极佳的借口，能让哥哥早些回京，不至于再遭埋伏。

现在据她十岁生辰只有不足三月时间，抓紧时间传封书信唤石博容回京，一切就还来得及。另外，这写信的人不能是与哥哥近五年未见的石楚洁，而应当是一直掌管石家话语权的祖父。只有这样，石博容才会重视。

石老爷在一旁听了，简直笑掉大牙：“我说你这丫头怎么独独今天想起你哥哥，原来是馋着生辰礼物呢。那好，爷爷这就撰信，把你哥哥给叫回来。”他也近五年未见博容了，现在毕竟战况已稳，叫博容早些回京未尝不可。

石楚洁大力点点头，喜上眉梢：“爷爷，我看着您写。”

石老爷好脾气，留着没读几本书的娇娇女在一旁，任她挥着葱葱玉指教导自己写信。不一会儿功夫，信成，石老爷命腿脚功夫极快的贴身侍卫送信去。

心里一块大石头落地，石楚洁暗自祈祷。哥哥，这回你可千万要没事啊！

……

冬日极短，雪花纷飞不过两周，入目已有草长莺飞之势。荷风细柳之时，石府上下都开始忙着打点小姐的十岁生辰。

石悦宜已在江南过了十岁大礼。他们分家当时出了不大不小的财力略微摆宴，充足面子请了几位诗坛贵客上门喝酒品茶。端的是清雅风流，实际上却是为的省财省事。

而如今，与自己身份相当的石楚洁过十岁生辰，架势却大得惊人。皇亲国戚纷纷送来贺礼，京城贵族更是个个登门拜访，或者收下宴席请帖。

石家为石楚洁造了半个月的势头。怎会不让她一江南来的小女儿羡艳。石悦宜呆站在自家院里看丫鬟们张起粉灯，少女心事藏在心底。

如容张罗完几盏粉灯，忙不迭跑回石悦宜身边，瘪瘪嘴埋怨：“主子，你说石楚洁生辰，为什么要让我一起做活呢？他们石家的下人还不够吗？我看是石楚洁给您警告，借压榨我的名义来贬低您呢！”她说完抬了抬手臂，以彰显自己的酸痛。

石悦宜忙捂住如容的嘴：“你怎么能直呼小姐全名？她现在也是你的主子了。”

她左右看看，颇为忌惮如容以下犯上的称呼被听到，但却不反驳如容话语中对石楚洁的猜忌。

因为，石悦宜心中也正是这么想的。

她们哪知道，石楚洁本人也在自家院子里挂粉灯呢。

她穿着水粉绸缎罗裙和银袄，与元珊等人欢声笑语地玩。直到一位侍卫突然闪身而出，附耳在她身边复述石悦宜与如容的对话。

石楚洁擦擦薄汗，心里发紧，原来前世石悦宜对自己的憎恶竟是从这么一件小事开始生发的。

扪心自问，存心排挤石悦宜的事她只做过一次。前世，她拒见远道而来的石悦宜，不承认这个姐姐。今世，她大大方方去见，却故意说一两句话膈应她。可之后，石楚洁没做任何一件针对石悦宜的事。

若石悦宜真将自己当作妹妹，性格也真如外表一样温柔可亲的话，就算被排挤一次，也应当放下芥蒂与自己好好交往才是。

因为江南石府毕竟已与京城石府分家，要不是祖父念及微薄的亲情，石悦宜可真不能顺理成章地住进石府来！

可石悦宜不是，她顺着被害者的思路一路猜忌，只觉得自己是寄人篱下，处处看人脸色。于是，前世的石悦宜只因为一次失面子便早早做起谋划，利用信任摧毁了石楚洁的一生。

想到这，石楚洁抿唇。她不屑于占尽重生的便宜先下手为强，只看石悦宜还会不会陷害自己。若她今世依旧存着如此歹毒的心理，那就别怪自己不客气。

元珊在一旁戳戳嫩软的小脸蛋，脆生生地笑：“我们小姐在想什么呢？是在学老爷的神情装严肃吗？”

石楚洁回过神来，看见元珊笑意嫣然，于是也娇憨地回笑，“元珊，粉灯挂好了吗？”

等到生辰夜宴，粉灯依次透亮，将石府装点得灯火通明，可是一场难得一见的美景。

元珊点点头，旋即语气暗含惊喜，问道：“小姐，石老爷说今儿个下午要在城墙上迎接少爷凯旋呢，您去吗？”

不敢置信的石楚洁眼里倏忽放光，喜道：“去，怎么不去！”