€€第1章 除夕
农历一年最后一天的晚上，即春节前一天那晚，因常在夏历腊月三十或二十九，故又称该日为“年三十”。除夕是我国传统节日中最重大的节日之一。
一年的最后一天叫“除岁”，那天晚上叫“除夕”。除夕人们往往通宵不眠，叫“守岁”。苏轼有《守岁》：“儿童强不睡，相守夜欢哗。”
除夕这一天，家里家外不但要打扫得干干净净，还要贴门神、贴春联、贴年画、挂门笼，人们则换上带喜庆色彩和带图案的新衣。这天，也是人们吃、喝、玩、乐的日子。北方人包饺子，南方人做年糕。水饺形似“元宝”，年糕音似“年高”，都是吉祥如意的好兆头。故此期间的活动都以除旧布新，消灾祈福为中心。
除夕的主要活动有三项：吃团圆饭、祭祀、守岁。当孩子们在玩耍放爆竹的时候，也正是主妇们在厨房里最忙碌的时刻，年菜都在前几天做好了，而年夜饭总要在年三十当天掌厨的做出来。
吃年夜饭是春节家家户户最热闹愉快的时候。大年夜丰盛的年菜摆满一桌，合家团聚，围坐桌旁，共吃团圆饭，心头的充实感真是难以言喻。
人们既是享受满桌的佳肴盛馔，也是享受那份快乐的气氛，桌上有大菜、冷盆、热炒、点心，一般少不了两样东西，那就火锅和鱼。火锅沸煮，热气腾腾，温馨撩人，说明红红火火；“鱼”和“余”谐音，是象征“吉庆有余”，也喻示“年年有余”。也有除夕之夜，吃团圆饭时，桌上的“鱼”是不能动的，因为这鱼代表“富裕”和“年年有余”，象征来年的“财富与幸运”，它属于一种装饰，是碰不得的。
还有萝卜俗称“菜头”，祝愿大家有个“好彩头”；龙虾、鲍鱼等煎炸食物，预祝家运兴旺如“烈火烹油”。最后多为一道甜食，祝福往后的日子甜甜蜜蜜，这天，即使不会喝酒的，也多少喝一点。
年夜饭的名堂很多，南北各地不同，有饺子、馄饨、长面、汤等，而且各有讲究。北方人过年习惯吃饺子，是取新旧交替“更岁交子”的意思。又因为白面饺子形状像银元宝，一盆盆端上桌象征着“新年大发财，元宝滚进来”之意。有的包饺子时，还把几枚沸水消毒后的硬币包进去，说是谁先吃着了，就能多挣钱。
“除夕”在台湾不叫除夕，而叫“过年日”。午后，在厅堂神龛前上供牲体。到了晚上，合家焚香叩拜，然后对长者辞岁。接着是“围炉”，也就是丰盛的年夜饭，一家人围坐一桌，桌上摆满菜肴，桌下放置火盆。“围炉”为除夕带来高潮，远在他乡的游子，除非万不得已，再远再忙也要赶回家团圆。
除夕守岁是最重要的年俗活动之一，守岁之俗由来已久。中国民间在除夕有守岁的习惯，俗名“熬年”。守岁从吃年夜饭开始，这顿年夜饭要慢慢地吃，从掌灯时分入席，有的人家一直要吃到深夜。除夕之夜，全家团聚在一起，吃过年夜饭，点起蜡烛或油灯，围坐炉旁闲聊，等着辞旧迎新的时刻，通宵守夜，象征着把一切邪瘟病疫照跑驱走，期待着新的一年吉祥如意。
年夜饭后，便高燃蜡烛来守岁，儿媳妇为长辈们添富寿，不能早睡，坐得越久，长辈得福寿越长，这是表示孝心。根据宗懔《荆楚岁时记》的记载，至少在南北朝时已有吃年夜饭的习俗。守岁的习俗，既有对如水逝去的岁月含惜别留恋之情，又有对即将来临的新年寄以美好希望之意。
古时守岁有两种含义：年长者守岁为“辞旧岁”，有珍爱光阴的意思；年轻人守岁，是为延长父母寿命。自汉代以来，新旧年交替的时刻一般为夜半时分。直到今天，人们还习惯在除夕之夜守岁迎新。
“祭祀”，古时这种礼俗很盛。因各地礼俗的不同，祭祖形式也各异，有的到野外瞻拜祖墓，有的到宗祠拜祖，而大多在家中将祖先牌位依次摆在正厅，陈列供品，然后祭拜者按长幼的顺序上香跪拜。
汉人祭祖，多半做鱼肉碗菜，盛以高碗，颇有钟鸣鼎食之意。南方人流寓北京的，祭祖尤为隆重，大半是八碗大菜，中设火锅，按灵位设杯箸，在除夕、元旦、元夜，都将火锅撤开，随时换菜。
旗族人祭祖与满蒙不同。蒙古旗人供以黄油炒黄米面，撤供时炸以香油，蘸以白糖，另有风味；满族旗人祭祖，供核桃酥、芙蓉糕、苹果、素蜡檀香，静肃异常。祭祖形式虽各不同，大半都是除夕夜悬影，上元夜撤供。
每至除夕十二点，人们鸣放鞭炮来驱邪避凶，喜迎新年。当午夜交正子时，新年钟声敲响，整个中华大地上空，爆竹声震响天宇。在这“岁之元”时刻，有的地方还在庭院里垒“旺火”，以示旺气通天，兴隆繁盛。在熊熊燃烧的旺火周围，孩子们放爆竹，欢乐地活蹦乱跳，这时，屋内是通明的灯火，庭前是灿烂的火花，屋外是震天的响声，把除夕的热闹气氛推向了最高潮。
中国民间有“开门爆竹”一说。即在新的一年到来之际，家家户户开门的第一件事就是燃放爆竹，以哔哔叭叭的爆竹声除旧迎新。放爆竹可以创造出喜庆热闹的气氛，是节日的一种娱乐活动，可以给人们带来欢愉和吉利。
接神是为新旧年分野，但接神时间亦不太统一。有的“子时”一到就开始举行仪式，有的到“子正”之时，即午夜零点开始接神，有的则在“子正”之后方接。因为在祭灶后，诸神都回天宫，不理人间俗事，到除夕子时后，即新一年来临时，又降临人间理事。
接神的仪式在天地桌前举行，由全家中的最长者主持。因为诸神所居的天界方位不同，下界时来的方向自然也不同，至于接何神，神从何方来，要预先查好“宪书”，然后带领全家举香在院中按方位接神。
如辛未年的“宪书”上指示：“财神正东、福神正南、贵神东北、喜神西南、太岁神西南等。”按方位叩首礼毕后，肃立待香尽，再叩首，最后将香根、神像、元宝锭等取下，放入早已在院中备好的钱粮盆内焚烧。焚烧时同燃松枝、芝麻秸等。接神时鞭炮齐鸣，气氛极浓烈。
接神后，将芝麻秸从街门内铺到屋门，人在上面行走，噼叭作声，称为“踩岁”，亦叫“踩祟”。由于“碎”与“祟”同音，取新春开始驱除邪祟的意思。
传统的除夕夜，人们都要除旧迎新，有旧岁至此而除，来年另换新岁，而此时也是让孩子了解传统春节，接受传统教育的最佳时机。
€€第2章 春节
春节，即农历新年，俗称“过年”，农历正月初一是新一农历年的开始。传统意义上的春节是指从腊月初八的腊祭或腊月二十三的祭灶，一直到正月十五，其中以除夕和正月初一为高潮。
春节是中国人民最隆重的传统节日，也象征团结、兴旺，对未来寄托新的希望的佳节。在春节这一传统节日期间，我国的汉族和大多数少数民族都有要举行各种庆祝活动，这些活动大多以祭祀神佛、祭奠祖先、除旧布新、迎禧接福、祈求丰年为主要内容。活动形式丰富多彩，带有浓郁的民族特色。
春节和年的概念最初的含意来自农业，古时人们把谷的生长周期称为“年”。在夏商时代产生了夏历，以月亮圆缺的周期为月，一年划分为十二个月，每月以不见月亮的那天为“朔”，正月朔日的子时称为“岁首”，即一年的开始，也叫“年”，年的名称是从周朝开始的，至到西汉才正式固定下来，一直延续到今天。
古时的正月初一被称为“元旦”，直到中国近代辛亥革命胜利后，南京临时政府为了顺应农时和便于统计，规定在民间使用夏历，在政府机关、厂矿、学校和团体中实行公历，以公历的元月一日为元旦，农历的正月初一称“春节”。
春节不同时代有不同名称。在先秦时叫“上日”、“元日”、“改岁”、“献岁”等；到了两汉时期，又被叫为“三朝”、“岁旦”、“正旦”、“正日”；魏晋南北朝时称为“元辰”、“元日”、“元首”、“岁朝”等；到了唐宋元明，则称为“元旦”、“元”、“岁日”、“新正”、“新元”等；而清代，一直叫“元旦”或“元日”。
据记载，中国人民过春节已有四千多年的历史。关于春节的起源有很多说法，但其中为公众普遍接受的说法是，春节由虞舜兴起。
公元前两千多年的一天，舜即天子位，带领着部下人员，祭拜天地。从此，人们就把这一天当作岁首。据说这就是农历新年的由来，后来叫“春节”。
中国是个多民族的国家，各民族过春节的形式各有不同。汉族、满族和朝鲜族过春节的风俗习惯差不多，全家团圆，人们吃年糕、水饺以及各种丰盛的饭菜、张灯结彩，燃放鞭炮，并互相祝福。
春节是我国一个古老的节日，也是全年最重要的一个节日，如何过和如何庆贺这个节日，在千百年的历史发展中，形成了一些较为固定的风俗习惯，有许多还相传至今。比如以下的各种风俗习惯：
扫尘
“腊月二十四，掸尘扫房子”，据《吕氏春秋》记载，我国在尧舜时代就有春节扫尘的风俗。
按民间的说法：因“尘”与“陈”谐音，新春扫尘有“除陈布新”的涵义，其用意是要把一切穷运、晦气统统扫出门。
这一习俗寄托着人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈求。每逢春节来临，家家户户都要打扫环境，清洗各种器具，拆洗被褥窗帘，洒扫六闾庭院，掸拂尘垢蛛网，疏浚明渠暗沟。到处洋溢着欢欢喜喜搞卫生、干干净净迎新春的欢乐气氛。
贴春联
春联也叫门对、春贴、对联、对子、桃符等，它以工整、对偶、简洁、精巧的文字描绘时代背景，抒发美好愿望，是我国特有的文学形式。
每逢春节，无论城市还是农村，家家户户都要精选一幅大红春联贴于门上，为节日增加喜庆气氛。这一习俗起于宋代，在明代开始盛行，到了清代，春联的思想性和艺术性都有了很大的提高，梁章矩编写的春联专著《槛联丛话》对楹联的起源及各类作品的特色都作了论述。
春联的种类比较多，依其使用场所，可分为门心、框对、横披、春条、斗方等。“门心”贴于门板上端中心部位；“框对”贴于左右两个门框上；“横披”贴于门媚的横木上；“春条”根据不同的内容，贴于相应的地方；“斗斤”也叫“门叶”，为正方菱形，多贴在家俱、影壁中部位置。
贴窗花和倒贴“福”字
在民间人们还喜欢在窗户上贴上各种剪纸——窗花。窗花不仅烘托了喜庆的节日气氛，也集装饰性、欣赏性和实用性于一体。
剪纸在我国是一种很普及的民间艺术，千百年来深受人们的喜爱，因它大多是贴在窗户上的，所以也被称其为“窗花”。窗花以其特有的概括和夸张手法将吉事祥物、美好愿望表现得淋漓尽致，将节日装点得红火富丽。
在贴春联的同时，一些人家要在屋门上、墙壁上、门楣上贴上大大小小的“福”字。春节贴“福”字，是我国民间由来已久的风俗。“福”字指福气、福运，寄托了人们对幸福生活的向往，对美好未来的祝愿。
为了更充分地体现这种向往和祝愿，有的人干脆将“福”字倒过来贴，表示“幸福已到”“福气已到”。民间还有将“福”字精描细做成各种图案的，图案有寿星、寿桃、鲤鱼跳龙门、五谷丰登、龙凤呈祥等。
贴年画
春节挂贴年画在城乡也很普遍，浓黑重彩的年画给千家万户平添了许多兴旺欢乐的喜庆气氛。
年画是我国的一种古老的民间艺术，反映了人民朴素的风俗和信仰，寄托着他们对未来的希望。
拜年
新年的初一，人们都早早起来，穿上最漂亮的衣服，打扮得整整齐齐，出门去走亲访友，相互拜年，恭祝来年大吉大利。
拜年的方式多种多样，有的是同族长带领若干人挨家挨户地拜年；有的是同事相邀几个人去拜年；也有大家聚在一起相互祝贺，称为“团拜”。
由于登门拜年费时费力，后来一些上层人物和士大夫便使用各贴相互投贺，由此发展出来后来的“贺年片”。
压岁钱
压岁钱是由长辈发给晚辈的，有的家里是吃完年夜饭后，人人坐在桌旁不许走，等大家都吃完了，由长辈发给晚辈，并勉励儿孙在新的一年里学习长进，好好做人。
有的人家是父母在夜晚待子女睡熟后，放在他们的枕头下，更多的人家是小孩子们齐集正厅，高呼爷爷奶奶、爸爸妈妈新年快乐，列队跪拜，而后伸手要红包。
甚而追讨到爷爷妈妈的卧房，一齐跑到床沿，大嚷特嚷：“压岁钱，压岁钱！”老人家还嫌不够热闹，故作小气，由讨价还价到围攻摸索，最后把老祖宗的红包挖掘出来，大家抢掠一空，才呼啸而散。老人家逢此情景却乐不可支，认为这是新年事事顺利的好兆头。
过年给压岁钱，体现出长辈对晚辈的关爱，和晚辈对长辈的尊敬，是一项整合家庭伦理关系的民俗活动。
逛庙会
逛庙会是大多数中国人的春节情结，更是不可或缺的年俗。春节庙会最早是民间的宗教仪式，庙会之时，通常由僧人、道士做“法事”或“道场”以祭祀神佛，人们也要进香朝拜、许愿、还愿、求福。
庙会期间，也少不了商贩叫卖、民间艺术表演。庙会上有许多历史悠久深受老百姓喜爱的传统项目，比如，舞狮、舞龙、扭秧歌、踩高跷、跑旱船等。
祭祀社火
除了庙会，民间自演自娱的社火也是历史悠久的年节娱乐活动。
社火源于古老的土地神与火神崇拜。社，即土地神；火，即火祖，是传说中的火神。
在以农业文化著称的中国，土地是人们的立足之本，它为人类的生存发展奠定了物质基础。火，是人们熟食和取暖之源，也是人类生存发展必不可少的条件，远古人们凭着原始思维认为火也有“灵”，并视之为具有特殊含义的神物加以崇拜，于是形成了尚火观念。
古老的土地与火的崇拜，产生了祭祀社与火的风俗。随着社会的发展，祭祀社火的仪式逐渐成为规模盛大，内容丰富，形式多样的民间娱乐活动。
中国结
中国结又称盘长结，每一个结都是从头到尾用一根红绳编结而成。中国结发源于远古时期，当时还没有文字，人们为了记住某些事情，在一根绳上盘上不同的结以示记忆，这就是“结绳记事”。
当时，人们用这种方法除了记住生产和生活中的重要事情之外，还是年轻人用于表达爱情的物品。作为一种装饰艺术品，中国结给人以纯朴、吉祥的印象。它内含浓郁的民族乡土气息，外形又很雅致，既体现远古时代的神秘，又体现中国人的灵秀。
因此，它很快成为人们在春节期间室内悬挂，或互相赠送的物件。优美的造型、古色古香的韵味给传统佳节增添祥和、吉利的气氛。
春节是中国最富有特色的传统节日。它标志农历旧的一年结束，新的一年已经开始，人们将告别寒冷单调的冬季，迎接生机盎然的春天。
€€第3章 元宵节
农历正月十五日，是我国传统节日——元宵节。正月是农历的元月，古人称其为“宵”，而十五日又是一年中第一个月圆之夜，所以称正月十五为“元宵节”。又称为小正月、元夕或灯节，是春节之后的第一个重要节日。
元宵节是中国的传统节日，早在二千多年前的西汉就有了，元宵赏灯始于东汉明帝时期，明帝提倡佛教，听说佛教有正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯。以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日。该节经历了由宫廷到民间，由中原到全国的发展过程。
元宵节，又称为“上元节”。上元，含有新的一年第一次月圆之夜的意思。上元节的由来，《岁时杂记》记载说，这是因循道教的陈规。
道教曾把一年中的正月十五称为上元节；七月十五为中元节；十月十五为下元节，合称“三元”。汉末道教的重要派别五斗米道崇奉的神为天官、地官、水官，说天官赐福，地官赦罪，水官解厄，并以三元配三官，说上元天官正月十五日生，中元地官七月十五日生，下元水官十月十五日生。这样，正月十五日就被称为上元节。
南宋吴自牧在《梦粱录》中说：“正月十五日元夕节，乃上元天官赐福之辰。”说天官赐福，地官赦罪，而元宵节真正的动力是因为它处在新的时间点上，人们充分利用这一特殊的时间阶段来表达自己的生活愿望。
元宵节的形成有一个较长的过程，据一般的资料与民俗传说，正月十五在西汉已经受到重视，汉武帝正月上辛夜在甘泉宫祭祀“太一”的活动，（太一：主宰宇宙一切的神），被后人视作正月十五祭祀天神的先声。
不过，正月十五真正作为民俗节日是在汉魏之后。东汉佛教文化的传入，对于形成过元宵节的风俗有着重要的推动意义。
又说元宵节起源于“火把节”，汉代民众在乡间田野持火把驱赶虫兽，希望减轻虫害，祈祷获得好收成。
直到今天，中国西南一些地区的人们还在正月十五用芦柴或树枝做成火把，成群结队高举火把在田头或晒谷场跳舞。隋、唐、宋以来，更是盛极一时。参加歌舞者足达数万，从昏达旦，至晦而罢。
当随着社会和时代的变迁，元宵节的风俗习惯早已有了较大的变化，至今仍是中国民间传统节日。
按中国民间的传统，在这天上皓月高悬的夜晚，人们要点起彩灯万盏，以示庆贺。出门赏月、燃灯放焰、喜猜灯谜、共吃元宵，合家团聚、同庆佳节，其乐融融。
元宵放灯的习俗，在唐代发展成为盛况空前的灯市，当时的京城长安已是拥有百万人口的世界最大都市，社会富庶。在皇帝的亲自倡导下，元宵灯节办得越来越豪华。
唐代的灯会是“上元前后各一日”，宋代又在十六之后加了两日，明代则延长到由初八到十八整整十天。
宋代更重视元宵节，赏灯活动更加热闹，赏灯活动要进行五天，灯的样式也更丰富。元宵灯会无论在规模和灯饰的奇幻精美都胜过唐代，而且活动更为民间化，民族特色更强。以后历代的元宵灯会不断发展，灯节的时间也越来越长。明代要连续赏灯十天，这是中国最长的灯节了。
到了清代，满族入住中原，宫廷不再办灯会，但是赏灯活动规模很大，盛况空前，除燃灯之外，还放烟花助兴。民间的灯会却仍然壮观，一直延续到今天。
民间过元宵节有吃元宵的习俗。元宵由糯米制成，或实心、或带馅。馅有豆沙、白糖、山楂、各类果料等，食用时煮、煎、蒸、炸皆可。
起初，人们把这种食物叫“浮圆子”，后来又叫“汤团”或“汤圆”，这些名称“团圆”字音相近，取团圆之意，象征全家人团团圆圆，和睦幸福，人们也以此怀念离别的亲人，寄托了对未来生活的美好愿望。
一些地方的元宵节还有“走百病”的习俗，又称“烤百病”“散百病”，参与者多为妇女，他们结伴而行或走墙边、或过桥、走郊外，目的是驱病除灾。
“猜灯谜”又叫“打灯谜”，是元宵节后增的一项活动，出现在宋朝。南宋时，首都临安每逢元宵节时制迷，猜谜的人众多。开始时是好事者把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜。因为谜语能启迪智慧又饶有兴趣，所以流传过程中深受社会各阶层的欢迎。
元宵灯节期间，又是男女青年与情人相会的时机。元宵灯会在封建的传统社会中，也给未婚男女相识提供了一个机会，传统社会的年轻女孩不允许出外自由活动，但是过节却可以结伴出来游玩，元宵节赏花灯正好是一个交谊的机会，未婚男女借着赏花灯也顺便可以为自己物色对象。
在台湾，还有未婚女性在元宵夜偷摘葱或菜将会嫁到好丈夫的传统习俗，俗称：“偷挽葱，嫁好尪”、“偷挽菜，嫁好婿”，希望婚姻美满的女孩，要在元宵之夜到菜园里偷摘葱或青菜，期待未来家庭幸福。所以，元宵节也是一个浪漫的节日，元宵节也是中国的情人节。
随着时间的推移，元宵节的活动越来越多，不少地方节庆时增加了耍龙灯、耍狮子、踩高跷、划旱船扭秧歌、打太平鼓等传统民俗表演。
元宵节是中国的传统节日，所以全国各地都过，大部分地区的习俗是差不多的，但各个不同时期各地也还是有自己的特点。这个传承已有两千多年的传统节日，不仅盛行于海峡两岸，就是在海外华人的聚居区也年年欢庆不衰。
€€第4章 中合节
早春二月，大地回春。农历二月初二乃是古代的“中和节”，亦称“春龙节”、“青龙节”。
中和节是唐德宗李适在贞元五年所制定的，中和节在农历二月二，俗称“龙抬头”。本来在二月一日，后将土地神生日纳入其中，故改为二月二日。
据《唐书·李泌传》记载，唐中叶以前，春天只有三个节日——正月九、正月晦（三十日）和三月上巳节，二月没有节日。唐德宗时，李泌上书，废正月晦，以二月二为中和节，以示务本。德宗十分赞同，并下令以正月初九、二月朔和三月上巳合称三令节。这些记载表明，中和节是从唐德宗时期确认的。
此时正值惊蛰前后，春归大地，万物复苏，蛰伏在泥土或洞穴中的昆虫蛇兽将从冬眠中醒来，传说中的龙也从沉睡中醒来，故名“龙抬头”。
中国古代天文学观天模式，在周天黄道确定二十八个星座，称为二十八宿。古人将二十八个星宿按照东南西北分成四宫，每宫七宿，并按照它们的形象将四宫附会为四种动物。其中，东宫七宿被想像成一条南北伸展的巨龙，由三十颗恒星组成。
恒星是相对不动的，当地球公转的位置使巨龙星座与太阳处在同一方向时，太阳的光芒就会淹没掉星光，人们就会看不到天上的那条巨龙；而过一段时间以后，地球的位置转移了，巨龙星座又会重新出现，周而复始，古人找到了这个规律，并以它来判断时令。
当被称为“龙角”的东宫七宿的第一宿出现于地平线上的时候，正值春天来临，所以，古人将它的出现作为春天的标志。
龙是中国古代文化中地位显赫的神物，是祥瑞之物，更是和风化雨的主宰。俗云“龙不抬头天不雨”，龙抬头意味着云行雨作，而天地交泰、云行雨作是万物生长的条件。此外，古人以为龙是鳞虫之精，百虫之长，龙出则百虫伏藏。
二月初正值春回大地、农事开始之时，又是百虫出蜇蠢蠢欲动之时，故民间有扶龙头、引青龙、剃龙头之举，又有食龙皮、龙须、龙子、龙鳞饼之俗，还有停针、忌磨等禁忌，以此来助龙抬头，祈求龙布云作雨，保佑丰稔。
二月二，我国民间有剃头、祭祀、敬文昌神、吃面条、炸油糕、爆玉米花、吃猪头等习俗。这一天在饮食上也有一定的讲究，因为人们相信“龙威大发”，所以这一天的饮食多以龙为名。
龙抬头日的节俗活动主要是两个方面的，一是扶龙、引龙等正面活动，一是熏虫、除虫等反方向的活动。
引龙也叫引青龙、引钱龙，引龙的方法可分两种。其一是清晨汲水回家，叫“引青龙”（龙在水中）或放古钱在水桶中，叫“引钱龙”。另一种方法是撒灰作龙蛇状，从门外蜿蜒布入宅厨，旋绕水缸，叫“引龙回”；或者再用红丝线系一枚铜钱，从门外拖入室中，也叫“引钱龙”。
熏虫、咬虫是民间在龙抬头日采取的防虫、除虫活动。熏虫一般是油煎食物，以其油烟熏燎出蜇蠢动的虫蝎，并把油煎食品吃掉，俗谓此举可以免除虫蛀、虫灾。
咬虫是更进一步的巫术行为，即炒了豆吃，或者吃蝎子状、虫状的油煎食物。
旧时北京还有“照房梁”之俗，即把过年时祭祀用剩下的蜡烛点燃，照射房内各处，以驱逐蝎子、蜈蚣等毒虫。
民间说将要出蜇的虫子被亮光晃照及油烟熏燎后，自动掉落，即可除灭。所以俗谚说：“二月二，照房梁，蝎子蜈蚣没处藏”。
流传至今的二月二节俗，还有剃龙头。这当然不是给龙剃头，而是给人剃头，民俗以为这一天剃头是“剃龙头”，可以求得一年好运。
€€第5章 上已节
三月三是汉族及多个少数民族的传统节日，时在农历三月初三，古称“上巳节”。
相传三月三是黄帝的诞辰，中国自古有“二月二，龙抬头；三月三，生轩辕”的说法。
三月三可推到追念伏羲氏。伏羲和其妹女娲抟土造人，繁衍后代，豫东一带尊称伏羲为“人祖爷”，在淮阳（伏羲建都地）建起太昊陵古庙，由农历二月二到三月三为太昊陵庙会，善男信女，南船北马，都云集陵区，朝拜人祖。
古时以三月第一个巳日为“上巳”，汉代定为节日。晚上，家家户户在自己家里每个房间放鞭炮炸鬼，传说这天鬼魂到处出没。
魏晋以后，上巳节改为三月三，后代沿袭，遂成汉族水边饮宴、郊外游春的节日。汉族有吃地（荠）菜煮鸡蛋的习俗。该日民间有流杯、流卵、流枣、乞子和戴柳圈、探春、踏青、吃清精饭以及歌会等活动。
汉族过三月三，除了祭祀之外，后期陆续发展为河畔嬉戏、男女相会、插柳赏花等民俗活动。唐代大诗人杜甫写有“三月三日气象新，长安水边多丽人”这样的诗句。三月三的习俗，唐宋时期仍在盛行。同时这个节日也是男男女女出游踏青的日子，亦被称为中国的情人节、女儿节。
在我国的每个民族及不同的地区都有着不同的习俗，以下地区为例来说上已节各地的习俗：
台湾、福建地区三月三为“三月节”，部分人士会选在三月初三的上巳节扫墓，兼具踏青、除去不祥的意思。
四川忠县等地有“三月会”，举行纪念抗敌将领巴蔓子的盛大活动，此日，群众抬巴蔓子的偶像绕城游行，后跟社火队，玩龙灯、舞狮子，家家张灯结彩，燃放爆竹，热闹非凡。
壮族，多于三月三赶歌圩、搭歌棚、举办歌会、青年男女们对歌、碰蛋、抛绣球，谈情说爱。相传为纪念壮族歌仙刘三姐而形成的节日，故又称“歌仙节”。
侗族，多于节日举行抢花炮、斗牛、斗马、对歌、踩堂等活动，亦称“花炮节”。
布依族，于节日杀猪祭社神、山神，吃黄糯米饭，各寨三四天内不相往来。瑶族以三月三为“干巴节”，是集体渔猎的节日，并将捕获的野物鱼类按户分配，共享收获的欢乐，后云集于广场，唱歌跳舞，欢度佳节。
畲族以三月三为谷米的生日，家家吃乌米饭。传说，唐代畲族英雄雷万兴率起义军抗击官军围剿，以乌稔果充饥而军威大振，于三月三这天突围成功，连战连捷。畲民为纪念此事，每年三月三要吃乌米饭，集会对歌。
在畲族民众中，三月三是可以与春节相提并论的重大节日。此日，家家宰杀牲口，祭祀祖先。许多人家往往选择这一天举办婚礼。节日里吃乌米饭。夜幕降临时，则举行篝火会，竞相对歌。畲民善对歌，此日往往要邀请省内外各地的畲族歌手登台献艺，场面十分热烈。节日里还要赶舞场，跳起火把舞、木拍灵刀舞、竹竿舞、龙灯舞、狮子舞、鱼灯舞。同时还有问凳、操石磉、腹顶棍、操杠、赶野猪等畲族民间竞技。“三月三”节日活动是畲族人文历史的缩影，具有鲜明的民族特征和浓郁的乡土气息，在建设新农村和加强民族团结等方面都有着不可替代的重要价值。
黎族称三月三为“孚念孚”，为预祝“山兰”（山地旱谷）和打猎丰收的节日，也是青年男女自由交往的日子，人们称它为谈爱日。
其他如水族、苗族、仫佬、毛南族等族都有各自传统的三月三节日习俗。
€€第6章 清明节
清明节，又叫踏青节，按阳历来说，它是在每年的四月六日至六日之间，在农历三月初八。
清明是我国的二十四节气之一。由于二十四节气比较客观地反映了一年四季气温、降雨、物候等方面的变化，所以古代劳动人民用它安排农事活动。
按《岁时百问》的说法：“万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之清明。”清明节一到，气温升高，雨量增多，正是春耕春种的大好时节。故有“清明前后，点瓜种豆”、“植树造林，莫过清明”的农谚。可见这个节气与农业生产有着密切的关系。
但是，清明作为节日，与纯粹的节气又有所不同。节气是我国气候变化、时令顺序的标志，而节日则包含着一定的风俗活动和某种纪念意义。
清明节是我国传统节日，也是最重要的祭祀节日，是祭祖和扫墓的日子。扫墓俗称上坟，祭祀死者的一种活动。汉族和一些少数民族大多都是在清明节扫墓。
按照旧的习俗，清明节扫墓时，人们要携带酒食果品、纸钱等物品到墓地，将食物供祭在亲人墓前，再将纸钱焚化，为坟墓培上新土，折几枝嫩绿的新枝插在坟上，然后叩头行礼祭拜，最后吃掉酒食回家。
唐代诗人杜牧的诗《清明》：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”写出了清明节的特殊气氛。
我国传统的清明节大约始于周代，已有二千五百多年的历史。后来，由于清明节与寒食的日子接近，而寒食是民间禁火扫墓的日子，渐渐的，寒食与清明节就合二为一了，而寒食既成为清明节的别称，也变成为清明节时节的一个习俗，清明节之日不动烟火，只吃凉的食品。
据说在大禹治水后，人们就用“清明”二字来庆贺天下太平。此时春暖花开，万物复苏，天清地明，正是春游踏青的好时节。踏青除了欣赏大自然的湖光山色、春光美景之外，还开展各种文娱活动，增添生活情趣。所以踏青这个习惯从唐代开始便历代承袭成为“清明节”的风俗之一。
两千多年来，清明节追思先人成为汉民族传承不息的特有文明。中国的满族、赫哲族、侗族、苗族、瑶族、黎族、水族、京族、羌族等二十四个少数民族，也都有过清明节习俗。
有一些少数民族清明节过得比汉族更隆重、更有味道。壮族对祭扫祖先陵墓十分看重，届时要全家出动，带上五色板、肉、香烛、纸幡等到祖坟去上供，行拜礼。
土家族在清明节这一天要上坟挂青，家里要吃猪头肉，有“清明酒醉，猪脑壳有味”的说法。
清明时节，福州人尤其是年轻一代习惯捧一束鲜花择日上山踏青、扫墓，讲究一点的还会摆上面包、果品供祭亲人。清明节新风扑面之时，民俗专家希望具有福州特色的清明习俗能够流传下去。
清明节的习俗是丰富有趣的，除了讲究禁火、扫墓，还有踏青、荡秋千、蹴鞠、打马球、插柳等一系列风俗体育活动。相传这是因为清明节要寒食禁火，为了防止寒食冷餐伤身，所以大家来参加一些体育活动，以锻炼身体。
因此，这个节日中既有祭扫新坟生别死离的悲酸泪，又有踏青游玩的欢笑声，是一个富有特色的节日。
荡秋千
荡秋千是我国古代清明节习俗。秋千，意即揪着皮绳而迁移。它的历史很古老，最早叫千秋，后为了避忌讳，改为秋千。古时的秋千多用树桠枝为架，再栓上彩带做成。后来逐步发展为用两根绳索加上踏板的秋千。打秋千不仅可以增进健康，而且可以培养勇敢精神，至今为人们特别是儿童所喜爱。
蹴鞠
鞠是一种皮球，球皮用皮革做成，球内用毛塞紧。蹴鞠，就是用足去踢球。这是古代清明节时人们喜爱的一种游戏。相传是黄帝发明的，最初目的是用来训练武士。
踏青
踏青又叫春游。古时叫探春、寻春等。三月清明，春回大地，自然界到处呈现一派生机勃勃的景象，正是郊游的大好时光。我国民间长期保持着清明踏青的习惯。
植树
清明前后，春阳照临，春雨飞洒，种植树苗成活率高，成长快。因此，自古以来，我国就有清明植树的习惯。有人还把清明节叫作“植树节”。植树风俗一直流传至今。
放风筝
放风筝也是清明时节人们所喜爱的活动。每逢清明时节，人们不仅白天放，夜间也放。夜里在风筝下或风稳拉线上挂上一串串彩色的小灯笼，象闪烁的明星，被称为“神灯”。过去，有的人把风筝放上蓝天后，便剪断牵线，任凭清风把它们送往天涯海角，据说这样能除病消灾，给自己带来好运。
扫墓
扫墓是清明节最早的一种习俗，这种习俗延续到今天，已随着社会的进步而逐渐简化。扫墓当天，子孙们先将先人的坟墓及周围的杂草修整和清理，然后供上食品鲜花等。有的富户要携家带眷乘车坐轿，亲到坟墓去祭扫。届时要修整坟墓，或象征性地给坟头上添添土，还要在上边压些纸钱，让他人看了，知道此坟尚有后人。
清明祭扫仪式本应亲自到墓地去举行，但由于每家经济条件和其他条件不一样，所以祭扫的方式也就有所区别。“烧包袱”是祭奠祖先的主要形式。所谓“包袱”，亦作“包裹”是指孝属从阳世寄往“阴间”的邮包。过去，南纸店有卖所谓“包袱皮”，即用白纸糊一大口袋。有两种形式：一种是用木刻版，把周围印上梵文音译的《往生咒》，中间印一莲座牌位，用来写上收钱亡人的名讳，如：“已故张府君讳云山老大人”字样，既是邮包又是牌位。另一种是素包袱皮，不印任何图案，中间只贴一蓝签，写上亡人名讳即可。亦做主牌用。关于包袱里的冥钱，种类很多。
（1）大烧纸，九k白纸，砸上四行圆钱，每行五枚；
（2）冥钞，这是人间有了洋钱票之后仿制的，上书“天堂银行”、“冥国银行”、“地府阴曹银行”等字样，并有酆都城的图案，多系巨额票面，背后印有佛教《往生咒》；
（3）假洋钱，用硬纸作心，外包银箔，压上与当时通行的银元一样的图案；
（4）用红色印在黄表纸上的《往生咒》，成一圆钱状，故又叫“往生钱”；
（5）用金银箔叠成的元宝、锞子，有的还要用线穿成串，下边缀一彩纸穗。旧时，不拘贫富均有烧包袱的举动。是日，在祠堂或家宅正屋设供案，将包袱放于正中，前设水饺、糕点、水果等供品，烧香秉烛。全家依尊卑长幼行礼后，即可于门外焚化。焚化时，划一大圈，按坟地方向留一缺口。在圈外烧三五张纸，谓之“打发外祟”。
插柳
据说清明插柳的风俗，也是为了纪念“教民稼穑”的农事祖师神农氏的。有的地方，人们把柳枝插在屋檐下，以预报天气，古谚有“柳条青，雨蒙蒙；柳条干，晴了天”的说法。黄巢起义时规定，以“清明为期，戴柳为号”。起义失败后，戴柳的习俗渐被淘汰，只有插柳盛行不衰。
杨柳有强大的生命力，俗话说：“有心栽花花不发，无心插柳柳成荫。”柳条插土就活，插到哪里，活到哪里，年年插柳，处处成阴。其实，柳树可以有多方面的象征意义，古人又赋予柳树种种感情，于是借柳寄情便是情理中之事了。
焚香拜神
说了清明节丰富多彩的活动，再来说说老北京过清明节的习俗。老北京清明节时的另一习俗，是在这一天要去城隍庙烧香叩拜求签还愿问卜，在明清民国时老北京有七八座城隍庙，香火亦以那时最盛。
城隍庙里供奉的“城隍爷”，是那时百姓信奉灶王爷、财神爷外最信奉的神佛。这个“爷”其实就是一个城、一个县的“不管部”部长，城隍庙在每年的清明节开放时，人们纷纷前往求愿，为天旱求雨（多雨时求晴），出门求平安、有病企求康复，为死者祈祷冥福等诸事焚香拜神，那时庙会内外异常热闹，庙内有戏台演戏，庙外商品货什杂陈。
据家中老人回忆在民国初时还有“城隍爷”出巡之举，人们用八抬大轿抬着用藤制的“城隍爷”在城内巡走，各种香会相随，分别在“城隍爷”后赛演秧歌、高跷、五虎棍等，边走边演，所经街市观者如潮。有一首杂咏：“神庙还分内外城，春来赛会盼清明，更兼秋始冬初候，男女烧香问死生。”即说的清明节这一习俗。
直到今天，清明节祭拜祖先，悼念已逝的亲人的习俗仍很盛行。
€€第7章 泼水节
泼水节是傣族最隆重的节日，也是云南少数民族节日中影响面最大，参加人数最多的节日。泼水节是傣历新年，相当于公历的四月中旬，一般持续三至七天。第一天傣语叫“麦日”，与农历的除夕相似；第二天傣语叫“恼日”（空日）；第三天是新年，叫“叭网玛”，意为“岁首”，人们把这一天视为最美好，最吉祥的日子。
泼水节源于印度，曾经是印度婆罗门教的一种宗教仪式，其后为佛教所吸收，经缅甸传入云南傣族地区，时间约在十三世纪末至十四世纪初，距今有七百年历史。随着南传上座部佛教在傣族地区影响的增大，泼水节的习俗也日益广泛。泼水节为傣族新年的庆祝活动，一般在阳历四月十三日至四月十日之间。届时人们先至佛寺浴佛，然后互相泼水，用飞溅的水花表示真诚的祝福。到处欢声笑语，充满了节日气氛。
泼水节也是傣、阿昌、德昂、布朗、佤等族的传统节日。傣语称新年为“京比迈”，泼水节为“厚南”。所以泼水节是傣历年新旧交替的标志。每逢节日，都要进行泼水、丢包、划龙舟、放高升、拜佛、赶摆等活动，这也是当地的习俗。
节日第一天清晨，人们采来鲜花绿叶到佛寺供奉，并在寺院中堆沙造塔四五座，世俗众生围塔而坐，聆听佛爷念经，然后又将佛像抬到院中，全寨妇女担来碧澄清水为佛像洗尘。佛寺礼毕，青年男女退出互相泼水为戏，于是群众性的泼水活动就开始了。人们用铜钵、脸盆以至水桶盛水，拥出大街小巷，嬉戏追逐，逢人便泼。民间认为，这是吉祥的水，祝福的水，可以消灾除病，所以人们尽情地泼，尽情地浇，不论泼者还是被泼者，虽然从头到脚全身湿透，但还是高兴异常。只见一朵朵水花在人群中盛开，在阳光的映射下形成一道道彩虹，到处充满了欢声笑语。
除了泼水，还有群众性的歌舞活动。上至七八十岁的老人，下至七八岁的娃娃，穿上节日盛装，来到村中广场，男女老少围成一圈，合着芒锣象脚鼓点翩翩起舞。有的跳“孔雀舞”，有的跳“玉腊呵”，有的即兴而作，边唱边跳，动作优美，节奏鲜明，歌声动人。跳到兴高采烈时，或爆发“水、水、水”的欢呼，或以“玉腊呵、玉腊呵”的歌声结尾。有的男子边跳边饮酒，如醉如狂，通宵达旦，甚至醉倒在舞场上。
节日期间，在宽阔的澜沧江上，举行划龙船比赛。木船扎以彩花，装扮成龙、孔雀、大鱼等形象，由数十男女青年奋力划桨前进，两岸观众如云，锣鼓声、喝彩声响彻云霄。比赛结束后，优胜者来到主席台前领奖并喝庆功酒。
夜晚，各村寨燃放高升。这是傣族人民自制的烟火，用一根数丈长的竹子，在根部填以火药等配料，置于竹子搭成的高架上。点燃引线，火药燃烧，竹子即如火箭一般射入云天，在空中喷放出绚丽的烟火，犹如花团锦簇，群星闪耀，光彩夺目，把节日的夜空装点得特别美丽。高升放得最高者受到人们的赞赏，并获得奖励。
泼水节期间，还举行丢包等活动。青年男女通过丢包寻求伴侣，表达爱慕之情。
泼水节是全面展现傣族水文化、音乐舞蹈文化、饮食文化、服饰文化和民间崇尚等传统文化的综合舞台，是研究傣族历史的重要窗口，具有较高的学术价值。泼水节展示的章哈、白象舞等艺术表演能给人以艺术享受，有助于了解傣族感悟自然、爱水敬佛、温婉沉静的民族特性。同时泼水节还是加强西双版纳全州各族人民大团结的重要纽带，对西双版纳与东南亚各国友好合作交流，对促进全州社会经济文化的发展起到了积极作用。
€€第8章 端午节
农历五月初五为端午节，又称端阳节、女儿节、午日节、五月节、艾节、端五、重五、夏节、天中节、浴兰节、诗人节等。端是“开端”、“初”的意思，初五可以称为“端五”，与春节、清明节、中秋节并称为中国汉族的四大传统节日。
农历以地支纪月，正月建寅，二月为卯，顺次至五月为午，因此称五月为午月，“五”与“午”通，“五”又为阳数，所以一些地方又将端午节称之为五月节、艾节、夏节。从史籍上看，“端午”二字最早见于西晋人周处《风土记》：“仲夏端午，烹鹜角黍。”
端午节是我国汉族人民的传统节日，这一天必不可少的活动逐渐演变为吃粽子、赛龙舟、挂菖蒲、蒿草、艾叶、薰苍术、白芷，喝雄黄酒、系百索子、做香角子、贴五毒、贴符、放黄烟子、吃十二红等。
据说，吃粽子和赛龙舟，是为了纪念屈原，所以解放后曾把端午节定名为“诗人节”，以纪念屈原。至于挂菖蒲、艾叶，薰苍术、白芷，喝雄黄酒，贴符则据说是为了避邪。
关于端午节的来历，归纳起来，大致有以下诸说：一是纪念屈原；二是纪念孝女曹娥；三是在先秦时代，普遍认为五月是个毒月，五日是恶日，相传这天邪佞当道，五毒并出；四是纪念女诗人秋瑾之说。
在端午设置种种可驱邪的花草，来源亦久。最早的如挂艾草于门艾草代表招百福，是一种可以治病的药草，插在门口，可使身体健康。
在我国古代就一直是药用植物，针灸里面的灸法，就是用艾草作为主要成分，放在穴道上进行灼烧来治病。有关艾草可以驱邪的传说已经流传很久，主要是它具备医药的功能而来。一般人也有在房屋前后栽种艾草，求吉祥的习俗。
台湾民间也有在端午时贴“午时联”，它的作用和灵符一样，有些午时联上有下列的句子“手执艾旗招百福，门悬蒲剑斩千邪。”
时至今日，端午节在中国人民中仍是一个十分盛行的隆重节日。
€€第9章 雪顿节
每年藏历六月底七月初，是西藏传统的雪顿节。在藏语中，“雪”是酸奶子的意思，“顿”是“吃”、“宴”的意思，雪顿节按藏语解释就是吃酸奶子的节日，因此又叫“酸奶节”。
雪顿节起源于公元十一世纪中叶，那时雪顿节是一种纯宗教活动。民间相传，佛教的戒律有三百多条，最忌讳的是杀生害命。由于夏季天气变暖，草木滋长，百虫惊蛰，万物复苏，其间僧人外出活动难免踩杀生命，有违“不杀生”之戒律。因此，格鲁派的戒律中规定藏历四月至六月期间，喇嘛们只能在寺院待着，关门静静地修炼，称为“雅勒”，意即“夏日安居”，直到六月底方可开禁。待到解制开禁之日，僧人纷纷出寺下山，世俗老百姓为了犒劳僧人，备酿酸奶，为他们举行郊游野宴，并在欢庆会上表演藏戏。这便有了雪顿节的由来。
到十七世纪下半叶和十八世纪初，清朝皇帝册封了五世达赖喇嘛阿旺·罗桑嘉措和五世***罗桑益西，赐给金册、金印、这样西藏“政教合一”的制度得到加强。据记载，参加雪顿节演出活动的是扎西雪巴、迥巴、降嘎尔、香巴、觉木隆、塔仲、伦珠岗、郎则娃、宾顿巴、若捏嘎、希荣仲孜、贡布卓巴共十二个藏戏团体。因此这个有三百余年历史的民族传统节日，在某种意义上可以说是一个藏戏节。
藏戏渗入到雪顿节的初期，是宗教活动和文娱活动相结合的开始，但范围仍局限在寺庙内。先是以哲蚌寺为活动中心，故人称为“哲蚌雪顿节”。五世达赖从哲蚌寺移居布达拉宫后，每年六月三十日的雪顿节，也总是先在哲蚌寺内进行藏戏会演，第二天到布达拉宫为达*演出。十八世纪初罗布林卡建成后，成为达*夏宫，于是雪顿节的活动又从布达拉宫移至罗布林卡内，并开始允许市民群众入园观看藏戏。这以后，雪顿节的活动更加完整，形成了一套固定的节日仪式。
在西藏民主改革前，每年藏历六月二十九，各地藏剧团一早到布达拉宫向地方政府主管藏戏的“孜洽列空”报到，并进行简单的仪式表演。然后赶到罗布林卡向达*致意，当晚返回哲蚌寺。
第二天（六月三十日）为哲蚌雪顿节，演出一天藏戏。七月一日，由拉萨、日喀贝、穷吉、雅隆、堆龙德庆、尼木等地的五个剧团，六个“扎西雪巴”戏班子，一个牦牛舞班子和一个“卓巴”舞即打鼓舞在罗布林卡联合演出。七月二日至五日，再由江孜，昂仁，南木林，拉萨等四个地方剧团轮流各演一天广场戏，雪顿节五天中，噶厦政府放假，全体官员要集中到罗布林卡陪达*看戏，每天中午噶厦设宴招待全体官员，席间要吃酸奶子。
一九五九年，西藏进行民主改革后，雪顿节的内容更加丰富。节日期间，拉萨市附近的藏族人民三五成群，老少相携，背着各色包袱，手提青稞酒桶，涌入罗布林卡内。节日时，除本地西藏藏戏剧团外，还有青海、甘肃、四川、云南等省的藏戏剧团来到圣城拉萨切磋戏艺。人们除了观看藏戏外，还在树荫下搭起色彩斑斓的帐篷，在地上铺上卡垫、地毯、摆上青稞酒，菜肴等节日食品。有的边谈边饮，有的边舞边唱，许多文艺团体也来表演民族歌舞，以此助兴。商业部门把各种物资和节日食品运到罗布林卡内，摆摊设棚，供应游人。下午各家开始串幕作客，主人向客人敬三口干一杯的“松准聂塔”酒，在劝酒时，唱起不同曲调的酒歌，各帐篷内，相互敬酒，十分热闹。
由此可见，“雪顿节”经过三百多年的历史发展，确已形成为西藏一个规模浩大、剧种诸多、流派纷呈、风韵各异，又独具雪域神地特色的民族戏剧艺术节。特别可贵的是，这个古老神奇的民族戏剧艺术节，一直到今天，如同它展开活动的主角藏戏一样，仍保持着旺盛的青春活力和永不枯竭的生命力。
€€第10章 火把节
农历的六月二十四日，是彝、白、纳西、基诺、拉祜等民族的古老而重要传统节日，有着深厚的民俗文化内涵，骚声海内外，被称为“东方的狂欢节”。
彝族、纳西族、基诺族在农历六月二十四举行，白族在六月二十五举行，拉祜族在六月二十举行，节期三天。
据说很早以前，天上有个大力士叫斯惹阿比，地上有个大力士叫阿体拉巴，两人都有拔山的力气。有一天，斯惹阿比要和阿体拉巴比赛摔跤，可是阿体拉巴急事要外出，临走时，他请母亲用一盘铁饼招待斯惹阿比。斯惹阿比认为阿体拉巴既然以铁饼为饭食，力气一定很大，便赶紧离开了。阿体拉巴回来后，听母亲说斯惹阿比刚刚离去，便追了上去，要和他进行摔跤比赛，结果斯惹阿比被摔死了。天神恩梯古兹知道了此事，大为震怒，派了大批蝗虫、螟虫来吃地上的庄稼。阿体拉巴便在旧历六月二十四那一晚，砍来许多松树枝、野蒿枝扎成火把，率领人们点燃起来，到田里去烧虫。从此，彝族人民便把这天定为火把节。
不同的民族举行火把节的时间也不同，大多是在农历的六月二十四日，主要活动有斗牛、斗羊、斗鸡、赛马、摔跤、歌舞表演、选美等。在新时代，火把节被赋予了新的民俗功能，产生了新的形式，各地都有很多习俗。
彝族“火把节”庆祝共三天：
火把节第一天：祭火。这一天，村村寨寨都会宰牛杀羊，集体分享，并备酒肉祭祖。夜幕降临时，临近村寨的人们会在老人们选定的地点搭建祭台，以传统方式击石取火点燃圣火，由毕摩（彝族民间祭司）诵经祭火。然后，家家户户，大人小孩都会从毕摩手里接过用蒿草扎成的火把，游走于田边地角，效仿阿什嫫以火驱虫的传说。
火把节第二天：传火。这一天，家家户户都聚集在祭台圣火下，举行各式各样的传统节日活动。小伙们要效仿传说中的阿体拉巴，赛马、摔跤、唱歌、斗牛、斗羊、斗鸡。姑娘们则效仿传说中的阿什嫫，身着美丽的衣裳，撑起黄油伞，跳起“朵洛荷”、“达体舞”。在这一天，最重要的活动莫过于彝家的选美了。年长的老人们要按照传说中阿体拉巴勤劳勇敢、英武神骏和阿什嫫善良聪慧、美丽大方的标准从小伙、姑娘中选出一年一度的美男和美女。
夜幕降临，一对对有情男女，在山间、在溪畔、在黄色的油伞下，拔动月琴，弹响口弦，互诉相思。故也有人将凉山彝族国际火把节称作是“东方的情人节”。
火把节第三天：送火。这是整个凉山彝族国际火把节的高潮。这一天夜幕降临时，人人都会手持火把，竞相奔走。最后人们将手中的火把聚在一起，形成一堆堆巨大的篝火，欢乐的人们会聚在篝火四周尽情地歌唱、舞蹈，场面极其壮观。故也有“东方狂欢夜”之称。
火把节不仅集中体现了彝族对火的崇拜，而且它也大大地丰富了彝族人民社会文化生活的内容。人们利用火把节开展各种各样的社会活动。
从古到今，人们在火把节期间可以充分展示自己的聪明才智，表现自己的各种文艺天赋，显示自己强壮的体力和搏击技能技巧，人们也可以尽情欣赏各种精彩的搏斗和人征服各种极限的体育活动，以及传统的民间文艺节目。火把节同时也是一年一度的感情交流的大聚会。
€€第11章 七夕节
农历七月初七这一天是我国汉族的传统节日七夕节。因为此日活动的主要参与者是少女，而节日活动的内容又是以乞巧为主，故而人们称这天为“乞巧节”或“少女节”、“女儿节”。
七夕节是我国传统节日中最具浪漫色彩的一个节日，也是过去姑娘们最为重视的日子。在这一天晚上，妇女们穿针乞巧，祈祷福禄寿活动，礼拜七姐仪式虔诚而隆重，陈列花果女红，各式家具、用具都精美小巧、惹人喜爱。
“七夕”，原名为“乞巧节”。“七夕”最早来源于人们对自然的崇拜。从历史文献上看，至少在三四千年前，随着人们对天文的认识和纺织技术的产生，有关牵牛星织女星的记载就有了。人们对星星的崇拜远不止是牵牛星和织女星，他们认为东西南北各有七颗代表方位的星星，合称二十八宿，其中以北斗七星最亮，可供夜间辨别方向。北斗七星的第一颗星叫“魁星”，又称“魁首”。后来，有了科举制度，中状元叫“大魁天下士”，读书人把七夕叫“魁星节”，又称“晒书节”，保持了最早七夕来源于星宿崇拜的痕迹。
七夕也来源于古代人们对时间的崇拜。“七”与“期”同音，月和日均是“七”，给人以时间感。古代中国人把日、月与水、火、木、金、土五大行星合在一起叫“七曜”。七数在民间表现在时间上阶段性，在计算时间时往往以“七七”为终局。
旧北京在给亡人做道场时往往以做满“七七”为完满。以“七曜”计算现在的“星期”，在日语中尚有保留。“七”又与“吉”谐音，“七七”又有双吉之意，是个吉利的日子。
在台湾，七月被称为“喜中带吉”月。因为喜字在草书中的形状好似连写的“七十七”，所以把七十七岁又称“喜寿”。
“七夕”又是一种数字崇拜现象，古代民间把正月正、三月三、五月五、七月七、九月九再加上预示成双的二月二和三的倍数六月六这“七重”均列为吉庆日。“七”又是算盘每列的珠数，浪漫而又严谨，给人以神秘的美感。“七”与“妻”同音，于是七夕在很大程度上成了与女孩相关的节日。
“七夕”在汉代是个重要的庆祝日，因为汉武帝的生日是乙酉年（公元前156年）七月七日诞生与漪兰殿。
又传说元封五年（公元前110年）时，王母娘娘曾到皇宫会见过汉武帝，更给七夕加上一层神圣的光环。
从现在据有的文献资料看，把牛郎和织女说成相互爱恋、结婚、生子、被银河分离、七夕相会形成完整故事是在南北朝时期。当时社会震荡，传统的儒学受到冲击，学术思想比较自由，民间文学非常发达。国家分成南北，战争使人民妻离子散，人们渴望统一安定的生活，于是牛郎织女一对恩爱夫妻被人为分割大河两岸的悲剧引起同情，越传越广，越传内容越丰富，以至进入许多文人的作品中，使七夕从汉代以宫廷为主的欢庆节日，演变成以民间为主的情感节日。
七夕节最普遍的习俗，就是妇女们在七月初七的夜晚进行的各种乞巧活动。乞巧的方式大多是姑娘们穿针引线验巧，做些小物品赛巧，摆上些瓜果乞巧，各个地区的乞巧的方式不尽相同，各有趣味。
在山东济南、惠民、高青等地的乞巧活动很简单，只是陈列瓜果乞巧，如有喜蛛结网于瓜果之上，就意味着乞得巧了。而鄄城、曹县、平原等地吃乞巧饭的风俗却十分有趣：七个要好的姑娘集粮集菜包饺子，把一枚铜钱、一根针和一个红枣分别包到三个水饺里，乞巧活动以后，她们聚在一起吃水饺，传说吃到钱的有福，吃到针的手巧，吃到枣的早婚。有些地方的乞巧节的活动，带有竞赛的性质，类似古代斗巧的风俗。
近代的穿针引线、蒸巧悖悖、烙巧果子，还有些地方有做巧芽汤的习俗，一般在七月初一将谷物浸泡水中发芽，七夕这天，剪芽做汤，该地的儿童特别重视吃巧芽，以及用面塑、剪纸、彩绣等形式做成的装饰品等就是斗巧风俗的演变。而牧童则会在七夕之日采摘野花挂在牛角上，叫做“贺牛生日”（传说七夕是牛的生日）。
在今日浙江各地仍有类似的乞巧习俗。如杭州、宁波、温州等地，在这一天用面粉制各种小型物状，用油煎炸后称“巧果”，晚上在庭院内陈列巧果、莲蓬、白藕、红菱等。女孩对月穿针，以祈求织女能赐以巧技，或者捕蜘蛛一只，放在盒中，第二天开盒如已结网称为“得巧”。
在绍兴农村，这一夜会有许多少女一个人偷偷躲在生长得茂盛的南瓜棚下，在夜深人静之时如能听到牛郎织女相会时的悄悄话，这待嫁的少女日后便能得到这千年不渝的爱情。
为了表达人们希望牛郎织女能天天过上美好幸福家庭生活的愿望，在浙江金华一带，七月七日家家都要杀一只鸡，认为这夜牛郎织女相会，若无公鸡报晓，他们便能永远不分开。
在广西西部，传说七月七日早晨，仙女要下凡洗澡，喝其澡水可避邪治病延寿。此水名“双七水”，人们在这天鸡鸣时，争先恐后地去河边取水，取回后用新瓮盛起来，待日后使用。
广州的乞巧节独具特色，节日到来之前，姑娘们就预先备好用彩纸、通草、线绳等，编制成各种奇巧的小玩艺，还将谷种和绿豆放入小盒里用水浸泡，使之发芽，待芽长到二寸多长时，用来拜神，称为“拜仙禾”和“拜神菜”。从初六晚开始至初七晚，一连两晚，姑娘们穿上新衣服，戴上新首饰，一切都安排好后，便焚香点烛，对星空跪拜，称为“迎仙”，自三更至五更，要连拜七次。拜仙之后，姑娘们手执彩线对着灯影将线穿过针孔，如一口气能穿七枚针孔者叫“得巧”，被称为“巧手”，穿不到七个针孔的叫“输巧”。七夕之后，姑娘们将所制作的小工艺品、玩具互相赠送，以示友情。
在福建，七夕节要让织女欣赏、品尝瓜果，以求她保佑来年瓜果丰收。供品包括茶、酒、新鲜水果、五子（桂圆、红枣、榛子、花生、瓜子）、鲜花和妇女化妆用的花粉以及一个上香炉。一般是斋戒沐浴后，大家轮流在供桌前焚香祭拜，默祷心愿。女孩们不仅乞巧，还有乞子、乞寿、乞美和乞爱情的。而后，大家一边吃水果，饮茶聊天，一边玩乞巧游戏。乞巧游戏有两种：一种是“卜巧”，即用卜具问自己是巧是笨；另一种是赛巧，即谁穿针引线快，谁就得巧，慢的称“输巧”，“输巧”者要将事先准备好的小礼物送给得巧者。
有的地区还组织“七姐会”，各地区的“七姐会”聚集在宗乡会馆摆下各式各样鲜艳的香案，遥祭牛郎织女，“香案”都是纸糊的，案上摆满鲜花、水果、胭脂粉、纸制小型花衣裳、鞋子、日用品和刺绣等，琳琅满目。
直到今日，七夕仍是一个富有浪漫色彩传统节日。但不少习俗活动已弱化或消失，唯有象征忠贞爱情的牛郎织女的传说，一直流传民间。
€€第12章 中元节
中元节，农历七月十五日，也有在七月十四日，民间传统节日，俗称“鬼节”。
佛教与道教对这个节日的意义各有不同的解释，佛教强调孝道；道教则着重于为那些从阴间放出来的无主孤魂做“普渡”。
中元节源自道教，后来佛教改为现在俗称的“鬼节”。盂兰节在印度语中意指“倒悬”“倒悬”指的是释迦十大弟子目连的母亲死后后受饿鬼之苦，不能吃东西。后来得到释迦帮助，用百味五果供养十方神佛并藉功德救母亲。所以，现在为了祭祀孤魂都在鬼月农历七月举行普渡会，现在叫“鬼节”。
道教徒相信，从农历七月初一起，阴间打开鬼门，放出孤魂野鬼到人间来接受奉祭。人间为了免受鬼神的干扰伤害，便在七月十五日设“中元普渡”，供奉食品及焚烧冥纸以安抚那些无主孤魂。
农历七月十五这天，同是佛道两家总结批评的日子，两家都相应的考籍讲评活动。不同的是，道家的考察、汇报指向民众，即校籍辰。而佛家的总结讲评则在内部进行，不管是对外的校籍辰还是内部的批评会，都说明佛道两家对七月十五日的重视，或者说明这个日子在佛道节日中的重要。再加上民间的所谓鬼节，这个时日更显得多彩多姿。校籍辰和自恣日仅只是这个时节俗活动中极小的一部分，此外尚有祭祖荐新、放灯照冥、盂兰盆会等在一年中也属重要的节俗活动。
中元节这天，家家祭祀祖先，有些还要举行家宴，供奉时行礼如仪。酹酒三巡，表示祖先宴毕，合家再团坐，共进节日晚餐。天黑之后，携带炮竹、纸钱、香烛，找一块僻静的河畔或塘边平地，用石灰撒一圆圈，表示禁区。再在圈内泼些水饭，烧些纸钱，鸣放鞭炮，恭送祖先上路，回转“阴曹地府”。
过去，民间在七月初七就要通过一定仪式接先人鬼魂回家，每日晨、午、昏，供三次茶饭，直到七月十五日送回为止。现在，逐渐剔除迷信色彩，保留祭奠形式，作为对祖先的缅怀和纪念。
七月原是小秋，有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先报告秋成。在华人民间的传统习俗里，中元节是个重大的祭祀祖先，普度众生的日子，家家户户必大事庆祝一番。
每逢农历七月，我国的华族必定会隆重举行“庆赞中元”，全国各地，无论是商业区或是组屋区，都可以看到庆中元的红色招纸，张灯结彩、设坛、酬神。寺庙也分别建醮，街头巷尾上演地方戏曲或歌台助兴，呈现一幅热闹非凡的景象。
七月十五日祭奠亡人，最隆重的要数放河灯了。民家习惯用木板加五色纸，做成各色彩灯，中点蜡烛。有的人家还要在灯上写明亡人的名讳。商行等单位，则习惯做一只五彩水底纸船，称为大法船。
传说可将一切亡灵，超渡到理想的彼岸世界。船上要做一人持禅杖，象征目犍连。也有的做成观世音菩萨。入夜，将纸船与纸灯置放河中，让其顺水漂流。人们依据灯的漂浮状况，来判断亡魂是否得救。如果灯在水中打旋，被认为让鬼魂拖住了。如果灯在水中沉没，被认为亡魂得到拯救，已经转生投胎了。如果灯漂得很远或靠岸，被认为亡魂已经到达彼岸世界，位列天国仙班了。总之，一切都是良好的祝愿。
七月十五日节前，民间妇女盛行面塑活动，晋北地区最烈。一家蒸花馍，四邻来帮忙。首先根据家庭实有人数（包括出嫁的女儿及女婿、外孙，另过的儿子及媳妇、孙子等等），给每个人先捏一个大花馍。送给小辈的花馍要捏成平型，称为面羊，取意羊羔吃奶双膝下跪，希望小辈不要忘记父母的养育之恩；送给老辈的花馍要捏成人型，称为面人，意喻儿孙满堂，福寿双全；送给平辈的花馍，要捏成鱼型，称为面鱼，意喻连年有余。现在已经不那么严格讲究了，完全依据主人的情趣，羊、虎、牛、鱼、兔、人各种造型的馍都有。
人均一兽的花馍捏完以后，还要再捏许多瓜、果、桃、李、莲、菊、梅等造型的花馍，点缀以花、鸟、蝴蝶、蜻蜒、松鼠。个头较前要小，做为走亲戚，看朋友的礼品。这些面塑蒸熟以后，再经过五色着彩，看上去栩栩如生，每一件都可以称为绝佳的手工艺品。七月十五看面塑，已经成了农家妇女一展灵巧手艺的节目了。
近年来，由于人民生活水准提高，庆祝中元也十分普遍，排场也十分讲究，一些民间组织或公司的中元会也纷纷成立，从这种趋势来看，这个华人传统习俗，在新加坡，一般的市普、街普都会拜祭大烛大香，一排一排的排开去，有的高十几二十英尺，很是壮观。
€€第13章 中秋节
每年农历八月十五日，是传统的中秋佳节。这时是一年秋季的中期，所以被称为“中秋”。在中国的农历里，一年分为四季，每季又分为孟、仲、季三个部分，因而中秋也称“仲秋”。八月十五的月亮比其他几个月的满月更圆、更明亮，所以又叫做“月夕”、“八月节”。
此夜，人们仰望天空如玉如盘的朗朗明月，自然会期盼家人团聚。远在他乡的游子，也借此寄托自己对故乡和亲人的思念之情。所以，中秋又称“团圆节”。
相传古代齐国丑女无盐，幼年时曾虔诚拜月，长大后，以超群品德入宫，但未被宠幸。某年八月十五赏月，天子在月光下见到她，觉得她美丽出众，后立她为“皇后”，中秋拜月由此而来。
随着社会的不断发展，古人赋予月亮许多传说，从月中蟾蜍到玉兔捣药，从吴刚伐桂到嫦娥奔月，丰富的想象力为月宫世界描绘了一幅幅斑驳陆离的胜景。
中秋祭月，在我国是一种十分古老的习俗。其祭祀的场所称为日坛、地坛、月坛、天坛。分设在东南西北四个方向。北京的月坛就是明清皇帝祭月的地方。
这种风俗不仅为宫廷及上层贵族所奉行，随着社会的发展，也逐渐影响到民间。赏月的风俗来源于祭月，严肃的祭祀变成了轻松的欢娱。
明清之后，因时代的关系，社会生活中的现实功利因素突出，岁时节日中世俗的情趣俞益浓厚，以“赏月”为中心的抒情性与神话性的文人传统减弱，功利性的祭拜、祈求与世俗的情感、愿望构成普通民众中秋节俗的主要形态。因此，“民间拜月”成为人们渴望团聚、康乐和幸福，以月寄情。
中秋节这一天人们都要吃月饼以示“团圆”。月饼，又叫胡饼、宫饼、月团、丰收饼、团圆饼等，是古代中秋祭拜月神的供品。相传我国古代，帝王就有春天祭日、秋天祭月的礼制。在民间，每逢八月中秋，也有左右拜月或祭月的风俗。
在古代有“秋暮夕月”的习俗。夕月，即祭拜月神。设大香案，摆上月饼、西瓜、苹果、红枣、李子、葡萄等祭品，其中月饼和西瓜是绝对不能少的。西瓜还要切成莲花状。在月下，将月亮神像放在月亮的那个方向，红烛高燃，全家人依次拜祭月亮，然后由当家主妇切开团圆月饼。切的人预先算好全家共有多少人，在家的、在外地的，都要算在一起，不能切多也不能切少，大小要一样。
中秋节，有许多的游戏活动，首先是玩花灯。中秋是我国三大灯节之一，过节要玩灯。舞火龙，是香港中秋节最富传统特色的习俗。从每年农历八月十四晚起，铜锣湾大坑地区就一连三晚举行盛大的舞火龙活动。这火龙长达七十多米，用珍珠草扎成三十二节的龙身，插满了长寿香。盛会之夜，这个区的大街小巷，一条条蜿蜒起伏的火龙在灯光与龙鼓音乐下欢腾起舞，热闹非凡。
受中华文化的影响，中秋节也是东南亚和东北亚一些国家尤其是生活在当地的华侨华人的传统节日。虽然同为中秋，但各国习俗不同，多样的形式一并寄托着人们对生活的无限热爱和对美好未来的憧憬。
日本的赏月习俗来源于中国，在一千多年前传到日本后，当地开始出现边赏月边举行宴会的风俗习惯，被称为“观月宴”。在日本，农历八月十五中秋节被称为“十五夜”或“中秋名月”。日本人在这一天同样有赏月的习俗，在日语里称为“月见”。与中国人在中秋节的时候吃月饼不同，日本人在赏月的时候吃江米团子，称为“月见团子”。由于这个时期正值各种作物的收获季节，为了对自然的恩惠表示感谢，日本人要举行各种庆祝活动。虽然日本在明治维新后废除了农历，改用阳历，但是现在日本各地仍保留着中秋赏月的习俗，一些寺院和神社在中秋节还要举办专门的赏月会。
每年中秋节期间，越南各地都要举行花灯节，并对花灯的设计进行评比，优胜者将获得奖励。另外，越南的一些地方还在节日期间组织舞狮，常在农历八月十四、十五两晚进行。当地人过节时或全家围坐阳台上、或坐在院子里、或举家外出到野外，摆上月饼、水果及其他各式点心，边赏月、边品尝美味的月饼。孩子们则提着各种灯笼，成群结队地尽情嘻闹。随着近年来越南人民的生活水平逐步提高，千年中秋习俗也悄然发生了变化。许多年轻人在节日里或在家聚会、唱歌跳舞，或结伴外出游玩赏月，增进同伴之间的了解与情谊。
每到中秋，必须进行隆重庆贺，成为全社会人民的重要风俗。因为有了美妙的月光而富于诗意，月下正是少年男女们踏歌觅偶的最好时光，因而又是追求爱情的节日。少年男女们于月下歌舞嬉戏，见到意中人便可成为配偶。
到近代，这类古俗也仍有所存留，富于情趣。中秋节的习俗很多，形式也各不相同。中秋节有悠久的历史，和其它传统节日一样，也是慢慢发展形成的，但都寄托着人们对生活无限的热爱和对美好生活的向往。
€€第14章 重阳节
农历九月九日，为传统的重阳节。因为古老的《易经》中把“六”定为阴数，把“九”定为阳数，九月九日，日月并阳，两九相重，故而叫“重阳”，也叫“重九”。
这一天，正值仲秋季节，天高气爽，是登高远眺，舒畅胸怀的好时光。中国历代许多文人雅士，每当此时，登上高处，一面饮菊花酒，一面吟诗取乐，留下无数诗篇。
重阳节早在战国时期就已经形成，到了唐代，重阳被正式定为民间的节日，此后历朝历代沿袭至今。
在古代，民间在重阳有登高的风俗，故重阳节又叫“登高节”。相传此风俗始于东汉，唐代文人所写的登高诗很多，大多是写重阳节的习俗；杜甫的七律《登高》，就是写重阳登高的名篇。登高所到之处，没有统一的规定，一般是登高山、登高塔。还有吃“重阳糕”的习俗。据史料记载，重阳糕又称花糕、菊糕、五色糕，制无定法，较为随意。
九月九日天明时，以片糕搭儿女头额，口中念念有词，祝愿子女百事俱高，乃古人九月作糕的本意。讲究的重阳糕要作成九层，像座宝塔，上面还作成两只小羊，以符合重阳（羊）之义。有的还在重阳糕上插一小红纸旗，并点蜡烛灯。这大概是用“点灯”、“吃糕”代替“登高”的意思，用小红纸旗代替茱萸。当今的重阳糕，仍无固定品种，各地在重阳节吃的松软糕类都称之为重阳糕。
重阳节正是一年的金秋时节，菊花盛开，据传赏菊及饮菊花酒，起源于晋朝大诗人陶渊明。陶渊明以隐居出名、以诗出名、以酒出名，也以爱菊出名；后人效之，遂有重阳赏菊之俗。
旧时文人士大夫，还将赏菊与宴饮结合，以求和陶渊明更接近。北宋京师开封，重阳赏菊之风盛行，当时的菊花就有很多品种，千姿百态。
民间还把农历九月称为“菊月”，在菊花傲霜怒放的重阳节里，观赏菊花成了节日的一项重要内容。清代以后，赏菊之习尤为昌盛，且不限于九月九日，但仍然是重阳节前后最为繁盛。
重阳节插茱萸的风俗，在唐代就已经很普遍。重阳节佩茱萸，在晋代葛洪《西经杂记》中就有记载。古人认为在重阳节这一天插茱萸可以避难消灾，或佩带于臂，或作香袋把茱萸放在里面佩带，还有插在头上的。大多是妇女、儿童佩带，有些地方男子也佩带。除了佩带茱萸，人们也有头戴菊花的。唐代就已经如此，历代盛行。
清代，北京重阳节的习俗是把菊花枝叶贴在门窗上，“解除凶秽，以招吉祥”。这是头上簪菊的变俗。宋代，还有将彩缯剪成茱萸、菊花来相赠佩带的。
除了以上较为普遍传统的习俗外，各地还有些独特的过节形式。各地过重阳节的风俗的风格各不相同。
重阳节在陕北正式收割的季节，有首歌唱道：“九月里九重阳，收呀么收秋忙。谷子呀，糜子呀，上呀么上了场。”
陕北过重阳在晚上，白天是一整天的收割、打场。晚上月上树梢，人们喜爱享用荞面熬羊肉，待吃过晚饭后，人们三三两两地走出家门，爬上附近山头，点上火光，谈天说地，待鸡叫才回家。夜里登山，许多人都摘几把野菊花，回家插在女儿的头上，以之避邪。
在福建莆仙，人们沿袭旧俗，要蒸九层的重阳米果，我国古代就有重阳“食饵”之俗，“饵”即今之糕点、米果之类。
一些地方的群众也有利用重阳登山的机会，祭扫祖墓，纪念先人。莆仙人以重阳祭祖者比清明为多，故俗有以三月为小清明，重九为大清明之说。
新中国成立后，重阳节的活动充实了新的内容。今天的重阳节，被赋予了新的含义。一九八九年，我国重阳节定为老人节。传统与现代巧妙地结合，成为尊老、敬老、爱老、助老的老年人的节日。到这一日，各地都要组织老年人登山秋游，开阔视野，交流感情，锻炼身体，培养人们回归自然，热爱祖国大好山河的高尚品德。
€€第15章 开斋节
开斋节是伊斯兰教节日。在伊斯兰教历十月一日，又称拉玛丹节。中国新疆地区称肉孜节（roza，波斯语，意为斋戒）。按伊斯兰教法规定，伊斯兰教历每年九月为斋戒月。开斋节又称“大尔代”节，穆斯林习惯用阿拉伯语称呼为“莱麦丹”月。“莱麦丹”是练的意思，即练思想、练意志、练身体，也称“斋月”，通常也称“封斋”、“把斋”。
在此月，虔诚的穆斯林要在日出之后不饮不食，停止工作，专事礼拜，洁身自修，守静于家，省身思过，至日落之后进食开斋，整月如此。这就是伊斯兰教规定的“五功”念（念古兰经）、礼（礼拜）、斋（封斋）、课（缴纳天课）、朝（朝觐麦加天房）中的一项功课。
开斋节是这样形成的，据伊斯兰教经典记载，伊斯兰教初创时，穆罕默德在斋月满时进行沐浴，然后身着洁净的服装，率穆斯林步行到郊外旷野举行会礼，并散发“菲图尔钱”（开斋捐）表示赎罪，以后相沿成俗。
开斋节前，每个成年穆斯林都要洗干净，沐浴全身，穿洁净的衣服，方可进入清真寺参加会礼（节日礼拜），以庆祝斋戒功课的圆满完成。在这天各家各户都要缴纳（每人2.4斤麦子或面粉或折合现金）开斋捐。其目的是“净化人的心灵，接济贫困”，培养人的扶危济困、乐善好施的美德，避免穆斯林中的贫苦人在节日沿街行乞，与贫苦人共享节日之欢乐。庄严肃穆的开斋节会礼结束后，众穆斯林集体向阿訇（教长）道安，全体穆斯林互致（色俩目）平安词，以表示节日的宿愿：“祈求平安、吉祥、富贵、和谐！”
开斋节在各地尽管称谓不同（在新疆，穆斯林称这一节日为肉孜节，是波斯语的意译），但实际上就是一个规模盛大、礼仪隆重的节日。节日早上，清真寺被打扫得干干净净，有的还要悬挂“庆祝开斋节”的横幅和彩灯，张贴赞颂真主的对联。家家户户要打扫卫生，成年男子沐浴净身，小孩子也要把脸洗干净，男女老少都换上民族服装。大约早晨八点以后（有的地方以敲响会礼钟声为准），人们汇集到清真寺或出荒郊举行会礼。当阿訇宣布会礼开始，人们自动跪成很整齐的行列，向圣地麦加古寺克尔白方向礼拜。这种会礼比平时主麻的聚礼要隆重得多。
礼拜后，人们齐向阿訇道安，接着互道“色俩目”（和平、平安、安宁）问候。整个会礼结束后，由阿訇带领或各户分散游坟扫墓，为逝者祈祷。随后串亲访友，恭贺节日。节日中，家家户户都准备馓子、油香、课课、花花等富有民族风味的传统食品，同时还要宰羊、鸡、兔等，做凉粉、烩菜等，互送亲友邻居，互相拜节问候。在节日的第一二天，已婚和未婚的女婿要带上节日礼品给岳父母拜节。许多青年还在开斋节举行婚礼，更加增添节日气氛。
回族有三大节日：开斋（大尔代）节、宰牲（古尔邦）节、圣纪（圣忌）节。其中与维吾尔等民族重视“古尔邦”节相比，回族更重视开斋节，她是回族人民一年一度最盛大的节日。其他民族称其为“回民过年”。
随着社会的发展，回族的开斋节也增添了不少新的内容。全国回族聚居的一些地方，除参加聚礼等活动外，还参加各种娱乐活动。如辽宁鞍山的回族青年在节日里要耍狮子舞、踩高跷；河北沧州地区的回民在节日里喜欢表演武术；西北一些青年节日里喜欢摔跤、扳手腕、拧指头等；城市里一些回民喜欢游公园等等。
€€第16章 下元节
农历十月十五，为中国民间传统节日，下元节，亦称“下元日”、“下元”。
下元节的来历与道教有关。道家有三官，天官、地官、水官、谓天官赐福，地官赦罪，水官解厄。三官的诞生日分别为农历的正月十五、七月十五、十月十五，这三天被称为“上元节”“中元节”“下元节”。
这一天，道观做道场，民间则祭祀亡灵，并祈求下元水官排忧解难。古代又有朝廷是日禁屠及延缓死刑执行日期的规定。此外，在民间，下元节这一日，还有民间工匠祭炉神的习俗，炉神就是太上老君，大概源于道教用炉炼丹。
中国道教主要产生在中国农业文明发达地区。所以，中国道教一向认为天玄地和地玄天，地生万物，水为生物之本，且地含水。这就是说，由于中国农业文明注重地水两元素对人类万物的重要作用，故而在中国道教文化理念中一直蕴涵着以地为中心去观察世界的“本体论”和“认识论”及其“方法论”。
人生在世，难免遭遇苦厄，而信仰道教的那些古代人民，或者说，虽不信仰却对其文化内涵有一定程度认同的老百姓，都很看重水官大帝“除困解厄”的神通。
在这一天，人们祭祀祖先、迎接水官大帝，以求得困厄的舒解与人生的安详。下元节与上元节和中元节一起，构成了先民对人生感受、祈福、赎罪、解困等完整的生命体验，节日的范式不过是这种生命哲学的文化表达而已。
下元节的习俗通常是：一是焚“金银包”等祭拜祖先亡灵的活动，民间折红绿纸为仙衣，折锡箔为银锭，装入白纸糊的袋中，正面写“谨言冥宝一封、彩衣一身上献某某受纳”，下书“子孙某某百拜”，背面写“某年、某月、某日谨封”，俗称“金银包”，叩拜后焚化。除此以外，还有其它常见的祭拜祖先活动；二是道教专门场所的有关活动：这一天，道观做道场，为民众解厄除困，民众前往道观观祭，并在道观中拜祭下元水官和祖先；三是祭禹：水官大帝禹的诞辰日，各地禹庙等大禹纪念场所常有祭祀活动；四是做糍粑等食俗：这一天，人们在家中做糍粑并赠送亲友，蒸麻腐包子等；五是家中拜祭下元水官：每逢下元节来临，水官下降凡间巡查人间善恶，为人们解除灾难，家家户户张灯三夜，在正厅上挂著一对提灯，并在灯下供奉鱼肉水果等；六是“水色”等户外活动：水和“水官”有关，“色”，色彩丰富。一般是扎彩船，在河中巡游，水色由此得名。
按照道教这种世界观，道教习惯将一年的“天官”（上半年）的正月的十五称之为“上元节”；下半年的地官节段的七月十五，则叫做“中元节”；由于地含水，水作用地，所以，地官下半年中段的十月十五则是“下元节”。这上、中、下三元，则组构出了道教对世界的三元一体系统认识。
€€第17章 立冬节
“立冬”节气在每年的十一月七日或八日，是二十四节气的第十九个节气。我国古时民间习惯以立冬为冬季的开始。
立冬与立春、立夏、立秋合称四立，在古代社会中是个重要的节日，这一天皇帝会率领文武百官到京城的北郊设坛祭祀。
立冬时节，太阳已到达黄经二百二十五度，北半球获得的太阳辐射量越来越少，由于此时地表夏半年贮存的热量还有一定的剩余，所以一般还不太冷。晴朗无风之时，常有温暖舒适的“小阳春”天气，不仅十分宜人，对冬作物的生长也十分有利。但是，这时北方冷空气也已具有较强的势力，常频频南侵，有时形成大风、降温并伴有雨雪的寒潮天气。
立冬节气，有秋收冬藏的含义，我国过去是个农耕社会，劳动了一年的人们，利用立冬这一天要休息一下，顺便犒赏一家人一年来的辛苦。有句谚语“立冬补冬，补嘴空”就是最好的比喻。
冬至经过数千年发展，形成了独特的节食文化。诸如馄饨、饺子、汤圆、赤豆粥、黍米糕等都可作为年节食品。曾较为时兴的“冬至亚岁宴”的名目也很多，如吃冬至肉、献冬至盘、供冬至团、馄饨拜冬等。
较为普遍的有冬至吃馄饨的风俗。早在南宋时，临安人就在冬至吃馄饨，开始是为了祭祀祖先，后逐渐盛行开来，民间有“冬至馄饨夏至面”之说。馄饨发展至今，更成为名号繁多，制作各异，鲜香味美，遍布全国各地，深受人们喜爱的著名小吃。馄饨名号繁多，江浙等大多数地方称馄饨，而广东则称云吞，湖北称包面，江西称清汤，四川称抄手，新疆称曲曲等等。
在我国南方，立冬人们爱吃些鸡鸭鱼肉，在台湾立冬这一天，街头的“羊肉炉”、“姜母鸭”等冬令进补餐厅高朋满座。许多家庭还会炖麻油鸡、四物鸡来补充能量。
在我国北方，特别是北京、天津的人们爱吃饺子。为什么立冬吃饺子？因为饺子是来源于“交子之时”的说法。大年三十是旧年和新年之交，立冬是秋冬季节之交，故“交”子之时的饺子不能不吃。
在我国台湾还保存着冬至用九层糕祭祖的传统，用糯米粉捏成鸡、鸭、龟、猪、牛、羊等象征吉祥中意福禄寿的动物，然后用蒸笼分层蒸成，用以祭祖，以示不忘老祖宗。同姓同宗者于冬至或前后约定之早日，集到祖祠中照长幼之序，祭拜祖先，俗称“祭祖”。祭拜之后，还会大摆宴席，招待前来祭祖的宗亲们。大家开怀畅饮，相互联络久别生疏的感情，称之为“食祖。”冬至节祭拜祖先，在台湾一直世代相传，以示不忘自己的“根”。
冬至是一个内容丰富的节日，据传，冬至在历史上的周代是新年元旦，曾经是个很热闹的日子。立冬之日，现在的人们已经逐渐恢复了这一古老习俗。
€€第18章 腊八节
中国农历十二月初八，是中国传统的腊八节。“腊”本是中国远古时代一种祭礼的名称，用于祭祀祖先和天地神灵的仪式，祈求来年五谷丰登，家人平安、吉祥。
由于腊祭活动常在十二月举行，故称该月为“腊月”，但腊祭的日子并不固定。古时据传腊祭之神有八种，于是腊月初八便成了固定的祭日。古称“腊日”，俗称“腊八节”。
后来佛教传入中国，相传农历十二月初八是佛祖释迦牟尼的成道日。因此这天也是佛教节日，叫做“成道节”。
腊八节除祭祖敬神的活动外，人们还要逐疫和吃“腊八粥”。中国喝腊八粥的的历史，已有一千多年。每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院，还是黎民百姓家都要做腊八粥。
到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。
在民间，家家户户也要做腊八粥，祭祀祖先。同时合家团聚在一起食用，并馈赠亲朋好友。吃腊八粥，已成为腊八特有的节日饮食文化。
腊八粥的原料
腊八粥又称七宝五味粥，是以各种米、豆、干果等做成。由于它的起源与佛教有关，是佛教的施斋供品，故又称“佛粥”、“福德粥”。腊八粥早在中国宋代即已出现，至今已有千年历史。
明代，腊八粥已成为皇帝赏赐朝臣的节日食品。清代，此俗更为普遍。腊八节那天，皇宫里用大锅煮腊八粥，请僧侣们诵经，帝后要向文武大臣、侍从宫女们赐粥。寺院僧侣们这天要举行隆重的诵经及剃度活动，以庆祝释迦牟尼得道成佛。同时以杂粮干果等熬腊八粥供佛并馈赠来参加盛会的俗众。在北京的雍和宫中，至今仍保存着当时熬粥用的大铜锅。
腊八粥的用料因地区与口味的不同而略有差异。中国各地腊八粥的花样，争奇竞巧，品种繁多。其中以旧时北京的最为讲究，搀在白米中的物品较多，如红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄、白果、菱角、青丝、玫瑰、红豆、花生……计不下二十余种。
人们在腊月初七的晚上，就开始忙碌起来，洗米、泡果、剥皮、去核、精拣，然后在半夜时分开始煮，再用微火炖，一直炖到第二天的清晨，腊八粥才算熬好了。
腊八粥熬好之后，要先敬神祭祖。之后要赠送亲友，一定要在中午之前送出去。最后才是全家人食用。腊八粥吃了几天还有剩下来的，是好兆头，取其“年年有余”的意义。如果把粥送给穷苦的人吃，那更是为自己积德。
近代多添加珍珠米、薏仁米、麦仁、黑米，有的还放白果、百合、莲子、桂圆、绿豆、花豆等，再配以蜜饯食品。这种粥不仅营养丰富，而且香甜可口。
更为讲究的人家，还要先将果子雕刻成人形、动物、花样，再放在锅中煮。比较有特色的就是在腊八粥中放上“果狮”。果狮是用几种果子做成的狮形物，用剔去枣核烤干的脆枣作为狮身，半个核桃仁作为狮头，桃仁作为狮脚，甜杏仁用来作狮子尾巴。然后用糖粘在一起，放在粥碗里，活像一头小狮子。
腊八粥在民间还有巫术的作用。假如院子里种着花卉和果树，也要在枝干上涂抹一些腊八粥，相信来年多结果实。在北京，连家中养的马、牛、羊、鸡、狗、猪等六畜也要喂几勺粥。这是因为传说天廷要在腊日派管理六畜的神灵下凡，查访各家六畜的生活情况。
腊八这一天，除了祭祖敬神外，还有悼念亡国、寄托哀思的。为能够领略传统节日的魅力，腊八节作为中华民族特有的民俗文化应传承下去。
€€第19章 祭灶节
农历十二月二十三日，民间称为“过小年”，是祭祀灶君的节日。祭灶，是一项在我国民间影响很大、流传极广的习俗。
古人祭灶的日期，历来说法不一，有正月、四月、五月、八月、十二月等等。在我国封建社会里，许多佛教并存，神灵之数高达万千之多，民间习惯一概敬之。可能是为了简化统一，易记易行的缘故，把灶君每月上天禀报一次的说法，演化成了每年上天一次。并且把时间固定在腊月二十三日或二十四日。这一天，也就成了传统的祭灶节日。
旧时，差不多家家灶间都设有“灶王爷”神位。人们称这尊神为“司命菩萨”或“灶君司命”，传说他是玉皇大帝封的“九天东厨司命灶王府君”，负责管理各家的灶火，被作为一家的保护神而受到崇拜。
灶王龛大都设在灶房的北面或东面，中间供上灶王爷的神像。没有灶王龛的人家，也有将神像直接贴在墙上的。有的神像只画灶王爷一人，有的则有男女两人，女神被称“灶王奶奶”。这大概是模仿人间夫妇的形象。灶王爷像上大都还印有这一年的日历，上书“东厨司命主”、“人间监察神”、“一家之主”等文字，以表明灶神的地位。两旁贴上“上天言好事，下界保平安”的对联，以保佑全家老小的平安。
灶王爷自上一年的除夕以来就一直留在家中，以保护和监察一家。到了腊月二十三日灶王爷便要升天，去向天上的玉皇大帝汇报这一家人的善行或恶行，送灶神的仪式称为“送灶”或“辞灶”。
玉皇大帝根据灶王爷的汇报，再将这一家在新的一年中应该得到的吉凶祸福的命运交于灶王爷之手。因此，对一家人来说，灶王爷的汇报实在具有重大利害关系。
民间传说司命老爷（司命老爷即指灶君爷）上天专门告人间罪恶，一旦被告，大罪要减寿三百天，小罪要减寿一百天，算为一百天，纪指十二年。在这里，重罪判罚又增加到减寿十二年了。所以在祭灶时，要打点一下灶君，求其高抬贵手。
祭灶时除上香，送酒以外，特别要为灶君坐骑撒马料，要从灶台前一直撒到厨房门外。这些仪程完了以后，就要将灶君神像拿下来烧掉。等到除夕时再设新神像。
送灶，多在黄昏入夜之时举行。一家人先到灶房，摆上桌子，向设在灶壁神龛中的灶王爷敬香，并供上用饴糖和面做成的糖瓜等。然后将竹篾扎成的纸马和喂牲口的草料。
用饴糖供奉灶王爷，是让他老人家甜甜嘴。有的地方，还将糖涂在灶王爷嘴的四周，边涂边说：“好话多说，不好话别说”。这是用糖塞住灶王爷的嘴，让他别说坏话。
在唐代著作《辇下岁时记》中，间有“以酒糟涂于灶上使司命（灶王爷）醉酒”的记载。人们用糖涂完灶王爷的嘴后，便将神像揭下，和纸与烟一起升天了。
有的地方则是晚上在院子里堆上芝麻秸和松树枝，再将供了一年的灶君像请出神龛，连同纸马和草料，点火焚烧。院子被火照得通明，此时一家人围着火叩头，边烧边祷告：“今年又到二十三，敬送灶君上西天。有壮马、有草料，一路顺风平安到。供的糖瓜甜又甜，请对玉皇进好言。”
晋北地区习惯用饧，是麻糖的初级品，特粘，现在统称麻糖。有“二十三，吃饧板”的民谚。糖、饧之类食品既甜又粘。取意灶君顾了吃，顾不了说话，上天后嘴被饧粘住，免生是非。供品中还要摆上几个鸡蛋，是给狐狸、黄鼠狼之类的零食。据说它们都是灶君的部下，不能不打点一下。在晋北地区还流传着“腊月二十三、灶君爷爷您上天，嘴里吃了糖饧板，玉皇面前免开言，回到咱家过大年，有米有面有衣穿”的民歌，表现了对美好生活的追求与向往。
祭灶节，民间讲究吃饺子，取意“送行饺子迎风面”。山区多吃糕和荞面。晋东南地区，流行吃炒玉米的习俗，民谚有“二十三，不吃炒，大年初一锅倒”的说法。人们喜欢将炒玉米用麦芽糖粘结起来，冰冻成大块，吃起来酥脆香甜。
古俗有“女不祭灶”的说法，祭灶往往是男人们的事情。近代却多数由家庭主妇来充当祭灶的角色。
过了二十三，民间认为诸神上了天，百无禁忌。离春节只剩下六、七天了，过年的准备工作显得更加热烈了。人们怀着对美好生活的向往，如今，农村很多地区还沿袭这种风俗。