花球传来，鼓声一瞬间停止，却是蓝沁挽握在手上。蓝沁挽的脸瞬间苍白，叶紫弦既庆幸不是自己，又为蓝沁挽犯难起来。
叶紫弦忍不住往宜妃看去，宜妃却正好也看向她，一脸的高深莫测。
“东福，是谁啊？”皇上坐席距离较远，看不清楚，只得出身询问。
“回万岁爷，是国师夫人。”
东福声音刚落，叶紫弦明显察觉到所有人都倒吸了一口凉气，皇上的表情也多了几分怪异，心下觉得奇怪，瞥过蓝沁挽，却看见她放在桌下的手在微微颤抖，叶紫弦伸手反握住蓝沁挽的手。
“姐姐，你没事吧？”
蓝沁挽却不答话，这时，应运辰突然站了起来。
“皇上，内人身患腿疾多年，还望陛下体恤。”
叶紫弦怀疑是不是自己看错了，她竟然觉得皇上面上有一丝尴尬。
皇上只低头不说话，宜妃见了，却笑盈盈地说：“若是人人都像这般，那这游戏还怎么玩下去呢？要找借口可多得是了。”
气氛难堪得骇人，叶紫弦握着蓝沁挽的手，却感觉到越发寒冷。
“姐姐，你到底怎么了？”
“妹妹，这舞，我跳不得。”
叶紫弦这下更纳闷了，她一直以为宜妃瞄准了自己，谁想却是一旁的蓝沁挽，而且，看现在的气氛，尴尬得诡异，她实在想不出，宜妃为什么要这样做，难道是宜妃知道了先前蓝沁挽去找萧逸澜告密？那岂不是自己连累了蓝沁挽，不行，一人做事一人当，她不能眼睁睁看着蓝沁挽为自己遭罪。
“皇上，妾身有话要说。”叶紫弦突然站了起来。
蓝沁挽大惊，坐着扯动她的衣袖：“妹妹，你这是做什么？不关你的事啊。”
“这位是？”皇上眯着眼睛，似年事已高，看不清远方。
“回陛下，是臣妾的儿媳妇呢。”
“哦，原是太子妃啊，上前一步说话。”
叶紫弦镇定地走出坐席，一路上，感觉到在座的男人看她惊艳不已的目光。路过莫亦缺坐席的时候，叶紫弦可以逼迫自己不去看他，硬着头皮往前走。
莫亦缺本来只是坐着自饮自酌，对周围的事漠不关心，突然听到那个熟悉的声音，循声望去，只以为自己眼花，此刻叶紫弦走过，他看清来人，确定无疑，手中握着的酒杯差点儿没被自己甩出去。一直只以为她是新阁主，以为她从月国来，只是为了接管宓影，接管歌舞坊的生意，流云的飞鸽传书也只说了她在宓影中的身份，谁知她的现实身份居然是……太子妃？她就是传闻中那个从月国远嫁来和亲的丞相之女？有什么东西在莫亦缺心里慢慢延伸，她是萧逸澜的妻，昨晚刚结拜的好兄弟的妻！
快到舞台前方的时候，突然横伸出一只手，握住了叶紫弦的胳膊。
“你要做什么？”萧逸澜不知何时已从座位上站起来，一脸担忧地看着叶紫弦，“你这样很危险，都说了不要轻举妄动，万一有什么闪失……”
“逸澜，放心吧，我自有分寸。”叶紫弦眼里满是坚毅。
萧逸澜在心底叹了口气，她的固执，一如既往，这是她第一次心甘情愿地叫他的名字，想不到却是在这种情况下，萧逸澜默默地松开了手。
叶紫弦步伐坚定，没有丝毫迟疑，径直跪拜在舞台前方，正对着皇上。
“儿臣叶氏，参加皇上，祝陛下万寿无疆。”
“起吧，你便是月国丞相之女？”
“回皇上，正是。”
“抬起头来。”
叶紫弦抬起头，皇上看清她的容貌，面色吃惊不小。直到一旁的皇后轻咳一声，才回过神来。萧逸澜的心里隐隐泛起不安。
“你方才说你有话要说？”皇上接着问。
“是，儿臣想，既然国师夫人不便跳舞，宜妃娘娘又想要让游戏继续，不妨各退一步，想个两全其美的方法。”
“哦？是什么？”
“让别人代舞。”
“哈哈哈……”皇上一边大笑，一边抚了一下自己的胡须，“你这法子倒是不错，可有谁愿意代替国师夫人献舞呢？”
“儿臣愿意代劳。”叶紫弦不卑不亢道。
此语一出，满座哗然。大庭广众之下，若非熟谙才艺之人，谁愿意被抽中表演，现在居然有人主动出头，愿意代替别人。多数大家闺秀，虽略通才艺，却远非每天苦练的舞姬能及，一时众人不禁议论纷纷。有笑她不自量力的，有感慨她的胆量的，更有说她心怀不轨的……
“父皇，紫弦年幼，不知所言，还望父皇恕罪。”萧逸澜终是忍不住站了出来，一路快跑到叶紫弦身边。
叶紫弦感激地看了他一眼，复又抬头对皇上道：“儿臣愿为国师夫人代劳，绝无戏言。”
座下的莫亦缺望着叶紫弦倔强的背影，本想出声替她解围，却不知该说什么，又见萧逸澜立刻赶去了她身边，不免神情黯淡，心口在微微疼痛。同是男人，又是彼此熟悉的知己，看着萧逸澜的一举一动，他便明白，萧逸澜对叶紫弦的爱，不亚于自己。
“既如此，就依你所言，跳得好重重有赏。”
“谢皇上。”
萧逸澜一把拉住叶紫弦：“你做什么？你疯了吗？你会跳舞吗？”
“逸澜，信我一次可好？”叶紫弦撇开萧逸澜的手，向舞台走去。
叶紫弦看了看四周，发现舞台周围一共架了四面鼓，她要跳的舞恐怕没人会弹奏，一切只能靠自己了。
叶紫弦深吸一口气，悄悄地让内力遍布全身，唤醒四肢百骸。这支舞，是无吟唯一肯教她的才艺，她知道无吟一向只穿武功和医术给她，对才艺授之甚少，并没有按照父亲的意思来。她会的所有琴棋书画，诗词歌赋，皆深夜偷偷看书所学，唯独这支舞，无吟说，她一定得学会，小时候也曾经问过为什么，无吟不肯回答，久而久之，她也就懒得问了。只是她竟花了整整十年，才学成这支舞，并且哪怕在无吟的藏书阁，都未找到相关的舞谱和乐曲。
脚尖点地，长袖挥舞，鼓声轰鸣。叶紫弦借由鼓声替自己伴奏，打节拍，脚下飞速旋转，慢慢调整姿态，跟着鼓声正式跳了起来。
起初身姿缓慢，一个翻身，旋转、跳跃、盘旋……接踵而至，在月光的照拂下，犹如一朵紫色莲花，在悄然绽放。
舞凤髻幡空，袅娜腰肢温更柔。轻移莲步，汉宫飞燕旧风流。无吟说，这支舞，叫做“莲逝”，只有把舞艺与内力相结合，并把自己想象成一朵莲花，才能演绎出莲花从含苞待放到灿烂盛开，再到悄然凋谢的全过程。
舞毕，全场寂静无声。
直到叶紫弦跪在皇上面前，众人方如梦初醒。
“好好好！”皇上大叫三声，“重重有赏！”
“太子妃不仅倾国倾城，而且舞艺无双，的确该赏。”宜妃紧接着皇上的话，说道，“不如……”
“儿臣和太子妃一起谢过父皇，谢谢母后，儿臣不求赏赐。”萧逸澜不知何时出现在叶紫弦身边。
叶紫弦抬起头，与萧逸澜对视一眼，萧逸澜悄悄地借助宽大的袖口，握住叶紫弦的手，示意她安心。
皇上见萧逸澜上来，眼底闪过一丝复杂：“待寡人回去想想，再做决定，你们先跪安吧。”
萧逸澜这才松开叶紫弦，一前一后地走下去。刚下台，萧逸澜重又握住叶紫弦的手，先领她去坐席，方一个人回到前排的坐席。
叶紫弦之前心中紧张，并未察觉，坐定后才发现，后背的衣衫早已湿透。
“妹妹。”叶紫弦刚坐下，蓝沁挽就伸手握住她的手，感激道，“谢谢，妾身实在不知道该怎么感谢你，你是我的恩人。”
“姐姐说的哪里话，姐姐先前救妹妹摆脱困境，妹妹一直无以为报，现下正好能帮到姐姐。”
“妹妹，你的舞精湛高妙，却闻所未闻，见所未见，不知是什么舞？”
“这支舞，叫做‘莲逝’。”
“果然如一朵莲花般，妹妹之舞，日后必成佳话，实在是倾国倾城。”
“姐姐谬赞了，想必姐姐年轻时，才真真是迷倒万千少男的绝代佳人。”
叶紫弦本是玩笑话，却不想蓝沁挽眼底闪过一丝痛色，似是勾起了伤心往事，就在叶紫弦以为她不会再说话的时候，蓝沁挽却突然开口。
“其实，千人宠不如一人疼，你心中的人爱你自是好事，可若旁人也掺和进来，不免一波三折了。”
叶紫弦被蓝沁挽突如其来的话吃了一惊，见蓝沁挽已看起表演来，不再多想，也看向舞台。
萧逸澜一双眼眸一直盯着叶紫弦，他之前以为她强逞强，担心得要命，倒不是担心她出丑，只是怕她不小心伤到自己，毕竟不会舞的人擅自跳舞，很容易伤筋动骨。谁知她不仅会跳，还跳得如此精湛，她的身上实在有太多谜团，似乎什么都会，简直不像正常人。