人在山中，不觉寒暑，徐晟盼着的终于到来了。这个新年一过，他向三位头领禀道：“三位伯伯抚养之恩，小侄无以为报。小侄身负家仇，须得暂行下山，望乞恩准。”萧让心道：“徐贤侄怎么还记得八年前小乙哥的那句承诺，真的要下山学武？”邹润道：“也好，你们终究是要出去闯荡江湖的，总不能一辈子窝在这炉峰山。”萧桑柔忙道：“邹伯伯、爹，就让我们出去闯闯吧。”她心中想的是到外面的世界去玩耍，却没有把徐晟的报仇之事放在心上。

邹润笑道：“好！你们出去之前，先到山下历练一下！”萧桑柔问道：“怎么个历练法？”萧让在一旁道：“就先打个伏击，劫点财物吧。” 三人应允，邹润又道：“你们第一次劫财，切记不要杀人。”

三人带了一百喽啰，取道下山，在两边丛林埋伏着。等了半日，突然有一队人马经过。萧桑柔性急，催促着蔡梁从丛林里跳出，自己也跟着出来。早有几个喽啰同时跳出，大声喊道：“要想活命的，都乖乖地给我留下买路钱！”那伙人先是吃了一惊，其中一人便挺了朴刀来斗蔡梁。两人一来一回斗了十余合，那人气力不加，正欲逃走，蔡梁大喝一声，一枪刺中那人小腿。萧桑柔不禁为他鼓掌。

蔡梁正想刺死他，突然一支枪勾住了他的枪，自然是徐晟。徐晟道：“蔡大哥，临走时邹伯伯说过，只要钱财，不要害人性命。”萧桑柔道：“就你认准这个死理。”转身对蔡梁道：“蔡大哥，放了他吧！”那人一瘸一拐的走了。众人见那人斗蔡梁不过都慌了，扔下财物四散逃命去了。

三人甚是欢喜，拿了钱财，萧桑柔道：“两位哥哥，天色尚早，不如我们到旁边市镇去玩耍一会再回山吧。”徐晟道：“萧妹妹，我看我们还是早点回去吧，不然三位伯伯会担心的。”萧桑柔道：“我都好久没下山玩了，天天在山上都快无聊死了。”叫身边亲兵带领着喽啰先回山。

三人望大名府过来，河北大名府乃仅次于汴京的名城，走在街道上，自然熙熙攘攘，好不热闹；三个少年好玩的天性不觉渐渐显露出来。

前面一小商摆了个地摊，高声吆喝道：“套圈，一文钱一次！”。萧桑柔急忙赶过去道：“给我十个圈。”那商贩笑道：“姑娘要来十个圈儿？”蔡梁过去从口袋里摸出一两银子递给那人。

商贩找给萧桑柔一大堆铜板，她顺手交给了蔡梁。拿了十个圈儿，萧桑柔退到地上白线之后，将手中第一个圈儿扔出，眼见能圈住一个瓷娃娃，却是跳了一下落到了旁边。萧桑柔心中有些急躁，不一会儿手中十个圈儿都扔出，却一个也没中。萧桑柔自言自语道：“却是奇怪！”又要了十个，还是没中，便脸红道：“你们来试一下。”徐晟道：“萧妹妹，你都套不着，莫说我们了。”

萧桑柔对那商贩怒道：“你这套圈是不是有问题，怎么我一个也没中。”那商贩赔笑道：“姑娘息怒，小的只是做本份生意，怎敢来骗你？”徐晟劝道：“萧妹妹，出来玩就是图个乐，算了吧。”萧桑柔却道：“我看这圈儿真有问题！”

双方相持不下之时，又来一人，一身白衣，却是以略显沙哑的声音道：“给我十个圈儿。”三人循声望去，见是一个风度翩翩的书生，身材虽不是高大威武，却面相斯文，英俊潇洒，脸色比一般的男子都要白净许多，无论从哪方面看都是一个让姑娘红脸的美男子。

那人将一个圈儿拈在手中，轻轻一飘，稳稳圈住一个瓷娃娃，三五个围观的人都是喝彩。萧桑柔不悦道：“有甚么了不起的！”那人没有回应她，又继续套了两个小饰品。萧桑柔恼怒地上前对那人道：“你是不是故意跟本姑娘过不去的？”那人一脸茫然，不解道：“姑娘何出此言？”萧桑柔却是认为那人故意装作不知，心中生气，就一拳过去，谁知却扑了一个空，那人灵巧地躲过。

徐晟见萧桑柔突然出手，惊道：“萧妹妹你怎么无故动手？”围观的几个人见打起架来，都一哄而散。

萧桑柔以为他甚是高傲，心里愈是生气，便道：“你以为我怕你么？”说着又挥一拳，那人道：“姑娘何故突然向我动手。”徐晟连忙挡在两人中间，身上早已受了两拳，吃痛道：“不要再斗了，有甚么话慢慢说。萧妹妹，算了吧。”

萧桑柔不听劝阻，连出两拳，均被那人躲开。再看那人时，似乎毫不费力地在与她周旋。萧桑柔叫道：“蔡大哥、徐大哥，你们俩还不过来帮我。”徐、蔡二人却像木桩一样站在那儿一动不动。

萧桑柔气道：“你们俩真是的！本姑娘不玩了！”说罢转身离开。蔡梁赶紧跟在她的身后，徐晟回望了那人一眼，也只能离开。

两人劝了半天才让萧桑柔平静下来。已近晌午，三人就向翠云楼走去。翠云楼楼上楼下大小有百十个阁子，尽是些王公贵族、侠客奇人走动，不愧是大名府的招牌。刚进得楼里，就望见一群人在中间偏右的一个楼阁里挤成一堆，议论着甚么。

萧桑柔顿时来了兴趣，唤了两人也挤到前面。待到看时，脸色马上由晴转阴，原来人群之间有两人正在对弈，其中一个手执一把折扇，而另一人却是刚才“得罪”了她之人。

那店家吆喝道：“各位老爷夫人公子小姐，这位迟公子师从于本朝国手，在此以棋会友；而这位风度翩翩的文公子正是迟公子的朋友，两人借得翠云楼陋地，真使小店蓬荜生辉。”徐晟顺着他手指的方向望去，刚才与他们矛盾的是那位文公子。

其时围棋广为流行，弈棋与弹琴、作词、绘画等一道被引为风雅之事。自太宗起，至当朝更为兴盛。上至王臣、下至庶民，无不以棋艺为荣。

那迟公子白子执先，那文公子紧跟一子，两人你来我往，已下得几十回合。萧桑柔因先前之事，心中暗暗为迟公子加油，并漫不经心说道：“这下棋跟做人一样，须得有风度。不像有些人那样，竟然夜郎自大出来挑战别人。”她说这话时，故意把中间“有些人”几个字说得重了些，意在让那人听得明明白白。那人听了并不气恼，只是专心与对面之人对弈。

又逢棋盘上白子渐多，众人不禁扼腕叹息，议论道：“看来这位文公子已经先输了几路，只怕往后越来越困难了。”徐晟心道：“围棋这种东西很是耐人寻味，不到最后很难说谁胜谁负。”只能在一旁聚精会神观看。

萧桑柔此时似乎已经忘了来翠云楼的目的，站在迟公子一旁忙不迭地地指点着，而那迟公子也不时地抬起头来对她微微而笑。萧桑柔像是受了莫大的鼓励一般，更为他出谋划策。而再看那文公子时，他每一步都是看似随意地落子，却像是把很多注意力放在了对面迟公子的一举一动上。

徐、萧、蔡三人之中，论武功的话，肯定是蔡梁最好，若比起琴棋书画来，就不及萧桑柔了。

对弈二人渐渐进入中盘拉锯战，只看得众人如堕云里雾里。那文公子手持一枚黑子，微微而笑，正欲放到棋盘上，忽然迟公子脸色通红，窘迫道：“文贤弟高招，在下自愧不如！”萧桑柔没有看出，忙急道：“才到中盘，你怎么这么快就轻易认输了呢？”那迟公子道：“这位姑娘，输了便是输了，难道还硬要坚持下去不成？”

徐晟看了也是觉得奇怪：“那人怎么忽然就认输了？”那文公子拈着黑棋的手指依旧停在半空，有人高声叫道：“这位公子，你且把手中的棋子落下去，好让我们明白。”萧桑柔对“迟公子”道：“就是有一步使你落败，他看不出来也没准。”

那文公子淡然一笑，道：“迟兄台，那得罪了。”说着，手缓缓往下放，将黑子落到了棋盘上。这一下，包括萧桑柔在内的已然有十余人看出。

萧桑柔出了人群之中，那迟公子输了，一言不发地起身站在一旁。徐晟兀自没有看出来，自言自语道：“怎么这样就输了？”在一旁看出来的人道：“这白棋纵是奕秋再世也难以还手了。”徐晟依旧摇头，旁人道：“你的无知不要表现出来。”