寒来暑往，不知不觉又是一年过去。

流云城东门巷，一家简易的小酒肆里人影熙攘，不时有粗豪爽朗的笑声和着酒香飘出。

“娘的嬉皮，老子纵横大荒十几载，就属喝着这酒对味。”一名面上留着猛兽爪印的汉子单脚踩在木墩做成的凳子上，重重的将酒坛拍在桌上，快意的道。

“我说刘老三，你就别吹嘘了，什么狗屁纵横大荒十几载，我看你是流窜大荒十几年吧！”与他对坐的另一名汉子抢过酒坛，咕噜噜的猛灌几大口烈酒，不无调笑的对着刘老三道，引来周遭一干酒客哈哈大笑。

“娘地，老子十八岁独闯大荒，南岭北原，西漠东荒，哪里没留下过老子的脚印，要不是狗日的北海妖族做乱，老子也不至于和你个孙子守在这鸟不拉屎的破城里！”被唤作刘老三的汉子被对坐友人一激，不禁面上微红，愠怒道。

周遭酒客听闻他此言，再无答话者，都默不作声的疼饮坛中烈酒，多半面露苦涩之意。

这家酒肆便是沐炎与他爷爷所开，酒是老爷子用上好的四时五谷酿造，当年只有木族的嫡系军旅才有机会喝到，现在扔在这中州小城，自是酒客盈门，每日里各种酒客不断，带来了大荒各地的消息。

沐炎每日除了去东门外的无人荒山修炼外，就是陪着爷爷守在这间酒肆里，一年来他已见多了各类人种，也对大荒的趣闻轶事多有耳闻，什么四方正神，归墟鬼蜮，北海巨妖等等他都了如家珍。

“沐炎哥哥！”

沐炎静静的趴在桌子上，看着这些壮志未酬的大荒游侠，不觉有丝叹惋之意，就在他想的出神，一声清丽的叫声将他唤醒。

沐炎微笑着扭过头，对于这声称呼，他再熟悉不过，“紫螺，你来啦！为你父亲酤酒吗？！”

站在沐炎桌前的是一年约八九岁的小女孩，红扑扑的小脸蛋尤为喜人，只见她手中抱着一只漆黑如墨的黑天鹅，衬托的少女肌肤更为白皙滑腻。

少女名叫紫螺，流云城东头魏铁匠的女儿，说来也怪，少女就叫紫螺，没姓，成天抱着一只黑天鹅，魏铁匠就叫魏铁匠，没名，总是在半夜三更噼哩哐啷的打铁，吵得周遭的邻居没法入睡，而白天总见不到他的人。

好在杨铁匠打的一手好兵器，往来猎户游侠都认准了他家的铁匠铺，就像认准了沐炎家的烈酒一样，虽然夜里是吵闹了点，时间久了附近邻居也就习以为常，对于他们的来历，更没有人去深究，大荒动乱不断，流云城里每天往来人流当无数，能够管好自己的温饱就算不错了，谁还有兴致管别人闲事。

“才不呢，爹爹一喝完酒就知道睡觉睡觉，前天爷爷送的那一大坛子酒还剩着一半呢！”

紫螺撅了撅粉嘟嘟的小嘴，夸张的比划着上次老爷子给他老爹送的酒坛大小，逗得沐炎不禁一阵莞尔。

周遭酒客见到小姑娘可爱，也都露出笑意，一扫先前的萎靡。

“小妹妹过来！”先前最为不爽的刘老三挥动着强劲的大手，喷着满嘴酒气有心想要逗逗紫螺。

“嗯？”紫螺乖巧的来到刘老三跟前，对于这些时常出没于酒肆和铁匠铺的游侠，她多半都熟悉，丝毫不显畏惧。

“小妹妹，我拿这头紫貂，换你的小天鹅好不好！”刘老三用力拍了拍放于桌子一角刚从山林里猎取的紫貂，觍着脸对紫螺道。

“才不跟你换呢！”紫螺小手紧了紧怀中的黑天鹅，蛮不在乎的道。

“你那小天鹅有什么好，黑不溜秋的，我这紫貂剥皮卖肉，能换不少东西呢！”刘老三继续引诱道，其实他内心才不舍得拿贵重的紫貂换紫螺的天鹅，流云城里没有正统的货币，所有交易多半是以物易物，一头紫貂足够他换件称手的兵器。

“我的小天鹅长大了能生蛋！”紫螺回答的尤为认真。

“那又怎样！”刘老三不以为意。

“你的貂儿能生蛋吗？！”紫螺一脸的认真。

一时间整个酒肆瞬间寂静，接着哄堂大笑爆发而出，更有甚者，已乐得拿头猛砸桌子。

刘老三一日之类连触霉头，也不见恼怒，拎着酒坛也跟着放声大笑。

紫螺明显不知道这些汉子在笑些什么，愣了愣神转身跑到沐炎身边，神神秘秘的道：“沐炎哥哥，我有话跟你说。”

沐炎对紫螺也尤为宠爱，和爷爷招呼声后，任由少女拉着自己的手，来到酒肆外。

“沐炎哥哥，今天小黑觅食回来后，就一直想领着我往城外去，以前从来没有过这样呢！”

紫螺所说的小黑，正是她怀中安静的黑天鹅!

“哦？有什么特别吗？！”沐炎好奇道。他与紫螺相识一年，爱屋及乌，对她怀里的黑天鹅也较为熟悉，极少见它有特别举动。

“所以呀，我想请沐炎哥哥陪我去看看，我一个人又不敢出城！”

紫螺撅起小嘴，满是可怜道。

沐炎笑着轻弹了弹紫螺俏挺的小鼻子，算是答应了下来，每当紫螺耍无赖的时候总是对沐炎用这招。

二人出了城门，紫螺放飞黑天鹅，黑天鹅一声清唳，绕着二人低空盘旋了一周，向着远处的山岭飞去。

沐炎看着急速远去而又不停往返接应二人的黑天鹅，眸中也多了一层慎重，拉起紫螺的小手紧跟上黑天鹅飞去的方向。

绕过平坦的大道，穿过低矮的灌木丛，行了足足三个时辰，道道连绵的山岭阻隔了二人的去路，而低空盘旋的黑天鹅兀自低声鸣叫，催促不止。

沐炎昂首看了看焦躁的黑天鹅，紧了紧紫螺不安的小手，一路披荆斩棘，艰难的跟上黑天鹅。

直到攀上一道灌木丛生的山梁，一丝不祥的预感突然在沐炎心底滋生，不由得让他放缓了脚步，只见山脚下一个两丈方圆的碧绿水潭，雾气缭绕间深不见底，紫螺的黑天鹅正在水潭高空急速盘旋不愿离去。

“沐炎哥哥，快看，那是……”

紫螺小嘴微张，满是惊喜之色的伸手指向水潭上方一朵巴掌大小的赤色植物。