完颜达基率两万精锐骑兵,从汴京马不停蹄直奔淮河边界而来。
完颜达基是金主完颜亮的忠实支持者,当年完颜亮杀先皇完颜雍,他也曾参与其中,功劳不小,由此得到完颜亮信任,故派他与完颜乌耶共同驻守汴京南大营,守金国南方门户。
领命而出,他不敢耽搁。金主育有三子,其中两幼子夭折,如今只有长子光英尚在,自然被视为太子,一旦出事,就算他深得金主信任,也保不了性命。
宋朝向金臣服以来,宋金之间已经十几年没有交战,双方战备早已松懈,金人在南下之后也学会了享受,整日在大营之内花天酒地,吃喝享乐,完全没有了当年连灭辽国北宋的锐意和进取精神。
不过对于出兵南下寻回太子,完颜达基并不担心会遇到麻烦,金军虽十多年没有打仗,战斗力仍在。反观宋朝,他们要将没将,要兵没兵,连马场都丢了,战力不值一提。他多次请求金主发兵南下,一举灭宋,金主均以时机尚不成熟,搁置他的提议。
经过日夜兼程行军,第二天下午两万骑兵到达淮河边境,由于情况不明,完颜达基下令原地扎营休整,同时派出探子打探消息。
金太子一行人马在太子完颜光英坚持下,进入淮河上游群山之中,现已深入宋境百十余里。
由于此段道路直通汴京,淮河以北多数情况下被金人控制,边境金军小队若一路狂奔,不消片刻便会进入宋朝境内百里,不等宋军有反应又如风而去,州府难以保护管理,便将边境百里之内的百姓尽数迁往庐州。
是故金太子虽入宋境百里,却未被宋人发现,一路之上也未遇曾到生人。
完颜光英一行人在路中宽阔地带扎营住下,吃完晚饭,天色渐暗,营帐周围燃起几堆大火,以防猛兽趁夜袭击。
太子营帐中,依旧是那两人陪伴太子光英。
“赵协,你是汉人为什么会得到我父王重用?”太子端坐帐内。
叫赵协的中年男子坐在一旁答道:“我祖籍中都,辽国吞并燕云十六州的时候,祖上就成了辽国人,后辽国被灭,我就成了金国人。虽然我是汉人,却跟宋朝没有半点关系,所以才会得到皇上信任,教太子习汉文。”
太子又看着另一人问道:“徐福,那你呢,也是辽国人吗?”
徐福答道:“是,我原来也是辽国人,在辽国灭亡之前就归顺了大金国。”
太子突然高声道:“这天下以后都会是金国的天下,所有人都会变成金国人。”
徐福连忙笑道:“肯定会,太子殿下聪慧过人,英明神武,一定会成就千古帝业。”
赵协也跟道:“就是,太子你天资聪颖,骑射无双,将来必定会征服天下,万国来朝。”
太子听的高兴,道:“我得了天下,也一定会重用你们。”
徐福赵协忙低头称谢:“太子殿下一定会成为太阳底下最强大的君主,光芒万丈,福泽四方。”
谢过之后赵协道:“太子,我们还是先回转吧,出来玩了很久,现在都索然无味了。”
太子脸色一变,有些不高兴,道:“现在我玩的正高兴,你们要让我重新回到那个大笼子里吗?”
赵协急忙解释:“太子殿下,军营虽小,却不会有人害你,在宋朝境内就很难保证,难保有一些亡命之徒,不知死活冒犯天威,惊扰到殿下,我等担待不起啊。”
太子道:“我父王雄狮百万,你们怕什么,谁敢动我。”
赵协慌忙又道:“太子殿下说的是,我倒不是担心回到中都被皇上责罚,只是不敢让殿下处于险境,汉人有句话叫做君子不立危墙之下,殿下可还记得?”
太子明显不耐烦了,道:“你们只管陪我,回去的话以后不要再说了,要回你们就自己回去。”
赵协徐福不敢再强求太子,心里不断祈祷,千万不要出事,否则自己丢了小命是小,整个家族都得陪死,到了九泉之下,如何面对列祖列宗。
他们退出太子营帐,让随行侍女入帐服侍太子休息。
他二人回到营帐,赵协问道:“对太子殿下,徐兄可有对策?”
徐福坐下,喝了一口水,道:“没有,太子如此坚持,我还真是非常担心。”
赵协赞同道:“是啊,太子太固执了,就我们这一百人,别说遇到宋军,就是遇到山贼我们也打不过。我这一条小命是小,留在中都的一大家子也会人头不保。”
徐福叹口气:“赵兄说的是,我上有老母,下有幼子,还有一众兄弟姐妹,一旦我出事,他们都会被弃尸荒野,想来都觉得寒心。”
赵协连忙低声道:“赵兄,小心隔墙有耳。”
徐福猛然醒悟,高声道:“太子殿下真是胆识过人,敢以百人深入宋境百里,肯定能成为一个了不得的君王。”
赵协也高声道:“谁说不是,太子殿下完全继承了皇上的英明神武,定然可以征服天下。”
随后徐福低声道:“赵兄,你我现在虽然受皇上信任,却也还是不敢对皇上有半点微词。事已至此,听天由命吧。”
赵协也低声道:“听天由命为时尚早,我昨天已悄悄派人回汴京向完颜乌耶送信,让他发兵保护,以防宋军之中有人挑事。”
徐福道:“这就好,有人送信回去,我就安心多了。”
金太子完颜光英是金主完颜亮长子,于其父弑君篡位次年出生,从小天资聪慧,喜弓马骑射,深得完颜亮宠爱,遂招汉人数十人教习中原文化,又以金人勇士为师教骑射格斗。完颜亮对太子光英管教严苛,时常考核他学问和骑射,稍有不如意,便杀师泄愤。
完颜光英初时顽皮贪玩,不喜文化学问,只对骑射格斗感兴趣,眼见十个老师被杀掉一大半之后,遂开始学习汉人文化。
转眼已快满十岁。完颜亮二子三子相继夭折后,担心长子久居宫中,难成大器,将来无法继承基业。于是安排他赴金国南方重镇汴京历练,让他感受军中威严,对军中事物有所了解,待他成年之后也好统领军队,继承基业,完成先祖未完成的事业。
故而太子完颜光英在两位老师陪同下离开中都,南下汴京。