永平府到京城快马一日能抵达，马车则更桥耗费时间，沈君笑一行走得不算快，到达沈二老爷住处时已是第三日的中午。

沈二老爷今日特意告了假，在大门迎自家三弟。

兄弟俩见面，沈君笑工整揖礼，然后就被沈二老爷笑着揽了肩膀往宅院里走。

沈二老爷边走边说：“隔壁久未住人，我这虽不比家里大，但只得我一人，除了正房都是空着的。你且在这儿住，那边也别收拾了。”

“就怕打扰到二哥。”沈君笑摆了摆手。

“你我兄弟，什么打扰不打扰的。当初若不是你寻了窦老帮忙，我上哪儿寻这般合适的宅子，你就在这儿住下吧。”

沈二老爷口中的窦老，就是沈君笑拳脚功夫的师傅窦老侯爷。窦老侯爷在沈君笑七岁大那年将了兵权辞了官，当起了闲散勋贵，每日只养养鸟，侍弄花草。

而窦老侯爷膝下无子，只得一个金贵的女儿，窦姑娘出嫁后，他有段时间无聊就跑到永平府。只因永平府的明华寺主持与他有着交情，那边一住就几年，也就是这间，沈老太爷与之结识。一文一武的两人奇怪的就对上脾气，沈君笑因此也就成了窦老侯爷的关门弟子。

因为窦老侯爷为人低调，又特意吩咐不可宣扬此事，所以沈家也没几个人知晓沈君笑原还有学武的。

窦老侯爷也十分喜爱沈君笑这胫骨奇佳的学生，在回京城前就派人将京城一处宅子写了沈君笑的名，赠给了他。那宅子便是与沈二老爷相邻那处，而沈二老爷能买到如今居住的宅子，也是得窦老侯爷从中周旋。

沈二老爷再三邀请，沈君笑自然也不推辞。

待接风洗尘后，沈二老爷才与他说起了一些京中之事，后才提起此行目的：“你可是已做好去见人的准备了？”

沈君笑把玩着酒杯的手一顿，看向神色认真地兄长：“弟弟并未想去拜见。”

沈二老爷被他的话所惊，诧异道：“不拜见？那你何故进京来，再且，你确定不去试试？若是成了，于你仕途定然是有帮住的。”

前任首辅刘蕴虽是辞了官，可刘氏一族是开国元老，在朝中扎根之深不可想像，何况刘蕴的长子如今已是位列三品，下步怕就是要挤身内阁。

沈君笑要参加科举，中了进士便会先到翰林院当差熬两年资历，这个时候有人帮一把，也许能缩短时间直接到其它衙门。如大理寺、六部等。

能得刘蕴青睐，仕途虽不敢说平步青云，但也是能稳稳当当往上走的。

如今刘蕴要收门生一事的消息放出来，多少人都往京城赶。

自家弟弟却是不去拜见，这叫沈二老爷如何不吃惊。

沈君笑仍是那清冷淡然的样子，“弟弟的才学怕是他看不中的，而且兄长可曾想过，还未进入朝堂便有党派加身，日后在朝中可要如何自处？”

“党派加身？刘大人惯来是清流派，也从来不与任何一个皇子来往，即便当年任太子太傅也仍是与职为公，与太子殿下也保持着一定距离。如此哪来的党派之争？”

“清流一派不就是分明白了。”

若说刚才沈二老爷是吃惊，如今听到弟弟这话，那就是惊骇。他紧张得几乎失声：“此话慎言，如今内阁哪个不都是打着清流一派的名号？你这话，倒是像要和整个内阁作对似的！”

沈君笑闻言嗤笑：“若真全是那般无辜，锦衣卫如何会被再恢复采用，不过是看手段更高明，藏得更深而已。兄长这话连自己都骗过。”

什么清流派，内阁人人就真那么正直，与武将一般和宦官来往勾结的少么？

沈君笑经历过动荡，对这些事情是最清楚不过。

沈二老爷多少也是知道一些的，此时脸色不甚好看，又无言反驳。

“二哥如今看的是刘大人要收门生，可如此大张旗鼓的收门生又真的好吗？好不容易瞅好的苗子，万一就那么折了，他心疼不心疼？”沈君笑见兄长仍有犹豫，进一步分析事情。

他说话惯来是直指要点，此言也是让沈二老爷醍醐灌顶，惊得不出话来。

有句老话叫枪打出头鸟。

如若真要花心血培养出色的人，何必这般宣告天下一样，刘蕴也是有着对手的，而谁也不愿意看到对手的人顺风顺水。那么相当于也是给自己再培养了一个对手。

“所以他这回什么收门生，只是为了遮掩？”

“多半如此。”

沈二老爷闻言沉默了下去，良久才道：“我这些日子事务忙，确没深思，如今想想，也极有可能。而且即便是这样，抱有侥幸和投机的人仍想一博。”

寒窗苦读十载，真为民的有，可求富贵权势的更多！

所以，哪怕是人都能想明白的事，众人仍会趋之若鹜。

“那就不是我们去考虑的事了。”沈君笑说着，语气一沉，“叫他们争个头破血流就是。”

“也好在你想得通透。父亲打你小的时候就说你心智过人，确实是如此。今年科举，对你而言，应该不成问题。”

对于科考的事，沈君笑只是勾了勾唇，没有应声。

从正房回到客院，沈君笑才坐下就见四宝匆忙跑进来，给他递了封信：“三爷，有您的信。”

信？

沈君笑有些惊讶，他才到京城，谁会给他写信。

“是家里来的。”四宝看出他的疑惑，补了句。

接过信的少年眼底就有笑意溢出，抖开信笺，见着还算工整的字迹，笑意更深。

四宝还立在他在面前，难得见清清冷冷的三爷心情这般好，不由得好奇。他正眨着眼猜想是哪位给写信的，就见自家三爷一个冷眼扫过来，忙缩了脖子退出去，动作快得跟有鬼在后面撵一样。

沈君笑一目十行，看到小姑娘还念念不望衣裳首饰的，要他多瞧着些就哭笑不得，再又看到她说嘉馨院的梨子要开始结果了，等他回来看青翠的果子。说是成簇挂在技头间，一定翠绿喜人。

真是个小孩子。

沈君笑凤眼微挑，闪动的眸光柔似春风。

让他看青翠的果子，是在暗示他早些回去吗？

想着，他唤了四宝进来，让他磨墨给小姑娘回信，落笔间唇边的笑意就更深了。小丫头看到这样的回信，肯定是要嘟着嘴愁眉苦脸的。