两难的李茂很快被围观的人认出来。
地上的小桃红抬起头，泪眼婆娑的抱着孩子给李茂跪下，声如杜鹃啼血。
“秀才老爷，给条活路吧！奴家饿死不怕，孩子还小呢！求秀才老爷发发善心，给孩子一条活路……”
应伯爵的损招很有效，因为李茂现在非常难受，像是被架在火上烤。
名节礼教杀人，李茂处理不好这件事，用不了多长时间，清河县上下都会知道李茂李凌云欺压妇孺。
不管李茂如何占理，衙门里怎么判，老百姓看到的是今天门口这一幕。
众口铄金积灰销骨，起码会落个赶尽杀绝的恶名。
小桃红卖惨比郑家兄弟犀利的多，因为怀里还抱着一个活着的道具呢！
李茂心里再不爽，腻歪，也必须硬着头皮把人先领进家门，还得好生伺候，别让没满月的孩子挂掉。
否则浑身是嘴也说不清楚啊！
李茂让姨母出面安抚小桃红母女，他对着围观群众发表了一场即兴演讲。
无非是把事情的来龙去脉再说一遍，圈出郑家兄弟的不要脸，重点突出他以德报怨，不会赶尽杀绝见死不救云云。
门口的人群散了，李茂满头是汗。
曹云不服不忿的挣脱邹渊的把持，没好气儿道：“那个女人不是个东西，你没看见她刚来的时候挨家挨户拍门，说的话有多难听，按照我的脾气，早就三拳打杀了事。”
邹渊点头道：“我也看见了，孩子本来不哭，是她偷偷掐了孩子几下，这个女人的心可是够狠够黑。”
李茂叹了口气，遇到演技好不要脸还舍得孩子碰瓷儿的小桃红。
他也没招啊！
小桃红被领进门，郑家姐妹慌忙往后院正房跑。
郑爱月的裙角被郑爱香踩一下，踉跄倒地双手捂着脚踝掉眼泪，显然是把脚崴了，看着就很疼的样子。
郑爱香返回想把郑爱月搀扶起来，可郑爱月的脚一沾地就触电般抬起。
嘴里嘶嘶抽气，脸色煞白煞白：“爱香儿别碰，疼。”
李茂走过去把郑爱月横着抱起来，郑爱月只觉得身体忽悠了一下。
感觉到半边身子紧紧贴着李茂的胸腹，顿时忘了疼，煞白的脸色生出不正常的红晕。
回到房间脱掉郑爱月的鞋袜，李茂看着郑爱月红肿的脚踝说道：“窜筋了，应该没伤到骨头，你忍着点痛。”
李茂说着用力揉按着郑爱月的脚踝。
“啊！”
郑爱月只觉得脚踝剧痛，忍不住发出一声尖叫，随即感觉脚踝不那么痛了。
再然后看着小心仔细揉着自己脚踝的李茂，不由得脸红如血。
女孩子的脚怎么能随便摸？看看都不行啊！但李茂好像也不是外人吧！
郑爱香对男女之事懵懂的很，她战战兢兢欲言又止，最后还是鼓足勇气说道：“老爷，能不能别赶走小娇儿？”
“小娇儿？”
李茂懵了一下，随后才知道小桃红怀孕的时候，郑虔婆就想好了两个名字。
生男孩叫郑振，生女孩叫娇儿，小桃红襁褓里的孩子名叫郑娇儿。
李茂看着眼神同样希冀的郑爱月，终于明白了一句老话。
姑舅亲，砸断骨头连着筋。
郑家姐妹再讨厌郑家兄弟和小桃红，在看到还没满月的郑娇儿的时候，怨愤会削减甚至消散。
这很好解释，孩子是无辜的啊！
“我去问问她到底是什么想法。”
李茂没给郑家姐妹允诺什么，郑家兄弟和小桃红一看就是属狗皮膏药的。
如果给些银钱能消停，他不介意花钱买个清静，就怕这三个人得寸进尺。
尝到甜头十天半月来闹一回，搅的家宅不宁日子还过不过了？
再见小桃红的时候，李茂险些掩面而走。
小桃红正在给郑娇儿喂奶呢！他觉得尴尬，小桃红却恍若未觉。
中衣解开纯天然的奶瓶子塞进郑娇儿的嘴里，脸上挂着泪珠，时不时还抽噎两声，仿佛受了天大的委屈。
姨母的眼圈有点红，起身挡在李茂和小桃红中间，唉声叹气道：“她也是不容易，她家男人不是省心的，与人争斗把人家胳膊打断，赔了十几贯钱，叔叔喝酒赌钱欠了泼皮又是十几贯，可怜她月子还没满就被逼着……”
姨母突然闭口不言，觉得再说坊间的龌龊事儿会污了外甥的耳朵。
外甥还没成家立室，那种事儿她也说不出口啊！
李茂并非铁石心肠，但他知道可怜之人必有可恨之处。
眼前这个小桃红不是善茬，能把自己的孩子掐哭配合卖惨，一般人做不出来。
小桃红把中衣拢了拢，双膝跪地苦苦哀求。
“秀才老爷，我们一家实在是活不下去了，所以才叨扰秀才老爷，但凡有别的活路，借我们天大的胆子也不敢啊！”
小桃红说着又开始哭哭啼啼，但眼角的余光瞥了李茂几次。
当她得知李茂是秀才老爷的时候，已经不再奢望把郑家两个姑子要回去。
可一文钱不给就想把她打发那也不可能，一哭二闹三上吊，她今天还没做全套呢！
李茂正琢磨给三十贯还是五十贯的时候，邹渊在门外说了一声。
“老爷，外面来了个皂隶，说是有事情向老爷禀报。”
“姨母先陪她说说话，我去去就回。”李茂走出外院就看见了和曹云说话的李外传。
李外传长的本来就有点贼眉鼠眼，此刻的做派尽显鬼鬼祟祟。
但是给李茂传来的小道消息让李茂脸色微变，拿出一小块碎银子硬是塞到李外传的手里。
“李大哥，衙门口有什么事情尽量帮我盯着点，你再推却是瞧不起某家不成？”
李茂握紧李外传的手，“你我好歹也是本家，今后还得常来常往啊！”
“秀才老爷这么说岂不是折杀小的了，只要秀才老爷不嫌弃小的，一定常来常往。”
李外传攥着手心里的碎银子，几乎把掌心扎出血来。
把欢天喜地的李外传送出大门，李茂回头看着小桃红所在的厢房。
他没想到，撺掇小桃红来他家门口撒泼碰瓷儿的会是应伯爵，这招太恶心人了。
更让李茂没想到的是，他前脚在衙门内堂和李昌期说了李拱璧与西门庆去喝花酒的事情，后脚华主薄就出面引荐西门达父子。
李昌期却不计前嫌答应了西门达父子的宴请。