这一夜，山气凉彻，这条山道本就最难走的，硖州因多江流，岩石嶙峋，其路又隐密非常，李靖能带着几个护卫来查墈地势，本就是一次尝试性的举措，他返回原路，更不想打草惊蛇，所以走得极快，他随护的那几名高手朱元二等更是脚不沾地。刘通天虽然是练习《鬼谷秘经》中的功法，可毕竟他的内功来自甘凤心，并未深入与其内元相融，他走得本就吃力，再加上他有个心思，谁知道李靖会不会拿个几百斤重的大铁塔把他压上呢，那他这小身板就成了肉饼了。所以一步变三步，慢慢悠悠，寻机逃走。

谁想李靖忽然笑道：“展大侠名重江湖，请骑上马，这样倒会好走些，也恭敬点。”未待刘通天答言，朱元二早就将他紧紧捆在了马背之上，然后就跟着的李靖的马的臀部跑去。刘通天笑道：“这就叫做请？”朱元二只不答言。

刘通天见李靖可能觉得他捆得稳当，朱元二和那个书生早打马一鞭走在紧前头去了，而他的身边就只有一个黑面龅牙的汉子盯着跟随。

刘通天便道：“兄台，口渴得紧，得找些酒吃，看山岚，吃口酒，才好玩呢。那黑面龅牙的汉子笑道：“你这小子，还真不怕死？等下到了对山之隘口，你就觉得很好玩了。”刘通天才知李靖将军马驻扎在山间隘口之中，心道：“这硖州之山峰回谷深，与别处不同，此下奇兵之阵，必有后招。”

他故意道：“我那背上搭袱里藏了一壶好酒，你且帮我取下，饮一口，倒也有你的好处。”那黑脸龅牙的汉子走了半日也果真口渴得紧，就手取下刘通天背上的搭袱，摸了一下果真里面有个酒葫芦。他取下先交给刘通天，刘通天就着他的手中饮了一口，大笑道：“好酒，好酒！”

那汉子便禁不得，抢回就喝，酒香溢人，也赞了一声。刘通天笑道：“这上上下下的山路，的确是苦了你这样的小卒子，连马也没得骑、你走路，我骑马，我要好玩得多。”

黑脸龅牙的汉子好像想通了什么，怒道：“不对，虽然俺将军说请你，但是你本是天邪教的人，何必尊你？你下来，我上去，你跟着我走！”便把刘通天一顿绳索解来，将他拉下来，他自己骑上了马。

刚走了几步，刘通天便又笑道：“常年说，山间之路，马最难行，哪有骑马上山的，马上要爬山了，我倒是比你走得快活些哩！”

黑脸龅牙汉子想了想，道：“对，山路难行，骑马上去太费劲，我还是走，把你捆上边去！”刘通天又很舒服地骑在马上了，他忽然发现这黑脸龅牙大汉的呆劲很像牛大宝，便哈哈笑了起来。

黑脸龅牙汉子奇怪道：“你在马上比我累，怎么还这么开心？”刘通天笑道：“你很像我一个故交。”那汉子似乎想了一下，道：“是吗？哪有像我这么聪明的人会做你的朋友？”刘通天哈哈大笑。那汉子却也不笨，按压住刘通天的穴道。刘通天虽没了绳索，但身子仍是被控押在马上，双腿不得使唤，并不太舒服，可他仍旧这么爱笑。

刘通天转念一想，李靖是大军副将，行军长吏，他断断不会仅仅为了一个小小魔教或是一个采花大盗就亲涉此两军交战之界，或者他有别的想法？于是他亦随山路所行而打量四处，忽然想那甘凤心昼伏夜行怕也是探军情之秘，莫非萧铣在这江水环行之两山界间亦有玄机？如此说来，李靖岂非是亲自窥探萧铣 的布军扎营来了？

他想及此处，倒吸一口冷气，这李靖果非常人，此等亲临兵力交结之地的胆略了得，果然为大将之才。刘通天思及此处，不觉又看向李靖马去的方向，忽然此时山间风声大作，刘通天暗想：“莫不是天邪教的那些人果真来了？”李靖在先，早有探马报道：“将军，不好了，前方似有南梁兵马正在哨探。”

李靖微笑，此时他仅是行军长吏，副将之职，此番当然不会仅仅是为了捉一展祥，他来土地庙之前，早已暗中观察萧铣的周山营寨布防，他道：“来得好，此盘山为硖州中界，夷陵断脊，观其营寨，布局虽不及其水防，亦可称道。萧铣来得倒好，将马尾系上绳子拖拉那方密林往来奔驰。”众兵士听命而去，那书生道：“将军，我自去前迎他们，看其有何本事？”李靖点首，他马鞭一点后边，朱元二会意，跑到刘通天身边，紧紧看住他。

那书生来到前方，果见南梁一员将领带着数十兵士挡住去路，这为首将领宋昭道：“夜半来夺盘山，尽是奸诈小人所为，让李靖那厮出来见我！”那书生并不动手，笑道：“将军，尽可出招！”宋昭挺枪刺来，书生剑锋如雨应对自如，双方大战数十回合，不分胜负，刘通天头次看到实战对敌，心道：“这宋昭的枪法正大光明，想来似有所家学传承。”他静思片时，忽觉头脑中看过的记载历历出现，原来孟云飞号为称神童，更是一部活字典，虽年少，对各地人物历史深有心得，这点方得李渊的器重。刘通天的精于《鬼谷秘经》里策算之法，加以实战之考量，心中大约知道这宋家枪法渊源如何？心道：“此人当为忠义之后，不应浪费良才。”

那书生忽然避马而行，宋昭见此急追下来，那书生一枚暗镖飞出，宋昭挑开来镖大怒道：“李靖果然如我主公所言为一小人，挑发战端，今天观其用此等暗算之人，可笑可恨！”他打马上前，数枪神妙，那书生应对不及，只得向后而退，眼看着要退到刘通天与朱元二这边，朱元二却并不相救，刘通天笑道：“朱爷果然是有勇气，关键时候藏在后边。”朱元二瞪他一眼。

眼看着宋昭就要擒拿住这书生，这书生吓得只好眼看着李靖，李靖见他败阵，并未与他眼神交流，只想驱马上前应对。忽然刘通天却喊了一声道：“宋昭，你不记得你祖上‘忠直护国’之家训了吗？”