长河落日，黑云压城。

阵阵狂风裹挟着漫天的飞沙，硬生生砸在囚衣单薄的林初月身上。数日来的饥寒交迫，如流沙般渐渐吞噬着她的意志，林初月只觉眼前一黑，一头昏倒在地。

“啪！”押囚的衙役眉毛一竖，扬鞭便抽，鞭笞血肉的声音吓得其他犯人紧紧瑟缩着，大气都不敢出。

林初月轻薄的囚袍，转眼间就被割出几道骇人的裂痕，那凝脂般的肌肤，白皙与鲜血交织的颜色刺痛了每个人的双目。

衙役好似被那抹鲜红刺激地莫名兴奋起来，他板住林初月的双手，只听“嘶拉”一声，便扯破了她的衣服。

嘿嘿，女囚见过的多了，这么美的，倒是头一次见！

林初月娇俏的脸庞霎时变得鲜红欲滴，原本呆滞的双眼也在刹那间变得惊恐又羞愤，心一横，一口便咬在了衙役的手上。

衙役痛呼一声，尖酸的面容因疼痛而扭曲变形，另一只手猛地扬鞭，将她的脖颈紧紧勒住。林初月呼吸陡然一滞，嗓子里面好似塞了一把粗粝的沙子，檀口努力大张，却什么声音也发不出来。精致的眉眼悄声低垂，林初月满腔的绝望随着眼角的一滴清泪无声滑落。

她这是……要死了么？

迷离之际，她听见衙役的一声闷哼，紧接着，她看见衙役死前惊恐的眼神，以及一双慢慢走近的松青色吉祥云纹的靴履。

风小了，黄沙被他挡在身后，一阵暖意随着男子弯腰的动作笼罩在林初月周身。原来是男子解下了自己的大氅，将她裹在怀里。

那男子身材颀长，身着月白色长衫，发束玉冠，腰挂宫绦，周身上下，一派清贵华然。

她枕在他的臂弯里，眼中一片茫然，水袋被无声地递到她枯涸干裂的唇边，她偏头，紧紧抿唇，水流便顺着女子白皙的下颌滑落在沙地上，瞬间不见踪影，看得周围囚犯心中一阵惋惜。

林初月清丽的眸中一片晦暗，黝黑的瞳孔毫无焦距，只茫然望着遥远的天边，呆滞的放弃任何生的希望。

漫天飞沙之间只闻得一声冷笑，男子旋即饮下一口水，附身便覆上她的唇，修长有力的手指扣住她娇嫩的下巴，强迫她仰头，挣扎之间，二人身前衣衫尽湿，带着血腥味的水，也涓涓流入她的咽喉。但尽管如此，他却依旧不肯松开。

久违的清凉从喉咙落下，刺激得她霜睫颤颤，唇齿交缠间，只听见他撂下一句恶狠狠的话——

“林初月，想死？没那么容易。”

……

从梦中惊醒的时候，马车方停下，停驻在了尚书府前。

路程赶得紧，林初月昨晚一夜没睡，今日又赶了个早。她倚着车厢，倦意顿生，不成想竟睡着了，又做了那个熟悉的噩梦。

兴许是没休息好吧，她定了定心神，下了马车。

倒春寒时不时来一趟，今日京城又下起了稀稀落落的小雪。

她抬头看着门楣上端方的“顾府”二字，抬起手，踌躇片刻，还是扣了下去。今日是顾尚书家的春宴，她自告奋勇前来献琴艺，但实际上，却是来求人办事儿的。

不多时，朱红的府门应声而开，一个老管家探出头来，见林初月怀抱着古琴，轻声问道：“姑娘，您是琴师？”

林初月颔首欠了欠身，老管家便将她迎了进去，边引路边嘱咐道：“今日府里来了贵客，姑娘莫要乱走，免得起了冲撞。”

林初月连忙点头应下，紧跟在老管家身后，余光打量着尚书府。

廊腰缦回，檐牙高啄，园子中一片冬竹葱葱郁郁、不媚世态，一如年轻有为的顾尚书那般光风霁月。

顾尚书，便是她今日所求之人。

今岁除夕，林家年夜饭尚未吃完，她爹就被抓到了牢里。打听了小半个月，才知是赈灾的粮饷丢了一箱，她设法弄来核对账目的册子，却发现那粮饷入册前，便少了一箱。

只消一看便知，她那只管放粮的小吏爹爹，是不明不白做了他人的替罪羔羊。

克扣粮饷可不是小事，那是要杀头的大罪。

她家中并不富足，无财贿赂官差，娘亲羸弱，除了爹爹那微薄的俸禄，整个家的开销都指望她做琴师挣钱。爹爹一走，她就成了家里的顶梁柱。她想救爹爹出来，可却没有法子。

正巧尚书府设宴，寻琴师一名，她便想着趁此机会一试。听说顾尚书为人正直，高风亮节，求他，爹爹或许能有一线生机。

老管家将她带到别院等候，拱一拱手，便匆匆去忙自己的事情了。

她顾盼四周，墨似的长发随风蹁跹，衬得那如雪的肌肤更加白皙可人。林初月信步打量着别院，春庭白雪，一枝春梅从隔壁的院墙斜飞过来。

看得出来，顾尚书也是雅致之人，院中每一处，均可入画，目光所到之处皆令人心神开阔，使她心中这连日的郁结也消解一二。

林初月将紧抱的古琴轻轻放下，玉手展开卷琴的布匹，露出藏着的小册——这是洗脱她爹罪名的唯一证据。她犹豫不定，单凭此物说爹爹是无辜的，那向来严谨公正的顾尚书能信吗？

小憩须臾，骤雪初歇，院外脚步声逐渐密集。许是宴会开始了，有人来喊她。

她抱琴起身，心思却全在那小册和顾尚书身上，没注意脚下，一个踉跄便跌坐在地上，手里的古琴瞬间被摔个七零八落，林初月顿时傻眼了。

琴没了，单要她一个琴师有什么用，她拿什么去献艺？见不到顾尚书的面，又如何给爹爹伸冤？

她茫然地坐在地上，清丽的眼眸中悄然蒙上了一层水雾。

愣怔间，一只骨节分明的手映入眼帘，从琴的残骸里拾出那本账目册子来。林初月下意识抬头，这一抬头，便撞上了一双让人看不透喜怒的眼睛。

面前的男子玄袍玉冠，广袖流光。年纪大约弱冠左右，却威严自生，身后还有二十余个随行。在尚书府能有这阵仗的，莫不就是那位年轻正直的刑部尚书？

不管是不是，死马当成活马医了！思及此，林初月心里陡然一动，伏跪于地，“顾大人，民女有冤！”她声线轻柔，即便是这陈词，亦浸着几分怜人的娇柔。

顾大人？他瞧着下面的林初月，眼底陡的生起了波澜。