开春的围场狩猎，由十六卫负责护卫警戒，左权在围场外布控了层层侍卫，将分工事无巨细地交代下去，众将领命称是。

一切安排妥帖后，他摆手示意他们下去，喉咙燥火，他拿起茶壶对嘴一通乱灌，完了抹一把胡须，爽利地打了个水嗝，抬头就见谢兰若杵在原地一动不动。

“你又有什么事？”

谢兰若拱手禀道：“上将军，请您派我到围场上护卫执勤。”

“你去了围场，那出行的后宫娘娘由谁来护着？”

谢兰若敛声道：“右翎卫魏晋堪当此大任。”

左玄一屁股坐到了虎皮靠椅上，皱眉不悦地看着她。

“谁都没你合适，你爹找我说了，争取年底就把你嫁出去，围场上飞箭如雨，终归是有些凶险，你给我在后方好好地呆着。“

左玄和谢伯渊是生死之交，当初老夫人带着七岁的谢兰若找上门来，请他教习武艺，他二话不说就把人带在了身边，此后事事护她周全，一路扶持她到了如今的高位上。

“论骑射，十六卫里我能排前三，论枪法，金吾卫里我难逢对手，左叔，您把我教成了个中翘楚，可是我连一次猎场都没去过。“

左玄听了这话后默不作声，谢兰若便知他犹豫了。

他吃软不吃硬，越是和他对着干，他越是要把人拧回来，但凡顺了他的意，他就没辙了。

“就这一次，“谢兰若低低地落了声道，”了却这桩心事，以后我也好死心塌地地嫁人。“

左玄狐疑地挑起了半边浓眉，“你当真愿意嫁人？”

谢兰若朝他点着头，笃定道，“左叔不信的话，我可以发誓。”

被她哄骗了过去，左玄就这么鬼使神差地答应了。

青山苑一年一度的春猎，不单单是王公贵族们的追逐鏖战，更是武将展示骑射胆略的一次良机，要是能被皇上看中，平步青云又有何难。

是以山陵上烈马嘶鸣，五色旌旗迎风招展，世家子弟穿着各式的骑射劲装列阵而站，他们勒紧手中的缰绳，静待冲锋的号角声吹响。

谢兰若见此盛况，无意参与其中，她背离了人群，骑马往外走。

青山苑隔着一座空山，分出了内外两个场地。

内场是围场，十六卫清肃过这一片山林，放养了狍子野兔、山猪驯鹿等野物，专供王公贵族们猎获，以满足他们的虚荣心。

而外场是无垠的深山老林，野兽频繁出没，敢去那里的都是真正有血性而又不要命的人。

谢兰若绕着外场的坡地转了一圈，见来这里的大多是武将，余下那批人是京师有名的世家贵子，骑射了得，玩花枪铁戟更是一等一的高手。

她和禁军碰了头，正商量着如何跟队护卫时，李元绪领着一队人马赶了过来，一路上马蹄扬尘，他甚是嚣张地走上前来。

谢兰若见他就跟见了瘟神一样，骑马向后退了两步，便听见那人隔着老远，戏谑地笑了一声：“去哪儿？”

没指名没道姓，她一概耳聋地听不见，默默地站到了最外边。

“谢翎卫，我又没让你去逮熊瞎子，你躲那么远做什么？“

李元绪命了她道：”出列。“

谢兰若打马上前，朝他见礼道：“末将并非躲着将军，只是将军神武盖世，末将实在是想不明白，将军有哪里需要护卫的。“

李元绪被她恭维得无比舒心，扬起马鞭抽在她的坐骑上，赶着她往前走。

“怕你拖别人后腿，老谢将军在北师军的余威还在，你又是谢家的独苗，我怎能不把你捞到身边护着？”

听他鬼扯！

他就是没过完嘴瘾，见她孤零零地好欺负，逮着她就损。

谢兰若忿然地去到了戍卫营里，心里打定了主意，一会儿狩猎时冷眼旁观，伺机而动，寻着机会便溜走，看他能奈她如何。

结果是她想多了。

李元绪既然挑了她随行，断然没有让她闲在边上长草的道理。

别人狩猎，都是看准了猎物围堵而上，或网扑或套索或射箭捕之。

李元绪则是带领人马独占一个山头，先是派出一列骑兵挺进深山，从老林深处向外敲响了铜锣，而后跟随的士兵便追着跑不远的猎物，射箭抡叉地将它们捉进了笼子里。

剩下的人马则在山脚下排开了阵势，看着体大膘肥的野兽奔逃出来，一个个射出利箭，喊声震天地骑马追杀而去！

谢兰若真是开了眼界，这种蛮横掠夺的方式，和山贼流寇有何区别？

“谢翎卫不必拘束，”李元绪见她手里紧紧地攒着缰绳，戏谑道：“入乡随俗，你看上了哪匹狼，或是哪只野孢子，尽管去追，逮着了算你的。”

“将军过谦了，”谢兰若没忍住讽了他一句，“戍卫营掳掠过的山头，连一只野兔都不会剩下，我自是不会白费那个功夫去捡漏的。”

李元绪见她假正经地端着，嘴里的话酸不溜秋的，偏又是如此中听，经不住笑出声来，忽然耳里就传来了她的惊呼声：

“那……是不是鹿中之王？”

他循声看去，当即勒住缰绳，夹紧了马肚子。

山脚下的那只鹿，通体毛发光亮，长着一对犹如王冠的鹿角，一双眼睛幽深地凝视着前方，突然扬蹄向外飞奔，打了所有人一个措手不及。

李元绪率先策马追了上去，谢兰若紧随其后，余下的将士们见状，纷纷跟了过去。

“谢翎卫，我到前面包抄，你跟着断了它的后路。”

“祁律，把它赶到竹林里，出了林子就给我拉网。”

李元绪一声命下，转眼消失在了前方。

谢兰若驾马穿梭在林子里，追风逐影地跟着那只鹿，死死地咬住不放，出了林子就见李元绪策马回身，堵在了右边的岔路口上。

左边是一处浅滩，跃过去是另一处茂林，然而那只鹿却收脚停在了滩涂里，鹿眼深深地凝视着李元绪，一动不动。

谢兰若觉得好生奇怪，不明白它为何不逃。

李元绪摆手示意祁律不要扯网兜，他上前两步，和鹿对峙片刻后，吩咐下去，“带几个人，过浅滩那边看看是什么情况。”

祁律领命称是，他去了一刻钟后折返回来，禀道：“回将军，进林深处的一个湿洞里，藏着八只小鹿。”

万物皆有灵，谢兰若再看向那只野鹿时，只觉那双鹿眼澄澈得仿若神明注视着人一般。

李元绪什么也没说，他踢了两脚马肚子，侧身让出了右边的岔路。

那只鹿毫不迟疑地走了出去。

就在李元绪收队时，一只箭矢破空而来，末了一声钝响，似有重物沉沉地倒在了地上，他猛地掉转了马，就见放走的那只野鹿倒在了血泊里。

远处，一身着骑射劲装的男人将将收了手中的弓箭，甚是张狂地骑马走了过来。