书房里昏暗的密室中，杨婉容依偎着幺女姚敏秀和外孙宇文珏，心中惴惴不安，总感觉有什么可怕的事情要发生。
“外祖母，外面是在演戏文吗？怎么会有铜鼓敲击声，这里又黑又闷的，珏儿能不能出去玩一会？”
杨婉容望着外孙天真无邪的模样，叹了口气：“珏儿这么快就忘了外祖父叮嘱你的话了吗？”
“珏儿记得，珏儿知错了，珏儿会乖乖呆着的。”宇文珏默默地低下了头，生怕惹外祖母不开心。
姚敏秀一脸愁容地贴到母亲身边轻声俯耳：“母亲可有听到外边传来的恫哭哀嚎之声，秀儿担心父亲……”
杨婉容听闻急忙将脸贴到密室门缝，击鼓声中交杂着哀哭咒骂，隐约间一声喊杀令猛地刺入耳中，心中更是慌乱不已：“不好，你父亲恐有危险！秀儿，看好珏儿，为娘去去就来！”
“母亲不可！”姚敏秀赶忙拉扯住，“外面可都是宁王的豺狼虎豹！”
“怕什么！我杨婉容是先帝亲封的一品国公夫人，我的长姐是开国帝后，我的长女是宁王妃，我的二女更是当今皇后，我看那傅琦敢动我分毫！”杨婉容满脸不削地挣脱开。
“秀儿，我与你父亲磕磕绊绊二十余载，虽不是一见钟情，但却也相敬如宾，如今他危在旦夕生死不明，为娘我又怎能贪生怕死赧颜苟活！珏儿就交托给你了！”
“娘——”姚敏秀望着母亲毅然决然地离开，只能紧紧抱住身旁的珏儿，心中不停地祈祷。
“啊——”当杨婉容寻声赶到庭院时，满目所及的是遍地流淌的鲜血，四处滚轮的头颅和层叠交错的残尸。
听到尖叫声，姚晟满脸惊愕地转过身：“夫人，你怎么出来了！”
杨婉容仿佛在黑暗中看到灯火般一把扑到姚晟怀中：“我……我害怕，老爷你……怎样，哪里受伤了！”
“我无事！”姚晟扶住妻子，用力握了下手心，瞥了眼身后的府兵，“夫人大病初愈，不能受惊吓，还不快带夫人回去休息。”
“慢着。”傅琦一个箭步上前阻拦，“末将定国将军傅琦，奉宁王指令前来护送太子殿下回宫，奈何国公爷冥顽不灵又铁石心肠，这姚家一百多口性命在国公爷眼里怕是贱如草芥死不足惜。听闻国公夫人自小信佛向善，定是菩萨心肠，慈悲为怀。”
“来人！”傅琦抬手一挥，十余个孩童被押解上来，“国公夫人，看看您这些孙儿，一个个眉清目秀聪明伶俐的样子，将来定是前途无量。生死存亡就在一念之间，国公夫人，不知您可知晓太子殿下的藏身之处？”
“你……你……这个恶魔！”杨婉容咬牙切齿地看着面前这副冰冷狰狞的面孔。
“恶魔？呵呵呵——那国公夫人就好好听听来自地狱的声音，击鼓！”
“是！”
“咚——咚——咚——”
“祖母救我！祖母救我！……”
“不要！不要！不要！……”杨婉容浑身战栗地不停念叨。
姚晟见状急忙把妻子搂入怀中紧紧抱住：“闭上眼睛，不要去听，不管怎样宁王都不会放过姚家的，他们的死，不是你的错，不是你的错……”
“咚——咚——咚——”
“祖母救我！孙儿不想死！孙儿不要死！……”
恍惚间杨婉容仿佛跌落到一个暗无天日的深渊，头顶是一阵阵击鼓声振聋发聩，耳边是一声声哭救声撕心裂肺，身旁是一双双惨白挣扎的小手触摸不及，直到那一声“杀”令像利箭刺来，痛彻心扉。
“不要——”杨婉容嘶喊着猛地挣脱开，发了疯着了魔似地撞开击鼓人，不慎一头磕到了铜鼓上。
“夫人！”姚晟咆哮着冲上前抱住失去平衡缓缓跌落的妻子，“快！快去叫大夫，快！”
“将军——”杨婉容满头鲜血虚弱地望向傅琦。
“慢！”傅琦喝令停刑，“夫人请讲。”
“放过孩子，放过姚家人。”
“可以，交出宇文珏。”
“好。”杨婉容无力地点了点头。
“不可以啊，夫人！”姚晟看着奄奄一息的妻子，摇着头老泪纵横。
“对不起，老爷！”杨婉容用力抬起手拭去丈夫的眼泪，转头瞥向傅琦，“太子殿下在宁致阁书架后的密室里，不要伤害我的女儿。”
“夫人放心！”傅琦俯身拱手，转身喝令，“众将士听命，释放姚氏族人，不得伤及国公府内一人性命，随本将军前去恭迎太子殿下回宫！”
“是！”宁王兵纷纷听命离开。
听着傅琦得逞离去的笑声，望着尸横遍地的庭院，姚晟心如死灰：“来人，将姚氏族人带到安全的地方躲藏起来，剩下的安排好后事。”
“是。”府兵们也听命各自行动，偌大的庭院只剩下姚晟佝偻着身躯抱着奄奄一息的妻子。
“夫人，你这是为什么呀！”姚晟低下头不停擦拭着妻子脸上的血迹，心中是又恨又痛。
“对不起，老爷！我知道你疼爱珏儿，不愿背上叛国的罪名，但是我不能眼睁睁得看着你成为亡族灭门的罪人，就让为妻我到地底下替你向死去的族人谢罪吧！”
看着妻子口中一口口涌出鲜血，姚晟慌乱无措地急声大喊：“不要说了！大夫呢？大夫怎么还没来！来人，快来人啊！”
“不用了，来不及了。”看着夫君心急如焚的样子，杨婉容的内心却异常的平静，突然脑中一个回闪，像是抓住了救命稻草，杨婉容猛地拉住姚晟，“找淑儿，快去找淑儿，快，她一定有办法救珏儿！”
“好，好，我马上派人去找宁王妃，你不要着急，不要乱动！”姚晟急忙安抚住妻子。
杨婉容仰着头静静得望着湛蓝的天空，云朵上浮现出外孙聪明乖巧的模样，正对着自己甜甜地微笑。
“珏儿……珏儿……”杨婉容迷糊着眼念叨着念叨着，好想抬起手去摸一摸，却没有一丝力气。
“夫人——”看着妻子闭上了双眼，姚晟紧紧抱住，像个孩子般埋头嚎啕大哭。