桐华殿，等刘皓赶到，却已为时已晚。未及进入殿内，便听得一片哀号哭泣之声传来。刘皓心中一惊，不等小允子上前帮他解下身上披着的雨衣，整个人便已急匆匆的奔向佟湘菱的寝殿而去。

眼前，正坐在床头拉着佟湘菱的手痛哭不已的，除了闻讯匆忙赶来的佟贵妃，还有同样已哭红双眼的相国夫人。

“湘菱？”此刻，看着屋内悲痛难当的众人，刘皓一时之间，只觉得心中愧疚难当，却什么都说不出来。再也顾不上其他，冲到床边紧紧握住了床上，佟湘菱早已冰凉的右手。

眼前，那个，他只在选妃大典那日匆匆瞥过一眼的娇羞少女，此刻却是双眼紧闭，看上去，依旧是那么的美丽安详。只是，她再也不会醒过来了！

的确，他从未在意，更从未喜欢过佟香菱。纳她入太子府，完全是萧皇后的旨意。但自始自终，他从来没有想要她死！难道，难道是沈梦喧？

刘皓不敢再多想下去，然而，不等他回过神来，双眼红肿的佟贵妃便已在莺儿的搀扶下，站起身来。佟贵妃拭了一下眼角残留的泪滴，努力平静心神，这才声音沙哑道：“佟侧妃无缘无故的暴毙于太子府，还请太子殿下为湘菱做主，给本宫，也给众人一个说法！”

佟贵妃悲愤的话音刚落，相国夫人和殿内众人便都跟着齐齐跪下，异口同声道：“请太子殿下为佟侧妃做主，严惩凶手！”

“凶手？湘菱她，她是被他人所害？”刘皓听得这话，心中更是大惊，对沈梦喧的怀疑不自觉的又多了一分，脸上却是一副惊恐万分的表情，哆哆嗦嗦继续道：“贵妃娘娘的意思是，有人......有人要害湘菱，要害本太子？”说这话间，刘皓整个人也踉跄着后退了数步，显然他对此事完全一无所知。

刘皓因自幼多病，一直在东宫静养多年，不曾想，他竟是如此胆小懦弱之人！佟贵妃不由得在心里冷笑，对宣帝因宠爱沈珈瑶，爱屋及乌竟将这样一个懦弱无能的儿子册立为太子的不满，又多了一分。嘴上却仍是恭敬有礼道：“太子殿下不必惊慌，方才太医已经前来为湘菱查验过了，她确实是被人毒害的！”

“下毒？娘娘的意思是，是这府中有人要加害湘菱？”不想，听到佟贵妃的这话，刘皓顿时额头冷汗涔涔，神色更是惊慌不已，环顾殿内众人，语无伦次道：“是谁，是谁要害本太子，是谁要害湘菱？”

“不是别人，正是太子殿下您最宠爱的太子妃——沈梦喧！”看着面前吓得连连后退的刘皓，佟贵妃却是步步紧逼，盯着刘皓惊恐的双目，一字一句道。

“梦喧，不，怎么可能，她......她怎么会？”迎着佟贵妃凌厉的目光，已经退到大殿门口的刘皓，一个趔趄，险些摔倒，但他却只顾摇头，一脸的不可置信。显然他是无论如何都不相信是沈梦喧害死了佟湘菱。

可是，在刘皓心底，却有另外一个声音，也在提醒着他，难道当真是沈梦喧？当初，她以佟湘菱在府中四处散播谣言，以下犯上为由，用触犯宫规，大不敬之罪将湘菱痛打四十大板之后，禁足于桐华殿。这些天来，也并没有其他人前来看望过佟湘菱，现今湘菱暴毙，难道当真是她所为？

可是，以沈梦喧的心计，她即便真的想要置湘菱于死地，也断断不会做出这种“此地无银三百两”的傻事啊!

一时之间，刘皓心乱如麻，怎么也想不明白。但这落在佟贵妃眼里，反倒更显得他惊慌失措。以为他是因为急着想要替沈梦喧脱罪，才会紧张担忧至此。因此，佟贵妃继续道：“本宫知道，太子殿下和太子妃情深义重。但如今人命关天，事关重大，且证据确凿。还请太子殿下切勿因儿女私情，而一味的袒护太子妃......”

听得佟贵妃口口声声，直指凶手就是沈梦喧的咄咄逼人之语，刘皓刚想要开口，不想身后早有人接过了佟贵妃的话。

“佟贵妃一口咬定是太子妃害死了佟湘菱，那敢问妹妹，可有真凭实据？就算太医证实了佟侧妃的确是被人下毒谋害，那妹妹又凭什么断定，幕后指使之人就一定是太子妃呢？”

刘皓和佟贵妃同时循声望去，只见萧皇后在李嬷嬷的搀扶下，正缓缓步入殿中。在她身后，紧跟着的，则是被一众太监“请”来的沈梦喧，和整个人看起来依旧苍白虚弱的白盈盈。

待萧皇后落座，佟贵妃一个眼神，许太医便立马上前，跪于大殿正中道：“启禀皇后娘娘，卑职已查明，佟侧妃确实是中毒而死！”

“那佟侧妃所中的是何毒，又到底，是谁想要谋害佟侧妃？”萧皇后看了一眼许太医，神色严肃道。显然，她并不担心佟贵妃会在这件事上做手脚，亦没有怀疑许太医。

“回娘娘的话，经卑职诊断，佟侧妃生前误食过鹤顶红。关于这一点，太医院的其他太医皆可验证。至于说毒物的来处，卑职后来也问过服侍佟侧妃的宫女太监，她们说，佟侧妃在毒发之前，只喝过一碗燕窝粥。”

“那碗燕窝粥是谁送上来的，这中间又可曾有过其他宫人经手？”听完许太医的陈述，萧皇后环视了一眼殿中诸人，厉声追问道。

她万万没有想到，太子大婚不到一个月的时间，整个东宫便先后出现了这许多的是非。先是宫中四处流传关于沈梦暄出身青楼的种种流言；紧接着，便是听闻沈梦暄自嫁入太子府，便夜夜专宠，为人更是骄横跋扈，她还先后以种种借口，责罚甚至贬谪了数位新入府的侧妃侍妾。对于这些，她都道是因刘皓专宠沈梦暄，众妃嫔心生嫉妒之故，因此睁一只眼闭一只眼，也就过去了。

不想如今，却传出了佟湘菱暴毙的消息。当初，是她向宣帝建议，为了安抚佟相国，也为太子日后登基早做准备，这才在选秀之后，破例仍旧封佟湘菱为太子侧妃。可如今，湘菱却在入府不到一月便撒手人寰。不但佟贵妃愤怒不已，就连她自己，若不查明真相，只怕也是难辞其咎。想到这些，萧皇后的脸色愈发的难看起来，不禁眉头微蹙。