看到老师们这么大的反应，大家都往教室门口看去。校长正拄着拐杖慢慢走进教室。自从开学典礼见过校长，这还是大家上学四个月以来第一次见到他。老头子拖着他羸弱的身躯走上讲台，面对大家喘着粗气说道：“同学们好。”

“校长好”大家异口同声答道。

校长双手拄着拐杖，面带慈祥的微笑问道：“同学们对明天的护航任务期待吗？”大家没有回答，心里都在想：担心还来不及，哪有心情去期待啊！

校长眯着的双眼彷佛看出了大家的心思。他问大家道：“你们知道棉花糖吗？”

大家你瞧瞧我，我瞧瞧你，然后都摇了摇头。校长说道：“在我小时候有一种专门做棉花糖的小机器。一根竹签，一勺白糖，摇啊摇的，一朵大大的棉花糖就做成了，就像变魔术一样。还可以根据自己的喜好把棉花糖做出各种形状。那时我最喜欢把它做成各种花朵的样子，拿去送女生。别看我现在这样，以前我可是很帅的哦。”

看到校长一副老小孩的模样，大家都温暖的笑起来。校长眼里泛出一丝追忆，继续说道：“真怀恋啊。你们知道吗，我第一次飞行便把战机塞进厚厚的云朵里。因为我一直觉得云朵就是漂浮在天空里的棉花糖。”

云：大气层上的水滴或冰晶胶体的集合体。这是电子课本上对云的描述。简短精练的定义，没有一丝诗意。但校长口中的云朵听起来却那么美丽，让人向往。

校长继续说道：“真羡慕你们，这么年轻，还有很多把自己藏进云朵里的机会。我这辈子大概是没机会再见到棉花糖一样的云朵了。”

旧世界究竟是一个什么样的地方？有人说那里很恐怖，充满死亡的气息；有人说那里很美丽，充满了生机。现在校长又说那里是他度过棉花糖童年的地方，那里有云朵。

校长的一番话，完全消除了同学们心中的担忧。除了一个人，那就是艾晨。因为他自始自终都没有担心过，反而一直很期待。因为他早已厌倦了没有四季没有风的无间城，厌倦了无间城天空中那轮虚假的太阳。

下午放学回家的路上，艾晨和木一面对面坐在鄂伦春族的悬浮汽车里。木一问艾晨道：“你打算怎样告诉雨然？”艾晨怔了怔，答道：“不用我告诉她，我想现在她已经知道了。可不止我和她住在花市。”

“那你准备怎么办？”木一问道。艾晨无奈的笑了笑，说道：“能怎么办，不管雨然多么粘我也不可能跟着我去旧世界执行任务吧？”

木一笑了笑，说道：“以雨然的性格，这还真说不准。”

可事实却和他们两个想的完全不一样。艾晨刚下车便看见等候在花市门口的雨然。雨然和往常一样微笑着叫了木一和艾晨哥哥以后，便挽着艾晨的手进了花市。直到吃晚饭的时候，她也没表现出什么异常。艾晨心想：难道花继扬那小子没有告诉她去旧世界执行任务的事？

正当艾晨心里犯嘀咕的时候，扒着饭的花继扬突然对艾晨说道：“嘿，这次我可不会输给你，我一定要比你表现出色。”

听到花继扬这么一说，艾晨立马一边给雨然夹菜一边说道：“哈哈，今天琴音做的鱼真好吃，来雨然，多吃点。”雨然露出天真的微笑，说了声：“谢谢哥哥。”她的样子看上去好像丝毫没有察觉。

艾晨心想：哎，还好这小妮子是个单细胞。

晚上，艾晨收拾好行装便早早的上床睡觉了。因为他们明天七点就要在学校集合，然后到位于无间城西部的传送中心。

半夜，当艾晨睡得迷迷糊糊的时候，感觉有人在耳边小声的啜泣。起初他还以为是在做梦，可啜泣的声音越来越明显，最后把他从睡梦中惊醒了。

他打开灯。雨然正趴在自己床头流着眼泪。她的样子看上去就像一只受伤的流浪小狗，在漆黑的角落舔舐伤口。他着急地走到雨然身边，温柔地问道：“你怎么了？”

雨然没有回答。她把头全部埋在自己娇小的臂膀里放声大哭起来。她这一哭到吓坏了艾晨。他轻轻抚摸着雨然略微凌乱的头发问道：“是不是谁欺负你了？告诉哥哥，哥哥帮你修理他。”

其实艾晨早已感觉到雨然为何会这样伤心，但他不想直接问她。

雨然忽然抬起头，猛地扑进了艾晨怀里。艾晨轻轻抚摸着雨然靠在自己肩上的头，没有说话。

也不知过了多久，雨然轻轻推开艾晨，从身后拿出小夕，撅着小嘴对艾晨说道：“给你，有小夕陪着你我就放心了。”说完，雨然便起身冲出了艾晨的卧室。

第二天出发的时候，艾晨一直没有看到雨然。艾晨问了花管家和琴音，他们也不知道雨然去了哪里。登上鄂伦春族悬浮汽车的刹那，艾晨情不自禁地看了看花市，雨然没有来。

汽车开走了，在花市牌坊的柱子后面，雨然靠在那里，泪流满面。她低声自言自语道：“哥哥，我会在这里等你回来。”

学校训练场上，校长带着全校师生给即将踏上征程的同学们送行。艾晨这才注意到，原来这次执行任务的不止他们伽罗学院甲一班的学生，还有修斯学院甲一班的同学。他们分两排站在伽罗学院学生队列后面，每排十人。佩奇也在其中。

路易老师看着大家行囊鼓鼓的，微微笑了笑，对大家说道：“你们不用带这么多东西，只需要带上内衣裤，其它东西也用不上。”

听到这话的同学们瞬间无语了，心想：你又不早说！

路易转身给校长鞠了一躬，校长点了点头。路易便转身对大家说道：“我们这次要在旧世界待三天，我一定会带领大家凯旋而归。出发！”

他们坐学校的直通车很快便到了传送中心。无间城一千米天空之上是两百米的混合结构。这混合结构从下至上是无间城的天幕，特殊材质做成的抗压隔热装置，孤城地面。而孤城一千米天空之上又有一层抗压隔热的混合结构。在往上三千米便是地球表面了，也就是旧世界。从无间城到孤城，再到旧世界有一条专门的巨型通道。要想进入通道就要靠传输中心。

刚下车，几个穿着军装的人便走了过来。他们给路易老师行了军礼，便带着同学们进了传输中心大厦。

在传输中心大厦会议室里，一个穿着校官军服的中年人走上了讲台。他四十岁左右的样子，个子高高的，卷发。他打开了讲台上的立体播放器，播放了一段运水编队被袭击的视频。视频放完以后，他对大家说道：“我是李根中校，我将和你们一起执行这次任务。”

看完这段视频后，大家都有点摸不着头脑，心里也产生了一丝恐惧。

看到大家的反应，李根中校说道：“农业部之所以这么急切地让你们担任这次任务，其实是因为我们的运水编队在前往贝加尔湖的路上遭到变异人的攻击，我们的人全部阵亡。”

本来经过路易老师和校长的鼓舞后，大家都差不多忘记了旧世界的恐怖。现在听李根中校这么一说，恐怖的阴影再次被唤醒。

李根中校继续说道：“虽然受到攻击，但二十架运水装载机没有受损。议会决定继续执行运水任务，但是在编人员全都在执行其它任务，所以议会商议后决定让你们去。”

这不是赶鸭子上架吗？大家心想。

偌大的会议厅变得异常安静。一层厚厚的恐惧笼罩在大家头顶。

感受到从大家心底发出的这份恐惧，李根中校说道：“害怕的人现在就可以回学校，我们不会强迫你们。因为带着恐惧上战场只会白白送命！要回去的同学现在就可以离开。”

良久，没有人回答。艾晨忽然面带一丝微笑说道：“我们既然已经来到这里，就没打算回去！这次任务，我们非去不可！”

看到艾晨一副自信满满的样子，讲台上的路易老师脸上浮起一丝赞赏。他走到讲台中间对李根中校说道：“我早说过，我教出来的学生岂会被战争吓到。现在信了吧？”原来，军部本来是不打算告诉同学们实情的，想让他们把这次任务当做普通的护航任务。但是路易力争要军方告诉他们实情，为的是让他们有个心理准备，免得遇到变异人不知所措。

大家看到艾晨一双泛着光芒的坚定眼睛，再看看路易老师自信的样子，异口同声说道：“我们一定会完成任务！”

李根中校点了点头，说道：“好，那么现在发放装备。”

由于旧世界早已没有臭氧层，被强烈的紫外线照射着，再加上核战争造成的辐射并没有完全消去，人们到达地面都要穿上特制的服装，戴上特制的帽子，把全身包裹起来。

大家换好装备，便被带到传送塔面前的大广场。广场上分为左右两部分。右边是民用。左边是政府专用，上面停放着农业部的各种飞行器和军部少许战机。艾晨注意到，六十架护航战机整齐的停放在一起，像是正在接受检阅的士兵。而护航战机前方，一架特别的军部战机停靠在那里。

路易老师注意到艾晨看着那架战机时，双眼放出的光芒。他悄声对艾晨说道：“它美丽吗？那是我的天蝎战机。”