太阳升至竹杆高的时候，吴氏已将那一大盆糊糊全部做成了煎饼。

此时，婆婆姜氏也已出了房门，懒懒地坐在门前的藤椅上，将一条腿揽在怀里，晒着太阳，悠闲地吸着长烟袋，乜斜着的眼角，却瞄着灶房里的吴氏。

吴氏在厨房里手脚麻利地忙活着，所有的活路做的是有条不紊、干净利落，是妯娌当中做的最好、最快的一个。这一点，就连一向挑剔的姜氏，也不得不暗暗满意。满意归满意，面对吴氏，依然是一幅冰冷严厉的大长脸。

早饭的所有工作都已准备停当。吴氏看了看天色，见离开饭还有近半个时辰，心里牵挂着儿子很想回去看看，可偷眼瞧瞧守在外面的婆婆，又迟迟疑疑着实不敢。

厨房里的吴氏实在是坐立不安——最近丈夫常趁其不在时，偷偷跟村里几个满身恶习的少爷来往，而且还偷偷抽上了大烟，在吴氏苦口婆心的劝说下，虽答应戒掉大烟并断绝与那几个人的来往，可吴氏还是不放心，担心丈夫这会儿又会趁自己不在，丢下儿子去鬼混。

吴氏越想是越不放心，实在挨不住了，只好鼓足勇气，赔着笑脸，低声下气地来到姜氏面前恳求：“娘，早饭都准备好了，我想回去看看贵儿，您老看行吗？”

听到吴氏的请求，姜氏本来就拉的够长的脸，越发的加长阴沉下来。可人家的活儿做的无可挑剔，要求也并不过份，实在没理由说不行。

“嗯，别误了摆饭。”姜氏眼都没抬，冷冷地挤出这句话。

“嗳！不会误的。。。不会误的！”吴氏就象犯人听到了特赦似的，兴奋地一叠声答应着。她毕恭毕敬地退了回来，然后，一路小跑着去了。吴氏那标准的“三寸金莲”，承载着稍显沉重的身体，奔跑起来似乎有点吃力，使得均称的身子，来回有节奏地摆动着。

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吴氏的担心果然很有道理。刚刚拐进自家院门，就听到了儿子金贵的哭声。

吴氏的心，一下就提到了嗓子眼，赶紧快步冲入房中，只见小金贵，不知什么时候掉到了地上，已哭的上气不接下气的；丈夫，早已不见了踪影！吴氏心里又气又急，心疼地将儿子抱在怀里，嘴里不住地哄着，一边将奶头塞入儿子口中，一边轻轻拍打着。眼泪，却忍不住象断了线的珠子，哗的一下落了下来。

小金贵一边在母亲怀里吃着奶，一边还委屈地抽泣着，小小的脑袋上摔起了一个大包，幸好没有摔破。吴氏用手轻轻揉着儿子头上的包，心里说不出是什么滋味——不争气的丈夫、年幼的儿子 、严厉的婆婆,搅的她是翻肠倒肚的难受。

尤其是丈夫,平日游手好闲倒也罢了,而今又沾染上鸦片这个害死人的东西,今后可如何是好?况且公公还不知道,要是知道了，还不知会把他老人家气成什么样呢,公公可是个好人,自己可怎么向他老人家交代啊!

吴氏越想，心里越堵的慌.已经哭累的儿子，又慢慢睡着了。她擦了擦泪水,小心地将儿子重新放回到炕上,并用枕头挡在炕边上，以防自己不在，儿子再次滚落下来,然后，才出门朝婆婆那边走去。

“你还知道回来?”还未走到伙房的门口,婆婆的斥责声就蹿了过来.吴氏的心“咯噔”一下沉到了谷底:“完了,误了摆饭了!”脸已吓的发白的吴氏,心里暗暗叫苦，不知此次失误,会给自己招来怎样的责难。

公公和长工们，都已坐在了侧饭厅的饭桌旁,桌上，婆婆已经摆上了两盘菜。

侧饭厅与厨房紧挨着，是平日吃饭所在，只有请贵客或做寿时，才在主客厅摆酒席。

沈老爷平时，也都是在侧饭厅与长工同吃，偶尔想一个人清静的时候，才独自在自己的房间里用餐。

吴氏不敢看婆婆的脸,更不敢辩解,低着头快步进到厨房里,慌忙将其余的饭菜一一端到桌上。

“说好了不能误了摆饭,为什么这么晚才回来?我看你现在的胆子越来越大了,是不是把我的话当耳旁风了?”待吴氏摆好饭菜，余怒未消的姜氏，继续恶声恶气地质问着。原本就阴沉的脸,此时更是没法用语言来形容,她咬牙瞪眼地盯着吴氏,那情形，好象恨不得咬上吴氏两口。

“不是的,娘！我不敢不听您老的话,只是，贵儿跌下炕来,所以才回来晚了。。。。。。”吴氏小心奕奕地解释着.

“贵儿跌下炕来?跌的怎么样?”还没等姜氏说什么,正在吃饭的沈老爷，闻言忙一叠声地问道。

“没。。。没跌的怎样,只是头上摔了个小包,不要紧的,已经又睡着了。”吴氏怕公公着急，忙对公公说.

“老大呢?一大早老大不在房里看着贵儿,去哪儿了?”沈老爷早已停下了手中的筷子,抬头看着吴氏问.

姜氏见丈夫如此的关切大房,气更不打一处来,可又不敢发作,所以只有愤愤地坐到一边斜着眼睛，不耐烦地听着，嘴里，却已不敢再说什么。

“他?。。。。。。”听到公公问及自己最担心的问题,吴氏的心里象揣上了只小兔子,她犹豫着,不知该如何回答。

“老大到底去哪儿了?”见儿媳犹豫不定,沈老爷不禁起了疑心,他放下手中的筷子，疑惑地再次追问。

此时，一起吃饭的长工们见状，忙草草吃完手中的煎饼,都悄悄离开了饭厅。

面对公公的追问,吴氏真不知该怎么办了。照实说吧?一怕气坏了公公,更怕丈夫被家法责罚；不说实话?可自己从不会撒谎,更何况是对一直待自己不错的公公！再者,不说实话,丈夫要是一直不改怎么办?吴氏的心里矛盾重重。

“说吧,孩子!告诉我老大最近都干什么了?你不说,我怎么好帮你呢?”阅历过人的沈老爷,从儿媳为难的表情里，已看出了问题的严重。他强压怒火,语气和缓地鼓励着已不知所措的儿媳妇。

吴氏再也忍不住了,“扑通”跪到公公面前:“爹,他--他跟几不三不四的人鬼混,还抽上了大烟。。。。。。”话没说完,吴氏就已泣不成声。

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