黑山局的第二统帅张燕心有不甘，在撤军回去的时候，让手下的一弓箭手射击夏侯惇。夏侯惇正准备转身回城，一支箭从闪电一般从眼前飞过来。他的左眼感到一阵剧痛，鲜血立即涌了出来。
他大叫一声，急忙用手拔出弓箭，没想到连眼珠子都拔了出来，大喊道：“父精母血，不可弃也！”于是他把眼珠子放入口中给吞了下去。那位弓箭手正想逃脱，夏侯惇挺枪纵马去追。弓箭手不及堤防，早被一枪搠透面门，死于马下。
凌超大惊，以飞一般的速度跑了下来。夏侯惇一回到城中，由于失血过多而晕倒在地。凌超立即让人把他扶到床上，并找来当地最好大夫给他治病。
且说张牛角的遗体被抬回去之后，张燕便主持料理他的后事。张燕把丧葬仪式搞得特别隆重，堪比三公级别。他哭得特别伤心，连上天都为之感动，连下了好几天的“眼泪”。可是张燕并没有避雨，仍然伏在张牛角的灵柩上大哭，在场的人无不动容。
可惜有一人看穿了他的做法，那就是黑山军的第三统帅杨凤。话说杨凤，与雷公、白波等起兵，灵帝不能讨，乃遣使拜凤为黑山校尉，得举孝廉计吏，领诸山贼。可以说，杨凤在黑山军中的地位仅次于张燕，也算是元老级人物，威望极高。张燕假惺惺哭耗子，无非就是想登上黑山军首领的位置。呼风唤雨，一言九鼎，简直就是山林中的土皇帝，要什么有什么！那个位置有谁不想要啊？
于是，杨凤也跟着大声哭泣了起来。不仅如此，他甚至连跪三天，连饭都不吃，连觉都不睡。这一回，大家总算看出来了，两人准备为了首领的宝座而较真了。处理完后事后，黑山军诸将齐聚一堂，商量推举首领的事情。
张燕曰：“如今张牛角首领不幸罹难，我们群龙不可无首，否则就是一盘散沙，容易受到别人的欺负！最主要的就是张首领的仇不可不报！今日大家聚在此地，就是要推选出一位首领，带领大家给张首领报仇！”
黄龙曰：“没错！此仇不能不报！”
杨凤曰：“既然要选首领，一定要让最有本事的人担任！这样大家才会心服！”
于毒曰：“没错！一定要活捉凌超，拿他的人头祭奠张首领！”
羝根曰：“我个人认为，杨凤将军和张燕将军都是我们黑山军的骨灰级领袖！如果要选首领的话，必须从他们两人中选一个！”
雷公曰：“我赞同！”
李大目曰：“我也赞同！”
张燕曰：“杨将军，要不我们比试箭术？谁赢谁就任首领？”
杨凤暗思忖道：“他的箭术明显比自己好！跟他比这个，不输才怪！”
杨凤曰：“我觉得不是箭术高，就能胜任首领这个位置！我们不如比武艺！谁先下马，谁就输！”
张燕曰：“行！”
张燕脚跨赤骥马，手持直剑，而杨凤脚跨华骝马，手持短锥枪。由于杨凤格外想夺取首领这个宝座，所以一出手便下狠招，气势逼人。张燕也毫不含糊，所使的每一招都直戳他的要害！两人酣战了半个小时，都没有分出胜负来！张燕拔马欲走，杨凤前来追赶，一枪朝他的后背戳过去。
说时迟那时快，张燕趁机拨转马头，一把抓住他的短锥枪，再一剑砍过去，臂膀断为两截，接着他从骅骝马上摔了下来。张燕赶紧下马，其他头领也纷纷赶了过去，只见他疼得汗珠子都从额头上冒了出来。张燕曰：“快给杨将军止血疗伤！”随从立即找来担架，把他抬走。
杨凤的伤口愈合之后，便率军走了。张燕没有派人挽留或者劝阻他知道，他是不会寄人篱下，甘做自己的属下的！反正他也是废人一个，多他一个或者少他一个都影响不大。
过了几日，张燕让手下通知白波军统帅郭大以及其他江湖老大，前来参加受禅大典。张燕令属下们把仪式搞得特别隆重！宾客们送来的礼物让张燕格外喜欢，都是些帝王绿、千年血玉、猫眼石之类的珍宝。从此，张燕便成了真正的黑山军首领。张燕上任后所做的第一件事情就是给张牛角首领报仇。
他与郭大约定，让白波军与吕布主力合为一处攻打太原郡，而黑山军直取上党郡。凌家军的探子得到这一情报，立即禀报给凌超。凌超觉得事情有些严重，便找来元直商量对策。
元直感觉到了前所未有的压力，因为此次贼军东征，不仅有吕布这样的虎威将军，而且还有贾诩这样高智商的谋士。以前由于贾诩地位低下，所以他的智慧一直没有被董卓所注意。自从上次贾诩献计献策后，才使得长安城化危为安。因此，在吕布的举荐下，董卓一月三迁其官，拜为郎中。
元直建议，让自己亲临太原郡，协助夏侯惇出兵作战。凌超应允，把他送到城外十里方回。吕布率十万大军赶到晋阳城，并让两万弩兵整齐排列，轮流射击。晋阳城的将士和百姓只好藏在房中躲避，只可惜强弩就像蝗虫一样布满了天空，力量非常迅猛，从屋顶和窗户中穿过，其中被射死的不计其数。
夏侯惇异常焦急，恨不得一刀把他们全给斩了。元直知道，他们这一回可是下狠招了，真有剿灭的决心。夏侯惇令士兵们手举盾牌，排成三层，以挡弩箭。过了一会儿，外面终于消停了。夏侯惇以为他们撤兵走了，便让士兵到城墙里查看情况。一看不知道，一看吓一跳。原来贼兵准备了五百余辆投石车，向城里投砸巨石。那些石头砸中百姓们的脑袋，血流如注，连脑浆都爆了出来；石头砸中将士们的身体，压得稀巴烂；石头砸得房屋坍塌无数。
接着贼军又使用攻城锤，准备撞开城门，率军厮杀。