醒时几分凉薄意，秋风入户，凉初透。月梅今儿倒是体贴，将饭菜温于桌前，平日自不会顾我。既是如此，我当是不负她的好意。方执箸，月梅推门入，一袭海棠红衣裳，可招展，若是人不知，倒将我看做她的婢女也不准。
月梅倒了盏茶，一口尽。方才道：“你怎么才起？如今都什么时辰了？”我含糊答道：“不过午时。”她蓦然蹙眉，道：“你还晓得是午时。瞧你这般吃相，如是叫花子一般，若是公子瞧见了，指不准会笑话你。”
我愈发含糊嗔道：“沈重卿怎会笑话我。若是他瞧见了，定然会训你照顾不周。”好在月梅未听清，也未恼。蓦然瞧见画卷置于几案，恍惚记得昨夜是怀着它而眠。
我便是问道：“月梅姐，沈重卿今儿可来过了？”她道：“公子清早来过，嘱咐我给你温些饭。还道你昨晚应是有事，让我不要唤你。你昨晚有何事？”
如此，沈重卿应是知晓了，我去了鬼市寻娘亲的下落。我打趣道：“我不过是深夜与人私会。”她撇嘴道：“何人与你私会？莫不是鬼？”
适时酒足饭饱，搁置了碗筷，今日想着也闲来无事，欲是去寻娘亲，便是稍作收拾，道：“月梅姐，我去办些事，晚些归。”她忽是唤着我道：“清歌，公子让我与你交代，他日暮时分再来，你可早些归。”我便是应了声。
我往北众里寻，也未见得明清楼，昨日那百晓生莫不是诓我。我便是拦了路过的素衣书生，万分难为情，道：“请问公子，可知道，明清楼在何处？”那书生面上当是绯红，须臾道：“姑娘为何要去明清楼？你可知那是何等地方？姑娘可是走投无路了，去那寻个生路？姑娘想明白些，断不能送了清誉。”
这书生委实啰嗦，我索性道：“公子，小女子家境贫寒，父母亡故，弟弟妹妹年纪尚小，还需我照顾，当真走投无路，还请公子告知。”他叹了声，道：“再往北行半里路，有行青柳处，便是明清楼。姑娘保重，这世道……”
方才回身即是不厚道笑着，这白脸书生当真是木讷。尔后往着清明楼去，白日里自是几分冷清，少人客。我踏步而入，，忽是一女子将我拦着，着薄纱裳，腰肢婀娜，道：“姑娘来此有何贵干？”瞧她粉脂玉面，应是这儿的人，我便道：“我来寻人，寻你们的老板娘。”忽是添了一句，“着实要紧的事。”
她思量半刻，道：“那好，你随我来。”她脚步娓娓，我随其后。她是青楼的女子，却未是世人传言般妖娆，倒是几分明媚。而这明清楼的布局也是文雅，教人委实瞧不出事风月场所，倒是像文人雅客的府邸，雕栏玉砌，一幅画，一盆兰，当真别具一格。
她将我领了处厢房，沏了壶茶，教我在此只管候着。我便是四下顾盼，窗扉半掩，瞧得中庭有女子翩翩舞，好生姿色。尔后又委实无趣，唤了安好，道：“安好，娘亲定然料不到我们寻她来了，若是她见得，会如何？她叫我在此候着，许是认为我来卖身谋生的女子，若是不见我，那可如何是好？”
安好笑道：“娘亲见着姐姐，自然是欢喜的，姐姐何须如此忧心。”
当真候了许久，这壶茶将尽，才有人来。一美妇人着袭檀色广袖褶衣，娉娉婷婷，着实风韵。这便是明清楼的老板娘，抑或是我娘。她与我相对而坐，稍是打量道：“姑娘生得好生面熟，不知找我何事？瞧姑娘的衣着，不像是落魄人家，总不该走投无路来我这儿谋生的吧？”
娘亲认不得我了，也罢，当年不过垂髫，如今方长成，自然认不得我，我亦自然认不得她。良久，我才恍惚道：“你可认得我爹？”她盈盈笑道：“姑娘是来寻爹的？他指不准在哪个姑娘房中快活呢。”
方才知自己失了口，又道：“我爹名为竹载山。”她蓦然不得自在，神色如若风雨欲来，搁下罗扇，忽是起身踉跄而去。是了，当真是我娘亲。
忽是瞧见罗扇，画了行青竹枝，衬着远山黛。我料定娘亲会再来，便是在此候着，及了天色昏黄，闻得明清楼歌舞升平，觥筹交错，想是该归了。正欲离去，方才那女子迎来，道：“姑娘，老板娘请你过去。”
我尾随着她，穿过曲折长廊，正是选了无人客的道，好在避嫌。带至娘亲处，娘亲正于桌前，好酒好菜备着。她忽是温和道：“清歌，饿了吧，快坐下吃吧。”那女子遂合了门，房中也便我与娘亲了。
娘亲与我相对而坐，隔着不过一张桌，却宛是隔着道道山，重重水。她粲然招呼我道：“清歌，来，坐娘身边。”我半思量，端着碗筷过了去。她执箸为我夹菜，柔柔端详着，我心下不知所措，只一言不发。她忽是道：“多年未见，清歌都不唤我声娘亲了。”
半晌，我才轻唤了声：“娘亲。”心下酸楚，当真生分得很。她温和应了声，问道：“我着实未想到，你会来寻我。你可是背着你爹出来的？安好呢？”
我投箸，当不知如何与娘亲道起，沉吟良久，道：“娘亲，爹爹他，早些年就染病过了世，妹妹亦，溺河而亡。”娘亲蓦然敛了笑意，泫然欲泣，斟了杯酒，和着苦楚一并饮下。我瞧着安好，轻倚在娘亲肩上，呢喃道：“娘亲，娘亲，我是安好啊，我如今已是在你身旁，日后你会见得我，日后会的。”
安好忽是抬眼笑道：“姐姐，我当真不知如何宽慰娘亲。我今日见着娘亲，颇是酸楚，若我有泪的话，定是哭个肝肠寸断。”
须臾，娘亲停杯，叹着道：“也罢，天命难违，倒是苦了你。如今寻得娘亲了，娘亲自当会好好照顾你。”她将我揽入怀中，香软如玉，忽是泪潸然，沾衣襟。