第二天一早，乙字环区就闹成一片。

昨夜激战所留下的痕迹，让人触目惊心，整条街道损毁大半，叶寒所住的坊区，一共有超过三十栋房屋倒塌，人员伤亡上百。

入阶甲士的战斗威力，可见一斑。

就好像许多故事中所描述的那样，官府的人总是姗姗来迟。

因为住在附近，所以叶寒自然也受到了盘问，不过他倒是很淡定，没怎么露出马脚。

待城卫军的调查人员离开后，吴刀才目光犹疑的站出来，对叶寒说道：“你也算是一战成名了，昨夜发生的一切，恐怕瞒不过有心人的调查。”

叶寒本身也是帝国暗卫出身，知晓官府的力量有多么强大，所以对吴刀所说的事情，半点也不意外：“以我现在的力量，就算知道是我做的，他们又能如何呢？”

入阶甲士，不管是一阶还是二阶，甚至像叶寒这般拥有无限接近宗师的伪三阶战力的甲士，在帝国之中总是拥有特权。

更何况朔东三十六镇位于帝国西荒，属于边陲之地，官府在这里的控制力，是最弱的。

吴刀：“接下来，你打算怎么做？”

叶寒沉吟半晌，认真说道：“我原本的打算是隐藏身份，暗中积蓄实力，但现在既然暴露了，那不如索性大大方方地发展我自己的势力。”

甲士虽然强大，却有一个续航力的问题，而且也极度依赖后勤，叶寒深知双拳难敌四手，也是时候建立属于自己的势力了。

恰好从饿虎那里救下了大量奴隶，好好组织一下，建立一支商队足可自保。

“唉，老咯，我可没有年轻人的雄心壮志，不过帮你看看家，护护院什么的还是没问题的。”

吴刀伸了伸懒腰，百无聊赖地说道。

他心中藏有秘密，但既然不说，那就肯定有他的理由——要么是往事不堪回首，不愿意说，要么是身份敏感，不能够说。

不管是哪一种，叶寒都愿意相信他：“刀叔，母亲和紫嫣的安危，就全拜托你了。”

……

石林镇外城，第十二街区。

空旷的荒地上，一片刚搭建好的临时营地里，一群穿着新衣的人正在排队领取食物。

食物不算丰盛，只有稀粥和麦饼，不过这些人却一个个都吃得非常开心。

因为他们曾经都是奴隶，对他们来说，只要不是发霉和变馊的食物，就是无上的美味了。

更何况，他们每人都领到了两套新的衣裳，虽然都只是粗布麻衣，可却非常干净，没有那让人厌恶的霉味和污垢。

经过三天的休息和调养，大部分奴隶的健康状况都得到了明显的改善，气色和刚被救下的时候明显不同了。

营地是封闭式的，还有黑心商会的雇员把守，所以这些奴隶心情还是有些坎坷，因为他们还在等待着自己的命运。

是的，等待，他们早就习惯了任人宰割的生活。

这些人在领取了属于自己的食物后，便各自找了块地方蹲下，默默吃着。他们很少说话，也很少交流，整个人都死气沉沉的，像是木偶一样。

营地大门打开了，叶寒缓步入内。

英气勃发的面孔，与周遭的奴隶格格不入，而奴隶们看到叶寒的这张脸，也完全没有太多的反应。

奴隶们并没有认为是叶寒拯救了他们，在他们心里，或许只是觉得自己换了个新的主人吧。

叶寒看到眼前这一张张死气沉沉的面孔，也是心情大坏，他需要的是合格的雇员，而不是一群没有思想和主见的奴隶工。

“我很失望。”

叶寒吼了一嗓子，将众人的目光吸引到他身上：“看看你们现在的样子，你们想一辈子当奴隶么？”

“奴隶”这个字眼，似乎触动到了眼前这些失去自由的人心底那根早已崩断的弦，不少人的表情开始有了反应。

“任何时候，都不应该放弃希望。”

人群中，几个身材最为壮硕的男人，抱成一团站了出来：“你说得好听，不还是想把我们当成奴隶使唤？”

开口的人叫彭凯，是弧穹帝国的逃兵，在帝国和九黎的战争中与主力失散，然后落草为寇。

一个月前，他在山贼的内部争斗中失败被擒，成为了奴隶，被卖给北川饿虎。

正是因为成为奴隶的时间短，加上心中血性仍在，所以他才敢挺身而出，质问叶寒。

要知道，他们当天可是亲眼目睹过叶寒的实力是何等强大，单枪匹马就灭了饿虎的捕奴队。

“我会将你们当成奴隶使唤，这不是理所当然的么？”

叶寒没有反驳彭凯的话，因为名义上，他们就是属于叶寒的“战利品”。

果然，听到这句话之后，奴隶们目光黯然。

但随后，叶寒又开口说道：“不过是不是想要当一辈子的奴隶，这就要取决于你们自己了。”

“你这话是什么意思？”

彭凯现在表现得就像是队伍中的领头羊，也只有他敢和叶寒正面对话了。

被人顶撞，叶寒也不生气，反而笑道：“我会给你们安排工作，只要完成一定的额度，就能换取自由的身份，成为一个平民。”

平民！

当听到这两个字的时候，所有奴隶的目光都起了变化，因为这种承诺从来没有一位奴隶主向他们许诺过。

实际上，奴隶的身份可不是那么容易脱离的，甚至世世代代，都会被打上“非人”的烙印。

没错，就是非人，奴隶主从来都只是把奴隶当成工具使用，人会对工具许下承诺吗？

彭凯曾经是自由的人，所以他品尝过自由的滋味，而叶寒的承诺更是让他心中无比热切，但是他同样还有疑虑：“我们凭什么相信你？”

叶寒笑了，问出这样的话，说明对方已经心动：“信不信由你，但我的许诺，至少让你们有了希望不是吗？”

希望，对奴隶来说，是多么奢侈的一个词。

但叶寒深知，他必须给予眼前这些人希望。

因为绝望的人，太弱小了，根本就没有太多的利用价值。而且对他来说，成为一个奴隶主，太无聊了。