“呵，全天下哪个男人不想把刘蕊儿娶回家，关键是你得有那个本事。”陆博只当楚离在呓语，冷哼一声说道。

楚离知道自己说漏了嘴，就顺着陆博的话说，“她那么出名吗？天宴楼虽大，但是天下闻名实在夸张了。”“天宴楼？天宴楼在这福安城还算可以，但放之中原大陆确实不值一提。可这刘蕊儿靠的可不是天宴楼，她自己可比天宴楼出名多了。”见楚离面露不解，陆博自怀中取出一物，楚离一看，这不就是方才在人群中时小书生取出来的书卷吗。

楚离不知晓这书卷上的内容，只当是圣人训诫之类的书中经典，哪知眼前一花，陆博已把书卷递了过来。

“你看看上面，刘蕊儿的大名可是排在第三呢！”圣人训诫上会有刘蕊儿的名字？楚离很好奇，接过书卷，谁知入目便是五个大字“中原美人榜”。

强行按捺住内心的躁动情绪，楚离还是低头看了起来。若有人说楚离乃圣人君子，心如止水，宠辱不惊，坐怀不乱，楚离表面上肯定会点头称是，心里肯定要狠狠的啐上一口。哪个少年没有个英雄梦，哪个少年不渴望美人在怀！

第一名，赵国大公之女芮文秀。后面便是一连串的简介，什么此女有天灵之姿，什么微微一笑倾国倾城，极尽赞美之词，楚离没有细看。

继续向下看去，第二名是楚国紫光城里一户卖豆腐的寻常人家之女，名李菀心，后面的评价写到之所以比第一名稍逊一筹，是因为用不起昂贵的滋补之物，皮肤稍显粗糙。楚离看到这里嗤了一声，这书写的仿佛真的摸过似的。

第三名便是福安城天宴楼大掌柜的宝贝女儿刘蕊儿了，书上写着刘蕊儿虽是没到绽放的年纪，但也是生了一副极美的容颜，一颦一蹙皆牵动人心，若是日后芳华显露，还不知有没有谁可以受得住她的回眸一笑。

看到这，楚离摸了摸下巴，自己怎么就没感觉出来这丫头有那么好看呢？在楚离的感觉中，和刘蕊儿也就是初见的时候被惊艳了一番，其后便如朋友般自然了。

看完了刘蕊儿，楚离便把书卷给合上了，他可是个很现实的人，那些个美人看的再多有什么用，和自己又没有关系。

伸手将书卷递给陆博，“这名次是谁排的，难道这书上所有的人他都见过？”“神机阁啊，这你都不知道？”陆博一副你少见多怪的表情，向楚离解释，“神机阁是中原大陆上最神秘的机构，没人知道他们的总部设在何处，但是他们的分阁倒是开的各个城池都是，神机阁不理会王国之间的争端，他们就爱做排名，各种排名，上到王国实力排名，下到哪家酒肆味道更甚，都有专门的排名。”

楚离有些骇然，这得要多大的手笔和实力，才能拥有如此的信息量。

“那些大人物们就能容忍自己的底细被旁人知道的一清二楚吗？”“当然不能啊，不知你听说过曾经中原大陆上的第七国鲁国吗？”

这个鲁国楚离倒是听说过，两百年前大秦建国之初的时候，鲁国便已是中原强国之一了。但听说当时的王君太过暴戾，惹得天怒人怨，一日王宫被雷击所毁，各个城池趁机造反。大秦便是当时吞并了鲁国的大半城池，这才迅速的发展起来的。

楚离把自己知道的告诉了陆博，谁知对方却不屑的说到，“哪有什么天怒人怨，鲁王也不是什么昏君，只是鲁王觉得神机阁有些不妥，便下令捣毁王国内部所有的神机阁分阁。结果三日之内鲁国就没了。”

不理会面前惊骇到极点的楚离，陆博自顾自的说着，“从那以后便没人再质疑神机阁的权威，和神机阁的真实性了。现在各个王国都默认了神机阁的存在，况且大家都互相知道底细，也算公平。只要你付出足够的代价，就可以在神机阁里得到你想要的任何排名。”说到这里，陆博犹豫了一些，把声音压低了对楚离说，“听说神机阁里有神仙。”

楚离走在街道上，叹了口气，又叹了口气。

这人啊，真的是无知才最快乐，知道的越多越痛苦。今天之前他还是个天宴楼里的小厮，最大的梦想就是能找到自己的父母，然后过上平平淡淡的生活。哪知道今天这一连串的事情发生后，他这便准备去从军了，又连续知道了那么多的隐秘，一时感觉自己有些接受不了。

前方便是朝廷大军设在福安城的征兵处了，楚离早就想好了，不就是三年么，他进去了混个传讯兵之类的，轻轻松松的三年然后便接管天宴楼，迎娶刘蕊儿，从此走向人生巅峰。到时候他名气大了明溪镇上的人自然就能寻得到他了，如此一举数得的事情，楚离稍稍安了安心。

可是当楚离看见了前方那拥挤的人群时，脸色白的像纸一般。

哭喊声，吆喝声，咒骂声，无数的声音混合在了一起，若是非要给其起一个名字的话，那便是绝望。

“我的孩子啊，娘还在，你这么就走了。”“夫君，你有没有想过我，想过我们的孩子怎么办！”“哥哥，你放心，我会为你报仇的。”所有的哭喊声，无外乎就是，家中的男人死了。

这是楚离第一次比较直观的认识到战场的残酷，一直以来他都以为所谓的战场就是双方大军对垒，然后排上几队兵士相互厮杀，出现了一定的伤亡后便相互撤军，待日后再做分晓。

可眼前的一幕让楚离心中最后一点侥幸也被摧毁了，他听周围的人说，此次是齐国余孽与燕国勾结，埋伏大秦的军队于四平谷。

此役五万余的先遣队伍一个不剩，征西大将军座下第七先锋邱立战死。但对方也丢下了三万具尸体，在大秦援军到来之前仓皇而逃。据说此役死去的兵士，把整个四平谷都填满了，八万具尸体流出来的血，染红了整片山谷的每一寸土地。

此时的四平谷，征西大将军立在西南方的山头上，这里是战役最先打响的地方，敌军从此处推下了万斤巨岩，堵住了山谷内大秦军士的唯一一条退路。

“应是有内应。”短暂的沉默后，大将军身后身着黑袍的男子开口了，声音沙哑的像生了锈的刀正在出鞘。

此人姓名不详，也不为外人所知，只道是征西大将军的贴身心腹。但在这铁血军的老兵眼中，此人与大将军一样，皆为守护神，守护自己身家性命的存在。此人是铁血军的大脑，不知道多少军士的性命是他一个正确的决策救下来的。

“军中还是朝廷。”征西大将军的话一向很少，在世人眼中，他仿佛就是一个冷冰冰只为杀人存在的战争机器。

“不知，但可以试探。”征西大将军懂得这句话的意思，这便是要拿人命来填了。“征兵吧，那些花儿见见血对这个王国有好处。”大将军的一句话，决定了多少人的命运，但是他不在乎这些。他只要对得起自己的部下就可以了，那些一起出生入死，一起同生共死的人们。

四平谷里到处都是忙忙碌碌的人，把同袍的尸体收敛起来，然后就地掩埋。谷中死一般的寂静，只能听见淅淅索索的挖土声，以及轻轻的抽泣。那是铁血男儿的泪水和汗水。

楚离在征兵处站了很久，眼前的人们哭干了泪水，寻着各家男人的信物走了，原本熙熙攘攘的大街瞬间冷清了下来。除了稀稀疏疏几个报名的人，就只有楚离还站在那里。他在流汗，很多，浸湿了后背和额前的发梢。

“我。。我。。”似是过了一盏茶的时间，楚离走向前，在那张文书上签下了自己的名字，印了一个红彤彤的手印。斜晖在征兵处的石板上照映出斑驳的影子，那是未亡人的泪水，和年轻人的汗水。

“什么？你疯了！不行，我这就去找我爹，让他找人去替你。”刘蕊儿急的像热锅上的蚂蚁，说罢直接向屋外冲去。

“蕊儿！这是我自己的选择！”楚离的声音很疲倦，他自己也没发现竟在慌乱中叫了一声蕊儿。刘蕊儿同样也没发现不妥之处，转过身来仍是一副焦急的模样，“你知不知道上一战死了多少人！你知不知道秦王要向燕国发动总攻了，下一战又要死多少人！你知不知道。。”

“别说了！”楚离很平静，“我只知道我不想在这天宴楼里做一辈子的小厮。”刘蕊儿闻言想也不想的就说道，“我可以让我爹给你。。。”话还没说完便被楚离打断了，“和那样活着相比，我宁愿去死了。”

如果可以做出选择，没有人愿意寄人篱下的活一辈子。楚离年纪不大，但也明白这个道理，生平第一次的，在平平淡淡和奋力一搏里，他选择了后者。楚离也不知道为什么自己会做了这个与他性格相驳的选择，只觉得自己冥冥中需要某样东西，只有在战场上才能得到。

刘蕊儿理解不了楚离的决定，她的表情很复杂，她明明知道若是对方真的下定了一个决心，不是自己可以改变的。但是不知道为何，得知了这个消息后，她还是赶了过来想做最后一番努力，她想让对方留下来，哪怕是为了自己。

刘蕊儿不知道自己为什么会有那么奇怪的想法，她也不知道楚离做出来这样的选择，何尝没有想做她梦中的大将军的念头存在。

柴房内一时间有些安静，两个年轻人都不知道该说些什么。兴许是知道这有可能是两人最后一次见面了，少女打破了沉默，从口袋里掏出了半块玉佩，放到了少年手里。

“这是我爹为我求来的一块护身符，你必须时刻带着。”似是感觉气氛太过凝重，少女动了动嘴唇，“弄丢了你就别回来了！”俨然一副小媳妇的姿态。楚离被她逗乐了，轻轻的点了点头。

刘蕊儿撒谎了，这不是他爹求来的护身符，这是她娘死之前给她的，玉佩有两半，一块在她手里，另一块此时给了楚离。

“那我走了，你自己多保重。”刘蕊儿转过身去，一滴晶莹的液体自脸颊上滑落。她才不要让楚离看见自己出丑。

“蕊儿。”楚离也不知道自己哪来那么大的勇气，可是看着刘蕊儿将要离去的背影，他感觉自己的心脏狠狠的抽搐了一下。

“嗯？”刘蕊儿停住了脚步，但是没有转身。

“我若是活着回来了，嫁给我可好？”少年的声音透着说不出的干涩和紧张，额角隐有汗滴。

“切，小乞儿哪有资格娶我，我要嫁给大将军！”回眸一笑，梨花带雨。楚离此时只道原来书上说的是真的，这一刻在楚离的心里成了永恒，哪怕后来的那一天血遮蔽了天空，他的脑海里萦绕的仍是那一抹轻笑。

这一天，流着汗水和泪水的人们。