“为什么？你不是他的师兄么？”虽说庄晓生这个人，看着一表人才，却并无修道之人的清浩之气。但他竟想着这样害自己的师弟，锦小思感到有些不可思议。

“我和他从小便在白城山上修道，明明我道术与法力都比他精湛高明，可师父还是偏心于他，竟要将一身真传独独授予他，甚至想把掌门之位也传授给他。呵，我哪点比不上他？”

是啊。锦弦儿不由得想到了自己。她明明跟锦小思有着相同的容貌，而她更懂事明理，气质端庄，为什么李华年偏偏愿意跟锦小思相处，也不愿亲近她？她，又哪点比锦弦儿差了。

庄晓生继续说道：“这次我们一起来到清平镇，其实也是师父安排的一场比试。谁能先为民除害，谁当掌门的胜算便多一分。眼下，三尾妖狐已死在我手中，可我犹嫌不够。他在白城山一日，师父便不能以全身心待我。他，一定要离开！”

锦弦儿的眼睛亮得宛如秋日明净的湖水：“你的难过之处，我感同身受。既然如此，就不能让跟我们过意不去的人快活。”

待锦弦儿与庄晓生一同回到锦府时，有不少家仆被派出去寻她，剩下的早已乱成了一锅粥。没有她在家中主事，一切都没了秩序。家仆们一见着她，欣喜万分，连忙去告知了等了一夜未眠，才歇下的锦老爷。锦小思比锦老爷出现地更快些，只见她眼下乌青，双目又红又肿，显然是没睡好，又哭过。

“姐姐，你终于回来了！”锦小思有些激动，紧紧抓着锦弦儿的手不放。因着她自己也受了伤，如此一来便乱了气息，肺腑隐隐作痛，咳嗽了几声。

锦弦儿拉着她坐下，关怀道：“你也受了伤，不好好歇着，这般折腾自己做什么，没的叫我心疼。”

锦小思不愿松开平安回来的姐姐，眼睛一酸又落下泪来。她听着锦弦儿这番话，字里行间虽是关切的意思，但仿佛少了些什么，总觉不是那个味儿。仿佛锦帕上绣的花，虽栩栩如生，总少了生气，不是真的。

“姐姐，你糟了天雷大劫，又受了一夜的苦，衣衫褴褛，怎的还是如此容光焕发？竟比从前还要美上几分似的。”锦小思看着锦弦儿的脸，先前便觉得不太对劲，终于猛地发现，她更美了。

锦弦儿微微一笑，眉宇间蔓延开一抹妖娆之色，更有一种少女没有的风流韵味：“怎么嘴这么甜，这样逗我开心？不过说到天雷，全是因为庄道长他法力高深，那时暗暗地护了我，我现在才能相安无事。坠下山崖后，也是他连夜找到了我，送我回家。”

“哦……原来如此。那，多谢庄道长了。”锦小思转过头去，淡淡向庄晓生道了声谢。

庄晓生何尝看不出她对自己的冷漠，但也并不放在心上，也回以淡淡一笑：“降妖除魔，济世救人，是向道之人应做的，姑娘无需言谢。”

正说着，锦老爷在一帮家仆的簇拥下风风火火地来到了大厅，一见锦弦儿，顿时老泪纵横：“我的心肝，我的女儿，你可算回来了。怎么的衣服破成这样？你糟了那么大的罪，为父实在痛心。你是如何平安回来，且周身完好地？”

锦弦儿把方才对锦小思说的，又详细地再与他说了一遍。

锦老爷泪光闪闪，不断用袖子拭着：“我的儿，你受苦了。快，快先下去整理整理仪容，再喝些燕窝补补。”

锦弦儿答声是，又觉少了些什么。环顾四周，并没有看到李华年的身影。

“父亲，李道长呢？”

锦老爷道：“昨日你掉下山崖后，李道长安顿好小思，便出去寻你了，现在还未回来。”

锦弦儿一怔，黯然道：“我先下去更衣。”

锦弦儿走后不久，李华年便回来了。风尘仆仆，满身疲态。一听说锦弦儿被庄晓生救回，眉间担忧之色才下去。

庄晓生见他来了，正好锦老爷也在，便将三尾狐的尸身显了出来：“锦老爷，师弟，这便是我们苦苦寻找的妖孽。昨夜她亦深受重伤，被我遇到，便了结了她。”

“好，好，真是大快人心！庄道长真是好本事！”锦老爷不禁鼓掌，熬了一夜的疲惫，被这个好消息一扫而光：“快，通知各大家族和镇民们，妖孽已除！将人聚集起来，请两位道长当着所有人的面，火化了妖孽，以宽慰人心，泄死伤者家属心头之恨！”

李华年与庄晓生也应下了。

锦老爷又想起了什么，继续吩咐道：“去告诉大小姐，火焚妖孽前，先行祭祀之礼，以感谢祖上庇佑。请她盛装，跳祭祀舞。”

锦府很快将此事安排了下去，祭祀台处的人渐渐聚集得多了。周边点起了炽热的火盆，并点着九部高香，将人熏得微微出汗。

赤着精壮上身的大汉，开始一下一下捶打着大鼓，祭祀大典即将开始。

在一众蓝衣女子的簇拥下，那身着红色华服的女子恍若神妃，雍容华贵，只眉宇间有着淡淡的妖娆之气。锦弦儿的美似一团火，经风一轻轻撩拨，便窜起热烈地燃烧，瞬间聚焦所有人的视线。

“她甚少穿得这样明艳，没想到如此美丽。”庄晓生在李华年身边道。

李华年头一次觉得，不太喜欢这位师兄，觉得他的眼神和语气都略显轻浮：“师兄，修道之人不可妄动凡心。”

庄晓生摸了摸嘴唇，干咳了两声，重重地点了头：“师弟说的极事，修道之人，怎可以儿女情长呢？”

李华年被他看得十分不适，便转过头去看祭祀台。

锦弦儿长袖翩飞，美眸顾盼，艳光浮动，霓裳入破惊鸿起。旋转的飘逸身姿，在李华年眼中绽开了一朵开得浓烈的花，放肆散发出此生都散不去的芬芳。

锦小思不知何时来到他身边，浅浅笑着望着锦弦儿：“姐姐这样可真美。有时候我好羡慕她，那么美丽，那么圣洁。她是爹爹的掌中明珠，也是清平镇的瑰宝。我大概，一辈子都不能像她那样成为一名天之骄女，有负爹的期望。”

李华年看着这张与锦弦儿一模一样的脸，认真道：“不要总把自己和她比，你和她是不一样的，世间有一个锦弦儿便够了，你自有你的好处，努力去做你想成为的那种人，而不是她的影子。”

祭祀大典结束，三尾狐的尸体在众目睽睽之下，被烧为灰烬。

当晚，宴客散尽，李华年正欲回房，被锦弦儿叫住。

“李道长，这次狐妖作乱，多亏了李道长全力降服。”

“哪里的话，都是师兄的功劳。既然妖孽已除，我也该走了。”李华年不自然地笑着，眼眸中分明有着复杂的情绪：“弦儿姑娘，愿你今后安好。”

“就这样着急走吗。”锦弦儿淡淡的，脸上不怒不喜：“过几日表示我和小思的生辰，她很希望你留下。此外，父亲希望你们能为死去的那些镇民做场法事，替他们超度。请你们，再留一段时间吧。”

果然，后面几日，锦老爷给李华年和庄晓生安排了不少事。开坛做法，超度亡魂，甚至还一个个替死者寻不同的长眠之所。

七日后，在锦家姐妹生辰到来之前，发生了一桩血案。

死去的男子又被掏了心，仿佛是三尾妖狐回魂作恶一般。