江充万分诚恳的跪在地上表达心意：“婕妤娘娘请息怒！六皇子殿下降生之日，臣刚好得皇上召见，正是沾了这份喜气，才得以有今天，因为感恩，斗胆实话实说，六皇子殿下命格不凡，希望有朝一日能够继承大业，臣愿肝脑涂地，在所不辞！”
“你听着，本宫不愿多生事端，今日就当不曾遇见，这些话也不可对任何人提起，就算是对我们母子最好的报答了！你好自为之！”赵婕妤抱起刘弗陵转身就走，想要快点离开这是非之地和是非之人，生怕引火上身。
“天下之王……”向来安静寡言的刘弗陵突然开口，比以往任何时候都要口齿清晰，明澈稚嫩的声音与这四个字混实厚重的含义，形成强烈的反差！赵婕妤赶紧捂住他的嘴，并告诫：“陵儿，不许乱说！”
江充从她慌乱的神情中能够感觉到，存在某种可以达成共识的余地。
刘弗陵趴在赵婕妤的肩膀上，望着跪在地上的那个陌生人离他越来越远，却不知道这个陌生人为他改写的命运却离他越来越近。
春风盈袖，秋雨送愁，转眼三伏又三九。十一月迎来了入冬以来的第一场大雪，初晴的早晨，武帝在建章宫，恍惚间看到一个身强体壮的男子持剑闯入，当即大喊：“来人，抓刺客！”
陪在一旁的江充看的分明，雪地上连个脚印都没有，哪来的刺客，又转念一想，这不正是上天恩赐的借题发挥的好机会吗！再说了，谁也没这胆子告诉武帝，他是老眼昏花出现了幻觉。
就这样，因为一桩子虚乌有的事件，引发了一场震惊朝野的轩然大波，一度让刘氏皇族历经四世百年创下的丰功霸业岌岌可危。
武帝命人追捕刺客一无所获，一怒之下将宫门侍卫全部处死，并下令全城戒严，调动羽林军及三辅守卫全面搜查，持续十多天，整个长安城内人心惶惶。然而，仍未查到刺客的蛛丝马迹，却在慌乱之中将事态引向另一个方向发展。
丞相公孙贺之子公孙敬声，位列九卿高位，凭借其母是皇后的长姐，为人高傲，行事骄逸，利用职务之便，擅自挪用军饷一千九百万钱，在这全面搜查之际，事情败露，被捕下狱。
正巧一个叫朱世安的阳陵人，因为抢劫钱财、伤人性命，已被通缉许久，尚未捉拿归案。公孙贺便请命担下这个差事，替儿子赎罪，武帝应允了他。不久，果然成功捉拿朱世安，谁知这才是灾难的开端。
公孙敬声与阳石公主，既是表兄妹，又曾有一段年少旧情，只是最终未能亲上加亲。
反太子派决定趁机利用这桩旧事，大做文章，于是收买了身在狱中的朱世安，答应保他性命。朱世安依计划诬告：“公孙敬声与阳石公主暗通款曲，公孙贺也知道此事，不仅不加以阻拦，还和诸邑公主、卫伉合谋，在通往甘泉宫的驰道下面埋藏木偶，用巫蛊之术诅咒皇上。”供出这一切后，朱世安被人杀之灭口，还伪造成自杀身亡的样子，来个死无对证。
既然是有心设计，就要让一切解释的过去才行。卫伉乃卫青的长子，初封宜春侯，因罪免侯，后来承长平侯，又因罪免侯，二度封侯，二度失侯，难免心有怨愤，自然容易让武帝怀疑他有谋逆之心。公孙贺原是跟随卫青出生入死，立下了汗马功劳，才有了今天的丞相之位，与卫伉一条心也在情理之中。至于两位公主，向来与母族亲厚。
用误会解释误会，只能是误会到底，多疑的武帝半信半疑，于是命人取证，确实在通往甘泉宫的驰道下面，挖出了埋藏的木偶，上面刻有他的生辰八字。
武帝对巫蛊之术痛恨至极，始于一桩陈年往事。武帝少年时对表姐陈阿娇许下了金屋藏娇的诺言，成为太子后将其立为太子妃，做了皇帝后将其立为皇后，亲密无间，感情深笃，后来陈阿娇蛮横善妒，因为自己未能生育，便用巫蛊之术诅咒后宫妃嫔都不能生育。武帝即位多年，子嗣凋零，膝下仅有几位公主，一个皇子都没有，对此甚是忌讳，最终废除了陈阿娇的皇后之位，禁于长门宫，直至终老不复相见，与此有关的三百多人全部处死。
这件事始终是武帝心里难以愈合的旧伤，如今又有人拿他痛恨至极的巫蛊之术诅咒他，有多愤怒可想而知。
太子与桑弘羊、上官桀、金日磾、霍光等，于宣室殿外跪求：“事有冤屈，请皇上重新彻查！”武帝命苏文传出口谕：“再有为此事求情者，同罪论处！”众臣无奈，只好强行拉走太子，以免触怒圣颜遭受牵连。武帝更是对皇后避而不见。
就在这样极度压抑的氛围中，大汉王朝度过了第一百一十一个岁旦。
征和二年（公元前91年），正月，公孙贺不堪受辱，在狱中以死明志；公孙敬声在酷刑拷打之下，气绝身亡；公孙氏一族被灭门；阳石公主、诸邑公主被赐自尽；卫伉被杀，其二弟卫不疑早年病逝，只剩三弟卫登尚在人世，武帝不忍卫青绝后，便留了卫登一条性命，贬为庶人。
至此，太子在朝堂之上的母族势力几乎损失殆尽。然而，事情远没有结束。
武帝气恼之下，身体越发虚弱，时常精神恍惚，一日午后小憩，梦到自己被一群木偶围攻，骤然惊醒，疑神疑鬼。
江充为武帝释梦：“皇上近来龙体微恙，又频发噩梦，太医令的药方见效甚微，臣思前想后，应是巫蛊缠身所致，看来除了先前处置的人，还有人对皇上图谋不轨！”
见武帝若有所思，一向甚少发表意见的赵婕妤竟然开口：“皇上，臣妾觉得江大人之言不无道理，事关龙体安危，还是小心为上！”这一细微的友好举动，无疑是在暗示江充达成共识……