到了晚上七点多钟，卡佩公爵终于出现在了众人的面前，他看上去不过是个中年人，恰到好处的淡妆和笔挺的礼服给他增添了不少光彩。

在这个时候，乔尔斯和他的同学们都到了前厅面见卡佩公爵，欧佩珊也老老实实地站在埃尔维斯的身后。

卡佩公爵清了清嗓子，面朝宾客们说道：“非常感谢诸位的到来，你们为寒舍增添了许多光彩。

“今天，是我大儿子斯奎·卡佩的成年晚宴，在今晚零点过后，他便是一位十六岁的、有自主行为权的绅士了。我的儿子……”

卡佩公爵滔滔不绝地介绍自己的大儿子，大多是溢美之词，将斯奎塑造得像是个完美无缺的圣人。

“……在明天，我诚邀诸位来参加斯奎的成人礼，明晚将会有更加盛大的宴会。”

在卡佩公爵终于结束了讲述之后，一位鼻梁高挺、嘴唇纤薄的英俊少年走到他的身边，这位便是斯奎·卡佩，这次晚宴的主角。

按照惯例，这次晚宴的第一支舞应该由斯奎来邀请一位女士完成，而且需要跳一种名为的舞蹈；此前宾客们跳的舞蹈大多是非正式的、欢快的小舞，也是为了避讳。

斯奎环视场间的宾客，露出了一个非常迷人的笑容，许多少女都在心中呼喊：“选我，选我！”

斯奎一步一步慢慢地走到人群当中，低声向宾客们问好，或者是点头示意；当他走过了一个又一个少女的时候，许多幽怨的目光都聚集在他的脊背上。

乔尔斯见到这一幕，只是觉得有点不太适应，他很清楚这些人大多数都是尊敬卡佩公爵、尊敬卡佩家族的地位，而不是真心喜爱斯奎这个人。

关于斯奎，罗恩早就跟他说了很多不算是秘密的秘密，例如他十岁就在一位女仆的身上发泄了自己的第一次，例如某位男爵见到他没有打招呼，他就利用卡佩家族的资源运作将那位男爵的女儿硬生生给“送”给了一位平民当做妻子，在结婚的前夜还侵占了那位少女的第一次。

这些事情在贵族圈中完全就不是秘密，只是大家都没有揭露到明面上来。

不过斯奎除了是卡佩主家大公子之外，还是一位天赋相当不错的中阶魔法师，在他举行完成人礼之后还能获封一个伯爵的爵位，可以说就他自身而言也是势力相当庞大。

罗恩和他的这位哥哥的关系也可以说是非常不好，言语之间多有愤恨。

最后，斯奎在欧佩珊的面前停下脚步，微微弯腰伸出右手：“美丽的格林小姐，凯里姆顿斯的明珠，您的双眼是如此地令人迷醉，可否赏脸与我跳这第一支舞？”

欧佩珊犹豫了下，埃尔维斯只是目无表情地看着这一幕，而乔尔斯心中则莫名地有股紧张：“别答应他！拒绝！”

只是这种场合下拒绝斯奎的邀请，无异于打卡佩家族的脸面。欧佩珊显然也是知道斯奎的名声的，但她犹豫了一阵之后还是将左手放进了斯奎的右手中，斯奎微笑着吻了一下欧佩珊的手背。

虽然说欧佩珊的舞技非常糟糕，但是斯奎作为一位中阶魔法师的控制力也展现无遗，最后两个人还是顺利完成了这第一支舞。

所有人都鼓起了掌，乔尔斯也麻木地跟着拍起了手，只是他失魂落魄地，完全不知道在想些什么。

从礼仪的角度上来说，斯奎和欧佩珊的表现都可圈可点，只是乔尔斯总觉得自己心里堵得慌。

第二支舞是卡佩公爵和他夫人的共舞，但是乔尔斯只是偷偷地走回了后花园，坐在椅子上发呆。

过了一会儿，凯文“提着”兰斯回到了后花园中，只是他见到乔尔斯的脸色不太好，不知道发生了什么：“你怎么了？我看你的脸色有点苍白。”

乔尔斯勉强笑了笑，岔开话题道：“爱丽尔和罗恩呢？还有艾德里安呢？”

凯文耸了耸肩，说道：“爱丽尔似乎很喜欢这种场面，正在和某位伯爵的儿子跳舞呢；罗恩是斯奎公子的弟弟，也只能帮着招呼客人。至于艾德里安……他是想走也走不掉了，不知道多少女人正抓着他要和他跳舞。”

乔尔斯笑了笑，没有接话。

“你也看到了，我就不喜欢这种场面，也就是给罗恩面子才来的。而兰斯这家伙，我怕我不带他出来，他就要活活吓死在人群里。”凯文继续说道，兰斯惭愧地低下了头。

有一种奇怪的、淡淡的哀愁在乔尔斯的心里泛起，在酸涩中却又有点令人迷醉，令人心甘情愿地堕落其中，品尝其中的千百种混杂滋味。

“对了，乔尔斯，你说的那些事情都是真的？”虽然乔尔斯不搭话，但是凯文还是百无聊赖地跟乔尔斯扯话说。

“嗯，是的。”乔尔斯说道，“其实都是大家一起努力的结果，我那时也没有帮到太多忙。”

凯文随意塞了几块糕点进嘴里，含糊不清地说道：“可不能这么说，你可以一个人逃脱巨龙的追杀就已经很了不起了，换成我的话，嗯……”凯文用力咽下嘴里的东西，继续说道：“就被巨龙当成糕点了。”

乔尔斯无奈道：“你饿了的话可以去前厅吃东西。算了，管家先生，请问可以帮我们拿一点牛排和白面包吗？还要一点热牛奶。”

管家很快就安排两个仆人端上了食物，还有一些新鲜水果。

凯文竖起大拇指，称赞道：“我都没想到叫人拿吃的，我们赶紧吃吧。喂，兰斯，你别干坐着啥也不干啊，吃点东西也好啊。”

内向的兰斯点了点头，默默地开始吃桌子上的东西。

“我说了，你不要来烦我了！乔尔斯，你在这里，太好了！”欧佩珊的声音传来，她急匆匆地跑过来拉住了乔尔斯的手，对着后花园的入口说道：“这是我的舞伴，你可以邀请其他的小姐们。”

乔尔斯感觉到欧佩珊柔弱无骨的小手握住了自己的右手，心底激荡，同时他看到后花园的入口正站着一个肥胖的贵族少爷。

“舞伴？哼哼，我从来就不知道凯里姆顿斯的贵族里还有这么个人，只怕是个连什么叫‘跳舞’都不知道的贫民，不知道用什么不光彩的手段混了进来，只怕是个骗子。”胖少爷阴沉地盯着乔尔斯。

乔尔斯本来已经不是那种会轻易发火的性格，但是在欧佩珊面前被这样侮辱还是让他气血上头，怒道：“我再不济也是个中阶魔法师，比你这种混吃等死的二世祖强多了！”

“哼，中阶魔法师？现在贫民真是喜欢信口开河，吹牛皮也不怕吹破天去。”胖少爷说道，“你识相的就离欧佩珊远点，不然我……”

一只手搭在了胖少爷的肩膀上，他回头望去，见到的是面无表情的斯奎。

“还不滚？”斯奎冷声道，胖少爷一句话也说不出来，连忙一头扎进了人堆，只觉得背后冷汗淋漓。

斯奎望向欧佩珊，瞧见她抓着乔尔斯的手，不由得皱了皱眉头，不过还是很有礼貌地说道：“格林小姐，你没有受到伤害把？”

欧佩珊微微提起裙子行礼，说道：“卡佩公子，多谢您的帮助。”

斯奎笑着说道：“叫我斯奎就好了，不知道我是否有幸能和您再共舞一支，欧佩珊？”

斯奎对欧佩珊的称呼转变确实不可谓不快，虽然欧佩珊也没说“叫我欧佩珊就好了”。

“卡佩公子，欧佩珊是我的舞伴。”乔尔斯不知道怎么的，忽然出声说道。

斯奎轻蔑地看了一眼乔尔斯，说道：“不知道阁下是哪位伯爵？或者说是某位公爵大人的儿子？”

斯奎的意思就是乔尔斯竟然不向他行礼，还用这种完全算不上好的语气跟他说话，如果仅仅是一个平民或者低阶魔法师的话，他甚至可以依靠保护贵族的律法来惩治乔尔斯。

而且他很清楚，这几个在后花园的人只怕是他的弟弟罗恩邀请的客人，这些客人里面就有一个叫做“乔尔斯”的平民。

乔尔斯憋红了脸，欧佩珊主动出言道：“乔尔斯已经是中阶魔法师了，而且他是高阶炼金术士的弟子，也是特丽丝·凯里姆大人某位朋友的学生。”她很清楚乔尔斯的这些关系，因为乔尔斯之前一顿晚饭的功夫就把自己给倒了个干干净净。

中阶魔法师已经有一定的地位了，而其他几个身份则是说明乔尔斯算是有那么点“后台”的。

斯奎的眼中闪过一丝恼恨，但却不是因为自己没法直接惩戒乔尔斯，而是因为欧佩珊竟然主动帮别人开口说话。

即便是在这种时候，斯奎也很好地控制了自己的情绪，只是狠狠地扫了乔尔斯一眼，又用略带侵略性的目光盯着欧佩珊：“很好，希望你们能玩得愉快。”

等到斯奎走了之后，一直沉默的兰斯忧虑地说道：“越是有礼貌，也就越是虚伪，也就越是危险，乔尔斯你得小心点了，他最后一句话明显是在威胁你。”