谭祖之心知丐帮不会对吴东升二人狠下毒手，遂并未着急将两个孩子送去昆仑山，而是叫杨三折在谭家小住几日，以慰藉其丧亲之痛。

这几日，杨三折顿顿食得玉盘珍馐，日日由谭东词兄妹带着穿梭在京城大小闹市之中，在谭祖之夫妇的用心呵护之下，他心中伤痛渐渐得到缓和，谭氏还亲手为他缝制好几件新衣服，全是丝绢面料，系绸带玉，杨三折穿在身上显得格外清新俊朗，看得谭清词喜欢不已，连连拍手叫好。

三个孩子整日呆在一起，杨三折慢慢摒弃生分，与兄妹二人相处得好不融洽，他较谭东词大上一岁，竟不自觉的担起兄长的责任，处处给予二人呵护照顾，尤其谭清词，他最喜见她开怀大笑，当真希望她便是自己的亲生妹妹，还给二人讲述在杭州的趣事，可说到家乡，不免又是一阵哀伤。

在临行前的夜晚，三人坐在一棵大槐树下，这槐树主干极为粗壮，可供四个成人连手环抱，谭府建造之前它便生长在土丘上，积年累月，才有今日之势。槐香四溢，谭清词神随香绕，心境开阔，想起日间杨三折陪她蹴鞠玩乐，仍是激情满怀。

蹴鞠兴起于春秋齐国，在此后各朝代中广为流传，而朱元璋登基后，禁止军人蹴鞠行乐，以防其耽误军事，朝中许多大臣为表自己洁身自好，均不参与蹴鞠之事，谭祖之虽不是因循守旧之人，但他不喜蹴鞠之乐，遂并未陪谭东词、谭清词玩过。杨三折生于民间，较之官宦人家之子，少了许多拘束，常常与伙伴蹴鞠，他得知兄妹二人竟未听过何为蹴鞠，便用竹条编织成球，叫二人踢法，谭清词天生爱玩，见后对之喜欢不已，整一下午，踢着竹球在山上奔来跑去，杨三折则跟在她身后，教她脚法，为她捡球，她见杨三折这般关注于她，更是喜不胜收，玩得颇有兴致，谭东词生性不好动，便独自呆在房中读书。

谭清词忽地转过头，凤目含情，盯着杨三折，道：“三折哥哥真厉害，居然还会蹴鞠，那你说我踢得好不好？”

杨三折见她桃面生辉，十分期待夸奖，当即道：“自是很好，清词真聪明，我一月学的你半日便学会了。”

谭清词乐得手舞足蹈，她本是尚书千金，平日里丫鬟、奶娘围着她褒奖不断，骨子里较常人便多了一股争强之气，现听杨三折夸，怎会不沾沾自喜，转向谭东词道：“哥哥，你说你能在如此短的时间内学得这么好吗？”

谭东词对这个妹妹也是极为宠爱，听她质问自己，摇头道：“自是不能。”

谭清词一听愈发得意，笑道：“哥哥本也不笨，若不是要去昆仑山，多练些时日，定可学会。”

谭东词呆呆地望着西方，星斗满天，不知哪一颗正在昆仑山之上，喃声道：“是啊，明日就要去昆仑了。”

闻言谭清词撅起小嘴，一言不发，谭东词见状，知她不舍，轻轻道：“清词不要伤心，等我们学好武艺，便会回来。”谭清词不理，将身子转过去，不看二人。谭东词忙道：“好妹妹，我们走后……”刚想说还可让吴伯等人陪她玩，谭清词便双脚连连跺地，将头埋在膝中，嚎啕大哭起来。

杨三折经几日相处，深知其小姐脾气，平日里被娇养惯了，自是受不得半点委屈，如今他与谭东词要去昆仑，将她自己丢在家中，怎让她不伤心耍闹，见她哭得双肩抖动，秀发蓬乱，心中好是不忍，思来忖去，灵机一动，道：“清词莫哭，我最喜欢听你唱李清照的《点绛唇》，你可不可以唱与我听？”

谭清词过了许久，停止哭咽，缓缓将头抬起，转过身，满面泪痕，宛如沾水芙蓉一般，别样动人，她点点头道：“三折哥哥喜欢听，我便给你唱。”深吸一口气，唱道，“蹴罢秋千，起来慵整纤纤手。露浓花瘦，薄汗轻衣透……”才唱一半，喉咙哽咽，又大哭起来。

杨三折将其扶住，刚欲劝止，她起身便往山下跑去，两人怕追去愈加惹她伤心，只能呆在原处，摇头叹息。

次日清晨，谭祖之将杨三折、谭东词送至门口，马车早已等候多时，府内四个护卫身着便装，垂手而立，谭祖之上前嘱托几句，又将一封信交到谭东词手中，道：“叮嘱之言昨日你娘早已说尽，我便不再重复，我与栾大侠通过书信，请他收你为徒，他已答应，现请他多收三折为弟子，来不及事先通知，只能写在信上，相信他不会拒绝，信中还提到丐帮之事，等你到后，将信交予他，带我问好。”

谭东词点点头道：“记下了。”

谭祖之又对杨三折道：“三折，到了那里须好好练武，日后我会去昆仑上看望你俩。”

杨三折用力点点头，道：“知道了谭叔叔，你放心，到了昆仑上，我会好好照顾东词的。”他本想说几句感谢之言，终究面嫩，没讲出口。

谭祖之欣然一笑，将二人一一抱上马车，刚欲道别，便听身后一声娇呼：“等等，先别走！”一妇人身着粉色夹袄，下衬乳白长裙，芙蓉面颊略显苍白，似是精神不足，由院中款款而出，正是谭氏到了，她身后，谭清词双眼通红，泪痕盈眶，面容一夜间枯槁了许多，手中握着一红一蓝两个锦囊。

谭氏对杨三折二人道：“快些下车，清词有话对你们讲。”

二人见谭清词这般憔悴摸样，知她昨晚定是哭了许久，纷纷跳下马车，跑到谭清词面前，见往日里欢蹦乱跳的小女孩如今这般沉默，心里都极不是滋味。

谭清词将那红色锦囊递给杨三折，低声道：“这个送给你，你可以装东西用。”杨三折接过一看，梅红色布袋，手掌大小，做工粗糙，上面所绣图案，似龙非龙，似蛇非蛇。谭清词又将那蓝色锦囊送予谭东词，形状与杨三折手中一样，只是上面绣有一只老虎，说是老虎，却是像猫非虎。

谭氏解释道：“昨夜清词哭着跑到我房间，让我教她做锦囊，这两个锦囊全是她自己缝制，直至三更方才做完，她一边绣一边哭，清晨醒来，面色枯黄，双目红肿，叫人好不心疼。”说着竟美目微红。

杨三折、谭东词拿着锦囊心中酸苦涌起，当真想再留一天，多陪陪谭清词，可分别之期终会到，多留一天又有何用？杨三折道：“清词，我们会常回来看你，这次未曾想起给你礼物，等再见你时，一定为你补上。”谭东词不住地点头，却不知说些什么，他所读之书竟没有一句能派上用场。

见谭清词薄唇颤抖，再迟一会便又要大哭，谭祖之刚忙道：“好了，你们上路吧，一会我便会带清词去梦生楼看戏。”说罢面含微笑看了一眼谭清词。

二人无奈上了马车，不忍再看窗外，将帘拉起，谭氏道：“你们要照顾好自己！”

马车刚行丈余，便听外面谭清词放声痛哭起来，两人心疼不已，竟全都泪湿脸颊，谭东词扒开窗帘喊道：“妹妹，你且好好呆在家中，等哥哥回来教你许多厉害武功。”

离别之时最多情，想起几日里三人一起说说笑笑，如今却将谭清词一人丢在家中，杨三折当真好生不忍，想到谭祖之夫妇对自己慈祥亲和，便如亲生父母一般，处处细心照顾自己，心中巨恸，竟哭出声来。

行约半月，一行人终于将至昆仑山脚下，旅途劳累叫二小早没了出发时的兴致，可距目的地越来越近，心中却莫名紧张亢奋起来，杨三折喃声道：“习武习武，学好武艺可是好处颇多。”

谭东词点点头道：“学好武艺，强身健体，还可保护亲人，好处确是很多，只是在昆仑派习武却与其它地方不同。”

杨三折一怔，道：“哪里不同？”

谭东词叹息一声，玉脸似乎挂满忧愁，缓缓道：“据说在那里练武极为辛苦，较其它帮派要累上几倍，这也是爹爹叫我来昆仑派的原因，他希望我能经受艰苦的捶打，磨练出一副强健的体魄。”见杨三折听得好奇，又道，“李百双是户部尚书之子，从小与我交好，他被他爹爹送去华山，据说那里教武极为开放，不会时时苦练弟子，而且文武同教，能让弟子们尽量发挥自己的所想、所能。”

杨三折听得确是不可思议，没料到不同门派之间习武方式竟有恁大区别，这也许便是所练武功万别千差的原因吧，但他不怕苦，正色道：“千锤百炼才能造就英雄，看来在昆仑派习武，不只能练得一身好武艺，还能磨炼我们的意志。”

谭东词心中暗赞他想得周全，似是受了鼓舞，迷离的目光忽变坚定，道：“你说得对，天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”

杨三折读书甚少，不曾闻此孔孟之说，但也明白这乃激励人心之言，不由豪情大发，道：“我必要练成盖世剑法，斩尽奸恶，万古留名。”

“嗯”谭东词点头道，“据说昆仑掌门栾问苍剑术超世出群，人称‘天剑’，我俩拜入他的门下，定能学得绝世武艺。”

栾问苍的大名杨三折早已唱了千百遍，现又见谭东词对栾问苍如此推崇，不禁对他极为向往。同是歌谣里的人物，谭祖之的神机妙算他已见识，那么栾问苍那把应天之间该是如何威力呢？谭东词又何止不是，听谭祖之道起栾问苍后，便对这传说一般的人物及其钦慕神驰，日夜期待与之见上一面。

能得如此评誉之人，定是世间少有的大英雄，念到神威盖世，杨三折不禁又想起一人，便是丐帮帮主司徒庆生，他听王有能说过其事迹，武功定是好生了得，不知与栾问苍相比，谁会更胜一筹。