第三十一章

面对死亡

大雨一直持续到掌灯时分才有所缓解，但却没有停歇的意思，淅淅沥沥地下个没完。

牛皋是出了名的急脾气，哪里有耐心等到雨停，第二天一早，便急忙传令众军士冒着小雨搜山。只是闫掌柜等人留下的痕迹都被冲刷的一干二净，搜寻起来一点头绪都没有。牛皋只好吩咐众军士按原先方向撒开网搜寻，不要漏掉一个洞穴。他猜想贼人此时定是躲在山洞里避雨，一旦发现，捉拿起来反而容易得多。

坡陡路滑，行走很是艰难，遇到深水泥潭，还得绕道而行，行进的速度极为缓慢。

到了晌午，淅淅沥沥的小雨总算停了下来，但牛皋等人却仍是一无所获，惹得他又在咒骂不休。其实他始终没有停止咒骂，只不过这次骂的声音实在太大了，大到了连堵在洞中的闫掌柜等人都听到的地步。

闫掌柜等人知道牛皋带的人就在附近，都屏住了呼吸，谁也不敢发出一点声响出来。可此时他们有不约而同产生了一个奇怪的想法：如果此时呼救，这么多军汉一定有能力把巨岩挪开，就算立时被杀了，也好过死这暗无天日的鬼地方。但想归想，却始终没有人张口呼救，他们心中毕竟还存有侥幸逃离这里的些许希望。

咒骂声越来越小，最终彻底消失，想来追兵已经远去了。困在洞中的人们还是不发一声，不是怕有人察觉踪迹，而是想着究竟是躲过了劫难，还是最终与生还的最后希望擦肩而过。

突然，赵驴儿一声狂吼：“我受不了啦！”执着狼牙棒疯了似地击打岩石。

众人都是一惊，借着铁棒与岩石剧烈碰撞迸发的火花，依稀能看到赵驴儿扭曲得犹如恶鬼一般的面孔，让人不寒而栗。其实这些人都早已经心烦气躁，甚至恨不得一头撞向山壁，图一个痛快了断。

闫掌柜喝道：“赵驴儿，你疯了吗？快住手！”

赵驴儿平时对闫掌柜唯命是从，从不敢有稍许不敬，但此时却再也顾不了许多，嘶声吼道：“放屁！都是你，你说带着我出来发财，让我撇下了老娘。到现在一两银子没捞到，还要活活闷死在这里。老子死了也就罢了，可怜我那瞎眼的老娘没有人照看。”想起老娘，不禁悲从中来，一屁股坐到泥浆中放声大哭起来嘴里喊着：“娘啊，驴儿对不起你！俺死了变成鬼再回去孝敬你吧！呜呜呜••••••”

众人听着这猛恶的汉子哭号，都不禁心下凄然，说不出话来。

林错心道：“想不到这赵驴儿还是个孝子。一个人如果存有孝心，总还算不得十足的恶人。”想起了自己也可能与父母永别，不禁落下泪来。

忽又听孙九娘道：“霍坤，我问你，如果咱们俩只能有一人逃出去，你怎么办？”

众人都是一愣，想不到此时孙九娘会向霍坤提出这样的问题出来，除了依旧嚎哭的赵驴儿和昏迷着的杨烈，其余人都凝神倾听，想知道霍坤怎样回答。

霍坤良久无语，最后讷讷道：“怎么会有••••••”

孙九娘打断了霍坤的话，淡淡道：“你不用说了，我知道了。”说完，便一语不发了。

赵驴儿哭得没了力气，最终安静了下来，洞里又恢复了一片死寂。

过了良久，闫掌柜叹道：“咒天骂地、怨天尤人都于事无补，现在我们唯一要做的是尽快找到出去的办法。大家只有齐心协力，才有出去的希望。”

众人虽觉得闫掌柜言之有理，但究竟如何寻找出路，却都是一筹莫展。

闫掌柜道：“林少侠，我知道你对我心存戒备，还可能已经到了恨之入骨的地步。”听到林错只是哼了一声，并没有搭腔，接着说道：“这也怪不得你，换做是我，也会有这般想法的。其实你我并无个人恩怨，只是道不同而已，你为义气，我为利益，但最终目的都想把杨烈救出去。现在的情形和先前不同，如果双方再争斗下去，势必都要葬身此地。依我之愚见，你我不妨暂时放弃仇恨，和衷共济，想方设法逃离险境。至于那些恩怨，不妨留待日后解决，不知你意下如何？”

林错虽然极不愿与闫掌柜这种人合作，但目前的局面却只能与之共谋出路，除非自己不想活着出去。他点了点头，说道：“闫掌柜言之有理，我也是这个意思。只是请你信守诺言。”

闫掌柜苦笑道：“闫某自知不是君子，勉强算是个真小人吧！我不想骗你，若不是如此困境，我是不会放过你的。但在没离开此地之前，我绝不会再加一指与你。”

林错点头道：“如此最好，只是我想看看杨大哥怎样了。”

闫掌柜道：“这个自是应该。”说完告诉了杨烈所处的位置，又吩咐其他人走开一些，以免林错生疑。

林错摸着黑给杨烈把了把脉，发觉杨烈脉息很弱，身上也发着高烧，心中不禁大为担忧，问道：“木大师，杨大哥又没有性命之忧？”

木大师缓缓道：“这里阴冷潮湿，又没有了药物，如果不是他的体质超常，恐怕早就完了。”

林错忧心更重，问道：“以目前的情况能支持多久？”

木大师沉吟道：“两个日夜吧！多了我就不敢说了。”

林错心道：“如果两天后还是无法出去，那大家恐怕永远也出不去了。

众人开始在巨岩周围仔细勘察，看看有没有宽阔一点的缝隙。只是苦苦找了差不多两个时辰，连岩石下面的泥浆都清理了一遍，也没能找到可以让人钻出去的缝隙。众人还不死心，又围着四周洞壁摸索敲打，看看有没有隐藏的密道，最后还是大失所望。

人们又想着有铁器将缝隙扩大，于是用剑和铁棒“叮叮当当”“乒乒乓乓”一番击打。起初来算顺利，到得深处，却是有劲也使不上，任凭掌心起了燎泡，虎口震得裂开，却再也没有了丝毫进展。

由缝隙中透进的光亮越来越暗，想来又到了黄昏时分。人们一番劳作，却苦于没有成效，身体疲惫尚在其次，沮丧之情所引发的恐惧绝望正在迅速地蔓延。

一只受惊的老鼠突然窜了出来，一下陷到了泥里，一边挣扎，一边“吱吱”叫着。

赵驴儿早就饿得眼睛发蓝，听到老鼠的鸣叫心里更是焦躁，一把将老鼠抓在手里，咬牙切齿道：“你叫什么叫？让你叫，让你叫！”说着竟将老鼠一下塞到嘴里，只听得一阵咯吱吱的声音传了出来，最后听得喉头 “咕嘟”一声，竟将老鼠吞了下去。

众人一阵阵恶心。林错更是哇的一声吐了出来，只是腹中无食，吐出的只是一些酸水。

饥饿的威力无法估算，有时它能让世上最强大的人放弃矜持和尊严。人们在对赵驴儿的做法恶心的同时，也不约而同得到了启示，开始摸着黑儿寻找可以果腹的东西。到了这时候，什么脏净、生熟以及甘苦，统统都顾不得了。这时候他们才明白，平日里的诸多挑剔，只不过是因为条件允许的产物。当你到了因饥饿而濒临毁灭的时候，很多平日里放不开的东西都显得那么无足轻重了。

饥饿固然可怕，但却并不是最可怕的事情，尤其是在这样的环境里。焦虑、烦躁、恐惧、绝望，这四种情绪，就像四个魔鬼一般，从地狱联袂而至，无声地啃噬着人们脆弱的神经。

闫掌柜咀嚼着咀嚼着肮脏而苦涩的“食物”，回想着昔日不屑一顾的珍馐美味，心里实在不是滋味。他曾多次讥笑那些生活在社会底层的人们，说他们活得像猪狗一般。而现在他才知道，像猪狗一般活着也是件幸福的事情，因为自己现在竟是连猪狗都不如。

木大师也在怀念着昔日在大山深处清贫而安逸的生活，在心底反问自己：为什么要到山外来，成为天下第一用毒高手，真的那么重要吗？

霍坤也想着昔日的风流史，想着昔日说过的一句“玩儿遍天下美女”的混蛋话。可是现在，如果把他阉割了能换回自由，他肯定会毫不犹豫地引刀一割。

赵驴儿心思简单，他只是想着自己的老娘，不知道自己死后，老娘能不能活下去。

林错也在想着自己的父母，想着自己的恩师，想着所有相知相识的人，不知道自己死后这些人会怎样。到此刻他才深深明：生死，并不是个人的事情。

这里最坦然的反倒是孙九娘，自从霍坤不敢回答她的问题之后，她就将任何事都看得淡了，虽然她并没有想着和霍坤如何。她只是觉得世间再也没有了可以信赖的人，任何誓言都经不住生死的考验。

赵驴儿又发了狂，因为他是这些人中最没有城府、最缺乏耐性的人。他先是破口大骂，骂天、骂地、骂雨、骂泥石流，他也骂在场的每个人，还骂一些只有他自己认识的人。直到没有可骂的了，他却又挥舞起了狼牙棒，似乎想要砸死所有的人，也似乎想要砸塌这该死的山洞。

其实每个人都想像赵驴儿一样发一次飚，甚至每个人都有不如痛快的死去的想法，但真正到了生死边缘，却都又有了好死不如恶活的想法，不自觉地躲避着，生怕一不小心碰到那飞舞的铁棒。

“嗵’的一声, 铁棒不知怎地从赵驴儿手中脱手飞出，狠狠地砸到洞壁之上。

就在铁棒砸到石壁上的一刹那，一闪而灭的火花将人们的目光吸引了过去。这一看之下，竟都惊呼出声，都觉得自己的一颗心似乎就要跳出胸腔一般。