崆峒山以拔地通天之势，擎手捧日之姿，巍峨天下。一处山洞之外，流云在那安静等候。他的神色温和沉静，仿佛不沾一丝俗尘浊气。片刻，洞内有一墨色身影，徐徐走出，正是太虚宫上清殿首徒夜寒。

“小弟知晓大师兄今日出关，已在此迎候多时。”流云向前数步，抬手作揖。“大师兄的修为更上一层，小弟由衷祝贺。”

“我若没有猜错，现在，我该称呼你为玉清殿主。”夜寒只淡淡打量流云几眼，冷漠的面容，并未因这个师弟而有所缓和。

“无论流云能取得何等地位与荣耀，流云在大师兄的面前，永远都是流云。”流云抬起头，见天上一行白鹤飞过，轻轻一笑，又道：“其实，流云一直向往着，能像天上的闲云野鹤一般，自由自在，不被俗世功业所累，只是……”

“只是往往得到的，不是自己想要的。又或者，无论得到多少，人心都会欲求更多。”夜寒双眉微皱，语气依旧是那般冰凉。

流云凝望远方，叹息道：“流云自小受凌云子师父栽培，如今能做的唯有守护太虚，报效恩师，不敢再有过多奢求。”

夏风徐徐，夜寒和流云并排行于山间小道。两人走了很久，当他们路过一片梅林，皆止步不前。梅花盛开，暗香疏影。过往回忆，涌上心头。流云尤为记得，幼年，每当上清殿的同门聚集在这梅林玩耍之时，大师兄都会独自坐在梅花树下，静静观望，极少与人交流。从大师兄来到太虚宫的二十五年，好像没有人能够了解他，即使是教养他们的恩师，也很少干涉这位师兄的内心想法。

夜寒摘下一朵梅花，捏在指间，用力一弹。那梅花顷刻间化成一道光芒，疾速飞向远方。梅林之外，只听到有一声凄厉的惨叫。两人加快脚步，过来察看，见地上躺着一个男子，三十来岁，一袭黑衣，面上余留一条陈年剑疤。

黑衣男子看见两人，惊恐道：“我乃大国师风莫的属下，你们切勿害我性命！”

“风莫派你来此，可是为了查探那六龙噬天的踪迹？”夜寒闻“风莫”之名，双拳紧握，目露杀光。

“不错，那六龙噬天，我家国师势在必得。你们若是识相，趁早将典籍献上。”黑衣男子鼓起勇气，越说越得意。“国师一旦高兴，可能还会向后浞引荐你等，富贵荣华，享之不尽。”

流云冷笑道：“我太虚宫立派八百年，又受黄帝敕封，何须依附那名不正言不顺的寒浞？”

黑衣男子正欲开口争辩，夜寒右臂一抬，拍出一掌，令其一命呜呼。流云见崆峒圣境被这奸恶之徒玷污，连连摇头感叹，而后掏出一道黄符，丢到那具尸身上面，念动法咒。尸身随着黄符一同燃烧，不到片刻，便已经化成灰烬。

“今日之事，不宜宣扬。玉清殿主请便，我独自去见凌云子师父即可。”夜寒说完，移步而去。

上清殿内的台阶，玉石堆筑。台阶之上供着太上老君神像，凌云子每日上香三柱，从不敢懈怠。神像之下摆了五个蒲团，那道人刚上完香，就盘膝打坐，凝神闭目，默诵经文。这时，殿门被徐徐推开。夜寒来到大殿中间，向凌云子作揖道：“夜寒给凌云子师父请安。”

凌云子突然起身，下了台阶，走到夜寒身侧，抓起他的手臂。通过观察脉络，判断这弟子经过三个月的闭关，修为又精进不少。夜寒虽感浑身不适，却也不敢妄动。

“你在我门下修炼二十五年，道行已胜过了所有的同辈弟子。”凌云子松开夜寒的手臂，移步坐回原位。“可是，你即不像众师弟那般选择出师，亦对玉清殿主无愿。为师倒想问一问你，意欲何为？”

道家讲究，万事万物顺其自然。那道人既然没有看透这个弟子，每每与他交流时，便也不拐弯抹角。

“凌云子师父，每个人都有不同的追求。领悟天地间的至高大道，才是夜寒的向往。那远比玉清殿主的虚名，更有意义。”夜寒的面色有一丝僵硬，但很快又隐藏了下去。

凌云子道：“你追求也好，向往也罢，为师都没有兴趣。只希望你将来不会做出有违侠义之事，否则太虚绝不会放过你。”

“凌云子师父的话，弟子永远都会牢记在心。”夜寒再次作揖，便退出大殿。