当然，他们中的许多人不会就此死心的。接下来的两三天里，他们继续扫荡这一片，只不过依然毫无所获，最后不得不灰心沮丧地放弃。但也不能说他们这样做是徒劳无功，最起码的，这么一大群人在附近的天上飞来飞去，还是起到了一个相当大的作用的——这几天里，没人欺负那些刚入门的弟子了。

灵兽没抓着就算了，但有件事是不得不处理了。那就是齐傲天和另一个大男孩被烧伤的事情，随着抓捕灵兽之举风流云散，而且再过两天就是除夕了，这件事便摆上了掌门人步虚子的桌面。

这天一早，逍遥子对卫子风说道：“今天开始，我要上凌绝峰去执掌过年期间巡逻防务，白天才会回来一小会。最近情形相当紧张，今天白天要去跟掌门说清楚那两个小混混被烧伤的事情与你无关，夜里还要执掌巡逻，我也是忙得很。你自己抓紧下功课吧，相信你经过了这些事，不会偷懒的。”

卫子风点头答应，目送他驾着一道白色剑光消失在天际，这才动身向锻体场走去。

“咕-咕。”

忽然之间，耳中又听到了那熟悉的鸟鸣！

卫子风心下一喜，赶紧转头循声望去。一时看不见，但确定是在附近无疑。他转了几圈，终于发现，在屋檐下的一根横梁上，不知什么时候多出了一个小小的黑点，在屋里透出的微弱火光中拍了拍翅膀，又发出两声鸟鸣：“咕-咕。”

卫子风大喜，不由自主地叫了出来：“原来你在这里！”

这几天由于大批人在搜捕那只小鸟，卫子风完全就没见到它，不知道它在哪里，有没有吃的。说真的，他心里颇为挂念。但到底是怜惜它形单影只没有吃食，还是感激它紧要关头出现救了自己？感觉自己都说不清。但毫无疑问的，卫子风心里已经对它产生了深厚的感情。此刻见到它安然无恙地出现在这里，心下的喜悦之情真是难以言表。

至于它是怎么躲过那么多人的搜捕的，原因也就非常清楚了。五六百号人无论怎么搜，他们也是不敢跑到逍遥子的住处来搜的。只是这小鸟似乎知道逍遥子很厉害，对他又陌生，所以一直藏在这里不动，直到今天逍遥子出门了，它这才现身出来跟卫子风打招呼。

那只小鸟目不转睛地注视着他，忽然张了张嘴，脖子一伸一缩，做出了一个啄食的动作。真是好聪明的小鸟，这是在告诉卫子风，它饿了！

卫子风立即跑回屋里，那只小鸟也跟着飞了进去，落在小厅的八仙桌面上。卫子风飞快地跑进厨房，拿了昨晚的剩饭出来，加热了再喂给它。小鸟似乎饿狠了，毫不客气地啄食，一口气把小半碗剩饭吃得一干二净，然后抬起小脑袋，四下张望。

卫子风一拍脑袋，又跑进厨房去掏了一碗水。但等到他再跑出来的时候，正好见到那只小鸟对着桌面张开了小嘴，然后，一股细细的火焰凭空出现……

那张干净、漂亮、刚上过新漆的八仙桌，就这样被它一口火烧穿了一个窟窿，卫子风阻止都来不及……

※※※

白玉观，主殿。

今天的气氛颇不寻常。往日宽敞明亮的大殿内聚集了七八十人，分成几堆，站在各自的首座背后，大多是上了些年纪的道士和俗家弟子，也有少数年轻弟子。而作为今天的重要角色，齐傲天和另一个被烧伤脸的倒霉蛋都站在大殿中央，仰起两张被火烧得又红又肿的脸供人观瞻。这两张脸被烧得满脸水泡不说，连眉毛都没有了，咋一看上去，可说颇为吓人。

这里最独特的人当然是逍遥子。他虽然不是首座，但一来事关自己弟子，二来他修为精深，名声又响，在天华派中地位尊崇，可说比观棋峰首座赵不凡还要高，所以他也在这里。不过，也因为不是首座，而且只有唯一一个弟子，还没带上来，身后不免空荡荡的，一个人也没有。不过他早已习惯了，毫不在意，只是饶有兴趣地端详着那两张猪头脸，似乎在研究着什么。

众人都端详了好大一会之后，掌门步虚真人和蔼地挥了挥手，让两人退回原位，微笑着问众人：“各位可有何看法？”

赵不凡首先站起来道：“掌门师兄，我认为这事不能马虎了事。齐傲天和这孩子虽说修为不怎么样，但怎么说都是天华弟子，而且齐傲天的父亲可是十分信任地把孩子托付给我们天华派的。现在他被烧成这样，这脸蛋算是毁了，从此都不好见人了。掌门师兄，如果我们不能公正处理，恐怕就要负人所托，令人大大失望了。我们天华派可是中土神州第一大派，正道领袖，可不能让人觉得我们处事不公啊！”说完竖起单掌为礼，又坐了回去。

逍遥子呵呵笑道：“赵老弟，话是这么说没错。可是怎么个处理法？”

赵不凡道：“逍遥老道，据这两个孩子所言，他们是在锻体场好好锻体之时，被你的弟子卫子风指使一只灵兽小鸟喷火烧伤。所以，你认为该怎么处理呢？”

逍遥子呵呵笑道：“是吗？这只是这两个小娃娃的一面之词而已，我也就懒得计较了，都懒得带我那徒儿上来当面对质。就这么说吧！我那徒儿资质平庸，上山也才两个多月，何德何能竟然养有一只灵兽？本派立派千多年来，有几个人拥有过灵兽？赵老弟，你不觉得这根本不可能吗？”

赵不凡张口结舌，随即又道：“但是这两个小娃娃被灵兽喷火烧伤了脸，这总是真的吧！”

逍遥子道：“呵呵。他自己想去抓灵兽，被灵兽喷火烧伤了脸，这样要怎么公正处理？把那只灵兽抓过来，让这两个孩子喷火去烧回来？”他不想说这是因为齐傲天他们欺负卫子风而起，因为这种事说了也算是白说，不如省点力气，不往这上面扯。

赵不凡正色道：“逍遥老道，你这话就不太对了。我个人认为，此事既然是因这只灵兽小鸟而起，烧毁了这两个孩子的容貌，我们就应该找到这只灵兽小鸟，让它从此成为这两个孩子的臂助。这样这两个孩子虽然失去了一点颜面，却也得到了灵兽的臂助，可谓得失相偿，盈虚调和。”

逍遥子呵呵笑道：“怎么分法？用剑劈开来，一人一半么？”

赵不凡一时语塞。火云道人咳嗽一声，一本正经地说道：“老道正在纳闷这几天为什么那么多人都在漫山遍野地找什么，原来是为了找这个灵兽小鸟。而找这个灵兽小鸟呢，又是为了帮这两个孩子出一口气，讨还公道。无量天尊！掌门师兄，我要向你道喜，此事深刻生动地反映出了我们天华派是如何上下齐心，废寝忘食孜孜不倦地为这两个孩子讨还公道的同门深情。嗯，如此齐心的门派，邪魔外道断不敢贸然来犯。”

他这番话说出，在座的七八十人中顿时有一大半满脸尴尬，老脸微红。

玉虚真人咳嗽一声，微笑道：“我有一事不明。这只灵兽小鸟怎么突然出现这里？为什么同时还发生了一些奇怪的事情？比如你赵师兄前几天回来时，不是发现有人跟踪你吗？掌门师兄你不也是发现好像有人在暗中窥伺本派吗？”

步虚真人哦了一声，捋了捋长须，沉吟一会：“师妹言之有理。说不定某些邪魔外道就是因为知道灵兽在这里出现，所以才跑来本派暗中窥伺。我们不能为表象蒙蔽双眼，不要把有限的人手和精力分散，导致无力阻挡邪魔外道。无量天尊！说起来还真是本门之福，多少年没有灵兽出现过了，现在竟然出现了一只灵兽小鸟，真是宿缘啊！”

玉华子站起来道：“恭喜掌门，贺喜掌门！想来这是因为本派领袖正道这么多年，一直公正严明，表率同道，所以上天降下祥瑞给本门了。掌门师兄，我认为我们要珍惜这个祥瑞，要竭尽全力保住灵兽，不让它被邪魔外道夺去！”

玉虚真人微笑道：“师兄你的意思是？倾巢而出寻找灵兽么？”

玉华子道：“正是。”

步虚真人沉吟了一会，接口道：“我同意老四的看法，我们要好好珍惜，而且有邪魔在旁窥伺，我们不能保有的话，就会落入邪魔外道之手。我们应该去找。”

玉虚真人道：“师兄啊，这几天都已经有五六百号人漫山遍野找过了，除了搅得大院鸡犬不宁之外，别无所获。”

步虚真人正色道：“师妹，能不能找得到，是机缘问题，而去不去找，则是态度问题。我们入门就读得滚瓜烂熟的《庄子·逍遥游》中，庄子曾经曰过，且夫水之积也不厚，则其负大舟也无力。覆杯水于坳堂之上，则芥为之舟；置杯焉则胶，水浅而舟大也。师妹，五六百号人找了几天都没找到，不是没办法能找到，而是这是灵兽，我们付出的人手和精力还不够，所谓水浅而舟大也。”

玉虚真人哑然一会，单掌竖起在胸前，稽首道：“掌门师兄教训得是。”

赵不凡一听不对劲，赶紧又站起来问道：“掌门师兄，找到灵兽之后呢？掌门师兄，齐傲天他……”

步虚真人和蔼地说道：“赵师弟你不用担心，此事我自有主张，不会让这两个孩子吃亏的。当然，最重要的，决不能让邪魔外道得逞！这只灵兽小鸟在本派出现，那么就是本派的镇山之宝，绝不能让外人夺走！各位，我们还是商量协调一下，指派各路好手，齐心协力继续寻找这只灵兽吧！”说着又捋了捋长须，沉吟道：“会喷火的灵兽小鸟，不知到底是何品种？”

赵不凡：“……”