梅兮园毗邻望亭湖坐落于薛府西北一角。

薛府二景最是绝妙，一来是春暖花开时假山花圃之处，瞧那百花齐放，姹紫嫣红，伴随着拂面而来春风如沐，简直令人心旷神怡。二来是凛冬临来时那坐落薛府西北一角的梅兮园，入目即是一片绯色屹立于苍茫素白间，伴随着梅香扑鼻，倒是却有几分与春日不同之感。

许怜霜身着湘妃色广袖曲裾，裙摆绣着大朵的素白梨花，外披藕粉色貂绒斗篷，纤细十指捧着暖炉，正由侍女半搀着从梅兮园款步走来。

“咳咳——”细碎的清咳声从许怜霜唇中溢出，瞧着略显几分孱弱的她，与唇上殷红唇色略有不符。

闻声，一旁随身伺候的侍女连忙将手中的大氅披在她削弱的肩上。

“姨娘快些走吧，莫要耽搁了时辰，惹得那马夫人又挑起事端。”侍女低声嘱咐，眉眼满是心疼。

许怜霜轻轻颔首，眼角流光却不知不觉淬着一丝冰冷，可脚步却是不知不觉有所加快。

不一会，已是行至望亭湖，须臾间，远处好似有一声声猫叫声传来。

许怜霜闻声娇躯轻颤，却也仅是片刻便缓了过来，美眸含着几许不满，她似是浅思一阵，方才冷声道：“这府中，可有主子养猫？”

侍女忖度一二后便如实回禀，“回姨娘的话，并无主子养猫。”这薛府上下的正经主子无非是夫人、老夫人、薛老爷以及嫡庶二位小姐，这几人却是都没养猫的习惯，只有老夫人檀苑里头养了一只机灵的鹦鹉。

“既如此，便是外头的野猫或是下人私养的猫了。”狭长美眸微微上挑，隐隐间好似淬着一抹凉意，府中下人私自驯养宠物本是触犯府规之事，也不知是哪儿的下贱婢子，竟是如此不知事。

思索间，一抹白色圆滚的身子蓦然窜入二人的视野，因方视线内皆是苍白一片，倒是不易叫人察觉。

那猫儿通体雪白，毛色竟是恍惚与白色相融，猫儿弓起身子，一双翡翠绿的眸子警惕地凝视前方。

许怜霜下意识地后退一步，因童年时曾因大夫人的猫儿受过责罚，自此心里头便落下了不可磨灭的阴影。

那猫儿也不晓得是否受了刺激，一步步朝着许怜霜二人迈来，随后，竟是以迅雷不及掩耳盗铃之势猛地扑向许怜霜与她侍女的位置。

许怜霜下意识地发出一声尖叫，童年时不堪的回忆尽数涌入脑海，竟是叫她白皙的妆容也惨白了几分。

“快赶走它，快——”许怜霜一边下意识地尖叫。

侍女生怕自家主子凄厉的叫声引来宾客的围观，是以便弓着身子试图擒住那作乱的猫儿。

却不料那猫儿身手矫捷的很，再加上那侍女也是柔弱女子，并无功夫傍身，只一味胡乱的扑抓，是以每次都一个扑空，惹得许怜霜越发恼火焦虑。

“没用的东西，竟是连一只猫儿都制服不住，要你何用？”许怜霜怒上心头，竟是狠狠地帼了那侍女一巴掌，紧接着，她用手中环着的暖炉狠狠地砸向那猫，竟是一下子砸中那猫的脑袋。

二人的位置本就距望亭湖并不大远，许怜霜虽气力不大，可危急之下，她好似使出了浑身力道，一下便将那猫儿砸进了结了浮冰的湖中。

一向柔弱温和的许怜霜头一回展现这等爆发力，这一幕叫侍女瞧得咋舌称奇， 一时间倒是忘了脸颊上的刺痛。

重物跌入水中发出噗通一声响声，在这安静得有些过分的环境下显得极为突兀，以马夫人为首的一行前来游湖之人闻声皆是略有惊恐。

马夫人更是轻拧着远山黛眉，淡淡的口吻却颇有几分独特的威仪，“薛夫人可晓得前方许是发生何事？”

李氏轻摇着头，她已事先安排巡视的侍卫将梅兮园至望亭湖方圆几里内的无关之人驱开，现下出现这等情况，也就显得更为诡异了……

“嘶，这大冷天儿的，莫不是有人落水了吧。”一旁的侯府夫人执起绢帕掩唇，发出一声惊呼。

薛海娘闻言浅浅一笑，灿若星子的眸如亘古不变的幽深古井，她轻声解释，“母亲已是事先嘱咐巡视的侍卫将这儿附近的下人清理了一遍，落水之事当是不会发生。”

侯府夫人眼角余光淡淡地睨了她一眼，许是有些不满竟是被一丫头指出错处，一时间心生不满，低声道：“若当真是清理了无关紧要之人，这声音又是从何而来……”

薛海娘柔柔一笑，她本就生得极美，这一笑却是叫人平添不少好感，“若夫人与马夫人有所困惑，不如我等一同前去瞧瞧如何？”

马夫人轻轻颔首，远山黛眉却是下意识地轻蹙，不知为何，心中竟是有着些许不安。

一行人走了一小段路，却见迎面一抹倩影款款而来，众人定睛一看，竟是自请去换掉衣裙的许怜霜。

马夫人瞧着她一身素色，倒是满意不少，红唇扬起笑弧，“都说人靠金装，可如今本夫人看来，这金装若是无美人相衬也是失了其美感，倒是姨娘你仪态端庄，花容月貌，哪怕是衣装简素，却也是别有一番风姿。”

女子皆是喜听夸赞之人，许怜霜自不例外，她本就极度自信于自身美貌，如今经马夫人这一夸赞，自是越发自傲地扬起下颚。

她浅浅一笑，故作谦逊，“夫人谬赞，妾身蒲柳之姿，又怎敌诸位夫人明月光辉。”

李氏与薛海娘皆是见识过她的伶牙俐齿，否则也不会将薛景铮哄得团团转。

那侯府夫人浅浅一笑，问道：“我瞧着姨娘方才是从那方向过来，想必定是晓得前方发生了何事吧。”

许怜霜先是一怔，随后方才笑道：“我来时撞见了一只不知事的野猫儿，那猫儿顽劣不堪，企图伤我，好在我的婢女忠心耿耿，将那猫儿打入了湖内。”

殊不知，这话一出，诸人便是脸色一变。