与楚靖王一同用完晚膳后，苏皓月就告辞回了苏家。老夫人照例要询问与楚靖王相处的情况，苏皓月随意应付了几句，就赶着回望月阁继续作画了。

想到虞步舞姬的事情终于有了着落，苏皓月心中的大石头总算落了地。她铺开一张宣纸，用镇纸压好，开始构思准备送给楚靖王的雪景图。

渺万里层云，千山暮雪，只影向谁去？苏皓月所绘的雪景图大气磅礴，将云、山、木、雪融合在一起，潇洒写意，最后，一个身穿朱红色披风的女子跃然于纸上，孤身一人站在断崖边，仿佛一株傲然的梅花，孑孓独立，为这幅图增添几分悲凉之感。

题字，落笔，盖上新刻的印章，一幅雪景图便完成了。

苏皓月活动活动因为长时间低头而有些酸胀的肩膀，回过神来发现自己一心沉浸在画中，此刻竟已经是戌时。

紫鸢和碧汀伺候完苏皓月就寝，哈欠连天的回房歇下了。

第二日一清早，老夫人处便有人来报信，说大少爷和二少爷从学堂归来，今日老夫人请苏家小姐们一块儿去她那儿用午膳。

苏皓月听了这个消息，眉头微皱。苏睿和苏智一直在国子监读书，平日很少有机会回到家中，今日回来，老夫人必然是要请大家一起去聚一聚的。而一直被禁足的大夫人，恐怕这次也能沾自己儿子的光得以重见天日，对于苏皓月而言，这可绝不是什么好事情。

果然，当她来到老夫人房中时，大夫人和苏若云正坐在一旁，与两位少爷一起陪老夫人说着话。老夫人向来看重两个孙子，此时见他们都出落得文武双全，学有所成，更是心情大好。

见苏皓月来了，老夫人很亲热地将她拉到身边坐下：“皓月，你两位哥哥难得回来一趟，你得空了便与他们多走动走动，若是有机会，也能在楚靖王殿下面前多替你两位堂兄美言几句，毕竟，咱们是骨肉至亲，一笔写不出两个苏字，你说对不对？”

看楚靖王不过邀请自己下两盘棋，老夫人就迫不及待地把主意打到了自己身上，苏皓月心中涌起一阵厌烦，面上却只是笑道：“这是自然，祖母就算不说，皓月心中也有数的。”

二少爷苏智却不太赞同：“祖母，三妹不过是一个闺阁千金，寻常陪楚靖王下下棋谈谈书画已经是咱们苏家的造化，还在楚靖王面前妄言这些，孙子认为不妥当，若是让王爷误认为我们苏家仗着三妹能与王爷说上几句话就别有企图，恐怕反而对苏家不利。”

老夫人转念一想，也有几分道理，便不再提这话头了。

苏皓月微微侧目，冲苏智浅浅一笑。三房叔父并没有入仕，而是走了经商这条路，他们唯有苏智这一个嫡子，所以十分宠爱，并且寄予厚望，好在苏智也很争气，文韬武略，满腹经纶。而且这位二哥为人正直，很有点读书人的清高，他并不热衷于党派之争，是属于权利斗争之外的人。前世，在夺嫡之乱正式爆发前，苏智就借口游学离开了京城，直到苏皓月蒙冤惨死都一直没有回来。

苏睿听苏智这番论调，颇有些不屑：“二弟，你这话未免有些狭隘了。祖母不过是想让三妹在王爷面前多提及我们，也不是让三妹靠着一张嘴为我们博什么功名，相互扶持，这本来就是身为苏家子弟应该做的，又有何说不得呢？”

苏智没有针锋相对，清俊的面容扬起笑意，淡淡说道：“大哥教训的是，我只是觉得凭借大哥的才华，想要在朝中立足本就是信手拈来的事，又何须有劳三妹呢。”

苏睿的眸中闪过一抹得意之色：“二弟过誉了......我虽不才，但是平日有傅太师的谆谆教导，以及自己的勤学苦练，想要获得功名倒也不是难事。对了，八月圣上要亲自考问的试题，不知二弟准备的如何了？”

老夫人一听这话，赶紧问道：“圣上要亲自考问你们吗？这可是大事啊！你们若是有不懂的地方一定多向傅太师请教，傅太师曾做过当今圣上的讲师，如今又是太子的讲师，学识渊博，有他的指点，你们兄弟二人一定能得到陛下的赏识。”

苏睿的得意更是溢于言表了，他跟老夫人解释道：“这次八月的考试，由傅太师在国子监所有监生中挑选了三十名优秀者，陛下亲自提问，当场辨答。而我和二弟，都在名单之列。祖母您放心吧，傅太师透露了一道考题给我们，让我们私下准备准备。我特意翻阅了典籍，经过深思熟虑，相信孙儿的回答一定能让陛下满意。”

苏若云见苏睿春风满面，忍不住赞叹道：“大哥二哥果然是学富五车，如今在国子监这样学者智者云集的地方也是佼佼者，不辜负祖母多年来对你们的期望啊。”

大夫人点头，目光落在坐在一旁默不作声的苏智身上，意有所指地说道：“是啊，你们兄弟俩没事也可以在一起讨论讨论，替对方查漏补缺，不是更好吗？”

苏睿一下子就明白了自己母亲的意思，看着苏智笑着道：“是啊二弟，傅太师所说的试题不知你有何高见？可否与为兄探讨一二呢？”

苏智剑眉微扬，唇带笑意，大大方方说出的自己的观点：“傅太师的试题是‘帝业的草创与守成，孰难’，我认为自然是草创难，从古至今王朝更替，每一次帝业的建立都是一将功成万骨枯，百姓流离失所，万物凋零，有如千军万马过独木桥，一步行差踏错，便前功尽弃。且天地草昧，群雄竞起，攻破乃降，降者，无路可退，万劫不复；战胜乃克。由此言之，草创为难。”

苏睿听见苏智的观点与自己一样，稍稍安下心来，看来他准备的答案应该是无懈可击的。

“英雄所见略同！我这是认为草创更难些。”苏睿只是说了这句话，却不继续说自己的论据。他可不想自己精心准备的答案就这样被苏智学去了，听听他的观点顺便拿一些让自己的回答更加完善，就是他的目的，而探讨什么的，不过是说辞罢了。

大夫人害怕苏智追问自己儿子的论据，赶紧开口打岔道：“好了好了，你们这些还是留到学堂上去请教傅太师吧！我们可都是听得云里雾里，一句也听不懂，也插不上嘴，无趣的很。你们好不容易回来一趟，多陪老夫人说说话！”

苏智见此，只是一笑，不再开口。

老夫人确实听不懂，但是看着两个孙子都成才了，不免也是满心欢喜，笑道：“我们不过都是些头发长，见识短的，哪懂这些国家大事。”顿了顿又说：“这天愈发热了，你们两兄弟正好回来，下个月咱们一家人一起去卧龙山的山庄小住一段时间，避避暑，可好啊？”