楚王世子心里挂念着家族，手下难免没了章法，收官时不慎错了一着，愣是被郭琳赢了半子。十一连胜戛然而止，他也没了继续下去的兴致，独自一人进了禅房。

因是王孙公子驾临，禅房布置得比往常华丽了不少，四壁上都挂着四处搜罗来的名家真迹，书画下摆了一两张小几，或是供花，或是放上香炉供着。几张紫檀木圈椅呈环形摆了一圈，后面便是张绣了渔樵耕读的十二面缂丝屏风，隔断内外。

正中的主位上坐着一人，脸型方正，体型高大，身上穿着石青蟒袍，神情略有不耐。

“儿臣，参见父王。”

楚王世子神情严肃，敛衽一拜。

“免礼免礼，孩儿快请坐。”

被称作“父王”的男人神情惶恐，下意识就要去扶，却被身边的太监拿拂尘一打，强撑出的威严顿时崩塌。

“使不得啊，殿下怎么能对属下行礼？”

楚王世子顺势起了身，盯着手中微微扬起水花的茶碗。

“曹平，你记住，你如今是我父王了。做王爷就该有做王爷的架势，见到我也不要多礼，更不要慌张。我记得你之前本事不济，就要被白袍卫开革出去，还是我看中你和我父王有七八成像，才动了关系把你留下。这次南巡，你，就是楚王！”

“那没人的时候就不用假戏真做了吧……”

“父王说笑了，这世上只有一个楚王，哪有什么假不假的。我年纪还小，不到纳妃的时候，不如父王笑纳了吧。”

“楚王”神情一震，世子这就是要假戏真做了。他早就眼红那些柔情似水的美人了，当个假楚王，又能有银子，又能有美人，何乐而不为呢？

侍立一旁的太监先去门口张望了一眼，见院里郭琳明面上拿着棋子复盘，实则暗中警戒，这才回身折返，从袖子里掏出一支未开封的竹筒。

假楚王借机告退，世子捏着竹筒，却并不急着挑开上面的蜡封。

“福全，这竹筒有几个人经手过？”

被叫到的太监挤了挤脸上的肥肉，露出一个笑容。

“回世子的话，这竹筒是老奴亲自从飞来的鸽子上取下来的，没经过第二人的手。”

楚王世子拿刀子刮开蜡封，取出一截紧紧卷起的小纸卷儿，又继续问了个看似毫不相干的问题。

“鸽子身上，可有伤？羽翼下涂的颜色可还在？”

为防泄密，往来通讯的鸽子都是做了特殊记号的，若是途中被人调换，王府自有手段分辨真假。

“都在，东西是真的，这可是老奴亲自看着做的。”

楚王世子这才打开纸卷，一目十行地看完，借着烛火把东西烧干净了，扬声道。

“高素卿！”

“属下在！”

房梁上突兀地插进一道声音，楚王世子眯起眼，注视着头顶快要和阴影融为一体的男人。

“父王已经到地方了，还没人发现，叫你的人速速跟进，不许出任何纰漏。这边也派人看着，要是曹平有任何异常，立刻动手，格杀勿论！”

白袍卫首领应命而去，世子才难得有了空闲时间，盯着袅袅香烟徐徐升起，不由想起了那一支遗落在地的银簪。

不知那姑娘，现在找回了簪子没有呢？