唐太宗李世民英明一世，但却十分忌惮文才武略都不输于他的虬髯客，他曾对李靖说：“张虬髯不死，朕不得安。”

红拂女虽无证据证明皇帝将虬髯客暗中囚禁，却一直心存疑虑，最后决定将此事一查到底。

但当她想求得丈夫李靖的帮助时，李靖竟漠不关心，丝毫不假颜色。红拂女终于知道丈夫对大哥的妒意多年从未消除过，心灰意冷之下，终于挂印辞官，出走江湖，独自一人查找大哥虬髯客的下落。

李思铭喘了口气，把来龙去脉一一说来，然后道：“我们要想平靖江湖，特别需要张前辈这样德高望重的长者作为领袖，振臂一呼，为武林苍生请命。”

红拂女良久才道：“‘太乙神殿’我曾有所耳闻，但他们的底细我却并不比你知道得多。我可以帮你，不过，我却又个条件。”

李思铭刻心中暗喜，连忙抱拳道：“前辈但说无妨，在下若是能做到，必将赴汤蹈火，绝不皱一皱眉头。”

红拂女看着李思铭的神色，心道：“这少年的口吻，真是象极了当日的他。”她心中的那个“他”，自然是和她相濡以沫三十余年的丈夫李靖了。

红拂女回头看着远处的山峦，缓缓道：“我答应帮你挫败‘太乙神殿’的阴谋，但作为交换条件，你要帮我找出我义兄虬髯客还在中土的蛛丝马迹。如果我义兄不在中土了，这个条件可以作废，但你须待江湖平静之后，到峨眉山小镇国寺来陪我礼佛三年。如何？”

李思铭默不作声，红拂女见他有些犹豫，旋即道：“我让你陪我礼佛三年，非为其它，我知道你师父李白眉独创的内功心法可以帮我解决几项练功的难题，有天山剑派的内功心法作参考，我练功的进境必定事半功倍，作为交换，我也会将我们风云门的三项不传之秘传授给你。如果你心存疑虑，我们好合好散，从此你过你的独木桥，我走我的阳关道，再无相干。”

李思铭想了想道：“恩师之于门派之间的武学交流从来都不介意，也不会藏私。这个条件我可以答应张前辈。”

红拂女道：“你无需急着答复我。我向来不喜欢强人所难，李白眉武功虽强，但我义兄武学境界也甚高，若寻得他，那极好，若是寻不得，我希望以风云门三项秘传，换取天山剑派的内功心法，和你在小镇国寺礼佛三年作为条件，以便将义兄的武学整理出来，发扬光大，你能答应吗？”

李思铭正欲开口，忽听远处马蹄声响，回头一看，只见暮色中三男一女四骑快马联袂而来，当先一人叫道：“婶娘留步！”

只见当先一人约莫十八九岁，头戴朱冠，身着白袍，背负宝剑，风度翩翩，离着两人有半箭之地便飞身下马，单膝跪下，行礼道：“我们赶了半个月的路，终于赶上了婶娘。”

红拂女看着来人，淡淡的道：“李乾，你来做什么？”

李乾抱拳恭敬道：“叔叔命我兼程赶来，希望劝阻婶娘落发。”

红拂女淡淡地冷笑一声道：“你叔叔这样紧张我么？”

李乾连忙赔笑道：“叔叔婶婶是天下闻名的神仙眷侣，天下英雄谁人不知？婶婶忽然离开，叔叔这几日念婶婶在心，日日不能安睡，所以特遣侄儿前来追赶婶婶，希望将婶婶劝回京师。”

红拂女转过身去道：“我出家礼佛的心意已决，你不必多言。”

李乾闻言从怀中取出一个三四寸宽、一尺来长的紫檀木盒，双手恭恭敬敬捧着，道：“叔叔吩咐侄儿见到婶娘，把这个盒子交给婶娘，婶娘看了盒中之物，自然心回意转、愿意跟侄儿同回京师。”

红拂女瞥了一眼，冷冷道：“你叔叔连我们三十年的夫妻恩情都抛舍得下，这个盒子里还有什么东西可值得我留恋？”

李乾单膝跪地，把盒子高高捧过头顶道：“万万请婶娘一观。”

红拂女此时，心中其实仍然希望这盒子当中是丈夫李靖的亲笔书信来劝她回头，又见那少年神态殷勤，到底女子心软，道：“也罢。我看你叔叔有何话说。”

接过盒子，红拂女将锁扣轻轻一按，忽听砰地一声，一阵黄雾从盒中喷出，红拂女措手不及，眼中一阵剧痛，登时目不能视物。那半跪在地上的白衣少年手中刀光一闪，噗地一声，一刀刺进了她小腹！

红拂女虽受暗算，眼睛不能视物，护体神功立时发动，那少年李乾一刀刺入她小腹仅只一寸，便再也不能深入。

她怒极恨极，一声长啸，震得周围树叶簌簌飞扬，手起掌落，结结实实地打着李乾天灵盖，登时将他打得双眼暴突，当即毙命！

这一变故迅起突然，李思铭还不及反应，红拂女已中毒倒地。李思铭急忙上前将她扶住，但见红拂女双眼紫黑，疼得浑身发抖。

李乾三个同伴中一个是他弟弟李坤，一个是他堂兄李挺，见状急忙双双逼上前来。

李思铭将红拂女扶着靠坐在一棵大树下，取出天山雪莲膏嚼碎，敷在红拂女双眼之上。天山雪莲膏虽不能对症解毒，对毒伤却有奇效，药膏敷上，红拂女双眼痛楚立减。

李思铭心急如焚，暗道：“此地荒山野岭，暮色沉沉，如果对方来的不只是这几个人，那就糟了。”

心念所至，李思铭道：“前辈，我且先去尽快打发追来那三人，恐对方有援军，此地不宜久留！”

红拂女惨笑一声道：“你不用顾我，这是我和他们李家之间的恩怨纠葛，本就与你无干。”

李思铭道：“在下岂肯见人之危而置之不顾？”

红拂女微微点头，淡淡的说道：“也罢！少侠莫慌，就算我瞎了这双眼睛，就凭他们这几人的本事，也还杀不了我。”

三人终于追来了，不远处有人大叫道：“乾儿，乾儿！”

李乾的弟弟李坤尖叫道：“爹爹快来！大哥被人害了！”

那人大声咆哮道：“是不是那个贱人做的？我要杀了他，我一定要杀了他，为乾儿报仇！”