周鹤安痴痴地看着方书雅跟着铁坤随从离去。老仆知道他备受打击，但老爷的病不能耽搁，提醒道：“周生，老爷要紧，速去请蔡大夫吧。”

俩人当夜敲响了蔡大夫的门。蔡大夫不大情愿，门都不开，只是在屋里喊：“钱带足了吗？没有我继续睡觉了。”

老仆将银票塞进门缝。“蔡神医你瞧好了，一分不少。”

一会儿门开了，蔡大夫已穿戴完毕，背着药箱。

“老天开眼，方大儒为世传承文章，功在千秋，命不该绝。”

三人赶回方家，蔡大夫将一种银白色的妖草碾碎，敷在方国章心口。

“这是寒笼草，长于妖荒雪山，内含寒阴之气。噬阳虫喜精阳，畏惧阴寒。此草可驱之，但对人体无害，不需担心。”

周鹤安和老仆似懂非懂点头。

“先敷上一夜，明日我再来看看情况。”

二人恭送蔡大夫离去，轮流看守方国章，周鹤安守上半夜，老仆守下半夜。

翌日，蔡大夫如约而来，仔细查看方国章病情。

“夜里方老爷有醒来吗？”

周鹤安和仆人摇头。

蔡大夫嘀咕道：“这不应该啊，按理讲应该能好一半啊。”

蔡大夫嘴里嘀咕，面色平静，周鹤安和老仆则吓得不轻。

“没事，我再多敷点寒笼草。老爷子年纪大了，身子恢复慢。这样，”蔡大夫随手写了个药方，交给老仆，“你现在去抓点药，给老爷子身体补补。”

老仆立即去办，没一点耽搁。

蔡大夫又碾了点寒笼草，准备给方国章敷上。

这时，方国章有动静了。但貌似不是好的动静。他忽然闷哼一声，像是喘不过气，脸、脖子也变红了，双手在胸前乱抓。

这突然的举动直接将周鹤安脸吓白了。

“神、神医，我师父这是怎么了？”

蔡大夫也困惑地上前查看，却也脸色一变。

“不好！这虫命太硬了，从心脏往上跑，堵住了老爷子的气管！”

“啊？！”

周鹤安扑通一声跪地上。“这怎么办神医？你可得救救我师父啊？”

蔡大夫原地踱步，像是思索一番后站住，又郑重其事地对周鹤安说道：

“有个法子能救，不过得冒险，你愿不愿意试试？”

周鹤安用力点头，只要能救师父，他当然什么都愿意尝试。

蔡大夫却将一把匕首递给周鹤安。

“捅你师父前胸，放出淤血，让他的闷气顺出来，能暂时活命。”

周鹤安既惊愕又迷惑。他不懂医术，也不知世上竟有此种医法，哆哆嗦嗦道：

“神医……你确定可以这样吗……我又岂能对师父做这种大逆不道之事？”

蔡大夫却道：“古有华佗刮骨疗毒，对病人开刀医治，并非没有先例。周生，不要犹豫了。”

周鹤安虽然蠢笨，也知道这绝非小事，蔡大夫又为何不亲自下手？

蔡大夫猜到他在想什么，竟退到一旁，拱手一拜。

“实不相瞒。这一刀下去我也没有把握，我要不巧杀死方老爷，日后就要背负庸医骂名，这辈子的生计就没了。周生你就不一样了，这是你师父，算是自家人，没人会说闲话。出了事，我也会帮你证明。”

“可是……”

周鹤安脑中已乱成一麻。

蔡大夫又道：“救方老爷子就这一个办法。我是不会动手的。周生你自己看着办吧。老爷子若死了，没用掉的草药钱，我还你们便是。”

蔡大夫话到这份上，师父的呼吸也看起来更急促，周鹤安救师心切，一咬牙，举起了匕首。

“师父！对不住了！”

这将是他这辈子所做的最后悔的一个决定。

周鹤安将匕首向下，只扎破了方国章的肌肤。他就是一个书生，连鸡都没杀过。

“用力！”蔡大夫指导道。

周鹤安的手却在抖个不停。

蔡大夫叹气一声，突然握住周鹤安的手，帮他使劲将匕首捅下。

周鹤安闭上眼大叫，他快哭出来了。

他能感觉鲜血洒了他一脸。蔡大夫帮他将匕首拔出，然后又拽着他握匕首的手，在自己胳膊上划了一刀。

周鹤安惊魂甫定，光想着师父怎么样了，不知蔡大夫此举是何意。

蔡大夫笑道：“真是个书呆子。别看了，你这一刀下去，你师父死定了。”

“你说什么？”周鹤安满脸惊愕。

蔡大夫却捂着受伤的胳膊就往外跑，口中大喊：“杀人啦！杀人啦！周鹤安杀死了方国章！”

周鹤安立马如遭雷击，倒不是蔡大夫突然的诬蔑，而是师父……死了。

他捂住师父冒血的伤口，拼命大喊。

“师父你醒醒！醒醒！”

无济于事，方国章早已没了鼻息。

周鹤安悲愤交加，手里还握着匕首，就要往自己身上捅。恰好老仆回来，一把拦住，抢下匕首。

见方国章死掉，老仆也备受打击，但仍强作冷静，质问周鹤安究竟是怎么回事。

周鹤安已经瘫掉了，双眼无神，什么话都说不出口。

没过多久，蔡大夫竟领着衙门官差来了，以及方书雅和铁坤。

方书雅昨天和铁坤共处一夜，今日是来看望父亲的病是否有起色，正好在门口碰见蔡大夫。

方书雅一见到方国章的尸体，立即晕了过去，铁坤从后抱住她。

“就是这小子！”蔡大夫指着周鹤安道，“他记恨方家闺女勾搭上铁家公子，于是怨忿师父没早点把女儿嫁给他，竟一气杀了方国章，还想杀我灭口，幸好我及时跑出来了。”

周鹤安先是看到方书雅和铁坤，心中咯噔一声。又见到蔡大夫，立即怒火上头，终于明白他被这大夫骗了，登时怒目而睁。

“狗东西！你血口喷人！你诬赖我！都是你骗我！”

来了三个官差，为首的冷冷一笑，问道：“我就问你，匕首是不是你捅下去的？”

“我……我……”

周鹤安正怒火中烧，这件事又发生的匪夷所思，他一时也理不清。

官差冷酷道：“回答我！是还是不是！”

周鹤安活到现在从没撒过谎，他回答道：

“是……”

他瞥见雅妹睁开了眼睛，但满眼是失望之色。刹那间他觉得活着真没意义了。

“雅妹……”

“带走！”

三个官差立即绑走了周鹤安。

他被关入了大牢，遭了三天毒打。凶器是匕首，蔡大夫是证人，无论他怎样喊冤，官老爷一锤定案，判处死刑。

没过几日，官老爷又说念其祖上功德，改判去镇妖所。周鹤安便是如此成为戴镣猎妖师。