临近龙笛，白仲逸的手下终于接来李折寒的朋友。

三个孩子，最大的男孩十六岁，叫阿风；最小的男孩十二岁，叫阿休；女孩十四岁，叫阿蓝。

“寒哥哥！”

阿休一见李折寒，便激动地扑到他怀里。阿蓝也露出开心的笑容，却夹杂一丝忧愁。

没见阿风。

阿蓝道：“寒哥，阿风不愿进墙，他没来。”

李折寒点点头，阿风性子他是知道的，不来是意料之中。

“我知道了，你们不要担心，以后我会找回他，你们安心进龙笛安家。”

白仲逸将通过城防卫的关系，为俩个孩子安上户籍，并就安排住在白仲逸府上，当白家下人。白仲逸允诺给双倍佣金。

龙笛下城近在眼前，高达十五丈的城墙，远非寻常村堡能比。

李折寒对阿蓝和阿休嘱托了很多话，捏着阿休的脸颊道：

“你十二岁，是个男子汉了，要好好保护姐姐。”

阿休狡黠地笑着点头。

李折寒目送两个孩子跟着白仲逸进城，而他则被陈铎领着去城门旁的选拔点。

那是个四丈长的方台子，台子上几个荒客正在比试，拼的你死我活，一名荒客一刀将另一名荒客劈成两半，不可谓残酷。

白仲逸帮了一个大忙。

陈铎先让李折寒等一下，他走去和台下的一名小吏笑眯眯地说了几句话。李折寒看到他将一锭银子塞进对方袖子里，随后向李折寒招手。

“你跟着这位大人去镇妖所。”

陈铎嘱咐完，又拱手道：“兄弟，咱们就此别过，之前多有得罪，后会有期。”

“谢陈大人，后会有期。”

“多说一句，你不应该去当戴镣的，没几人能活着出来。但我还是希望以后能在队里见到你。”

小吏给李折寒手脚上了冰凉的镣铐，领他进城。那些参加比试的荒客却向李折寒投来羡慕的目光。

然而一进城，李折寒的镣铐就成了遭人鄙视的不堪之物。与牛家堡一样，龙笛的百姓也对荒客充满敌意。

街上有人指指点点，有人直接咒骂。只不过有官吏在前，他们不敢乱来。

李折寒想明白，为什么要给他们想当猎妖师的荒客戴上镣铐，这是为了让墙里人安心。可听说这也是荒客入城的唯一途径：真的当城里人的囚徒。

路上那小吏一直问李折寒和陈铎、白仲逸是什么关系。

李折寒说没有关系。那小吏摇了摇头哼道：“白队长可从不做无利的买卖。”

说话间，二人来到龙笛镇妖所的大门。镇妖所，是下城掌管猎妖师以及处理妖兽相关事务的官方专属机构。

大门高大威严，两侧分别矗立着一尊面目可憎、彷佛能吓退世间一切妖魔的门神石像。门上一块黑匾高悬，上书“龙笛镇妖所”五个烁金大字。

然而，二人却未进大门，而是绕到镇妖所后面一座看起来十分坚固的石房前。

这才是关押戴镣新人的地方。

小吏通报一声，三名猎妖师懒洋洋地走了出来，为首一人道：“有新来的？”

小吏一脸谄媚道：“是，田爷，给您送壮丁来了。”

“呵呵，又一个送死的。”

那被唤“田爷”的男人名叫田福达，是管戴镣的队长。他上下打量了下李折寒。

“希望你死前能有点儿价值。”

左右两名手下默契地将李折寒推入石房，粗鲁地扒翻李折寒的衣服。

石房内阴冷潮湿，铁牢相间，根本和牢房无异，本就是拿牢房改造的。

李折寒知道他们想做什么，识时务的把身上所有盘缠都掏出来。

田福达咬了一口最大的一锭银子，塞进自己衣袋，笑眯眯道：

“挺懂事，你有点儿价值。”

忽有人厉声道：“你们在干什么？”

田福达一见来人，立即哈腰道：“呦，老大，您怎么来了？”

那人国字脸，身着蓝色官服，官阶不低，背着手进来。

田福达见“老大”面色不善，忙将刚收的银子递向对方。谁知“老大”甩手就给了他一个巴掌。

“胡闹！这位是白队长的人，你们怎敢也搜刮？！平时真把你们惯坏了。”

“这……”

田福达一脸尴尬，马上反应过来，将银子归还李折寒，赔笑道：“兄弟，你怎么不早说。都是误会，误会哈。”

“老大”道：“一边儿待着去。”

“是。”田福达乖乖站到一旁。

“老大”问李折寒：“你叫什么名字？”

“李折寒。”

“老大”拍了拍李折寒肩膀，极为和善道：

“兄弟，我叫黄闻，是这儿的总队长。我和你们白队长交情不浅，你以后有什么困难直接和我说。有什么好活我也会交给你。好好干，保你一个月解镣转正。”

突然受到照顾，李折寒也颇感意外。但这绝非他所愿，又不能直言，只好道：“谢黄大人，小的自当尽力做好份内事。”

“是个聪明人。”

黄闻满意点头，又对田福达眨眨眼道：“安排个好点牢房，就四牢吧。”

田福达会意道：“是。”

等黄闻走开，田福达又直起腰板，对李折寒冷笑道：

“好小子，不简单啊，有靠山啊。你们也都听见了吧，白队长的人，都给我悠着点。”

左右说是，将李折寒带到四牢，这回没人敢动手动脚。

将牢门反锁，却有人忍不住笑道：

“你真是白大人的人吗？他怎么会让你来这送死，呵呵。”

另一人道：“瞧这小子，俊得像女娃娃似的，等他们回来，可有他受的嘿嘿！”

李折寒环顾牢内，只瞧见一个汉子坐在地上。那汉子见猎妖师离去，凑近李折寒道：“兄弟，你知道他们刚才为何笑你吗？”

白仲逸和陈铎都希望他不要当戴镣的，也许还有一个原因。刚才那人那样说，李折寒大致猜出了。

“黄闻总队是白大人对头，是吗？”

那汉子道：“你原来是个聪明人。可惜，你若真是白大人的人，为何不帮你直接当正式猎妖师？在这里，你会被黄闻弄死。”

李折寒道：“白大人不是我靠山，我没有靠山。”

“也对，真有靠山，谁会来这。在下马友顺，戴镣半个月了，兄台贵姓？”

“李折寒。”

马友顺看清李折寒俊秀的脸，以及额头上刻着的“荒”字。

“你以前进过墙？”

“在一座村堡当过奴仆。”

马友顺连连摇头道：

“唉，我说小李兄弟，既然都进墙有着落了，为何不一直待在那，跑这找什么罪受啊！”

“我想当猎妖师。”

马友顺又摇头道：“看你面善，我多说几句。我都已经后悔来这了。你猜我们三十个戴镣的最后有几个能解镣转正？”

马友顺竖起三根手指。

“不出三个。别说出头，多数人在这的结局就是死。要么死在野荒执行任务，要么就死在这牢内被人暗算。

任务不是公平分的，全看黄闻和田福达脸色，喜欢你就多给你机会，不喜欢可能半年都不给，或者都是凶险的任务整你。

牢里他们就是皇帝，大家都使劲讨好他们，背地里大家又互相算计，减少对手竞争，每天都有人横死。

说来可笑，都说野荒是地狱，大家抢破头挤进到这里，没成想这里也是地狱！”

这位马兄一番肺腑之言，看起来像在这里吃了不少苦。

李折寒不置可否，白仲逸之前也曾告诫过。

李折寒倒有件事很好奇。“白大人和黄总队究竟有什么过节？”

马友顺道：“我也是听说啊，黄总队之前不在这当总队，是当白队长的总队。白队长抓住黄总队犯下的一个错误，竟弹劾走了黄总队，想自己当总队长。

老黄虽然在这里还是当总队，但是平迁暗降。管戴镣不如管正儿八经猎妖队伍受重用。老黄现在手底下只有五个人，原来他可是管着三个队、二三十个猎妖师呢。”

李折寒对镇妖所和猎妖师还有很多知识欠缺，他需要慢慢了解。

“原来如此，多谢马兄指教。”

马友顺见年轻人听得认真，又恭敬，很是受用，谈吐欲大增。

“唉，还是提醒你，你虽说自己不是白大人的人，但他们觉得你是。咱这间牢里有三人和田福达关系不错，正在外面执行任务。那三人从前是流匪，心狠手辣，回来一定会替黄闻收拾你。看到那边躺着的人吗？”

顺着马友顺的目光，李折寒才发现，昏暗的牢房角落里竟还躺着一人。

“听说是个读书人。这年头还有读书人，可真是稀奇。昨天一来就满嘴之乎者也的，真娘的逗。田福达搜刮他，他还敢抵抗。进来就被那三个流匪揍了，被打的趴在那，到现在还没起来呢。”

此时走廊内忽然响起纷杂的脚步声。马友顺哀叹一声，拍了拍李折寒的肩膀。“说曹操曹操到。李兄弟，自求多福吧。”说罢躲到一边。

李折寒来之前早就做好受罪的准备，只不过没想到，这开局上来就很难啊。

白仲逸从不做无利的买卖。

李折寒想通了，将他带到龙笛，白仲逸自认算是还清恩情了。又帮忙将他弄到这里，其实是一个新的交易——

白仲逸是想让李折寒除掉他的对头。