青竹手脚很快，隔日便有人牙子上门押走了一大批的人，一时间苏府全是嘈杂的男女混合的哭求声。

送走人贩子后，锁心又领了一个四十岁数上下的牙婆进院。

“苏小姐，安好。”林牙婆一身暗灰窄袖群被滚圆的身躯塞得鼓囊囊，但不显愚笨，精明的小眼一直留意各处，“我听竹青今日提起，小姐这里需要发卖一批刁奴，想着定是府上人手空缺，我这不就特意把我手上最好的一批都给带来了。小姐甭放心，我钱牙婆在这行可是代传了四辈，都是凭着牙贴买卖的，我今儿敢拍着咱家信誉说话，决不敢糊弄您。”

虽然生意人满嘴的诌诌好话，但也没诓人。

人牙子分为官牙和私牙，私牙混乱，手里大多是来路不明的人，其中还有拐来的良家人，家底殷实的人家一般不会选择私牙。而官牙是凭借官府发放的牙帖才能做的，身底清白，人也没有缺胳膊少腿，或是身藏暗疾，有些人牙子还会提前调教他们基本的规矩。

“要不我把他们叫来给您看看？包您满意。”

林婆子一边恭维，

一边拍手示意。

先是二十有多个小姑娘们低眉顺眼地走前，大多是十岁到十四岁的岁数，身上衣物还算整洁，从走路姿势便能看出都是受过一点训练的人。

后边是些嬷嬷，约十几个。最后是男工，年轻的有，较长的也有。

林牙婆确实考虑周全，如今的苏府缺的是容易调教的下人，那种连自己都没能够照顾好的小毛孩她苏锦之可是敬谢不敏。

苏锦之站在台阶上望去，五排三列的人阵，一时不知其门道。

但她事前从母亲那儿借来的帮手，苏锦之看向林嬷嬷，

“有劳嬷嬷解惑。”

“小姐客气了。”林嬷嬷重咳了一声，肃容道：“先各自介绍自己吧。”

“奴婢刘多弟，十三岁，是沪州成阳县人。”

“奴婢陈求子，今年刚到四十，是鲁州芜县人。”

“小的张招财，年二十，江州鹿鸣县人。”

“……”

苏锦之看似心不在焉，实则暗自把那些从余光里看到的，眼神闪烁、手脚频动、容貌媚气像瘦马的直接撇开，既然她清洗家仆，自然不会给府中重新招入麻烦，最后她挑定了一些表情憨厚手脚利索的人。

苏锦之抬眉轻问，“那这些人的卖身契……”

苏府仆人被细作钻了大半空子，其中很大部分原因是苏府拿捏不住他们的命，要想重新整聚控制力，身契自是最有用的法子。

林牙婆明了，眼中精光一闪，搓手陪笑道，“这契自然是可以给您，但这价钱……”

苏锦之温温和和地望着林牙婆，还没出声，林牙婆就莫名打了个颤，她怎么也没想到这么年轻的一个姑娘为什么会有这么强大的气场，毕竟林牙婆也不知道苏锦之以前经历过什么。

她迟疑了一秒，胆怂地挑出一叠契纸，摸着冷汗道：“瞧我说的，开个玩笑话罢了，苏小姐这么一大笔生意，我还那用再赚这点小钱啊，以后还劳烦苏小姐多多提携呢。”

“那就谢谢林牙婆了。”锁心上前接过契纸，塞给林牙婆两粒碎银。

“应该的，应该的。”林牙婆颠着层层叠叠的赘肉，离开幽兰居。

虽说拔出了细作，但苏府这一大动静，自是瞒不住京中的老狐狸们。

早有暗报把消息送至太子府，呈报了苏府近日的举动。

太子喜奇，因此太子府内奇松嶙峋，石磴穿云，艳花闪灼，往里走是雕花繁复的走廊，暖玉为栏，雕甍绣槛，又有曲径通幽处，清溪泻雪。

“殿下，暗信至。”阴柔的男声从内门外传来。

“呈来。”

“嗻。”

一只带着玉板的手接过暗信，拿至火烛上烘烤。房内四角立着汉白玉柱，四面墙壁都由白石雕砌而成，正中摆着一张楠木镂金书案，后方屏风上绣的是青松拂檐。

当暖意染上整个信件，便可以拿下。太子打开发软的漆封，黑下了脸。

一旁的幕僚看到太子这阴沉的样子忍不住开口问道：“怎么了殿下？”

“苏家真的是出了个好女儿啊！”太子眉宇深沉，俊朗的面容上铺着一层凉意。

在旁的幕僚拂了拂新蓝广袖，他今年突发急病，断断续续到现在也没根治，整张脸上似乎只有一张皮，“殿下，臣听闻苏家独女苏锦之近日赴宴给二殿下亲自送生辰礼。”

“还有这事！”太子大惊，苏府不是为了中立，一向不参与这类请宴的吗？

难道苏祭酒有意二弟？

太子越想越急，“来人，备马，去坤宁殿。”

坤宁殿又是不同的样貌，殿外栽种一片桃花，精雕细刻的白石台阶上，绿色的宫檐上雕着繁复的海棠花纹，四个翘角上分别被人系上一只铜制的铃铛，在风中清脆。

可见这对母子对奢靡的喜爱程度，达到了惊人的同步。

皇后正小憇在镶玉牙塌上，歪头倚靠着石青引枕，纱幔低垂，侧墙铜兽首的嘴中缓缓吐着幽香的青烟。

“参见母后。”这时太子匆匆忙忙的走到殿前，还略微的喘着粗气。

“何事慌张？”

雍容威严的嗓音从皇后嘴中传出，一双浸透红尘冷暖的眸子从容不迫地睁开。

“母后，苏府之内我们的眼线全部被苏家小姐拔了，这事母后可有耳闻？”太子调整了一下自己的呼吸，接着道“而且听闻苏家独女苏锦之近日赴宴给二弟亲自送生辰礼。莫不是苏祭酒有意二弟？”