谢观星头皮有些发麻，他明显低估了对手，自己如果继续拔刀，刀身尚未离鞘就会被撞回，而那名女子刺来的细刃，会毫不犹豫的穿透自己的咽喉。

换做旁人，此种状况只怕会下意识的后退，但谢观星没有后退。他非常清楚，且不论身后躺着的两名汉子手中还拿着涂有毒液的兵刃，就算自己可以侥幸跃过两人，那些悄悄撒在地上的铁蒺藜同样会扎到自己的脚。

情况容不得谢观星多做片刻犹豫，情急之下，只有长期训练带来的本能可以救人性命。谢观星牙关紧咬，几乎是下意识地做出了一个任谁也想不到的动作，其人大喝一声，竟然自己将喉咙向着细刃上撞去，可就在细刃及颈的一刹那，谢观星扭颈下错，堪堪避过了这致命的一击。

几乎是在躲过这一击的同时，谢观星右腿向前踏出，膝盖急顶入红菱腿弯，那只握住刀柄的右手也不撤回，只是将手肘猛地下沉，贴在红菱臀下顺势向上用力挑起。

一如腾云驾雾，红菱的整个身躯从谢观星的肩头翻了过去。而那根坚韧纤细的丝线，连谢观星的衣服都没有碰到，仅仅在谢观星的头顶拉出了一道完美的圆弧。

谢观星这等“无耻”的出手，让红菱瞬间乱了方寸，她这多年被人供着敬着，何曾像这两日，连番受此奇耻大辱。其人身体尚在空中翻落，手中细刃已由下而上向身后挑出，她此刻已经忘了自己最初的打算，一心只想取了谢观星的性命。

可是红菱已经错过了最佳的机会，她的运气也好到了头。脚底的一阵钻心剧痛让红菱不由自主的向一侧瘫软。其人暗叫一声“不好”，正要强行稳住身形，可眼角的余光却是看到谢观星却就地一旋，那离鞘而出的钢刀已然带着风声划过了自己的咽喉。

死亡是什么滋味，只有死人才知道，红菱感到自己颈部传来一阵疼痛，她不清楚这是不是死亡的滋味，也许真正的断头一刀，并不会带来多大的疼痛。可即便如此，红菱还是无力的瘫软下去，也许是出于临死前的挣扎，她对着那张好像也不是很可恨的脸，抛了过去。

从这一刻的表现，只能再次说明红菱和一名真正夜枭之间的距离，这也许不该去怪红菱，从小到大，红菱一直在自己父亲的精心呵护当中，死亡对她而言，就如同石母山与登云海之间那般遥不可及。

“当”的一声脆响，细刃应声飞向了远处，而谢观星的钢刀上也被这看似无比纤细的细刃蹦出了豁口，可是就在这声脆响之后，小巷中却忽然变得安静异常，即便是刚刚走出家门的云姓长老和其孙女云巧，也被这眼前的一幕看得目瞪口呆。

做为理户大人的某位远方亲戚，村中少有人不认识红菱，可是就在此刻，那个目空一切的女子却跪坐于地，两眼空洞无神，双手则牢牢捂住自己的喉咙。而那指缝间向外渗出血液看上去异常恐怖。

与云姓长老的惊骇不同，红菱的两名手下看到当下的情景，面色立刻变得煞白，二人仿佛在一瞬间就忘记了自己足底的疼痛，只呆呆的瞪着双眼，紧紧盯住红菱的头颅，那神情好像在等待着什么，只是握住三棱锋刃的手，开始发出一阵阵的颤抖。

等了能有一阵，红菱手指间并没有喷溅出鲜血，那颗大好头颅也没有向着地上滚落。

可谢观星的钢刀，却在众目睽睽之下，缓缓压在了红菱白皙的脖颈之上。

随着一声叹息，谢观星回头望向了门洞内的云姓长老及其孙女云巧。

这突然冒出来的三人，打乱了谢观星想要混入人群，找到密室的计划，这本身令谢观星无比郁闷。可是让谢观星更不痛快的是，他再次开始怀疑当初从李老蔫那里学到的本事是不是稀松平常，为什么每每都要像今日这般的博命？

收敛了一下沮丧的心境，谢观星对这那云姓老者开口说道：“老者请代为知会村中尤捕头，速来协助拿人，此三人谋刺涉川官员，已被谢某制服，若无人相助，谢某一人难以应对，只能依着我朝律令将这三人就地斩杀。”

言罢，谢观星也不去管云姓长老如何应对，直接从怀中掏出一只示警用的“燕儿笑”，拉动了上面的绳索。

尖利的啸声在空中传开，紧接着便是一声清脆的炸响，那云姓长老见状面色一寒，其人冷笑一声，低头对着自己孙女儿云巧耳语了两句，随即便头也不回的退往自家院内。而那名叫云巧的女子则一路碎步急走而去，看那样子，似乎是要去为谢观星寻找所谓的“助力”。

红菱既然已经被拿住，另外两人本领低微又投鼠忌器，谢观星只需知会村中捕头尤敬生相助，即可妥当将这三人收押，然而其人却在寻人相助的同时，发出“燕儿笑”，这摆明了是对村中一众公人的不信任。

云姓长老之所以对谢观星爱理不理，是因为其人心里明白，老君村附近比不得京都，相邻的官衙最近也需十余里，更何况即便有人听到动静，以老君村在这一带的名声，又有哪个不知趣的敢来？不过云姓长老不得不多个心思，他怀疑谢观星此举另有目地，天知道其人想要寻求的助力是谁？所以云姓长老这才让云巧前往理户家中报信，毕竟这红菱是理户张福所谓的亲戚，还是交给理户大人自己去处理较为妥当。

谢观星此刻多少有些进退两难，放出“燕儿笑”不过是权益之计，既然已经乱成了麻，索性就乱到底，反正这三人和这老君村脱不了干系，倒是要看看那张福如何处置此事！

约莫过了能有半柱香，谢观星也没有等来村中的捕快和捕手，反倒是远远的看到方胜领着两名影卫打扮的公人匆匆赶来。这让谢观星一时感到有些诧异。

“阁下便是五柳巷总捕谢观星吧？”两名影卫中的一人走近了开口问道。

“不错，不知二位大人来此何事？”谢观星随口应了一句，双眼却是望向了两名影卫身后的方胜。

那两名影卫对望一眼，其中一人开口说道：“承总领大人令，招五柳巷总推方胜，总捕谢观星速回刑讯司待命，此处刑案由我二人接管。”

谢观星闻言不由一愣，这事情查到一大半，眼见线索露出，却是越来越不顺，如今更是要半途而废，天下哪有这般道理！

“两位大人能否通融一日，协助在下讯问这三名人犯，并查寻村中一处疑点。在下虽不敢妄言因此堪破正抚令大人程庆的死因，但必定能寻到些突破，还望两位大人通融一二。”

这两名影卫再次对望，却似感到有些困惑，半晌其中一人才开口说道：“我二人是来此接手没错，可总领大人交待的乃是旁事，却不是你说的什么正抚令大人的死因！此事请恕我二人无能为力，倒是阁下捉住的三名人犯，牵扯我等所查之事，我等需将其人带走，至于总捕你的功劳，我二人自会向上禀报！”

谢观星听闻此言，一时火往上撞，面色也变得极为难看。这两名影卫不通融也就罢了，居然这么明打明的从自己手上抢人，旁人怕影卫，可自己原就是影卫出身，内里的门道清楚异常，怕你何来？

就在谢观星即将动怒之时，一直没有吭气的方胜却是凑到谢观星身边，贴着谢观星耳朵小声说道：“刑讯司有令，让你我回返五柳巷，此处的事情无需再查，京都出了更大的事情，总领大人正等着你我回去应承。”

看着那两名正在困绑人犯的影卫，谢观星再次问道：“你可验过凭证，可有作伪？”

“此等事，不会有人做伪，你那师父从刑讯司逃脱，现京都内外正在四处缉拿，此番让你我回去，多半是为了……”

方胜的话没能说完，他看清楚了被谢观星拿住的三人是谁。

“贼婆娘，好狠的心肠！”方胜上前对着那两名汉子就是几脚，可是当其来到红菱面前，挥起的手掌却始终抽不下去。

谢观星暗暗叹了口气，自己没有杀掉红菱不知是错是对，这方胜眼高过顶，难得能遇到个喜欢的女子，只可惜这女子不是善类，若是方胜执迷不误，难免受其拖累，且看当下的模样，这两名到此传令的影卫似有将这三人带回刑讯司的意思，若是这样，也许方胜的这段孽缘尚未开始就会早早结束。