院内庭草芳香，一株株花草上还沾染着闪耀的露珠。身穿黄衣的妙龄少女正蹲在院内的井处浣衣，时不时抬起手背扶去了额头细薄的汗珠。她长相清秀，皮肤生得极白，整个人偏纤瘦。
梳着两个马尾辫的秋宁左右张望了下，连忙凑了过去，蹲下身子挽了挽衣袖说道：“小姐，让我来洗吧。”
被她唤作‘小姐’的人正是石家大小姐，石素卿。父亲是静溪县有名的大夫，母亲早逝，父亲又甚少在家中，便纳了一名妻妾在家照料。但二娘一直对她的存在颇为碍眼，以致石素卿在家中是个不得势，徒有虚名的大小姐。
石素卿莞尔笑起与秋宁一同将衣物拧干，随既抖了抖将其晾在衣架上。
秋宁边扯弄着将衣架上的衣服摆正，一边道：“小姐，以后这种事情还是留着让我做吧。”
石素卿擦了擦濡湿的双手，笑道：“没事，反正也是闲着。让你去服侍石月红已经是受委屈了，还总是要偷偷跑来帮我做事，她要是知道了，小心又要罚你。”
石素卿口中的‘石月红’是她的妹妹，为二娘所出，石家二小姐，目光狭窄同二娘一样，横竖看她不顺眼。秋宁本是她的丫头，硬是被她无理讨用了去。
不过这些石素卿倒也坦然，反正她有手有脚，生活也能自理。
只是秋宁不忍看自家的小姐如此受屈，不禁心里一酸道：“受委屈的哪里是我呀？我是心疼小姐啊。要是老爷在家就好了，二夫人也会收敛。”
石素卿淡笑着转了转腰，呼了一口气，望着天空略有些阴沉，脑中忽然想起一件事来：“对了，秋宁，过会儿快到正午了吧？”
秋宁点点头：“差不多了。”
“我向朱伯伯借的书，今天要还的。”
秋宁伸手拉了拉正要离去的石素卿：“还是明天再还吧，二夫人昨儿个还挑了小姐的事，今儿个你再出门，要是被她知道了，又不知道翻腾个什么事儿出来？”
石素卿苦笑，现下连秋宁都觉得二娘是在拿自己取乐了。坦然道：“她要是存心刁难，总能挑出事端。我要是有借无还，那就是失信了。”
秋宁听闻也觉得有道理只得松手，但仍是不安心：“小姐，还是从后门走吧。”
石素卿旋既点了点头。
来到后院处，石素卿东张西望地看了看，确定没人。她探着步子弯着身子朝后院大门处走去。怀里惴着两本厚厚的书，这是前几日她去看探邻家妹妹朱子淇，偶去她的书房，意外翻到了这两本。一使兴趣使然便向朱伯伯借下了此书。
正在石素卿得意要溜出门时，右脚才刚迈出一步，后膝处突然被不明某击中！
“啊！”脚处传来如抽筋一般的疼令石素卿不禁呼痛。
“哈哈哈……打中了打中了！”
石素卿扭头望去，后院的假石外，九岁的弟弟石月枫正手持弹弓欢鹊不已地跳着。
“月枫，你干嘛打我？”
这个石月枫是家里的‘混世魔王’，被二娘宠上了天的主儿。受二娘跟姐姐的感染，视石素卿为家中卑贱的丫头，对她同样是时时找碴。
石月枫一脸器张地走过来，道：“你又要偷跑出去！我要告诉我娘，让她罚你！”
“别！你别告诉二娘，我会很快回来的。”
石月枫得意摇了摇手里的弹弓，傲慢道：“让我不告诉娘也行！你给我捡一百颗石子儿我玩，我就不告诉娘你出门过。”
石素卿望了望阴沉的天空，看着样子不久就要下雨一般，哪里有时间还替这个小魔头捡石子儿啊？
“我懒得理你！你想怎么告状就怎么告状去。”
石素卿甩下话，转身朝后门外走去，
不料，机灵的弟弟一下子窜到门前，无懒道：“不行！你必须给我捡石子儿。不然我不让你出门。”
石素卿一见小小年纪他不可一世的态度，真有些怨恼。平时受二娘跟石月红的气也就算了，连这个小毛孩都要欺负她。
当下，石素卿双手叉腰，严厉道：“好歹我是姐姐，给我让开！”
石月枫毫不逊怕，嘴一扬道：“不让！”
“由不得你让不让！”
石素卿懒得跟他客气，一只手拧着他往一边拨去。
石月枫虽年纪小可心气儿高，见自己力不敌人，两只眼睛忽然注意到石素卿腰间的装着碎银的钱袋，坏心眼的他，顺势抬手抓了去。
石素卿只想挣脱下眼前的弟弟，竟全然没有注意自己的零用钱已经落于他人之手。
走到街上，这会儿已过午晌天空仍没有晴朗开，石素卿不禁蹙眉，这几日连着下雨，看今儿这天气，只怕是又来下雨了。
当下，抱紧怀里的书，脚步不由得加快，从巷口走去。
“哎呀！”
石素卿正转道，迎面被某人撞了个满怀，一时没留神儿，被撞得跄踉后退好几步才站稳，怀里的书早被撞得飞了出去！
石素卿揉了揉被撞疼的手臂，寻目望去撞自己的人，竟全然不理会人的焦急离去。看他身穿着儒学子素衣的背影，不禁低声鄙视道：“还是个读书人呢！这么野蛮，撞到人也不理。”
只是被撞了一下，石素卿倒也不想去计较地弯身捡起自己的两本书，在起身那刻间，她突然注意到了自己腰间的钱袋不翼而飞了！出门前还在身上的。
石素卿心中一惊，扭头望向远去的背影望去，抱着怀里的书急忙奔了过去。
“哎！哎！你站住！”
那男子走得很匆忙，石素卿急步跑了一段路才追上，挡在他面前，呼吸都有些喘道：“哎！站住！”
那男子鼻梁挺拔，明眸皓齿，眉宇之中透出洒脱之气。石素卿正视他第一面，还真是想不到他是那种会有歹念之心的人。
石素卿冷着脸，直接向他伸手，严词道：“还给我！”
那人一头雾水，道：“还你什么？”
撞她的男子是楚一鸣，是前天刚从芦荆县搬来静溪县的，昨日刚到‘香山学院’拜了夫子，今日便该入学，可路途中因街边有人斗蟋蟀，一时玩心起便误了时辰。这才匆匆忙忙地往书院赶去。