茵儿就在仇九身侧，查觉有疑，扭头一瞧，“哎呀！”惊呼出声，小脸变得煞白。与此同时，钟万手也看到了这一幕，也是“啊！”的一声惊呼，几乎晕厥。

大多数人都会对近在咫尺的危险有一种天生的感知能力。当孙猛提刀站向身后的时候，仇九第一时间便感受到了这种空前的压力，脊梁骨嗖嗖冒凉气。虽看不到身后那人脸上的表情，但依然能感觉到，有两道仿佛凝成实质的凶狠目光，在后脖梗上扫来扫去。仇九凝神戒备，全神贯注防备来自身后的偷袭，连眼前的大仇人赵能，都化成了虚影，从仇九的视线中消失。

当钢刀挟风夹势，猛劈而至时，仇九一挫身，顺势向后坐去。那钢刀在仇九头顶半尺处划出一道寒光闪闪的弧线，劈了个空。孙猛立意一刀斩落仇九的人头，用力至威至猛，刀锋走空，力却没有卸去，孙猛被自己所发大力的惯性带着，身子猛然前倾，为保持平衡，脚下跟着向前迈进，却不料此时仇九正向后坐，一屁股顶在孙猛的腿上，随即弓背前引。上下夹攻之下，孙猛沉重的身躯从仇九背上飞了出去，“扑嗵”一声，脸朝下摔出一丈开外，腾起老大一团灰尘。

孙猛单刀拄地，站起身来，噗噗吐着嘴里的泥沙，虽仗着皮糙肉厚，没受什么大伤，但一张黑脸已经涨成了紫茄色。在京师来的大人面前，被一个孩童戏耍，孙猛面子上实在挂不住，不由得恼羞成怒，提刀向仇九欺近。

茵儿虽惊魂未定，但护仇九心切，擎出玉女剑，脆声喊道：“不要伤我哥哥！”

仇九轻声道：“茵儿，乾坤剑法。”

仇九语气平缓，茵儿闻言，从慌乱中镇定下来，轻移脚步，站好方位。正此时，只听到钟万手一声大喝：“住手！”

崔总管阴恻恻道：“噢……钟神医有话要说？”

“我问你们，你们是来找还颜果的吧？如果你们敢伤害这俩孩子，老夫保证，你们再也休想得到那果子！”

赵能等人同时一愣，旋即又是暗喜，喝问道：“你知道那药果在什么地方？快说，不然就先宰了这俩孩子。”

说着话，向其中一名衙役一使眼色，那人拔刀在手，与孙猛一左一右将俩孩子夹在中间。

仇九焉能认不出仇人赵能，只是爷爷的告诫言犹在耳，双方实力也过于悬殊，只得强忍着没动，一双眼睛怒目圆睁，紧紧盯着赵能。此时见衙役欲对自己不利，便欲反抗。

“孩子，别动！有爷爷呢。”钟万手急的脖子上青筋暴起，生怕仇九冲动，急得冲仇九连连摆手，暗暗使眼色。

“找到那果子并不难，但你们必须保证不伤害这俩孩子。”

赵能和崔总管还没说话，冯御医已急忙道：“我保证，只要你告诉我们那果子在什么地方，我们保证不会碰这俩个孩子一指头。”

“你是谁，凭什么让老夫相信你？”

“敝人姓冯，是皇宫御医。此次寻找药果由我负责，他们都得听我的。所以，我的保证绝对管用。”冯御医一番话倒是出于真心，

在他心里，找到药果乃是第一要务，只要能完成任务，何苦要伤害俩个无辜的孩子。但赵能和崔总管可不这样想。这俩孩子都是仇人之后，留着后患无穷，必欲先除才能心安。不过俩人都没说话。

两个人有自己的如意算盘。这深谷之中，进，进不得，出，又出不去，实不亚于一座牢狱。就凭这手无缚鸡之力的一老二少，在自己等人的严密看守下，想要逃出去，难如登天。如今眼前这仨人，已是砧上之鱼，镬中之肉，何必急在一时？等药果到手后，再下杀手，那也只是一念之间的事，岂不一举两得？至于冯御医的保证，两人根本就没放在心上，保证是冯御医做出的，关我们什么事？所以，两个都是一副笃定的表情，看着冯御医和钟万手交涉,谁也没说话。

钟万手活了将近百岁，什么人没见过，什么事没经过。焉能不知在场诸人心里在打什么鬼主意。过河拆桥的事，不是有没有可能发生，而是一定会发生。不过，钟万手有自己的底牌，只要这张牌打出去，这帮人暂时还不敢动茵儿和仇九。虽说只是暂时，但现在这种被动局面，人为刀俎，我为鱼肉，也只能拖得一时算一时。相信天无绝人之路，也许将来会有转机。

见老人沉吟，冯御医追问一句：“怎么，不相信本御医？”

“信，但找到之后呢？谁能保证你们不会对俩孩子下杀手？”

赵能早已不耐烦：“老头儿，今天这事，你是信也得信，不信也得信！无论如何，你都不可能逃得出我们的手心。”

“是吗？那你现在就可以把我们一刀杀了。反正我们老的老，小的小，手无缚鸡之力，也只能任你们摆布。”

依赵能阴损刻薄的性子，被人当面顶撞，如何能按捺得住，恨不能立时将眼前三个斩于刀下，一按剑簧，宝剑弹出尺许。冯御医提醒道：“赵大人还请息怒，莫忘了我们是来干什么的。”

眼前这三人不是老，就是小，自己还真不便亲自下杀手，虚抽宝剑也不过是连吓唬带发泄罢了，冯御医一开口，赵能就坡下驴，“哼”了一声，还剑入鞘。

冯御医转向钟万手：“老先生年高德邵，杏林春满，又何必同我们这些俗人较真呢？在下只想请问老先生，要如何才肯相信在下所做的保证。”

“老夫不是三岁孩童，你们就是说出花来，我也不会相信。不过，我倒是有几个问题想请教阁下。”

“请讲。”

“这第一，还颜果五年开花，五年结果。在此期间，你如何能保证药果不被蝼蚁蚊虫啃食而顺利长到成熟？”

“我们可以派人日夜看守。”

“真是笑话！你们看得住吗？休论那药果生于绝险之地，出入困难，就即便这一点你们可以做到。但那药果乃是生长于一团尖刺中间，蝼蚁之类，来去无声无息，可以轻易突入，防不胜防，你们防得住吗？试问，如果那虫蚁已经进入尖刺团中，即便被你们及时发现，又如何在药花、药果被啄食之前第一时间驱除？还有，晚上呢？看守之人偶尔困倦呢？要知道，十年之期啊，任何一个疏忽都可能导致还颜果被毁。”

冯御医听得一个头两个大，他不是没想到用药驱虫的办法，可是在那绝险之地布洒驱虫药水何其困难，若一个不小心将药水滴落在还颜果树上，那罪过可就大了，更何况自己第一次面对这种情况，没有一点经验，很难说有十足把握。

“这个，这个……。”这个了半天，冯御医也没回答上来。

“还有第二，药果成熟后，如何炮制？如何服用？你懂吗？”

冯御医又是一叠声“这个，这个”，嗫嚅了半天，还是吐不出一句囫囵话。

“这些，老夫懂。因为就在不久前，老夫我刚刚采下了一枚药果。”说着看了看茵儿，又指了指崔总管，“十多年前，拜这位崔总管所赐，我这孙女中了古蛊毒，容颜尽毁，万幸有了这枚药果，才得以康复。”

冯御医等注视着茵儿光洁鲜嫩，白里透红的脸，想起杨贵妃也是因中这此毒而导致毁容，由不得不相信，对还颜果的神奇更是充满好奇和期待。受人要挟的赵能、崔总管，还有当众出丑的孙猛等少数几人，心中杀人的戾气也不得不暂时压制下来。

“想要老夫合作倒也不难，只需答应我一个条件。若不然，拼得我爷仨今天命丧当场，老夫绝不再多一言，献一策！”

赵能和崔总管用脚指头想，都能猜到老人的条件是什么。可是仇家之后一日不除，就一日寝食难安，想想都会后脊梁发凉。可是事已至此，若不答应，似乎又无转寰余地。

赵能拉着崔总管和冯御医走到一边商量。

赵能：“我觉得答应钟老儿也无妨，毕竟还颜果事关汪皇后健康和吾等今后的荣华富贵和身家性命。这两个小泥鳅，谅他们也掀不起多大的浪花来，就让他们多活几日又有何妨？”

崔总管：“老夫不回京了，就在这谷中守着。这几个，老的老，小的小，在这绝地，还能插上翅膀飞了不成？将来一旦果子到手，再通通杀了也不迟。”

冯御医：“只要药果不出什么意外，你们的事我不管。”

一番商量后，仨人返了回来，冯御医道：“钟老先生，有什么条件尽管提，我们答应就是。”

“只一条，那就是对这俩孩子不能打，不能骂，不能虐待，不能关押，更不能伤害，总之，只要俩孩子好好的，老夫自会全力帮你们得到那枚果子。”

“好，我们答应就是，还望老先生信守诺言。”