用诓骗来的六两银子，杜若换了件干净体面的衣裳，还租来了辆马车。

清脆的马玲一路摇曳，石道时而平坦，时而崎岖。杜若每每掀开车帘，都能看到三两位瘦骨嶙峋，灰头土脸难民相互搀扶前行，那一副的困窘着实叫人心酸。

一路上的经历让杜若深深体会到，若一个人在世上无财无势，无依无靠，就会为人所轻贱，就连黄口小儿也敢随意践踏你的尊严。

当然，眼下杜若所遭受的一切的痛苦，都是拜那个人所赐。

三年的光阴，杜若魂魄不散，不知道在天地间戚戚然飘荡了多远，才侥幸寻获这副不堪的皮囊。怪不得刚醒来的时候，杜若很多事情都记不清了，原来，一晃已经三年。

可杜若的恨，只有增无减。

“姑娘，你一个人去京城，是投靠亲戚的？”行驶有一段路了，车夫挥着马鞭，回头往车厢里觑觑。

“是……”

杜若把额前的黑发剪短，恰好能遮住眼睛旁的黑斑，此刻的她不过一个娇小寡言的女子。

“唉，这年头北方战乱，田地又干旱，人人都说京城富足繁华，就涌向京城来了。可其实，京城有好的，也有不好的……姑娘在京城可有亲人？”

“嗯，应该有吧……”

杜若眉心微皱，她想起自己死的那年，母亲正卧病在床，父亲的咳疾也迟迟不见好。

“老伯，听说京城有一姓杜的商贾人家，你可知道？”

“姓杜的？”车夫捋捋斑白的短须，“姑娘你是说那曾经富可敌国，在京城坐拥上百间商铺的杜家？”

曾经？听到这个字眼，杜若心弦一颤。

“是，就是那个杜家！”

“唉，都说世事无常啊！”车夫长叹一声，道：“听说三年前杜家出海的商船在航道中遇上劫匪，全员无一生还，货物也不知所踪。自此，杜家欠下许多债，无力偿还，后来就破产了”。

“什么！破产了？”

杜若一下子怔住了，浮肿的眼眶又泛起点点泪光。

“那杜家的人呢！杜百通呢！他们现在怎么样啦？”

杜若掀开车帘追问，满脸的焦躁。

母亲常年抱恙，父亲旧疾缠身，杜若作为独女不能常伴膝下服侍已是毕生大憾，如今家道中落，两老恐怕更是孤苦伶仃，甚至可能食不果腹。

“这个嘛……老夫就不知道了，这些事情我也是听别人说的。不过俗话说瘦死的骆驼比马大，烂船也有三斤钉，杜家昔日那么风光，估计就算如今地位不同从前，日子也应该差不到哪里去……”

“哦，是这样……”

听车夫那么一说，杜若紧绷的心弦才稍稍松弛下来。

想来也是，昔日杜家家底雄厚，在京城广交商贾权贵，朝廷的众多大臣名流也是座上之宾，现在杜家一时商场失意，应该会有不少挚友伸出援手的吧。

可世事难料，三年过去了，杜家如今是怎样的光景，确实很难猜测。

怀着满腹的忐忑，杜若终于回到京城。

满眼的繁华恰如当年，新兴的酒肆菜馆密密麻麻，行人摩肩接踵，路旁商贩的吆喝如往昔的热忱。

“姑娘，老夫就送你到这里了！”

车夫勒紧缰绳，黑马一声嘶鸣，便停在路口。

“老伯，谢谢您！这是您的酬劳，请收好！”

说罢，杜若从腰间掏出几瓣碎银，现在的她，伤感缅怀的目光已经无法从眼前的繁华挪开，心心念念都是家中的亲人。

“姑娘，不用这么多！”

车夫挑出两瓣最小的碎银，把杜若的手推了回去，“在京城生活不易，姑娘还是快点去找亲人，好好安定下来吧！说实话，像我们这些穷苦百姓，到哪里都苦，迟点你就会知道的了……”

说完，车夫一边摇头，一边驱使马车离开。

杜若紧攥手中所剩无几的银两，霎时感慨万千。

昔年她锦衣玉食，从不屑于涉足于这些拥挤的长街小巷一步，可今日，她却连一辆代步的辇轿也租不起。

而就在她杵在街角暗暗伤怀时，前方已然掀起一阵喧闹。