洛云瑶下了马车，入目的首先是两只金光闪闪的麒麟，随后是两根红漆金绕的石柱，石柱后面才是朱红色雕漆的大门，门上一块相国侯府的牌匾，据说是先帝亲自提笔所赠，在晚霞的余辉里，闪烁着刺眼的金色光彩。

朱门酒肉臭，路有冻死骨。

真真是应了这句话的意义，她嘲讽似得勾了勾唇，日中则移，月满则亏的道理，想必这位相国侯爷还没读懂，她也没有想要说教的意思。

没做过多的停留，洛云瑶在下人的带领下，大步走进府内正厅——相国侯爷已经在那儿等候多时了。

一见着洛云瑶的身影，相国侯就挺着他那圆滚滚的肚子走了过来，一身肥膘膘的肉在空气中极致的颤抖，脸上还挂着笑呵呵的表情。

“下官拜见相国大人。”

洛云瑶哪敢真正等他走进，忙不迭的行礼，也顺势将眼睛垂了下去，那一身肉她着实看不下去了。

“洛大人免礼，”相国侯笑看着洛云瑶，伸出肉的看不见骨头的手将他扶起来。

没等拿手碰到衣角，洛云瑶就不着边际的起身了，也顺便避开了那只肥的流油的爪子，心里只期待着今天这次会见能够早点结束，她可不想长时间面对这头猪长相的相国侯，不然今天怕是连晚饭都吃不进去了。

“洛大人今天新上任，可还能适应啊？”

相国侯一手示意洛云瑶坐下，自己也在主位上落座，端起桌上的茶盏。

“谢大人关心，下官一切安好。”

奉茶小厮在洛云瑶就坐后，立即端来了一杯茶水，洛云瑶闻着这味道清新淡雅，却瞅见相国侯爷如牛饮一般的喝茶，瞬间只觉得可惜了这上好的茶叶。

洛云瑶轻轻地小酌一口，茶水透过舌尖蔓延进入舌根再是喉咙，先苦后甜，这滋味也是别有一番享受，嘴角悠悠泄出一丝笑意，客套话说了，茶也喝了，接下来就该是步入整正题了。

果然，接下来的相国侯爷见着洛云瑶放下了茶盏，笑意更甚，“新官上任，哪会什么事都顺顺利利的呀，”顿了顿，他得意的抽空审视着洛云瑶的面容，又自顾说着，“不过没事，日后若是有人敢找洛大人的麻烦，洛大人只要报出本侯爷的名号，保管他不敢再在大人面前放肆。”

洛云瑶哪能不知他的意思，要是附和着他说的这话，也就相当于应承了相国侯的弗照，日后为官处事方面，少不了要卖给他人情。

她素来看不起相国侯财大气粗，官威压人的模样，更别说要向他趋炎附势。但是现在一个处理不好，只怕是会树立起相国候这样一个大敌，她初入西秦官场，各个方面的事务还不熟悉，若是在今后的处事中，他时不时给她穿穿小鞋，她应付起来也是相当费时费力的。

思量之下，她面上不动声色的回话，装作没听明白他话里的意思，“大家同为朝廷做事，想必也不会有人刻意与我过不去，还是多谢相国大人体恤。”

这就是很明白拒绝了。

哪知话到了相国侯耳里，以为她是没听明白他话里的意思，索性将话说得更明白些了，“洛大人真是心胸宽广，但朝中鱼龙混杂，难免因为各种各样的原因遭人背后暗算，本侯纵横官场这么多年，别的没有，就治人的手段倒是练会了不少。洛大人日后若是为我办事，本侯一定不会让人亏待大人！”

话都挑明白到这个程度了，洛云瑶要是在装听不懂可就是傻子都能看出来了，手中捻起杯盖，似有若无的抛开茶水中漂浮着的细叶，心中思绪千翻扭转。

“侯爷在朝中的地位，自然是不用多说，可惜下官心有所向，不愿卷入朝堂是非，只一心希望为皇上办事，还请侯爷能够成全。”

为皇上办事，又是另外一条出路。朝中相国候、陆丞相两股势力各为其主，争锋相对，若是不选择依附其中一个，就只有走这第三条路——也就是所谓的中间党，用以平衡各方势力的党派。

双方都把话挑明了说，洛云瑶也明确自己的态度，让主位上的相国侯脸色瞬时就拉了下来，他费劲心思想要拉拢他，竟然得到的是这样的回答。

层层厚度的面容上拧起了眉头，相国候脸庞隐隐有山雨欲来的趋势，迫使整间屋子里的气氛一下子僵硬起来，“洛大人可要考虑清楚了？”

“下官多谢相国大人的赏识，只是身在庙堂，下官也只想能够自保而已。”洛云瑶站起身来，朝着相国侯行礼。

“哼，不识好歹。”相国侯的肉手重重地拍在桌案上，震得桌上茶杯的杯盖都弹起来了，他目光如炬的看着面前的洛云瑶，面上一片狠色，咬牙切齿的朝着门外喊，“来人，送客。”

出了相国候，洛云瑶上了回府的马车，心中隐隐有种不好的预感，相国候这人一向小心眼又兼爱记仇，她这番明目张胆的拒绝了他的示好，就像是在打他的脸，心高气傲的相国候又怎么可能不吭声的咽下这口气呢？

看来日后为人处世要更加严谨小心才行，若是被他抓住了把柄，又牵扯出些其他事儿来，就不只是麻烦这么简单了。

洛遥拒绝相国候示好的事儿，不多时便被好几个地方给上报了出去，这其中一处便是将军府了。

小厮前来汇报消息的时候，秦璟颢正坐在府邸庭院的荷花池旁的凉亭里看书，听着属下的汇报，他倒是没有什么过多惊讶的地方，相国候这人向来心胸狭窄，做人做事又生怕赶在了人后，若不是宫中有两个闺女，手中又捏着皇帝的恩宠，陆丞相哪能任他逍遥到现在？

稍微有些见识的人，怕是都能看到相国候仕途的尽头，只是时间的长短问题而已。秦璟颢将手中的书放下，正目看向的地方，有几条拂风的柳枝，随着风向而尽情摆动着身姿，他微微一笑，这不正极似了某些人吗？

要懂得评利时局，知晓趋利避害才能在这其间存活的好。

秦璟颢轻笑着，脑海间蓦然浮现出初遇洛遥的画面，他穿着一身白色的长衫，浑身有种宁静淡雅的气质，纵使是在一群书生气质甚浓的环境里，也能犹如天地间初开的一支雪梅，淡然而高雅，谈吐得当，谦和有礼，退让有度，一些不凡的见解更是引得所有人仰望注目。

就连他自己，也被那一份气度所感染。他自问，这些年来，已经少有人能够真正让他欣赏，而眼前恰巧就有一个——虽然是别有一番目的的出现在他的面前。

沉思片刻后，秦璟颢渐渐回了心神，微微皱起眉头的俊颜也慢慢舒展开来，他朝着属下淡淡出声，“太子那边又什么动向？”

“据回报，今天早朝过后，陆丞相就向吏部讨要了洛状元的答卷，下午太子就去了丞相府，但是目前还没有什么动作。”

小厮低着头，声音毫无起伏的回报。这些事情只怕每个高官家中都已得了消息吧！

太子做事一向沉稳有度，加之有陆丞相的相助，秦璟颢玩味的呡起一丝笑意，大抵是想从卷纸上来看看洛云瑶的心性和实力，相信他们一定会得到份满意的答案。

合上了手中的书卷，他从坐下起身，又拿上刚才的那本书，缓步走到方才看见的的柳树边上，在身后小厮诧异的目光下，折断了一条纤细的柳枝，余下枝头的那半条依然在风中摇摆，唤动着秦璟颢手中这半条也再次摆动起来。

他的眼神散漫的落在手中的纸条上，像是看见什么有趣的事物一样唇角微微自讽的嘲笑，“人有时候就得学学拂柳，才能在这天地间得到适合自己的位置。”

小厮看着自家将军的模样，不求甚解。

秦璟颢淡淡的眉目间倏尔又重归一向的清淡的神色，将手中的纸条递给小厮，不甚在意的提起一句话，“我记得今年的百诗荟萃就是以柳枝为题吧。”

几日后，兵部尚书府。

“百诗荟萃？”

洛云瑶第一次听说这个概念，感觉有些新奇。

杜闰生给她解释：“这是西秦特有的一项诗文活动，参加的人大都是些达官贵人，还有的些是有名的文人墨客，大家相聚在一起吟诗作对，互换交流意见，也是很有意思的事呢。”

见着洛云瑶被微微勾起的好奇心，杜润生神秘的朝她笑笑，“若是你这次去参加百事荟萃啊，说不定能遇上什么高人，到时可别忘了是我带你去参加诗会的。”

“什么高人啊？”

洛云瑶以为他故作神秘，也稍稍凑近了问他，结果这人给他卖关子，手中新制的桃花扇‘刷’的一声展开，继续神秘笑说，“你去了不就知道了。

洛云瑶在心里思忖着依着自己对西秦的了解会有哪些高人，西秦的大儒顶级的到却是有几个。况且大儒多为隐，不扬名也不涉世，不太可能出来参加这种挺多人的活动，还是官场为多的活动。

“太傅大人？”洛云瑶试探着。