“进步城邦”皮尔特沃夫，亦被称之为皮城，是瓦罗兰的八大国家之一，和祖安共同坐落于大陆东北方。

与专注于炼金的“扭曲城邦”祖安不同，皮城倡导多元化的发展尤其是科技与魔法。

也正因如此，皮城是大陆上第三个在境内建立了“魔法炮台”--水晶塔的国家。

故事便是从这皮尔特沃夫开始--

瓦罗兰大陆历184年

午后的阳光洒在街道上，让人整个身体不禁懒懒的。

即便是那训练有素的巡视卫兵，也打着哈欠踏着带着一丝节奏的步调从街头走到远处。

用过午餐后的人们如雨后春笋般纷纷冒尖，有一搭没一搭聊着那些各自心中的热点话题。

几个年轻的姑娘坐卧在不远处青草地上，一边缝制着女工一边低声诉说着对未来的憧憬。

谁也没注意到，旁边一垛枯黄的草堆里，藏着三个小小的孩童，六只带着几分紧张和兴奋地眼睛贼兮兮的看向外处。

当然，他们的目标不是附近的姑娘们，孩子们目光灼灼的盯在街道上--

“我说杰斯，那东西你都放好了？”一个白色的短发少年低声询问。

“哎呀你就放心吧，”一个壮硕几分的孩子嘿嘿笑道，“那老头午餐时一直喜欢把烟斗放在院里的桌子上，出来聊天时再顺手带着，错不了。”

“那咱们就等着看好戏吧。”白发少年点头，，紧接着面容一紧，装出几分凶狠，“这回不能再告诉我叔叔了，要不然下次出去采矿有什么好东西我就不给你了，听到没，小凯特？”

“可是，可是把‘火线草’藏在烟斗里...实在是..”两人身后一个长着棕色头发的女孩怯生生的回应，“还是算了吧？”

“凯特琳哟，我的好小妹！那‘火线草’没伤害的，顶多就是吓唬那老头。”一根枯枝戳在了脑门上，杰斯忍不住伸手挠了几下又继续说道，“上次我和但丁把瑞尔家的那只鸡拔毛的时候就是让这老头看见了。给我父母告状不说，害得我和但丁都被达兹纳大叔打了一顿你又不是不知道。”

女孩忍不住嘟了嘟红润的嘴唇，还像是想坚持自己的想法：“那你们干嘛拔瑞尔家那只鸡的？”

“还不是因为....”

“嘘，别说话，”一直没回头的但丁赶紧打断越扯越远的话题，“快看，那老头出来了。”

这话果然有效，一直缩在后面的凯特琳也忍不住向前探了探，就连半个身子靠在了但丁的臂膀上也没在意。

一个站在街边只顾着和别人谈天说地还不曾向手里的黑木烟斗点火的灰发老头怎能想到，附近最出名的两个顽劣孩童会把恶作剧设计到自己头上。

但丁紧张地抿了抿嘴唇，双手合什心中不停地祷告：主啊，神呐，快让这老头抽烟呐！神啊，快让老头抽烟呐！

天上的神灵似乎还未来得及作出回应，一个低沉而又豪迈的声音从三人身后响起：“让我一通好找啊小家伙们，躲在这干嘛？”

凯特琳倒还罢了，杰斯和但丁却是吓了一个激灵，两人赶紧转身挂上极为生硬的笑容：“哪有，就是在这玩嘛，对吧杰斯？”

“就你们俩？哼哼..”达兹纳冷笑两声，目光在两个男孩的身上来回瞄了几眼。

杰斯和但丁下意识捂紧屁股，心里紧张嘴上却仍带着倔强。

带着几分怀疑在周围扫视了一圈，低头看了看掩着嘴唇窃笑仿若置身事外的女孩，达兹纳沉声问道：“你一直是最乖的，凯特琳，你告诉我，你这两个哥哥做了什么好事？”

“呃....”女孩止住笑意，迟疑着要不要出卖刚才威胁过她的人。不禁向但丁身上瞥了一眼。

只见那白发少年吓得脸都变了色，向自己连连眨眼，祈求之意不言而喻，心中暗爽不已。

想起上次他跟着达兹纳大叔出去采矿，在千叶深林得到一块剔透的紫水晶回来就送给了自己的情分上，凯特琳脸颊不禁增添几分红润，转身向大叔的摇了摇头。

达兹纳仍然不信，三个小鬼的心思怎能骗过他。

那种犀利的眼神让但丁脊背翻涌出无限凉意，就在自己招架不住想要招供的时候，达兹纳一句话让三个孩子如蒙大赦。

“算了，你们快跟我回铺里去，有人来了。”说完便转身离开，不再寻思孩子们的小小心思。

凯特琳一个雀跃双手攀在达兹纳的脖颈上，回头向但丁眨眨眼睛。

但丁暗自吐了一口气，抖了抖肩膀，仿佛能把刚才的寒气撇下来。给了杰斯一个胜利的手势，追上达兹纳扯了一下大叔的皮质护腿，达兹纳会意蹲下身体伸出左臂抱起但丁，还未起身，那边杰斯也不甘示弱来到大叔身旁，达兹纳没好气的瞪了杰斯一眼，直接将杰斯夹在腋下随后甩开大步离去。

三个孩子就像躲避风雨的小树熊一般，牢牢的挂在一棵大树上。

常年的炉火热气，阳光暴晒以及在野外时的风吹雨淋给这个男人镀上了一层灰铜色的皮肤，两个臂膀也因挥舞铁锤也显得坚硬有力。

三个八岁左右的孩子挂在身上，却连眉头不不曾抖动一下，但丁不禁自问：到底会有什么样的重力，才会压垮这座强悍的山峰？

“是有生意上门了吗？”背上的凯特琳问道。

看着大叔摇了摇头，但丁没好气的翻了翻白眼：有生意又怎样？他又存不住钱！

达兹纳是皮城最好的铁匠师傅，锻造的兵刃耐用，出售的盔甲也比寻常货坚固，打造的首饰更是皮城女性的最爱。货物的流通速度在皮城里可以说是排得上号的。而他本人也没什么不良嗜好；既不去贵族开设的赌坊晃骰子，也不去搞什么离经叛道的古怪研究，更别说去那特别会所找姑娘们“谈心”。怎么看都不会缺钱的大叔，偏偏兜里从不会超过3个金币，只因一件事--

爱喝酒！！

无论是从弗雷尔卓德而来的“冰雪痕”，还是从艾欧尼亚运送过来的“百晨醒”，亦或者诺克萨斯的“夏日红”，更别说比尔吉沃特盛产的“青朗姆”，只要让他闻到酒香，不论多大的生意，也得先等他喝完再说。也正因如此，这位在皮城有些名气的铁匠师傅钱袋里的剩余不一定比得过其他普通人。

每次想到此处，但丁就一阵气苦。

“来的虽不是生意，却是你的父母噢，凯特琳。”达兹纳哪能知道但丁心中所想，只是简单的回答道。

“父亲和母亲都来了？”背上的女孩不禁瞪大眼睛。

“何止呢，小杰斯，你父亲也来了。”

“我父亲也来了？上次拔鸡毛的事不都过去了么？”腋下的男孩有些迷茫，喃喃自语道，“这老头不是还没抽烟呢么？这时候来干嘛？”

后半句声音太小，达兹纳没有听清，不禁追问，“你说什么？”

“嗯？呃..没什么，嘿嘿，没什么..”杰斯心悔差点说漏了，赶紧摇头以示清白。

达兹纳懒得再问，继续前行，过了两个街口转进一处居民所在地，只见三个身影站在一个铁匠熔炉前，杰斯和凯特琳看的明白，正是各自的家人。

女孩随即从达兹纳的背上跳下，快速奔向那并肩在一起的那对夫妻。

另外一个独自前来的男人向达兹纳点头致意，看向他腋下黑发少年：“又干了什么好事啊，我的孩子？”

“我才没有呢。”话虽如此却不敢看向父亲，却又怕接下来的追问赶紧转移了话题，“您也来啦，克鲁恩夫人。”

“我看看，这又是去哪胡闹了？”那妇人微微点头，弯下身子一边拍去杰斯身上的浮土，一边带着盈盈笑意说道，“但丁，你还不赶紧过来，打算在你叔叔身上呆多久？”

但丁闻言也三步做两步的走了过来，一边挺起胸膛任由凯特琳的母亲轻轻抚平衣服上的褶皱。

但丁从懂事起就一直把赛娅·克鲁恩当作自己的母亲，不论是轻声的劝说还是严厉的叱责，但丁从未有过任何不满，反而感受到母亲的关怀。

想到这里，但丁不禁又打量起眼前的夫人。

凯特琳的棕色秀发美貌无疑是遗传自她的母亲--黄金镂空并镶嵌了青玉的环状发环在她脑后将长发盘起，特意遗留的部分发丝犹如从山上垂下的瀑布般越过略显柔弱的肩膀，在阳光的照耀下闪闪发光，显得明亮而又柔顺。她的面容如少女般白皙，即便身为进步学院的科技研究者要面对诸多问题也未使她憔悴过，岁月的流逝也没在她身上留下明显的年轮。

一条银质项链绕在她纤细的脖颈上，仔细看看还有些许的魔法气息在那精致的石榴石项坠间涌动，但丁知道，那是凯特琳的父亲--黎德·克鲁恩在两人成婚时给予的信物，内中有名为“圣洁守护”的珍贵项链。

身着淡黄色的丝绸长裙衬出了赛娅夫人的高挑身材，腰间束着镶嵌红宝石的烫金腰饰彰显了她的高贵气质，一双鹿皮所制的高筒靴让她更是风姿绰绰，尤为动人。

“看够了没？那可是我母亲！”凯特琳气鼓鼓的说道，“你别一激动再喊错了， 你可得喊克鲁恩夫人。”

想起几天前但丁的窘状，赛娅夫人婉然一笑：“那有什么的，等咱们的小凯特长大了嫁给但丁不就好了。”

说道最后，忍不住掐了掐凯特琳的脸颊，又笑声道：“怎么，等不及了？”

闻言凯特琳的脸庞犹如秋后的苹果，没好气的横了但丁一眼：“让他娶我？想都别想！”

那边但丁双手交叉放在脑后撇了下嘴角：“切，谁稀罕似的。”

“你...”刚才还有些扭捏的凯特琳听到众人的笑声这会又羞又恼。黎德赶紧向妻子打了个眼色，赛娅会意，宠溺的抚摸着凯特琳的脑袋笑道：“好了孩子们，猜猜我给你们带来了什么好东西？”

小孩子果然最好哄，一但被转移了注意力再也没有其他心思。

杰斯率先抢答：“一定是鱼肉饼！”

“怎么可能？”但丁不服气，“一定是夫人最擅长的柑橘奶酪！”

“你也就知道个柑橘奶酪了。”凯特琳攀住赛娅的手臂带着几分希翼说道，“是我最喜欢的樱桃冬糕吧，母亲？”

赛娅不答，向带着三个孩子想近处的一辆马车缓缓而去。

达兹纳向两个男人颔首示意，先后举步走进铁匠屋内。

最后进屋的达兹纳挥手轻划，一道蓝色光幕隐约出现在门框中。

“我就知道把我们找来没什么好事。”一直不曾说话的戴恩看见达兹纳在屋内设下“光幕结界”后无奈道，“说罢，怎么了？”

黎德坐在木椅上，顺手摸过一柄刚打造完的匕首把玩起来，“有好事也不会找咱们哪，我的好兄弟。”

原本应该笑骂几句的达兹纳这次却出奇的没有回应，而是神态萧索的摸了摸下巴。“伙计们，我们的逍遥日子恐怕要到头了。”

也不顾两人疑惑的神情，达兹纳一字一顿继续说道，“那颗红水晶有反应了。”