一行人，来到了一家。名叫悦来的客栈。客栈掌柜是一位，身材肥胖的中年男子，姓齐，在聊城开客栈已十年有余了。三喜在柜台办好了住宿。

齐掌柜笑道：客官是往那里去啊。

由检道：我们是皇商，王家的人，这是要往登州去。

齐掌柜道：那你们可得小心了。

由检道：掌柜有什么不妥吗？

齐掌柜小声道：我们山东这地界。虽有山东盐场。但是私盐仍然猖獗。大小盐贩层出不穷。而且都是一些亡命之徒。过往客商被盐贩给抢的不在少数。何况客官带的货物如此贵重。

三喜急忙道：我们可是皇商王家的人。那个不开眼敢跟皇商作对。

齐掌柜小声道：不瞒你说，这帮亡命之徒，皇商，也抢了不少次了，每次官兵一来他们就无影无踪了。听说官兵都是他们的人。我是好心提醒你们！信不信由你！

由检笑了笑道：多谢掌柜的，我先行谢过了。我们会小心些的。明日还要赶路，我等先去休息了。饭菜就给我们送到房里吧！

掌柜笑道：客官好好休息。饭好了，我就让小二给您送过去。

由检道：那就麻烦掌柜了。

明代的盐政立法基本上是承袭宋元旧制，但也有自己的独到之处，那就是在明弘治以前，盐法和边计紧紧相连，盐政立法的目的就在于保证国家对盐业的控制，通过输粮、输米或纳粮米及其他军用物资领取盐引到盐场支盐经销的方式，来解决边疆驻军的吃、穿、用，从而巩固边防。这种盐政边政相结合的政策就是明代创立的“开中制度”。

然而，开中制的成功也伴随着破坏。到成化、弘治时，开中制度在权贵势要及各色人等奏讨占窝、垄断开中、多支夹带、贩卖私盐的破坏下，基本上实行不下去了。而且政府亦推行户口食盐制，在相当程度上占去了中盐商人的销售市场和所能取得的货源，更加促使这一制度的难以为继。

余盐变为私盐进而私贩成风，一直是明政府最感头痛而又最为棘手的焦点问题。私盐盛行而法禁无所施，使正当商人多不愿开中官盐。“人得私贩，官盐沮坏。

屋内，李三虎道：爷，看来路上不太平啊。咱们要不要调一些人过来。

由检道：好，命人乔装进城，注意遮掩。朕不想让人发现。

李三虎道：属下明白，这就去办。

由检道：去吧。

晚上，吃过饭，由检在床上翻来覆去，的睡不着。走了一路自己多了很多感悟。盐政败坏如斯，私盐泛滥。官商勾结，这都是在挖自己的墙角啊。想想前世崇祯的所做所为，他的无奈又有谁懂呢。满朝文武虽然口口声声忠君报国，可大都是为了一己自私。又有几人真的愿意为自己鞠躬尽瘁。

所谓的改革就是改变原有的利益分配。形成新的利益链。如今自己只是在南北直隶征收商税。就牵连出官员三十多位。可这背后的人还有多少呢？

那些所谓的皇室宗亲，可能会第一时间站出来反对自己。想想心爱的凤儿，对自己照顾有加的皇嫂，自己不能逃避。就算失败了难道。难道比历史上的崇祯还惨吗？想着想着就睡着了。

第二天早上。三喜在门外道：爷起来吃饭了。我伺候您穿衣吧！

由检道：进来吧！把脸盆端过来就好了，爷自己能穿衣服。

三喜道：小的这就去办。不一会端着脸盆走进了房间。

由检穿好衣服。洗了把脸就出了房间。吃过早饭由检道：三虎，事情办的如何。

李三虎道：爷您放心吧！保证万无一失。

由检道：让兄弟们吃过饭就出发吧！我们争取早日到达登州。

出了聊城一路都是平原。一行人走在官道上。由检发现，路上多了很多流民和背着麻袋的小贩。由检想这些人应该是锦衣卫所扮。由检心里稍定。就在车里睡着了！

睡着的由检突然，听到三喜的喊声：赶紧保护爷！由检在里面听见了，刀的碰撞声。和人的惨叫，瞬间被惊醒了。抓了抓车上的燧发枪。这帮人应该不会有强弩。自己有什么好怕的，自己可是带了十几条枪。

由检慢慢的掀开了帘子。小心的探了探头。自己的马车，已经被十几个拿枪的护卫，保护了起来。由检紧张的坐在马车里。

砰 ，砰，砰……

外面传来了枪声。几声惨叫过后。

三喜道：爷，贼寇都已经剿灭了。您有什么吩咐。

由检掀开门帘，看着一地的尸体，马车底下还有一颗睁着眼睛的人头。由检感觉浑身发冷。胃里直犯恶心。想吐又怕，有失体面。

由检强忍着恶心道：我们有没有人员伤亡。能不能查出来这伙人的来历。

李三虎上前道：我们损失了三个弟兄。有几位受了点轻伤。这伙人应该都是私盐贩子。来历需要一段时间查证。

由检道：朕知道了。死去的弟兄，都从重抚恤。受伤的弟兄要妥善安置。每人赏银五两。爷额外给战死的兄弟，每人五十两。

由检的话刚落，众人跪下道：谢皇上。

由检道：出门在外，众位兄弟不必拘礼。都起来吧！凡是为我大明出力之人，朕必厚待之。

三虎，派人去济南府，通知山东巡抚和总兵，到登州见我。还有去京城调第一师驻守济南。

三虎道：臣遵旨。

由检道：让大家准备一下。出发吧。