元宵节后，北渊太后的身体开始不好，几天前还是精神矍铄的老人已经变得已经奄奄一息，骤然露出即将下世的神态，这让太医院里的众太医束手无策。

老太后知道自己大限已至，在弥留之际时不时传近亲的子孙和亲眷进去说话，交代后事，因此近几日太后宫里总是聚满皇室宗亲。

肃王，肃王妃几日来几乎都待在在宫里，褚炎旭偶尔随同，齐影也陪肃王妃去探望过两次后。

正月二十，太后薨逝。

太后薨逝，北渊举国同哀，丧期期间，北渊国内禁婚嫁。因此，肃王妃曾提纳肜媛为褚炎旭妾氏之事也不了了之。

太后薨逝百日祭日那天，皇宫里恩德殿内安排的祭礼，肃王和王妃早早就动身进宫随祭。

而这天，戚夫人被罚跪佛堂整整一日，此时正怒火烧心。

“杜敏这个贱人，王府何时由她做主了，也敢当众责难于我”戚夫人眼冒怒火，咬牙切齿地说，精致的妆容因愤怒变得扭曲。

“夫人息怒，杜侧妃不过是借着山中无老虎，猴子称霸王而已，明日您去禀了王爷和王妃，告她擅权，看怎么处罚她？”仆妇钱氏献计。

“容我想想”戚夫人思忖片刻，“今日是先太后仙逝百日之日，是我大意了。今天她们以我装扮鲜艳作由头，众口一词，给我安个对大行太后不敬的罪名罚我跪佛堂，倒也有些手段。王爷一向孝敬太后，若是王爷听信了她们的说辞，只怕今天这事还没过去。”戚夫人越想越心惊，背脊发凉，额头渗出薄薄一层冷汗。

“夫人不过是多带了两支金玉步摇，衣服是偏素的，怎么就装扮艳丽了呢？”

“欲加之罪何患无辞！她们众口一词的，就是白的也可以变成黑的；到时杜敏矢口认定，柳茹烟煽风点火，宫若馨从旁帮腔，方彦当时虽不闷声不语，但也不帮咱们。若王爷追问起，我是百口莫辩”

戚夫人咬牙很暗，她现在是寡不敌众啊！没想到她也有成为众矢之的的一天！

“可是她们为何突然这样为难您啊？”

“你忘了这两支金玉步摇如何得来的了吗？”柳夫人目光狠利地直射向钱氏，“那是晔儿前几日得太子赏识，宫里皇后娘娘赏赐的，她们早就眼红嫉妒了。好不容易等到今日大行太后仙逝百日，宫里恩德殿做法事，王爷同王妃前去悼念祈福，她们这就迫不及待地趁机打压起我来了。”

“三公子长大了，现在太子殿下都对公子青眼有加，这福气都在后头呢！夫人您也无需怕她们了。”

“她们算什么东西，也值得我惧怕。杜敏的侧妃之位不过是依仗有个礼部尚书的爹，权且让她得意几日，日后再慢慢跟她算账。”戚夫人得意的冷笑。

“行了，准备就寝吧。明天请安，我们得早点过去，免得晚了又让她们趁我们不在，聚一起胡说八道。”

戚夫人今日跪了一天佛堂，膝盖肿痛不已，虽说刚刚与钱氏说得快意，但心底始终有点不安，直至半夜不曾睡着。