素音自来了这宫中，因没有刻意巴结，很是被王嬷嬷刁难了几次。但没有一次是像这般重的。她抬起清冷的眸子，一字一句问道：“嬷嬷为何打我？”

王嬷嬷冷笑了一声。自方贵人失宠，她便时时心气不顺，今日遇上生产这样的大事皇帝都没有过来瞧上一眼，眼见得方贵人在这宫中是没有出头之日了。方贵人性子弱，但好歹是个主子，她没有办法说什么，但对付一个奴婢，还是绰绰有余的。

“主子交代的事办不好，要你这样的奴婢又有何用？来人，给我拖下去。”

作为永和宫中资格最老的嬷嬷，讨好她的人还是不少的。

立刻有宫女上来，一人一边将素音架住。院中已摆好了长凳，素音被人按着趴在上头，双手双脚都被人用力制住。

为了讨好王嬷嬷，行刑的太监更是用了大力。且不论素音是个弱女子，即便是个普通男子，也不一定受得住这样的刑罚。没挨几下，她便晕了过去。

王嬷嬷却并不放过她，她居高临下地指着素音，对手下一众宫女太监道：“二十大板，一下都不准少！都给我看着，往后在这永和宫中，不听我的话，便是这样的下场！”

二十大板，每一板都打得极实。待行刑完时，素音已不省人事。

有胆小的宫女上前问道：“嬷嬷，这可如何是好？”

王嬷嬷上前查看了一番，见素音虽昏着，但呼吸还在，便冷哼了一声，道：“贱命一条，哪里那么容易死，给我拖下去。”

几个太监应了声，将人拖到了奴婢房中。

素音是在半夜被冻醒过来的。

因伤在背部，她是趴着睡的。醒来只觉身下冷硬，伸手摸了一把，竟只摸到了薄薄的一层床单。

奴婢房中一片安静，所有人都已睡熟了。月光如银般洒落，将奴婢房中情景照得分明。

素音这才看清，自己睡的床铺，连前些天铺的褥子也被人抽走了。与隔壁床上厚厚的被褥相比，她这边显得异常单薄。

口中渴得难受，因受了那一场刑罚，连晚饭也没有吃。她转过头去，一眼便见到桌上的茶壶，口中越发的渴了。

喊这些宫女是没有用的，在这永和宫中当差的人，一半是追随着王嬷嬷的，而另一半，则是天塌下来，但凡没有砸到自己就不会管闲事的。

这一点，从她醒来发现这床铺的样子便可看出来。

伸手一摸，一手的血。她稍稍动了动身子，便是彻骨的痛。

素音的父亲虽不过是个六品小官，但自小也算养尊处优长大，何曾受过这样的苦？想到今天白日里挨的打，一个姑娘家，被人那样按在板凳上打，面子里子可全没了。她的眼睛一个个扫过同在一间房里熟睡着的面孔，这些人之中，又有多少是今日刻意按住她不让她乱动的？

她从来无意害人，可这深宫之中，却并非良善之人可以轻易存活。

想着想着，她便红了眼眶。

低低地哭了一会，这身子是没有办法动了，她便只能忍下了那口渴感，强迫自己沉沉睡去。

素音并没有休养太久。

睡了三天，王嬷嬷就亲自来了奴婢房将她从床上挖了起来。

身上的伤是自然没有好利索的，可是王嬷嬷说，只要还有一口气在，就要干活。

素音知道争辩无用，便忍着痛，一点一点做王嬷嬷刻意刁难的事。

这一日，总算身子好了一些，素音正在正殿中打扫，就见王嬷嬷一脸喜笑颜开地进来了。

她刻意侧过了身子，不愿与她再有什么纠缠，谁知王嬷嬷一眼就看见了她。

“那边那个，素音！”

素音拿着抹布的手一顿，面无表情地转了过去。

王嬷嬷啐道：“整日里哭丧着一张脸做什么！晦气的东西！”

素音一声不吭。

如今人在屋檐下，既然知道这深宫生存不易，那她首先要学会的便是忍。

王嬷嬷眼珠子转了转，道：“入秋了，你去一趟内务府，将这个月的月钱和秋日宫女的衣裳领了。再有差错，仔细我剥了你的皮！”

“是。”素音将抹布往一旁一放，径直去了内务府。

她自然知道，这也是一场刁难。

且不说那月钱，永和宫上上下下的宫女加起来人数并不少，以往每季的衣物都要派好几个太监去取。今日只派她一人，若是有什么闪失，她将会被整个永和宫的宫女仇视。

素音是个能忍的性子，更何况，现下她不得不忍。

到了内务府，果真取回了一大摞衣服。因入秋了，衣物厚重，内务府的太监瞧见她一个人来，还不相信地朝她身后看了看。

素音道：“只有我一人。”

那太监同情地看了她一眼，都是在宫中生存的人，自然便能瞧出端倪。他将那些衣物帮素音摞好了再交给她，见她吃力的样子很是担忧了一番，素音只道：“无事”，转身出了门。

永和宫十余个宫女，每人两套衣服，素音就这么抱着，很快就觉得双手没了知觉。然而离永和宫还有好些路，若是拖延久了，她几乎可以想见王嬷嬷那张难看又刻薄的脸。

将衣服往上抬了抬，她抱着衣服继续双手僵硬地往前走。

走了一段，脸上蓦地一凉。素音抬起头来，眼中便落进了一滴雨。

她苦笑了一声，今日连天公也要来戏弄她么？

左右看了看，这附近并没有什么可以躲雨的地方，她也总不能抱着这么一摞衣服，跑到别的娘娘的宫殿中去。

眼看着雨势越来越大，素音别无它法，卯足了劲预备冲一段。

然而预想是预想，她刚冲了几步，便觉手仿佛不是自己的了，沉甸甸的只想同那堆衣服一同往下掉。她毕竟是不是干这些重活长大的，没多久，就觉得手一酸，不受控制地就要往下垂。

素音一惊，如今地上都是水，若是这堆衣服落了地，难免会沾染到泥水。届时新衣服便脏了，少不了还是她一个人来洗。正慌乱间，忽然有一双手伸出来，扶住了她的手臂。

随即，那双手将那摞衣服整个接了过去。

素音惊讶地抬起头，却是一个素不相识的侍卫。

一旁传来一个声音，道：“你是哪个宫的？”

素音转过头，对上了一双温柔的眼睛。那眼睛的主人穿着一身天青色的缎面长袍，看着很是富贵。素音忙低头福了福身子，道：“奴婢是永和宫中的。”

“永和宫。”那公子思索了一番，道：“这么多的衣服，怎么就派你一个小宫女来取？”

素音低下头去，咬着下唇不说话。

明琛了然，这深宫之中多的是秘辛，他虽并未住在宫中，却也是知道的。当下道：“好了，你一个弱女子怎么拿得动这么多东西，明文，明武，你们二人将这小宫女送到永和宫中吧。”

两个侍卫应了一声，脸上没有什么表情，却是齐齐盯着素音，意思是要她带路。

素音心中感动，却道：“奴婢乃是卑微之人，实在不敢劳烦公子，还是要多谢公子好意。”

说罢，伸手就要去接。谁知那两个侍卫将身子一侧，随后继续盯着她。

明琛爽朗一笑，道：“无妨，他们俩身强力壮，不怕这点分量。你快些带他们去吧，若是淋了雨，你更不好交差。”

素音哎呀一声，这才意识到这会还下着雨。她朝明琛行了个礼，忙走到前面带路了。

待到了永和宫门口，那两个侍卫很是体贴地将那摞衣服还给了素音。因此除无人，便不会有人猜疑。

素音又朝两人点头致谢，见两人掉头就走，忽然问道：“冒昧相问……你家公子是？”

明武眼中闪过一抹笑意，一瞬即逝，正经着脸道：“明府大公子，明琛。”

素音若有所思地点点头，目送着两人离开了。第三章侥幸撞见

素音以往虽在闺中，但如明府这般的大家族也是有些知晓的。传闻明府一族在京中势力很是牢固，当今圣上对他们极为仰仗，这明府的大公子明琛，更是少年有为，深得皇上重用。

今日一见，便知那传闻所言不虚。虽受圣上重用，但明府大公子待人如和煦春风，是以，在民间颇受敬仰。

素音脑中正想着，便见王嬷嬷横着一双眼站在偏殿门口。

王嬷嬷倒是也惊奇。她本来预想，这么多的衣服，这素音看着便是个弱不禁风的，怎可能一个人抱到此处？但亲眼所见千真万确，素音一个人出门，一个人回来，虽被雨淋湿了些，但好歹没出什么大差错。

衣服很快就被其他宫女接了过去，王嬷嬷堵在殿门口，眼神凶狠地盯着素音，她最讨厌便是她那一副不卑不亢的样子，左右不过是个六品小官的女儿，以为自己还是养在闺中的小姐么？哪里来的底气？

她越看越是恼火，便开始鸡蛋里头挑骨头，指着素音的鼻尖道：“不过让你去取几件衣服，还能让雨淋了，你是不是故意的？”

素音心中好笑，面上却没有表露半分，只道：“素音只有两只手，实在腾不出第三只手来撑伞，是以淋湿了几件。”

她虽未言明，但言下之意却明确，是王嬷嬷让她一个人去取这么多人的衣服，天要下雨她控制不了，左右她都是听命行事。

王嬷嬷瞪大了眼：“你！”

可是你了半天，实在挑不出什么刺来，便只道：“将这些淋湿了的衣服都晒干！”

素音应得爽快，王嬷嬷再无话可说，气哼哼地就进去了。

那厢，明琛刚进了马车，明文明武便在轿外复命了。

明琛道：“可将人送到了？”

明武应了一声，随即面无表情地探头过来，道：“公子，那小宫女问了公子名讳。”

明琛本没有在意，抬头却见明武眼中闪过一抹促狭笑意，一闪而逝。

明琛看了他一眼，放下了轿帘。

那个小丫头，长得倒是标致。明琛脑中再次闪过素音的容貌，并没有放在心上。

终究是王嬷嬷坐不住，待三日一过，迫不及待地就遣了宫女去告知皇帝方贵人产下公主一事。皇帝来了一趟，带了好些赏赐，连带着王嬷嬷这几日的神色也好看了许多。

但好看归好看，对素音的责罚却只多不少。

对于王嬷嬷而言，若是心情不好，则素音便是首当其冲被牵累的；若是心情好了，看见素音也能变得心情不好。

皇帝只来了一次，这永和宫又恢复了平静。王嬷嬷整日眼巴巴地看着，倒是比方贵人还要焦虑。这一日，方贵人正在自己的寝殿休养，而素音帮着奶娘一同准备小公主的洗澡水，忽然王嬷嬷便便走上前来。

素音眼皮一跳，直觉要出事，果不其然，

王嬷嬷试了试水温，立刻竖起了一对粗眉：“这水是谁准备的！”

几个宫女面面相觑，目光皆投向了素音。有不怀好意地，悄悄地朝王嬷嬷使眼色，直指素音。

素音低着头，大大方方地站出来，道：“是奴婢准备的。”

话才说完，兜头便是一盆热水。