在克斯特带领着卡曼公国使节团启程前往曼宁的同时，德西克的费迪南亲王的车队也驶入了曼宁城的城中心。商盟主席会的大使、冒险者公会首席长老以及曼宁国王的代表一起，迎接费迪南亲王的车队，一行人在曼宁城的王宫暂住下来。

深知费迪南亲王的喜好，曼宁国王特意挑选了数十位商盟歌女和舞女，派遣给亲王，名曰“消遣”。费迪南没有推辞，统统接受下来，反手就赏给了使团里的其他人，侍卫们一人领了一位娇滴滴的姑娘，开心的离开了。

费迪南亲王一个人待在房间里，闷闷不乐的喝闷酒。在世人的眼中，自己是个废物皇储，没本事没能力，只凭着出身占据了德西克皇室最重要的位置。两年前那件事，那个可恶的刺客的一刀，让自己从此又断了一个念想。

外人并不知道当时发生了什么，只知道从此那个沉迷享乐的斐迪南亲王忽然变得更加关心国事，以前那个任何决定都好好好没问题的亲王，居然也开始有了自己的想法。可惜能力有限，大多数德西克的贵族们还是喜欢用看笑话的眼光看自己。

越被人看不上，费迪南越想证明自己，然而做出的举动就越奇怪。费迪南自己不这么想，他有他的想法。

爱德华大公，在费迪南眼中，就是个战争狂，天天想着挑事。皇帝本人，那是个糊涂蛋，老糊涂了天天被小儿子忽悠。国内的将军，个顶个的各有想法，之前金将军天天想要和平，西方将军天天想侵略商盟，东方将军就会捞鱼（注1），北方将军好像很多年没回白帝城了，至于中央将军，那就是个看门的。

国内穷的要死，还天天有的想和圣何塞打仗，有的想和商盟结盟做生意，没日没夜地在政堂上吵来吵去。自己出几个主意，还被人说三道四骂自己傻子。自己这个皇储，当的真是憋屈。

费迪南有自己的想法。他认为，自己的国内的政治势力比较弱，至少是比不上爱德华大公的。所以，当时金将军来找到自己结盟，费迪南亲王是一口答应的。谁知道，当时发生的那个圣何塞公主的事情，导致自己迁怒于金将军，所以两者的合作自然没有了下文。

在德西克国内，金将军是典型的保守派，他主张保持德西克的稳定，和各国搞好关系稳定发展国力，一段时间以来，他也拥有了一部分的拥护者。

正因为如此，金将军的举动自然得罪了强硬派的爱德华大公。本来，在金将军出使商盟前后，费迪南亲王的计划已经逐步成型，下一步就要和金将军修复关系。谁知道出了奎刚的事情，后来随着金将军的黯然下台，费迪南亲王失去了一个巨大的助力。

没办法的情况下，费迪南又打起了商盟的主意。本来，奎刚死在了商盟，自己和商盟之间可能无法调和。但是这世界上没有永久的敌人也没有永久的朋友，商盟巨大的财富，是比什么都好使的。于是，费迪南妄图通过与商盟结成伙伴，利用自己的影响力缓和德西克与商盟的关系，以换取商盟对自己的外部支持。

因此，在视察过西境防线后，费迪南决定亲自来一趟商盟。寄希望于趁着商盟主席会高峰会议的召开，自己能和他们达成更深远的合作意向。

这一切，就是费迪南亲王的计划，在他的脑海中酝酿了很长时间。与此同时，他还通过自己背后的力量，在国内积极运作，希望能将金将军重新扶上将军的宝座，这样除了外部助力，国内军方还能够有一个帮手。毕竟，没有人会想到，自己目前最大的两处助力，居然都是自己名义上的“敌人”。

在房间里闷闷不乐喝着闷酒的费迪南亲王，此时此刻心潮澎湃，他忽然很后悔刚才把舞女全都赏赐给了手下的侍卫。可是，不赏赐给别人又如何呢，难道等着那些舞女看自己的笑话吗！“可恶的那个刺客”，边想着边骂骂咧咧的费迪南亲王，狠狠地把酒杯砸在了地上。

再一次走进曼宁城，克斯特的感觉很不一样。和上一次来不一样，上一次自己还是个傻乎乎没见过世面的乡下小贵族，带着斐达，两个人在市场里被挤来挤去买不到东西。这一次来，可就是代表卡曼公国了，马车车头上，金茉莉纹章旗迎风飘扬。

坐在华贵的卡曼公使马车里，斐达兴奋的摇着克斯特的手臂，边对路边的摊贩指指点点，“那个那个，克斯特你还记得吗，那个卖夜壶的！”

克斯特不禁莞尔。

洛丽塔要留在卡曼研习魔法，有穆公主的照顾，斐达就被派出来跟随克斯特一起，以侍卫的名义，共同出使曼宁。第一次当公使，克斯特有些紧张，特意让卡曼最好的裁缝铺，对，就是那个给老克斯特领主做衣服的那名裁缝，给做了一套华丽的使节服，然后让人重新绘制了自己的环形蛇纹章旗。

虽然在大陆上，克斯特家族是一个小的不能再小的领主，但是身为贵族的一员，该讲的礼仪一分都不能少，克斯特庄园里的纹章旗，实在是太破旧了。

小穆可就大方多了，他在卡曼公爵城堡里，翻了好久，居然翻出了一把瑟银剑，剑名“碎心”（注2），据说传自第一次大陆战争时期某位著名剑士的佩剑，后来这位剑士定居卡曼以后，他的后代把剑献给了某一任的卡曼公爵。败家的小穆，可不管那么多，找出来以后就大方的送给了克斯特，美其名曰给克斯特提升气场。

于是，一身贵族礼服，身佩瑟银长剑，乘着豪华马车，车头插着公爵纹章旗的卡曼公使，克斯特，来到了曼宁城。

卡曼的公使，来到曼宁，住在卡曼的使馆里，卡曼常驻曼宁的大使，是一位年老的伯爵，叫蒙克，他已经在曼宁待了六年多了，作为卡曼的大使以及九国商盟主席会的委员（注3），蒙克是一名曼宁通，在接到了克斯特一行后，蒙克提出要给克斯特在曼宁城里接接风。

克斯特不是傻瓜，想着这位蒙克伯爵，应该是有一些事情想私下和自己说，毕竟，自己只是位小小领主，而蒙克是一位伯爵（注4）。于是，简单的安顿以后，克斯特就带着斐达，来到了蒙克的房间，蒙克早已准备好了酒水，等候在那里了。

虽然克斯特非常的年轻，蒙克伯爵也应该是听说过卡曼国内的传闻，这个小贵族，是摄政的心腹，因此他对克斯特客客气气，让克斯特受宠若惊。

“克斯特公使”，蒙克伯爵待克斯特坐下，急不可耐的开口，“这一次商盟主席会高峰会议，会有德西克皇储费迪南亲王参加，据曼宁城的消息，费迪南是前来寻求商盟的外部支持的，因此会提议一些符合商盟利益的让步。这是我们卡曼的好机会，我觉得可以抓住机会向费迪南亲王靠近，以寻求相应的利益。”

蒙克的消息让克斯特有些惊讶，没想到一年多以前还怒火中烧的德西克，短短时间内就转变了他们的想法。“为什么？”克斯特问蒙克。

蒙克呵呵笑道，“我们卡曼这种小国，政治态势不复杂，无非是公爵一家互相选择而已，而德西克这种大国，他们的争斗就会更激烈一些。如果传闻没有错的话，这是他们的皇储和二皇子之间的问题。”

克斯特点点头：“是的，听说他们的二皇子是德西克的军界领导人，皇储还是弱势的一方呢。那二皇子叫什么来着？”

“爱德华，爱德华大公。他们德西克军事联席会的主席，非战时的第一军事领导人。”蒙克补充道，“摄政有没有对明天的会议有什么提议，我们应该用何种态度应付。”

克斯特想着临走前小穆似乎也并没有特别的交代，看他的意思就是想让自己随便应付应付，不要让商盟的人找到由头注意到卡曼就行了。实际上，这一次曼宁行，卡曼国内最大的期望，是希望能够在传统西南三国外，再找到几个盟友，来改变卡曼目前的态势。

想到这里，克斯特问蒙克：“有没有机会能提前接近一下费迪南亲王，我觉得应该可以提前向他示个好。”

蒙克思考了一下，“难说，曼宁全权负责本次会议的组织，听说亲王进了驻地就没有动静了，一切只能够等待会议正式开始以后了。”

克斯特叹息一声，“那就暂时没办法了。好了，那就到时候随机应变啊。”

蒙克也赞同的点点头。

曼宁的繁华，随着夜色的降临逐渐落幕，然而，川流不息的马车队，四面八方涌进曼宁城，持续了一整夜，各国的公使陆续来到这个商盟的核心城市，一时间，曼宁城内充满了高阶贵族。

注1：德西克东方将军是水军统领，东境军队都是水军，所以不喜欢他的人喜欢称呼他“捞鱼的”。

注2：碎心，原谅我借用了马丁大神的剑名。

注3：商盟主席会由各国常驻大使组成，成员称为委员，平时提案决议投票表决，实际就代表了各国态度。

注4：大陆的主要贵族，都是第一次大陆战争结束以后，胜利者自封、相互推封的产物。爵位体系大约为皇帝、公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵、骑士领主，皇帝的子嗣另可封亲王。克斯特家就是骑士领主。