鱼肚翻白之际，木挽香早早起床，打算给大伙做早饭，她伸懒腰之际，发现鸡圈里传来窸窸窣窣的声音。

木挽香还没养鸡，照理说不会有黄鼠狼那些东西来偷鸡啊！

她抄起靠在墙角边上的竹扫帚，悄悄摸了上去，借着微弱的光线果真发现一道身影。

“啪”竹扫帚招呼上去，那道人影“哎呦”一声窜得老高。

木挽香定睛一看，竟然是木三味：“爹，你大清早不睡觉，在鸡窝鬼鬼祟祟做什么？”

木三味边皱眉揉腰，边抱怨道：“我混了点黄泥巴，寻思着把鸡圈修补好，然后在抓几只鸡来养着。这样一来，咱们就有新鲜的鸡蛋吃了。”

养鸡种菜，愈发有生活气息了，这倒也是木挽香渴望的，她寻思等送木白去私塾后，就去桃花市集挑几只大肥鸡回来。

早饭是小米粥，搭配前几日做的酸萝卜，还有一碟小豆干，简单清爽。

用过饭后，李谚让木三味替他去府衙说声迟点去，然后跟着木挽香和木白去了私塾。

马先生见到木挽香几人难道露出一丝笑容，交过束修费之后，小厮将木白领去了学堂。

马先生看木挽香和李谚还杵在那，好奇道：“两位可以回去了。”

李谚亮出了令牌，表明了捕快的身份：“马先生，孙知府让我接受了您女儿的案子，所以有些事情想要问问您。”

女儿永远都是马先生心里的痛，燕燕消失在上元节那日，无影无踪，仿佛人间蒸发一般，他早就不抱任何希望了。

“当初刘捕头带人搜捕全城，都没有发现人，你难道可以找到燕燕？”

“应该可以。”李谚也不确定，天下悬疑案件多如牛毛，即便他有阴阳眼，也不能保证一定能够将破案。

他的话仿佛一盆冷水，将马先生最后一丝希望给浇灭了。

见状，木挽香狠狠掐了一把李谚腰间软肉，疼得他龇牙咧嘴，只好改了口：“好歹有希望啊！”

马先生依旧心如死灰。

“前几日方府的案子，你可曾听过？”李谚赶紧问道。

即便马先生不问世事，他还说听伺候的小厮说了，必死无疑的方夫人，因为一个叫李谚的小混混，居然被救活了。

“是你？”不大确定的语气，他记得小厮口中李谚很是无赖，吃喝嫖赌样样俱全，甚至还是翠花院里面的常客，眼前这人，看似有些不正经，但容貌却是一脸正气。

“我就是李谚，正是因为此事，知府大人才会将陈年旧案全部交给我来处理。”李谚猛然发现他已经不讨论破案子，甚至有点喜欢了，说来真是讽刺，竟然和那人走上了一样的道路。

原来如此，有了方府案子的好例子，马先生心动，活要见人死要见尸，无论如何，他都想要知道真相。

“你问吧！”

“你的女儿有相好的吗？”李谚的问题很直接，能够将马燕燕悄无声息带走，很有可能是认识的人。

马先生摇摇头：“之前刘捕头也问过一样的问题，我可以很清楚的告诉你们，我的女儿自小安分守己，知书达理，她绝对不会做出私奔那样的事情。”

李谚沉吟片刻又问道：“那日去街上都有谁跟着，还有谁知道？”

“那日就我、燕燕，还有小厮石头。”

武东府的上元节属青鱼街一带最为热闹，那日的很多人都会上街看花灯，有人还会在清水河里面放水灯祈福。

故而马先生也早早让学生们回家，他则是领着女儿和小厮一同上街。

石头是马先生收养的哑巴，比马燕燕小两岁，平日里两人更是如姐弟一般。

李谚追问道：“那日你们三人都做了什么事情？”

仔细回忆片刻，马先生回道：“燕燕一直想要绒花，为了让她高兴高兴，我就让石头陪着燕燕在青鱼街上的一家汤圆铺子里，然后独自一人去买绒花了。等回来时，石头还在铺子里，说燕燕要去外面看花灯，人就没了。”

他想了想，又说道：“那日在铺子里的客人都能够证明，石头一直待在里面，哪里都没有去。”

怕李谚再次怀疑石头，马先生早早说了，毕竟他早已经将石头当成亲生儿子一般，就怕别人误会他。

“马先生，我看你女儿八成是跟人私奔了。”李谚笃定道，“你怕被人在背后指指点点，所以故意隐瞒了这件事情吧！”

“胡说八道。”马先生立刻怒了，一甩宽袖，指着屋门外大声道，“出去！”

“这分明就是被我说中了，恼羞成怒的样子。马先生，事实是没办法被隐瞒的，总有一天别人会知道，你女儿是跟着别人私奔的……”木挽香立刻捂住了李谚的嘴，一边鞠躬道歉，一边将他死命往外拖出。

要知道，木白念书的机会得来相当不容易，倘若任由李谚这个家伙胡说，那就彻底完蛋了。

等到私塾外面，木挽香才松开手，嫌弃地拿帕子擦了擦，指着李谚的鼻尖，仰头骂道：“你是脑子坏了嘛，竟然说出那样混账的话。”

“在真相没有出来之前，什么都有可能，我当然要全部都想想了。”李谚很是淡定，丝毫没有因为刚刚的风波而觉得羞愧。

是她疯了，竟然想着让李谚来破案，这下好了，事情愈发棘手，要是不查出真相，马先生肯定不会再让木白读书了。

正当她要崩溃时，那张每次看都要被吓着的脸猛然出现，是马燕燕。

“我爹爹为人正直，两袖清风，他断断不是那样的人，你怎么说我都可以，绝对不能侮辱他。”

“你应该最清楚当时的情况，倘若你不开口，那我只能怀疑你是私奔，马先生为了颜面，故意隐瞒此事。”对于马燕燕的出现，李谚似乎很平淡。

木挽香明白了，这家伙说那些话是为了故意激怒马燕燕，逼迫她现身，从方才的情况来看，应该还是有效果的。

良久之后，马燕燕低声道：“我被人下药奸杀。”