“李婶！”

叶明珠掂量着沉甸甸的两贯铜钱，在李婶的屋外喊了一嗓子。

不多时，从屋里走出一名神态恹恹的中年妇人。

李婶的脸色蜡黄，额头上有着深深的皱纹，约莫是愁眉苦脸久了的缘故。

“你这孩子喊什么呢？”

李婶瞧见大病初愈就活蹦乱跳的叶明珠，紧蹙的眉头稍微松弛。

她从厨房里拿出了一个糙面窝窝头，顺手递给叶明珠。

“肚子饿不饿？今天都没见你家开过火，你大概是还没吃早饭的，这是我家今早剩下的，你别嫌弃。”

李婶家的口粮也不富裕，但看着眼前的叶明珠，就想到了自己的二女儿。

要是自家女儿还活着，也该像叶明珠这样到了该嫁人的年龄。

二丫死得那么凄惨，她们家依旧没逃过里正的逼债。

李婶的眉宇又乌云惨淡了起来。

“谢谢李婶。”

叶明珠从善如流地接过窝窝头。

她没有饿，但也没必要拒绝李婶的好意。

想起那棵歪脖子树的事情，她将手中的一贯铜钱，丁零当啷地甩给了李婶。

李婶下意识地接住，却是双手颤抖，仿佛接下了一个烫手山芋。

“这钱……？！”

整整一贯铜钱，足够她们家小半年的开销了。

面对李婶茫然无措的眼神，叶明珠解释道：“我想买您家的蜂蜜和香栾。”

她早就将送钱的借口准备好了。

李婶的嘴唇嗫喏，迟疑道：“香栾在最近几天成熟收割了不少，可今年的蜂蜜卖得差不多了，如今还没到取蜜的时候……”

“那我就预订明年的蜂蜜。”

叶明珠摆摆手，打了个小哈欠，不欲与李婶继续掰扯。

她打定主意将钱交出去，转身回家。

李婶小心翼翼地捧着这贯铜钱，缓缓地吐出一口气。

仿佛在窒息的绝望里被续了一口命。

“娘，我回来了。”

叶明珠推开门，咚的一声，将长长的铜钱串扔向桌子。

冯氏从厨房里出来，瞧见这么多钱，惊讶地瞪大了眼睛：“这、这是怎么来的？”

自家女儿应该是去里正家交还利息的吧？

怎么非但没有亏欠，还反倒从债主家薅了这么多钱回来？

想到某种可能，冯氏险些晕了过去。

叶明珠：“……”

她不得不扶住冯氏，将拿到这笔封口费的经过，原原本本地说了一遍。

冯氏听得入迷。

当她听到自己按了手印的欠条，吓得心揪了起来。

但在下一刻，她又听到叶明珠说这张欠条是违法无效的，顿时将心放了回去。

言罢，冯氏捂着胸口，心有余悸道：“老天爷开眼，幸好你没被那个老不死的忽悠了。”

“这和老天爷没多大关系，”叶明珠摇摇头，道，“是知识。”

冯氏：“……？”

叶明珠正色道：“知识就是力量。”

在岭南村这么个小地方，几乎都是目不识丁的文盲。

众人不知法不懂法，才会被里正欺骗愚弄。

若非她看过原著小说，贷款一事也在书中占据了部分剧情，恐怕她也不知道贷款的法定利率。

由此证明，多看书总是有好处的。

另外，叶明珠润了润嗓子，又将给李婶送钱的事情说了下。

冯氏没有不满，心生恻隐道：“难怪李嫂总是苦着一张脸，她们家着实过得太苦了。”

“那一贯钱够她们家用吗？李嫂家还有好几个孩子呢。”

“哎，她家老大聪明得很，本来可以进镇子上的学堂读书，但家里供应不上，只得回家做农活了。”

想起李婶家的难处，又想起刚搬来村子，李婶对自家的照顾，冯氏不甚唏嘘。

她低头，将桌上的铜钱划拨了一小半：“我们再去给李嫂家送些吧。”

叶明珠阻止了她的菩萨散财。

“斗米恩，升米仇。”

她说了句浅显的道理，劝说道：“我们自家也不富裕，不必紧着自己的裤腰带，去填饱别人的肚子。”

“帮得太多，反倒让别人失了感激之情，生出理所当然的念头。”

凡事都讲究过犹不及。

叶明珠不强求李婶家的感激，但人心难料，总归要留一手的。

更何况财不露白，莫要平白招来贼人的觊觎。

冯氏为人天真，但听得进道理。

她想了想，觉得叶明珠说得没错，便赶紧将钱藏进了房间里。

她满意地拍拍自家枕头。

一个字也没说藏在哪里，但明眼人都知道她藏在了哪里。

叶明珠淡淡地喝了口略涩的凉茶。

“哎呀！”

当冯氏藏完钱之后，她忽然叫了一声。

仿佛想到了什么，她紧张问道：“你威胁里正要了封口费，等到知县离开，他会不会报复你？”

叶明珠无奈地瞥她一眼。

这才想到吗？

你的反射弧也太长了。

哎，这也多亏了那位失踪已久的养父，对你这个败家媳妇也是宠得不行。

该说是傻人有傻福吗？

“无妨。”

叶明珠站起身，伸了个懒腰，胸有成竹道：“我自有办法，你不用担心。”

她又看了眼一脸懵然的冯氏，认命地叹了口气。

累就累点吧。

这都是她自己选的。

叶明珠从家里找出了一个背篓，揽在了自己的背上。

这背篓有些大，近乎有半个她这么长。

“你今天还要出门吗？”

冯氏见状，有些心疼地问道：“你背得动吗？要不要我帮你背？”

叶明珠拦住了她。

“您安心待在家里吧，我晚上想吃阳春面。”

她随口点了个菜，好让冯氏待在家里不至于无所事事，闲得发慌。

冯氏立刻应下，又翻箱倒柜地找着食材。

叶明珠揉了揉有些发胀的眉心。

慈母多败女。

自从冯氏收养了叶明珠以来，哪怕日子再艰难，也没有让叶明珠做过一天农活。

如此无底线的宠溺，很难不将孩子宠坏的啊。

“我进山采点东西去。”

她报备一声去向，便再次出门了。

“进山？”

兴冲冲进入厨房的冯氏，从窗口探出半个脑袋，提醒道：“记得早些回来啊！”

“还有，你千万不要靠近竹林，听说有猛兽出没呢！”

叶明珠头也不回，敷衍地应了一声。

蓦地，她的脚步顿住。

[解锁新签到地点——这片竹林真适合世外高人！]

[岭南村外的幽幽竹林之中，似乎居住着某位高洁隐士，有缘者见之，无缘者不可强求，或许你可以试试。]

[签到条件：每三日竹林中签到一次，签到值200。]

[请宿主尽快前往签到。]

叶明珠：“……”

懂了。

小说中越是强调不能进去的险地，就越是要进去。

要的就是叛逆！

但关键的是，她没有主角光环啊。

叶明珠调整了下背篓的肩带，最终决定前往与竹林相反的方向。