朱铉见马文成办起事来毫不拖沓,竟能如此之快地便有了眉目,心中欣慰之至。自是先言辞鼓励了一番,又让他仔细说说情况。
马文成便将近日得到的各种消息禀报给朱铉。自从朱铉大军进驻鄞县,袭击流民的‘山匪’就再未出现过,而被袭击的几个村庄的流民,却不知为何都投靠了附近的大户齐奂。细心的马文成命人一探查方知,这齐奂乃鄞县数一数二的世家,祖上六代世居于此,在扬州、会稽等地多有族人为官经商,家族势力庞大,历任鄞县县令都要让他三分。
说到这里,马文成顿了一下,看一眼朱铉才又说:“我派人日夜监视齐家,终于发现了一个人走出来,正是那个假冒林虎之人。”
“办得好!”朱铉大喜,忙追问:“抓到了吗?”马文成面带愧色,“抓倒是抓到了,只是·······一个不留神,他竟然服毒自杀了,现下正在救治。”
朱铉一拍大腿大觉可惜。过了半晌方说:“辛苦马兄弟了,你先下去吧。”说完拉了张栾同去找颜阙计议。
颜阙听说了此事,却不置一词。朱铉急问:“军师以为此事该如何办?”颜阙幽幽叹道:“就是此人救得回来,并愿意指证齐奂,你又能把他如何?齐奂完全可以推说不识此人,流民也是自愿投靠他齐奂。唉,想不到这么快,这些贪得无厌的世族就盯上了流民!”
朱铉点头同意,案子已经很很清楚了,齐奂不过借用山匪之名恫吓流民,而后使人游说,便可兼并流民的土地,再一步步的将流民变成自己的隶农。
颜阙望着窗外,低声说:“汉即亡于土地兼并,若想救民,非解决此患不可。”
过了十数日,朱铉接报,林虎已经说降周边数县的山匪、水贼来降,有个别不愿意投降的,便由林虎带领数百精锐前去剿灭,朱铉竟落得清闲,只在鄞县城协助张栾安置山民和已经投降的山匪,将愿意参加军队的编入行伍。
又过了半个月,句张、鄮县、鄞县的匪患,在朱铉军和林虎以及义军的大力清剿下,已经荡然无存。朱铉命人放出消息,有少数顽固的山匪正打算抢劫世家大户,席卷钱财而后逃离会稽去往交州避祸。登时三县境内风声鹤唳,尤其是世族大家更是人心惶惶,都来求朱铉保护,朱铉只推说兵已派出,手中无有可用之人。
数日后的一晚,鄞县最大的世族齐家被人满门皆斩,家财抢掠一空。境内传闻齐奂买通山匪杀掠流民,现在山匪要逃命,因齐奂不肯破财便被黑吃黑了。更有甚者,竟说是流民报复所致。莫衷一是乱说纷纭,各家世族更是惶恐不安。
其实此乃朱铉之计,便是要以牙还牙,以其人之道还治其人之身。朱铉趁此召集士族大户,扬言为防流民起乱,各家不得再兼并土地,豢养的庄园土兵要就地解散,否则就以聚众谋反论处,将分其田地给这些土兵。
士族大户自然不干,这不啻要了他们的身家性命,纷纷上告郡守。有人顾忌朱铉乃王朗女婿,便直接将王朗与朱铉一起告到了扬州刺史陈温处。朱铉和张栾早就买通了陈温周边的人,众口一词的赞扬朱铉处事公平。陈温就命王朗处理此事,算是把难题重新推给了王朗,他又岂知王朗正求之不得,一任朱铉在三县作为并不过问。
朱铉到此时已完全掌握主动,再次召集世族协商。各家世族已彻底绝望了,心中直骂朱铉是个“魔王”,却也无奈。
朱铉看着众人,冷冷的笑道:“各位,解散土兵乃是防止齐奂事件的再次发生。自黄巾起事以来,朝廷一再严令要善待良民,防止激民、变民之事发生,不想齐奂竟公然与朝廷作对。”见这些平日里趾高气昂的士绅大户们,一个个耷拉着脑袋只知听自己教训,朱铉心里得意极了,稍微停了一下又说:
“我已查明,前期杀掠流民之事正是齐奂指使手下私兵与山匪勾结所为,人证物证俱在不容狡辩。天网恢恢,现今他竟被山匪所杀,真是因果报应。”
众人心想:“齐奂已死,你想怎么说都行。只是人家是官,上下两张口,我们怎么说得过他。”更有甚者,心下惊疑,竟暗想:“难道齐奂是被这朱大人所杀?我等若不听话,恐怕也难逃他的魔掌。”
朱铉却懒得理会这些“蛀虫们”想些什么,径直说:“解散土兵我意已决,不愿意分你们自己的地,我就划拨出荒地给他们开垦,你们总要出些钱粮来安置他们吧?毕竟这些人为你们卖命多年。”
说到这里,内有一人站起身来,“大人如此说,我等愿意照办便是了。只是以后我们的地谁人来种?”他说出了众人最担忧之事,大家忙都附和道:“钱可以出,我们以后可怎么办?”
朱铉笑着看了看王肃,王肃马上站起身来,安抚道:“各位稍安勿躁。我请示过郡守大人,今后一律不得豢养土兵、隶农,这都是违法之事。各位可将地卖与他人耕种,不愿意卖的可以雇人来种,雇主与雇农七三分帐,税金由雇主出。”
底下又是一片哗然,虽说这样各家也都能有很大收益,但与以前相比却是相去甚远。
朱铉冷笑着瞧着这些世族大户们,令人都不禁心中发毛。只听朱铉阴森森的说道:“那各位是想叫我的兵去家中帮忙了。这样也成,只要给我的兵口饭吃,白给你们种地可好?”语气中充满了威胁,惊得世族们直发毛。
朱铉一说要派兵前去,世族们大气也不敢出了,更不敢再逞口舌,只是心底不服。张栾忙站出来劝说:“各位何苦如此想不开?据我所知各位在县城中都有商铺,以前地多人少,自由耕种之农更少,各位的生意都不怎么样吧?现今若按照朱大人的意思去办,保证今后你等赚的盆满钵满。”张栾经商数年,于商贾一道竟是大有长进,这番言论倒也贴切。
朱铉今日就是要唱黑脸,不管张栾说些什么,继续恫吓世族们,“我的手下日前勘察齐奂府上时,发现了很多齐奂与诸位往来书信,多有不法之事。想你等都是郡内大户,对朝廷也多有功绩,就姑且不为难你们了,尔等今后可要小心行事了。”吓得众人心中又是一跳。
世族们在朱铉和王肃、张栾等人连吓带骗的威逼利诱之下,只得勉强答应了官府开出的条件。个别喊着要卖地,大部分则是默默无语一副忍气吞声的样子,其中还有极个别的瞪着朱铉,眼中射出一道道仇恨的目光。